且说佟世良家位于大榆树镇南端东侧，夹在街后的民居之中，乃是两间泥土结构的平顶房。左邻是叔叔佟洪胜家，两家只隔一道矮墙，中间留有过道便于往来。
佟世良家距李家店约半里之遥，一袋烟的工夫便到了。一进屋，感觉像进了地洞一般，光线非常暗，而且间距狭窄，好半天才看清楚屋里的全貌。
屋里没有什么摆设，从灶火间一进里屋门便见南北炕，中间一条过道直达山墙下那口半新不旧的矮柜前。柜上除放了一个旧梳妆匣子外，其余都是些瓶瓶罐罐。再便是南炕梢堆叠在一起的几床破旧被褥与枕头。另有两个旧包袱胡乱扔在旁边。这便是全部家当。
听说洪四家一家三口来了，没多时，佟洪胜公母二人便一起过来看望。寒喧了些久别重逢的话之后，又问了些家乡概况，各自感叹了一回天便黑了。佟洪胜欲邀洪四家一家三口去他家里吃晚饭。
佟洪氏忙说道：“他叔，甭麻烦了，就在俺自己家里吃吧。在李家店俺们也是刚住桌，都还不饿呢。等一会儿我熬上一锅高粱米粥，再溜上些黏豆包，吃一口垫巴垫巴也就中了。”洪四家与费氏也说道：“是呀，俺们都不饿呢。”佟洪胜说道：“那就明日去俺家里坐吧。”又说了会儿话，二人便告辞走了。
一直到伸手不见五指了还不见佟洪氏点灯，金栋便嚷道：“咋还不点灯？俺害怕。”
佟洪氏在灶火间听见，忙说道：“栋呀，姑家里就一盏灯，等姑做熟了饭就端进去。唉，现在啥都供应，洋油、洋火都按册子上登记的人口数卖给，不够用呀！”
费氏拧了金栋的屁股一下，轻斥道：“看把你兴的！在家时，你见哪天咱早早地点灯了？”金栋越发扭起屁股嚷道：“哎哟，哎哟，疼死俺了，疼死俺了，反正俺害怕！”
洪四家正与佟世良坐在北炕上说话，听见金栋嚷嚷，洪四家喝呼道：“上叔这儿来吧。都八九岁了，光知道魔人，也不知道和你表哥说说话。”话音刚落，只见佟洪氏端着油灯走进屋来，说道：“中了，中了，别嚷了，姑不用灯了。”然后对佟世良说道：“世良呀，快过来把灯挂上，完了再把桌子搬进来，叫你三舅和你妗子吃饭。”
佟世良答应一声，赶紧接过佟洪氏手中的油灯，然后放在从帐幔杆上吊挂下来的灯座上。
见佟世良把灯挂好了，佟洪氏走到金栋跟前说道，“孩儿呀，咱穷人家不比财主家，能将就就得将就呀！即便这么着咱还时常吃了上顿没有下顿，日子难过呀！生在穷人家里就得学着过穷人的日子，可不能耍少爷脾气。”
费氏拍了金栋的屁股一下，说道：“你可听见你姑说的话了？要再不知道长进，等长大了可咋活哟！”
佟世良挂好油灯后，转身到外屋搬来炕桌放好，接着又端来一盖簾溜过的黏豆包。豆包散发着热气，顿时笼罩住蝇头灯火，只觉得浑然障目，冷森森令人生畏。
等佟洪氏拿来碗筷又端来一盆高粱米稀粥之后，费氏赶紧拿碗盛粥。趁这工夫，佟洪氏又去端来一碗咸菜，一家人开始围坐在饭桌前吃晚饭。
金栋咬了一口豆包便放下了筷子，大声嚷道：“俺不吃这东西，俺要吃白面饺子。”费氏瞪了他一眼，恨恨说道：“快吃吧，别蹬着鼻子上脸了，你快让人歇歇吧！”佟洪氏苦笑着说道：“俺的儿哟，你可逼煞姑了！你就是把姑家掘地三尺也找不出丁点儿白面来呀，更不敢说肉腥儿了！白面饺子那是咱穷人家里吃的东西吗？只有财主家才能吃得起呀！”
金栋问道：“那他们为啥是财主、咱们是穷人呢？”佟洪氏说道：“哎哟，俺的儿呀，这都是命呀！到底为啥，只有老天爷知道，咱肉眼凡胎，可不知道为啥。”
洪四家斥道：“你这孩子可真是给惯坏了，净说些不着边际的话，就是不知道学着咋做人！”佟洪氏说道：“你说他干啥？快哄着孩子把饭吃了，省得点灯熬油。等拾掇完了，咱也好早点儿歇着。”
吃完晚饭，一家人又围坐在油灯前说话。
佟洪氏问道：“咋？咱山东老家又遭灾了？要不……你们咋也想起来闯关东？”
这个问题憋在佟洪氏心中可说一天一宿了。自从昨天傍晚刘铁匠来家里报信时起，她便急切想知道山东老家到底发生了什么事，可自从早上见了面也没有机会问，这时消停下来了，便等不及了。
佟洪氏话音刚落，只听洪四家打了个“嗐”声，便把这两年家中所发生的事从头至尾说了一遍——
前面说过，洪四家除了一个姐姐外，一共兄弟四人，只因爹娘死的早，弟兄们全靠大哥洪治家拉帮着长大。那时四弟洪卫家才五岁，三个哥哥都心疼他小，有口好吃的可他吃，有件穿的可他穿，惟恐他饿着、冻着，因此被宠得比有爹娘的孩子还娇气，所以不知道心疼人。等稍大一些了，已养成懒散习气，更不知道创业持家，都十六岁了还在村中游荡。
且说洪家庄村西头住着一户姓解的后生，名解三，才二十几岁便得了痨病。他媳妇正当青春年少，因耐不住寂寞，不知道什么时候与洪卫家好上了。一时间，街头巷尾议论纷纷，成了人们茶余饭后的消谴话。
这话传到洪治家耳朵里，不免责骂了四弟几次，但并不见洪卫家有所收敛。一次，实在忍无可忍了，只得又把洪卫家叫到跟前劝道：“四弟呀，这伤风败俗的事儿咱不能做。咱祖上到如今都是规矩人，从来没有人做过偷鸡摸狗的事儿。你这么做，往后可让我咋见人？从今日起，快跟着哥哥们好好学手艺干活儿，别在村里游荡了中不中？”
俗话说：“劝赌不劝嫖。”洪卫家不但不听，反以走关东找姐姐来要挟洪治家。没办法，洪治家只得撒手。
谁知芦沟桥事变之后，有人扛起枪抗日，有人却投靠了先前便侵占胶东的日本鬼子。
洪家庄座落在朱刘店镇北五里处，临近胶济铁路，恰受日本人控制。庄里杂姓刘二麻子，早年间离家在外，这时突然回来了。不久，乡“日中亲善”小组日方代表——小村勾旦，代表日本驻屯军并携乡维持会长到洪家庄召集村民开会，刘二麻子被任命为洪家庄村村长。原任村长洪敬田被撤职。
刘二麻子当上村长不久，便霸占了谢三媳妇。洪卫家气不过，找机会把刘二麻子狠狠揍了一顿。这下可惹下了塌天大祸，没几天乡丁便把洪卫家抓到朱刘店乡公所给关了起来。
时下正是日本人宣扬“王道乐土”、推行什么“大东亚新秩序”的关键时刻，洪卫家打了他们的走狗刘二麻子，可谓是顶风逆水，正撞在枪口上。日本人非常恼火，于是决定拿洪卫家开刀，要杀一儆百。
这话一传出来，可把洪治家给急坏了，只得曲膝去求刘二麻子，好说歹说，再加上族人出面担保，总算勉强松口。但条件是：洪治家必须交五十块现大洋的处罚费，然后在庄中请客，当众向刘二麻子赔礼道歉；洪卫家还必须参加“皇协军”。三个条件缺一不可。孰轻孰重？还是救命要紧，洪治家只得满口答应。
可一回到家洪治家犯难了，看着空空荡荡的家，划啦划啦堆起来也凑不够五十块现大洋呀！咋办？最后一咬牙，只得把一家人赖以糊口的四亩口粮田“典”了出去，然后又东拼西借，好不容易凑足了五十之数，交了罚款之后，又请了客。洪治家又羞又气，因羞于出门，在家“思过”月余，从此一病不起。
洪卫家回来了，一家人却笼罩在忧患之中。为了糊口，十一岁的侄女大妮，不得已去婆家做了童养媳妇。
不久，洪治家似预感到将不久于人世了，他让费氏把洪四家叫到床前，嘱咐道：“三弟，我怕是不中用了。这些年因家里穷，也没攒下钱给你说房媳妇。都是大哥无能，为此我对不住死去的爹娘。如今咱这房里就金栋这一条根。我死了……他依靠谁去？老四……我看是指望不上他了，我只好把金栋托付给你。你要把他养大成人，为咱这房里接续香火。我在九泉之下也就能闭上眼了。”说完，泪流满面，停了片刻又对费氏说道：“我死了之后，你要改嫁，我没啥说的。不过……我看老三为人厚道，为了……为了金栋……还有二妮儿，你们就……”话还没说完便咽气了。
洪治家死了，洪卫家回来痛哭了一场。不久他拉走了一个班的“皇协军”，连人带枪投奔了“秦三抗日游击队”。为了这事，洪四家吃了连坐，被抓到朱刘店乡公所给关了起来。
可能伪军头目心存疑虑，惧怕洪卫家率游击队抄他的家，所以没敢把洪四家怎么样。这其间洪卫家也曾给驻朱刘店的伪军头目捎话说：“你们要敢伤害俺三哥一根毫毛，你们记住，你们也有家！”后来，洪四家被关了一个月便取保释放了。
家中接连发生了这些事，不免勾起洪四家也要闯关东的念头。虽然有了想法，但说话容易，一旦要真做起来可就不那么容易了。有道是：故土难离、穷家难舍是一件。二、这年月兵荒马乱，出门不容易。三、既便能去了，生活能有着落吗？如此等等，萦绕着洪四家不能下定决心。
正在这时候，谁知又传来洪卫家独闯寿光县衙的消息，风闻他下了“县太爷”一支崭新的德国造二十响驳克枪。这消息都传神了——
且说这一日恰逢寿光大集。洪治家装扮成卖菜的老乡，挑着一担茄子来到县衙后门，在附近占了一个摊位。半头晌时，衙中做饭的大师傅出来买菜，洪卫家吆喝一声：“茄子，新摘的茄子，贱卖了。”大师傅听见，忙过来问道：“你的茄子咋卖？”洪卫家说道：“俺家里急等用钱，你要能包圆儿的话，俺便宜二厘卖给你。”大师傅说道：“你再让半厘，我就都要了。”洪卫家故作为难地说道：“要这么着，俺可是赔到家了。”大师傅说道：“你要是不愿意，那俺到别处去转转。”说完，转身便走。
洪卫家一把拉住他，说道：“中中中，俺赔钱卖给你了，谁让俺有急事儿等钱用呢。”那大师傅一听，立刻笑得花朵儿一般，说道：“算你会做生意。挑进去吧。”洪卫家心说道：“哪有天上白掉馅儿饼的好事儿？你就等着瞧好儿吧……”便说了声：“师傅前边走。”然后挑起担子，跟随那大师傅进了县衙后门。
来到厨房，大师傅把菜过了秤。结清菜款之后，洪卫家说道：“俺有些里急，要去趟茅房。”大师傅说道：“茅厕在西边夹道里。”洪卫家说声：“谢谢。”便出去了。
进了茅房，洪卫家在里面稍做改装便出来了，直接从边门大大方方地进了前衙。在廊下他瞄准了“县太爷”的公案所在。透过玻璃窗他发现屋里只有“县太爷”一个人，上前推开门便进去了。
那“太县爷”正坐在公案前品茶、摇扇；二十响驳克枪挂在其宝座上方墙上。忽见有生人进来，“县太爷”问道：“你是谁？有啥事？”洪卫家不慌不忙地说道：“俺从潍县来。受川口信二队长委托，来送封信。”说完，趁“县太爷”犹疑之际，一闪身来到“县太爷”身边，说时迟，那时快，洪卫家掏出匣子枪便顶住了“县太爷”的胸口，命令道：“不许出声，听我口令：起立，向左转，开步走。”那“县太爷”不敢怠慢，便按照洪卫家的口令，乖乖往前走去。
“县太爷”一离开桌子，洪卫家顺手把自己的匣子枪往腰带上一插，然后迅速摘下挂在墙上的二十响驳克枪，接着解开上衣扣又脱掉右衣袖，以最快的速度把二十响驳克枪斜挎在肩上。重新穿好衣裳之后，他拔出腰间自带的那把匣子枪褪在右袖口内，这才看了一眼还在墙根底下原地踏步走的“县太爷”，强忍住笑，说声：“立定。”那“县太爷”这才停下脚步。
洪卫家走过去，把左手搭在“县太爷”左肩上，右手扶着“县太爷”的腰，说声：“跟我走。”那“县太爷”迟疑了一下，问道：“你是……”洪卫家说道：“不许出声，乖乖跟我走，不然打死你！”那“县太爷”不敢违命，只得随洪卫家往外走。出了屋门，直奔县衙大门走去。
来到大门口，门卫见“县太爷”要出门，赶紧立正敬礼。那“县太爷”面无表情，机械地随洪卫家往前走去。出了县衙大门，见扎进人堆了，洪卫家说声：“请留步。”余音未了，早钻进了人群，很快消失在茫茫人海中了。
那“县太爷”站在原地愣了一会儿神才似魂归本壳，马上气急败坏地蹿回县衙门口，两脚一蹦多高，指着门卫的鼻子破口骂道：“娘了个**，你们都是他娘地吃白饭的？游击队从你们眼皮子底下走过去你们都看不见？”
两个门卫听了，一副丈二和尚摸不着头脑的样子，在那里你看我我看你，一会儿又瞅着“县太爷”发愣。
一见两个门卫傻愣愣的样子，“县太爷”暴跳如雷，气得浑身发抖，只见他恶狠狠地扑上前去，抡起右臂左右开弓，狠狠抽了两个门卫一顿嘴巴，这还不解气，口中骂道：“猪，蠢猪！还不赶紧给老子去追？”
听说让他们去追，两个门卫越发懵头转向，看了街上的行人一眼后，愣愣地问道：“追？追谁呀？”说完，忙吹起哨子，然后茫然四望，心中骂道：“游击队？游击队在哪里？大白天说梦话，放你娘的箩圈儿屁！你既然看见了，为啥自己不抓？没有那个胆量就别当汉奸。真他娘地属养汉老婆的，又想卖，又怕疼，真不是个东西！”
那“县太爷”见两个门卫不可理喻，更加怒不可遏，于是竭斯底里地吼道：“你们快撒泡尿照照，看看你们那熊样，那还是人长相吗？长着眼睛干啥使的？吹气用的？没看见刚才和我一块儿出去的那个人吗？他就是游击队！”
两个门卫一听，不约而同地吐了一下舌头。其中一人说道：“俺的娘哎，俺还以为在送朋友呢，挽着胳膊拉着手的，谁敢胡寻思？”
“县太爷”一听，更是火冒三丈，只见他又一蹦多高，颤抖着嘴唇骂道：“俺**你八辈儿祖宗！你个横竖不分的狗东西，老子毙了你！”说着，便去掏枪，可他却摸空了，顿时臊得满脸通红，只见他脸上的肌肉猛地抽搐了几下，然后蹿上前去又狠狠地煽了那个多嘴的门卫两记耳光。
洪卫家独闯寿光县衙下了“县太爷”枪的事越传越神。这样一来，洪四家更心神不宁了。虽然寿光是邻县，可如今都在日本人的控制之下。洪卫家缴了“县太爷”的枪，无异于在虎口里拔了牙。虽然没被伤着，但也不免惹了一身臊。
朱刘店离寿光县城统共才百八十里的路程，发生了这样一件惊天动地的事，驻朱刘店的日本兵能不知道吗？他们会无动于衷吗？为此洪四家每天都担惊害怕，脸上愁云紧锁，时时叹气。费氏也像揣着个小兔子，心中日夜不宁，但见洪四家愁眉不展，她也越难过。可她一个女人又有什么办法？只好劝慰洪四家道：“他叔，你愁管啥用？愁坏了身子，俺娘儿仨还指望谁去？听天由命吧！再说寿光和昌乐是两个县，也许不关乎！”
洪四家可不这么想，便说道：“寿光和昌乐虽说是两个县，可都归日本人管着，他们对这个事儿能无动于衷吗？俗话说：‘人怕出名，猪怕壮。’我看咱还是早做打算，赶紧闯关东去找咱大姐吧！”费氏泣道：“反正你大哥把俺娘儿们都托付给你了，你看咋好就咋办吧！”稍停，又说道：“这么远的路，又带着两个孩子，可咋去呀……”虽然暂时有了商议，但始终没能成行。
话说这一天，金栋正与姐姐二妮在大门外玩耍。恰两个乡丁在门前路过，他们边走边说道：“今日咱在山坡庄吃的那鱼肉馅儿饺子真是鲜极了，俺长了这么大，还是头一回吃这么香的东西呢。这时想起来，俺还直流口水！”另一个说道：“可不是嘛，真想再吃上一顿才解馋！”
谁知说者无心，听者有意。金栋一听，马上口水直流，扭起屁股忙不迭地往家里跑，不等进门便嚷道：“娘，俺要吃鱼肉馅儿饺子。”
费氏正在织布，忽听儿子嚷，便停下织布机，然后愣愣地看着儿子的脸问道：“儿呀，你说啥？”金栋嚷道：“俺要吃鱼肉馅儿饺子。”
费氏一听，反到乐了，她给金栋擦了把鼻涕，然后说道：“俺的儿呀，你想吃啥？吃鱼肉馅儿饺子？你听谁说的？鱼肉能包饺子吗？你想得倒花花。打老辈子起，俺也没听谁说过用鱼肉包饺子。你真是人小心大，净想些个没边儿的事儿。好了，快和你二姐耍去，别胡闹！”谁知金栋却抱着她的腿不撒手，缠磨道：“不嘛，俺就要吃，俺就要吃……”
一见儿子着了魔，费氏也真有些生气了，但因心疼他，不免流着眼泪说道：“娘的乖儿子，你听话。等娘织了布，娘给你做新衣裳穿中不中？”金栋嚷道：“不，俺就要吃鱼肉饺子！”说完，坐在地上嚎起来。
这时，恰二妮走进屋来。费氏一见到她便骂道：“你个死妮子，不说好好哄着兄弟玩耍，净出些花花肠子的歪点子，看我不拧烂你的嘴！”二妮闻听，吓得哭道：“娘，不是俺。是刚才有两个过路的，他们一边走一边说，鱼肉饺子好吃。金栋听见了，就往屋里跑。”
费氏叹了一口气，然后看着宝贝儿子，一见他那驴样，不禁又难过又好气。对比之下，二妮显得是那么可怜，但见她面黄肌瘦，而且胆量又小，现在站在那里战战兢兢。为此，费氏一阵心酸，忍不住泪水雨点般落下来。
怎么不是呢？同样是她身上掉下来的肉，哪个都牵着她的心呀！可儿子毕竟是洪家传宗接代的根，老来的依靠，所以平时多疼了他，才惯成今天这个样子。
想想这都怪谁呀？只好自己酿的苦酒自己喝。她看着二妮那瘦弱的小身板，心中着实不是滋味，深悔自己平时太偏心，才委屈了闺女。想到此，一把将二妮揽在怀中，娘儿两个相抱而哭。因一时又想起洪治家的死，泪水更像开了闸的水，一发不可收拾。
金栋哪理解娘的心？仍哭喊着要吃鱼肉饺子。费氏无奈，为了这条根，她只好忍悲止泪，嘱咐二妮好好看家、哄着兄弟；她扛上扒网，踮着一双小脚，进一步退两步，朝庄西老河槽走去。
初秋时节，烈日当头，炽热如火。走到河边时，费氏已是汗流满面，不住地撩起衣襟擦脸。再说捞鱼捉虾这种活儿，原本都是男人们干的事，她一个小脚女人怎可担此重任？她站在岸边，伸出扒网，在浅水处一网一网地扒呀、扒呀，可始终不见一条鱼被捞上来。
捞了大半下晌了，累得她筋疲力尽，终于捞了几条柳叶般大小的盖帘鱼，甭说包饺子了，就是油煎也不过几根刺而已。看了刹那，费氏禁不住一阵伤心。想一想这都是为了什么呀？只得怨自己命苦，养了这么个宝贝儿子！
正在自哀自怨，冷不丁听见有人在身后淫笑，顿时把费氏吓了一大跳。急回头看时，只见两个歪戴着礼帽、身穿黑绸裤褂的陌生人，正瞪着四只贼眼不怀好意地盯着她。她心中一慌，扔下扒网，扭头便跑。不料脚下一滑，重重跌坐在地上。
正狼狈不堪、心中着忙之际，其中一人猛地扑到她身上，口中胡唚道：“这位大姐很是知趣，也着实善解人意，知道俺兄弟们‘饥渴’了，马上就准备好了。哈哈……”
费氏羞愧难当，破口骂道：“丧尽天良的畜牲！你们家里没有姐和妹？你想过没有，你娘是咋养你的？”
此时她骂又管什么用？那人骑在她身上便动起手脚来。眼看受辱，情急之下，她急呼救命。可这荒郊僻野哪有个人影？
正在喊天不应、叫地不灵的时候，忽听有人叫了声：“老四，洪卫家——”随后庄稼地里传来秧棵碰撞的响声。
两个家伙听见，相互对望了一眼，慌忙爬起来顺着小路跑了。
见贼人跑了，费氏赶紧坐起来，忙把衣裳整理好。因羞于见人，便坐在地上埋头啼泣。忽听洪四家问道：“你一个人来这里做啥？”
一听是洪四家的声音，费氏马上抬头看了一眼，见果真是洪四家，心中又惊又喜。但一想刚才的事又伤心不已，于是一边哭一边数落金栋。
弄清原因之后，洪四家长叹了口气，说道：“这熊孩子简直给惯得没有样了！你也是，就听他的？”费氏哭道：“你是没看见，他闹腾得实在让俺没有办法。”说完，往四下里看了一眼，又问道：“老四呢？”
洪四家又叹了口气，说道：“哪里有老四呀！我刚走出庄稼地就听见你喊……唉，我也是情急生智才叫了老四的名字！没出啥事儿就好，快回家吧。”
费氏又问道：“今日你咋回来得这么早？”洪四家说道：“今日后晌轮到张财主家的差，该他儿子夜里去看铁路。你想他能去吗？张财主就把我叫了去，他给了我一块现大洋，说让我替他儿子去值夜，所以就让我早回来了。”
回到家里，费氏趴在炕上放声大哭。洪四家本来窝着一肚子火，见费氏嚎啕，不由得两眼红红地瞪着在一旁发愣的小金栋，恨不能上前去狠狠揍他一顿才解恨。但他只是长叹了口气，然后斥道：“往后你再翻花花肠子，无端地缠磨人，看我不打断你的腿？”说完，又对费氏说道：“你也消消气，别让人家听见了笑话。”
过了一会儿，费氏想起洪四家晚上还要去看铁路，不禁担心地问道：“你……你咋揽这差事？游击队扒，日本人看，你不要命了？”
洪四家无奈地摇摇头，接着又叹了口气，说道：“我咋不知道其中的厉害，可咱又有啥办法？眼下咱给人家干活儿，哪能不听人家使唤？好歹就一夜，到明日早起就没有事儿了。”
费氏心中尽管一百个不愿意，但又没有办法，也只能叹口气了事。
夜，漆黑一片，伸手不见五指，转眼间天又变得阴云密布，一阵风过后，下起了瓢泼大雨。洪四家依在四壁透风的小更房里，禁不住牙打架。
像这种不伦不类的小房子，沿铁路线每隔一二里路便有一个。遇上有事，敲锣为号，平安无事，便“鸡犬之声不闻，老死不相往来”。
旷野森森，山峦寂静，人待在这样的更房里，无时无刻不感受到孤独与阴冷的折磨。偶尔传来几声夜猫子叫，更让人心惊胆战了。
夜深了，雨也停了。过了几列火车之后，周围又死一般沉寂。
洪四家裹着一件破棉袄，下身只穿了一条破单裤，风一刮，上下牙直打架，口中不时发出咯咯地响声。远处又传来几声夜猫子叫，洪四家抖得也更厉害了。
坐了一会儿，实在冷得受不住了，他便在小屋周围摸索着捡了些树枝与野草堆在更房的屋地上。他打开那盏标志着更房里有人而设置的小马灯的盖子，往柴禾上撒了些灯油，然后取了火种点着，小屋立即火光四射，柴草发出噼叭地响声。
一股热浪迎面扑来，随后传遍全身，洪四家顿感寒意散去。他一边用木棍拨火，一边想着心事，全忘了身在何地。
忽然，一阵急促杂乱地脚步声由远而近。洪四家心中一惊，马上意识到大祸将要临头了，不用问，这脚步声肯定是日本巡逻兵来了。想到这里，他激泠泠打了个冷战，同时惊出一身冷汗。
还没等他站起来，屋门口已经出现一个手握指挥刀的日本兵，那日本兵凶狠地问道：“出了什么事？”洪四家赶紧站起来，满脸堆笑地说道：“没……没事，是俺……是俺……”没等他说完，那鬼子兵立刻拔刀出鞘，骂道：“八嘎哑路！你的，游击队的干活！”只见寒光一闪，那刀便冲洪四家头顶劈下来。
洪四家急忙一闪身，同时左臂往里一收，接着又顺势往外一拨，也是该着他大难不死，又借了破棉袄袖子的光，那追魂索命的一刀便被他给拨开了。
一见没砍着洪四家，那鬼子兵恼羞成怒，一声嗥叫过后，转手又拦腰横劈过来，这真是：一惊未去一惊又起。洪四家急忙一仰身倒在地上，接着就地一滚，这才又躲过了这致命的第二刀。
说时迟，那时快，洪四家趁势滚出门外，又抬腿横扫了一脚，把守在门口的鬼子兵踢倒了好几个。他心中明白，要想逃命，必需从路基上滚下去。他抬头往前看了一眼，只见更房距离路基边缘还有十几步远。他顾不得多想，趁日本兵还没反应过来，他迅速爬起来，紧跑几步来到路基跟前，双手一抱头，毫不犹豫地从一丈多高的路基上滚了下去。
经过一阵斗转星移，洪四家只觉得黄泉路近，正凄凄惨惨不知前途如何时，忽感身落平地。睁眼一看，眼前漆黑一片。他试着伸了伸胳膊又蹬了蹬腿，觉得还算灵便。接着又摸了摸脸，感觉有点疼。于是又仔细地摸了摸，确信只是擦破了一点皮之后，这才放下心来。
一想今天能幸免于难，多亏了早年间与张二舅学得那点功夫派上了用场，这才救了自己一条性命。因还没脱离险境，他不敢过多地感慨，赶紧爬起来，撒腿便跑。只听身后传来一阵枪响之后，便再没有动静了。他静了静神，然后深一脚浅一脚地往家走去。
回到家时，已经是四更天了。在油灯的映照下，费氏见洪四家浑身是土，脸上还有几处擦伤，不免胆战心惊，忙问道：“你……你……你这是咋弄的？”洪四家叹了口气，说道：“俺是捡了条命回来呀！看来家是不能待了，怕等不到天亮，鬼子就得来抓我。咱还是收拾收拾，赶紧走吧……”
听洪四家说的吓人，费氏不及细问，马上朝两个熟睡的孩子看了一眼，然后又朝外面看了看黑洞洞的天，心中说不出是个什么滋味，不由得泪流满面，过了一会儿说道：“这么匆忙，可咋走呀？”
洪四家焦急地说道：“趁这工夫，我把二妮先送到她姥姥家里去。你在家赶紧收拾些穿的、戴的，再弄些干粮带上，等我回来咱就走。今日这事儿闹腾大了，恐怕天一亮咱就是想走也走不成了！”说完，赶紧去推醒二妮。
二妮怔怔地问道：“三叔，天亮了吗？”
洪四家一听，忍不住掉下泪来。他没作声，此时此刻他对孩子能说什么呢？他颤抖着双手给二妮穿上衣裳，心就像被油煎一样难受，只觉得透不过气来，因想：“这一走也不知道……还有没有见面的日子……”他不敢再往下想，只得安慰二妮道：“送你去姥姥家住些日子，记住，要懂事听话。等过些日子，三叔就去接你。”
二妮答应着，等穿好衣裳，便被三叔背着摸黑送到姥姥家去了。她哪里知道，这一别便是二十几年，等再与三叔和娘见面的时候，她已经过了而立之年，早已为人之母十几年了。这是后话，暂且不说。
且说洪四家送走二妮回来，一家三口趁着夜深人静，悄悄离开了他们祖祖辈辈生活的土地、亲人，开始了漫漫逃亡之路……
佟洪氏听洪四家说完，不知道是难过还是悲痛，许久她都没说一句话，只是不停地掉眼泪。她心中反复在想自己这半辈子所走过的人生路，还有娘家这些年风风雨雨的心酸事，心中千头万绪，犹似开了锅的水，让她不能平静，不禁想：“俺的命咋这么不济？娘家这样，俺自身又这样，老天爷呀，你咋这么不公平？为啥把灾难都降临在俺一家人身上，俺心里不服气呀！”想到此，一时抑制不住心中忧愤，趴在费氏肩头失声痛哭。
