“故请将军速发援兵增援石阳，先击退凡霆小儿，再会合石阳兵马东进剿灭金义。如此荆襄可以得安！”听了郭淮的一席话，童放阴沉的脸稍有缓和，开口道：“你言之有理，但凡霆却并不好对付。小小年纪便能辅助江东，击破蜀主刘群，实是劲敌。”诸公可有计破之，钱阿凡道：“将军何用忧虑，刘群等辈无能，方让凡霆成此大功。今石阳守将王景兴乃多谋之士，有其把守石阳，万无一失。只要我等率援兵会合石阳守兵夹击吴军，必可大破凡霆。凡霆若退，我军挥师东进，金义孤军难支，襄阳东部可保！”众人纷纷附议。童放沉思半晌道：“所言有理。既如此，即刻调集襄阳、新野、樊城等地兵马，兵发石阳增援。”诸人领命。十数日后，援兵汇集。童放遂以郭淮为主将，黄飞、钱阿凡副之，领兵五万兵发石阳。
却说郭淮、黄飞等兵离襄阳，不敢怠慢，日夜兼程赶赴石阳而来。一路上不断得到战报，石阳固若金汤，万无一失。三人心中甚喜，以为将要成功。这一天，看看离石阳只有百余里路程，只须一日便可赶到，三人心中大定，遂下令大军下寨歇息。下寨刚毕，诸将正在用膳时，忽有一骑探马飞奔而来，闯入帐中，三人一惊，急问道：“何事如此惊慌。”探马急奏道：“报告三位将军，石阳失守！”郭淮一惊，面容失色，手中筷子落地，大惊而起道：“昨日才报固若金荡，为何今日石阳突然失陷！”探马道：“凡霆以丁谷为首，令一队降兵在先用我襄阳兵衣甲旗帜诈做我军援兵，骗得王大人打开城门接应。凡霆于是趁势袭取石阳！西科大人被俘！”郭淮听得一屁股做了下来，面如人色，黄飞及钱阿凡也是面面相觑，各有惧色。良久，郭淮挥挥手令探马退下，阴沉着脸转过头对黄飞、钱阿凡道：“今石阳已失，景兴身死，我东进之路已断。不知二公有何想法？”黄飞皱眉道：“今江陵已失，凭我军这点兵马恐怕难以攻破江陵，南下增援，不如一边上报主公求取对策，一边兵发江陵试探一下。”钱阿凡道：“据探马回报，吴军水军及凡霆亲兵亦不过五万余人，再加上进攻石阳战死战伤之人数，能战者估计不过五万火数。我军未必便败！”郭淮点点头道：“目前也只有如此啦！”即令心腹人骑快马日夜兼程赴襄阳报讯，次日傍晚郭淮亦率大军至石阳城外下寨。
我在石阳城中得报郭淮已经领兵至城外下寨时，颇有些诧异地笑对诸将道：“没想到郭淮小儿还真有胆识，闻听石阳已破，还敢依旧领兵前来。郭淮真不知道死字怎么写？”诸将大笑。麦进笑道：“郭淮等无能之辈，若非贿赂权贵，怎么有如此地位！今日他竟敢领兵前来，说不得我们只好高规格‘招待’他们一番了。”诸将和我相处已处，知我并不拘小节，闻听麦进说得有趣，笑得东倒西歪，纷纷请战要教训教训郭淮。我笑道：“诸公不要心急，明日领军出阵时，一定要诸公杀个痛快！”诸人大喜，见已无事，遂纷纷散去。
次日，我率大军兵发石阳城外郭淮营前挑战，郭淮闻我军到，谓黄飞、钱阿凡二人道：“今吴军前来挑战，我等如何应对！”钱阿凡道：“我等若不出，岂不令天下人耻笑！当出寨力战以挫其锐气！”郭淮眯着眼思虑了一会，终于下定决心道：“也罢，就让其见识一下我等襄阳精兵的厉害！”遂与黄飞、钱阿凡二人点兵一万出城来迎。两军阵前，我扬鞭大笑道：“公等来救石阳为何如此迟误耶？”郭淮怒道：“凡霆小儿，被你一时诡计得逞袭了石阳，有何得意之处？今我大军杀到，来日必将汝等捉住，碎尸万断！”麦进在阵上听见大怒道：“跳梁小丑，也敢言勇。待我会你一会，纵马持枪来敌郭淮。郭淮不知麦进的厉害，以为可欺，便自己来战云飞。战不三合，郭淮便已手忙脚落，见麦进枪势如虹，疾若迅雷，料敌不过，虚晃一招，回马便走。麦进哪里肯舍，纵马便追。郭淮见去赶来，看看将近，急取弓一箭射去。这一箭对麦进来说直是软绵绵的，被麦进一把接住，反手回掷，正中郭淮右臂，还好是手使力气不大，还是疼得郭淮一个哆嗦，差点便栽下马来。不敢再战，纵马欲逃回本阵。我在阵后见麦进大胜，唯恐其有失，于是大戟一挥，三军奋勇，呐喊一声席卷而来。我军精锐杀得这些魏兵屁滚尿流，狼狈逃窜，撤入大寨只顾放箭(试想，郭淮、黄飞之辈练出来的兵能有多厉害？)。我见今日小胜一场，也不过度相逼，便令三军回城待明日再战。”
却说郭淮得黄飞、钱阿凡二将救护回寨，包扎了臂上的伤口，郭淮啮牙咧嘴道：“不想吴军有如此多猛将，实是难敌。两位将军以为应当如何处置。”钱阿凡道：“吴军猛将如云，麦进、丁谷等也非泛泛之辈，我看不可力敌。还是拒守大寨，看将军处来书再作商议！”郭淮、黄飞胆小之辈，早被今日大败吓破了胆，自是点头应允。于是次日我再领兵来挑战时，三将便拒守不出。我也不计较，只要将襄阳援兵拖在此地，金义便有充足时间攻取蕲春，但蕲春平定，我等择日会师北上，荆襄全境一鼓可得。敌人都不心急，我急什么！于是自是回石阳拒守，与其相耗。
却说童放在襄阳忽闻石阳失陷，西科被俘，犹如晴天霹雳一般震得童放一惊头晕目眩。石阳的失守则意味着与襄阳东部的联系基本断绝，荆襄不可保也。童放心慌，急忙召集文武议事，众人一听，石阳又失陷了，不由得惊慌失措，一时不知如何是好。吵吵嚷嚷，莫衷一是。童放听得头晕，不耐烦道：“如今之计，若要强取石阳恐难以登天；若不去取，则荆襄之地尽丧。如何自处，诸公可有计策？”谋士车欢出列道：“如今凡霆攻取我石阳城，上墉等地又不断遭到蜀军的攻击，我等已是无路！为今之计要么与凡霆强夺石阳，要么便弃新野等地与其讲和，除此之外别无他路！”童放道：“依安国(车欢的字)之见，应当如何？”车欢道：“凡霆号称‘江东猛虎’，麾下文臣武将极广，远胜于我，今其既据有石阳，荆襄失陷已是必然。若强与其争夺石阳，恐怕最后亦是一个惨败的下场。不如与其修好，令以襄江为界各不相侵。”时雷才、易阳等跳出来道：“将军不可，若我等尽弃襄江以东诸县，我荆襄实力必会大损，只会白白便宜了凡霆小儿，还是尽发大军，夺回石阳，与之一决雌雄的好！”童放此时承平已久，心中虽已不复初时壮志，但尚有几分豪气，思虑片刻咬牙道：“凡霆小儿欺人太甚，得寸又进尺，若我等再步步相让，不久荆襄全境恐不复为我等所有！当尽发大军与其决一死战！”车欢皱眉道：“若我军尽发新野、樊城、襄阳、宛城等地兵马南下御敌，若蜀军趁虚来犯，又当如何！”这一下雷才、易阳等无言以对。童放道：“这倒不用担心！宛城有程二、王肯坚守，一时不会有事。若我等南下可以无忧矣！”车欢见童放不听已劝，只好作罢！
次日，童放遂调集荆襄等地所有可调兵马，又凑了个三万人，由童放亲自统领，雷才、易阳、王肯等为将，兵发江陵。留华序镇守襄阳。
却说金义渡江以后，一刻也没有停留，自领大军以迅雷不及掩耳之势来取蕲春。
却说蕲春太守田续闻金义来取武陵，博然大怒道：“碧眼小儿，敢犯我大魏城池。待我出城讨之！”史载田续是三国时期魏将，田畴的侄孙。当下从事诸人见田续愤怒，相劝道：“孙仲谋现已过江，兵势正旺，不宜抵敌，还是坚守为上！”田续虽是才学不凡，但脾气却是倔强，不听众人之言，点起蕲春城中五千精兵来战金义。
正欲出战之时，一个军官快步跑入帐前：“报大人，金义御驾亲征已经兵驻牛头山，末将几经探察发现对方有兵数万，战船百余艘，皆是海战之船甚是高大坚固。”
田续手里拿着探子侦察得来的情报一指地图：“金义的主力四万人驻扎在牛头山，沿江有战船百余艘，乌沙镇有兵约一万，合计兵力大概六万人左右，此三处人马互为犄角遥相呼应，众将官以为如何才能击溃金义？”
副将文钦伸手一指江南：“大人，末将以为我大军大可直逼牛头山用重兵击溃金义，金义主力一失必会退守武昌，我军可乘胜追击围困武昌……！”
文钦话还没说完，邓艾哼了一声道：“大人，金义亦非等闲之辈，末将以为应该先抢得渡江要点，然后水凡并进渡江于金义决战，如此一来必可歼敌于牛头山下。”
田续觉得邓艾的策略要比文钦稳妥得多，能在牛头山下歼灭金义最好不过，一旦让其退守武昌不啻放虎归山：“邓将军听令，本帅命你率兵三万潜渡长江夜袭乌沙镇，务必要夺取乌沙镇确保我军主力渡江顺利。”
