【原文】
为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。
【注释】
[1]为学：钻研学问。
[2]日益：日日有所增益。
[3]为道：钻研大道。
[4]日损：日渐精简。
[5]以至于：直至。
[6]取：管理。
[7]不足以：不可以。指不具备治理天下的资格。
【译文】
追求学问天天增益，离大道的距离越来越短。一步一步，最后就没有什么可以作为的了。没有什么可以作为就无所不能了。治理天下必须无所事事，如果事必躬亲，经常有事需要处理，就不能治理天下了。
【解读】
老子说“为学日益，为道日损”，也就是说学习的越多，与“无为”的距离就越近，最后就没有什么可以学的了，这是学问的最高境界。
举个例子，我们学习很多知识，刚开始学的时候发现知识真多，比如项目管理，九个知识领域，无穷无尽的名词解释，不头晕才怪，但等你学完，才发现不过如此，顺着项目操作的流程看下来就简单了，所以到这个地步就是“为道日损，损之又损，以至无为”，没什么好学的了。而这个时候你对项目管理的把握已经“无不为”了。也如同武林高手的“无招胜有招”。
当然，老子在这里所说的“以至无为”不是绝对的，而是相对的。但即使这样，我们普通人也达不到。怎么办呢？做任何事情都要尽量接近“无为”。
日本著名科学家系川英夫在他所著的《一位开拓者的思考》一书中，讲了一段极富哲理的话：“人生的重挫酷似翻船，为使身体不致由水流动力紧紧地吸附于船底，造成窒息性死亡，就要落水后借助坠落的劲儿蜷缩身体，一沉到底，然后再顺着水流浮出水面，以求摆脱葬身鱼腹的命运。人生处于逆境时，如硬要违背客观规律，结果只能加剧事态的恶化。逆境之中最关键的是顺应所处的环境并暗中积蓄力量。”
这里的“蜷缩身体”、“一沉到底”，看上去好像非常消极，一副听天由命，不再挣扎的样子，但却是死中求生的正确选择。如果不顾客观情势在坠水之后就拼命地胡乱扑腾一番，那倒会事与愿违，落得一个葬身鱼腹的下场。
一个是“无为”――不作挣扎，一个是“有为”――拼命挣扎。无为者生，有为者死。这就是“无为而为”的神妙。
“无为而无不为”，这几个字中包含着丰富的哲理。无论做什么事情，都是有所为有所不为的。人生当中，如果有人想无所不为，那么最终的结果就会一无所为。领兵打仗也是这样，有所取就要有所舍，有所攻就要有所守，贪心太大，必遭祸害。
无为而为，遂有另一层意思，即暂时的“不为”是为了长远的“为”；表面的“不为”是为了实在的“为”。“无为而为”有时候是客观形势逼迫着你收敛锋芒，藏而不露，以求安身立命、以得来日重图大业。这就是所谓的“韬光养晦”之策。
老子又说了：“取天下常以无事。及其有事，不足以取天下。”他认为，一切有为之治都会使天下之人“淫其性”而“迁其德”，因此“君子不得已而临莅天下”就应当“莫若无为”。无为，然后能无不为；无为，然后能有作为。统治者应该以清静无为、无欲无争规正自身，人民就自然地回归于纯朴，社会就自然地趋于安定，自会呈现国富民安的太平世界。相反的，如果事必躬亲，经常有事需要处理，就不能治理天下了。
有为与无为两个看似相反的作为，其实是相互贯通的。顺应客观，无为而治，并非完全听天由命，任人摆布，而是在顺应客观的同时，主动地、策略地、乐观地、自觉地去驾驭现实环境中所遇到的矛盾，并制定合理的方针、策略。
所以，“无为而治”，其实是貌似无为，实则有为，眼下无为，长远有为的一种为政策略。
【从政之道】
晏子的无为而治
春秋战国时期的晏子，是一位有抱负有才干的政治家，很想为振兴国家干一番事业。
一次，齐景公命他去治理东阿，晏子非常高兴，准备到那里去大展宏图。可是，三年之后，向朝廷告状的越来越多，景公非常恼怒，他将晏子召回来，要罢免他的官职。
晏子毕竟是很有头脑的，他早已知道了自己的“过错”，为了保住继续施展才能的机会，他非常谦恭地说：“臣已知错，请大王再给臣三年的时间，那时，人们必然会说臣的好话了。”
景公见晏子有知错必改的勇气，且言辞恳切，就答应了他的请求。又过了三年，景帝果然听到不少称颂晏子的话，他大为高兴，于是召晏子入朝，要予以封赏。不料，晏子却诚惶诚恐地不肯接受封赏。
齐景帝感到奇怪，就问晏子究竟是什么原因。晏子回答说：“第一次我去东阿，让人修筑道路，施行有利于百姓的措施，于是坏人责怪我；我主张节俭勤劳，尊老爱幼，惩治偷盗无赖，于是无赖怨恨我；权贵犯法，我也严加惩治，毫不宽恕，于是权贵们嫉恨我；周围的人如果有超出法度的要求，我就拒绝他们，于是周围的人责骂我。这些对我的恶语中伤四处传扬，甚至有人还在背后告我的黑状。这一次，我采取了顺其自然的作法。我不让人修路，拖延实施利民措施，坏人为此开心了；我轻视节俭勤劳、尊老爱幼，还释放鸡鸣狗盗之徒，无赖们为此高兴了；权贵们犯法，我不依法惩治而予以偏袒，权贵们为此无怨了；周围的人无论有什么请求，我都有求必应，周围的人为此满意了。于是，这些人又都到处颂扬我，您也信以为真了。三年前，您要处罚我，其实我该受赏；现在您要封赏我，其实我该受罚。大王，这些就是我不能接受封赏的原因。”
齐景公听后，恍然大悟，深感晏子是一位有德有才的良臣，就拜晏子为相，交给他治理全国的重任。后来，齐国实力大增，成为争霸天下的强国之一。
晏子前三年治理东阿，他所采取的政策应该说是正确的，但由于得罪人，面临着丢官免职的失败。如何挽救自己的仕途呢？晏子没有像平常人那样急于申辩，急于表功，而是“老老实实地承认了错误”，请求齐王再给他一次机会。齐王果然答应了。如果晏子这时候就说自己是如何能干、如何如何地受了委屈，那么齐景公肯定不能相信，反而会认为他狂妄自大，自吹自擂。在这里，晏子隐藏了自己的才能，装成确实犯了错误的样子，便是用了韬晦之策。
第二次去东阿，晏子收敛锋芒，暂时放弃自己的治政之道，凡事都顺其自然，几乎是无所作为。但好名声却纷至沓来，如果晏子永远都这样下去，那他肯定成不了大器，而且日后那虚假的好名声终究是要消失的。
晏子之所以高明，就高明在他走这一步时已经看了下步。当景公要封赏他，他就乘机呈明了自己的心迹，讲述了自己的治政之道。这时候，有事实摆在面前，齐王非常信服，也乐于接受。晏子于是得到了治理全国的机会。所以，后三年的无所作为，隐藏着更大的作为。顺其自然，无为而为不仅使得晏子在官位难保时，戴稳了原来的那顶“帽子”，而且还获取了高官厚禄。
【生活之道】
陈省身的“有为”和“无为”
2004年12月3号，陈省身――国际大数学家逝世，享年93岁。他是国际大数学家，就在死之前的一个月，国际小行星联合会特地把发现的小行星用他的名字来命名。我们总结陈省身的人生轨迹，有两个重要的闪光点，一是有为，二是无为。
他是怎么有为的呢？他说过，我一生当中只做一件事情，这件事情就是数学。我那个时候学体育跑不过男同学，别说跑不过男同学，连女同学也跑不过，所以搞体育不行。但是我听音乐呢，听不懂哪个曲子美，哪个曲子不美，所以搞音乐也不行。最后我选来选去只能搞数学。
第一，恍恍惚惚的路他找到了，你看，他有所为，有所不为，体育我不能为，音乐我没这个才能，我干数学这一行。选择对了，干数学。他从20多岁干数学，一直到93岁去世，他搞了70年的数学，专心致志。他说，我一生就干一件事情。他从中国到德国，从德国到美国，从美国再回中国。他说，我一生就干一件事情，就是数学，其他什么名，什么利，我统统不管。
我们再看，他晚年从美国到中国来，在哪里？在天津南开大学，他就给自己住的房子叫“宁园”，这个名字非常???意思，他这样说，这老先生说得很深刻，这晚年说的：“我一般不参加别的活动，只做我的数学。我现在这个住所叫宁园，就有这么个意思。一个人一生中的时间是一个常数，应该集中精力做好一件事。中国人浪费时间的事太多。”
陈省身先生对于名利看得极淡、极淡。2004年，他一次得奖，大家说说看，他得了多少钱啊？100万美元，陈省身非常地洒脱，这些钱对我没有用了，我要这些钱干什么？他都捐献了，捐献出去。
他还有一种“不为”，这种“不为”非常深刻。
1982年，陈省身在美国加州大学伯克莱分校他建立了一个数学研究所，他出任第一任所长。他管理理念是什么呢？他管理理念非常有意思，我做所长，我要管好这个所，我怎么管？他就这样说了，他说：“办这个所最要紧的是，把有能力的数学家找在一起，找来之后就不要管了，让他们自己搞去……”这个理念就是“不为”啊。你看看，这种理念多超前！这种理念和老子是合拍的，老子是“无为而治”。自由――科学家研究一定要自由，自由才能研究出东西来。这是高级智慧，高级管理方法。
