当前，世界经济呈现出市场一体化和区域经济集团化两个明显的趋向。世界经济区域一体化是当今世界经济的一个重要特征，而且目前正呈现出加速发展的强劲势头，这对整个世界的经济格局将产生深刻的影响。如何认识看待这些影响。认真研究、分析这一发展趋势，采取积极有效的应对策略，在我国进一步扩大对外开放、加快融入世界经济大体系进程的情况下，对于正确把握我国经济市场化进程，积极参与国际新一轮竞争，无疑具有重大的现实意义。本章将从当今世界经济发展趋势为切入点，分析区域经济发展一体化的必然性，结合具体区域经济发展途径分析我国经济发展中受到的挑战及相应对策。
一、世界经济一体化及其影响
（一）世界经济中加速发展的两大趋势
新的国际贸易体系包括了世界上更多的国家、地区和贸易量；新的国际贸易规划修改和完善了市场准入、反倾销、知识产权等方面的内容；新的国际贸易体制正式成立世界贸易组织以取代关贸总协定。所有这一切内容广泛的重大变革，使国际贸易更加规范化、自由化和全球化，世界各国经济更加相互依存而结成一个整体。从而势必加速世界经济一体化的进程。
区域性经济合作组织迅速发展。经济全球化的出现，促使国际间、区域间的合作越来越密切。欧盟、北美自由贸易区、南美共同体、亚太经合组织等区域经济一体化组织。范围越来越大，联系越来越紧密，一体化的内容也越来越丰富。越来越多的地理上相接近的国家所组成的日益增多的区域性经济合作组织，显示了世界经济发展进程中的另一大趋势——世界经济发展的集团化、区域化、多元化。
以高科技为先导，各国经济生活的国际化和社会化程度迅速提高。经济活动跨出国界、走向世界已经成为必然的趋势。对外贸易增长超过生产增幅，经济对出口的依赖程度越来越大。商品贸易持续增长，对外直接投资迅速攀升，并逐步取代出口贸易成为国际经济活动的主流。国际资本市场融资规模日益扩大。世界市场体系已经逐步形成。国际经济活动相互依赖程度逐步增强。各国的经济活动是以世界市场的动态信息为依据的。任何国家都相应地融进了世界经济的有机整体。跨国公司的主导作用正在牵引着世界经济一体化进程，激烈地角逐于世界市场。跨国公司在继续保持强劲发展势头的同时，又通过大跨国公司的互相合作与联合。国际经济组织的规范作用进一步增强。世界经济一体化实际上是市场经济的一致化。为维系世界经济发展过程中的正常秩序，适应世界经济一体化发展的需要，相应的国际经济组织应运而生，在发展中逐步完善。这为发展世界多边贸易关系、抑制贸易保护主义与促进贸易自由化势头，发挥了重要作用。
（二）区域化、集团化和世界经济一体化的趋同趋势
1．世界经济一体化与区域集团化统一于世界市场
区域经济集团化虽然与一体化相对立，但它却可提高世界经济的整体质量。通过竞争层面的不断攀升，缩小区域内各国经济发展的差距，丰富世界市场的内容。二者的关系是整体与部分的关系。
2．区域经济一体化和全球经济一体化相互推动、相互促进
区域经济一体化最终将有助于推进和实现全球经济的一体化。欧洲统一市场的建立使欧盟内部的独立性增加了。事实证明，欧洲大市场要比世界上任何市场都开放，因为各区域集团的建立并不是要实行区域内的自给自足。而是要从包括区域内外的全球贸易中获得更多的好处。因而全球经济一体化的努力，将保障日益兴起的区域化浪潮健康发展，并使之成为全球经济一体化发展的推动力。
3．区域经济一体化是最终实现全球经济一体化的必经阶段
世界上的国家和地区不可能同时实现贸易自由的一体化。而一些在地域上、经济上密切相关的国家和地区首先实现区域性一体化，却有助于推进全球经济一体化进程。因为与分散孤立的各国经济联系相比，组成区域性经济集团不仅在实际上已在全球经济的不同部分、不同层次实现了经济一体化，而且也更有可能和更容易通过联合或合并的方式向全球经济一体化过渡。
（三）世界经济一体化和多元化趋同的途径
世界经济一体化和多元化两大发展进程的基本趋势将是二者的合一，即世界经济区域化、集团化的发展进程逐步纳入世界经济一体化的轨道。
1．越来越多的区域化组织使世界经济日益具有一体化的性质
目前全世界已有几十个区域经济组织。世界经济的一体化，首先是在全球的各经济区域实现的。正是区域经济一体化的出现。才有自由化、一体化的世界经济。而区域化集团的日益增加，将促进整个世界经济越来越趋于一体化。区域一体化范围的不断扩大则促使世界经济日益走向一体化。
2．各区域经济组织的联合和合一
各大洲及跨洲的自由贸易区之所以能够实施，前提首先是已有了若干个由诸多国家组成的区域贸易集团。而各大洲和跨洲一体化的实现，就为下一阶段全球经济一体化的真正实现奠定了坚实的基础。
在上述发展过程中，还伴随着多边贸易体系协定和世界贸易组织促进世界经济一体化的各方面努力，并协调、控制和管理多元化的贸易集团，使其贸易政策和措施不违背国际贸易规则，从而从促进全球贸易自由化和区域内外贸易自由化两大方面推动世界贸易经济一体化进程的发展。
（四）世界经济区域一体化对中国的挑战及对策
世界经济区域一体化是当今世界经济的一个重要特征。而且目前正呈现出加速发展的强劲势头，这对整个世界的经济格局将产生深刻的影响。如何认识看待这些影响，审时度势，采取积极有效的应对策略，在我国进一步扩大对外开放，加快融入世界经济大体系进程的情况下，无疑具有重大的理论意义和现实意义。
1．世界经济一体化对中国经济的影响
当前世界经济一体化的特点给我国进一步实现对外开放既提供了机会，也带来了严峻的挑战。总的看，是挑战大于机会，形势不容乐观。
（1）它会恶化我国的贸易环境。首先，它不利于我国国际贸易条件的改善。组成区域一体化组织，增强了区域组织的经济实力。也增强了区域组织的对外谈判力量，从而有利于区域组织的国际贸易条件的改善。从现实状况来看，发达国家的国际贸易条件是不断改善的，而发展中国家、特别是未参加区域组织的发展中国家的贸易条件则不断恶化。区域一体化的加速发展显然不利于我国国际贸易条件的改善。其次，它会降低我国在一体化组织成员国的贸易地位。区域一体化组织具有对内自由贸易和对外实行贸易保护的特点。这种特点会带来两种对外贸易效果：即“贸易创造”和“贸易转向”。无论是贸易创造，还是贸易转向，二者都增强了区域一体化组织贸易的内向性，从而使区内贸易所占的比重日趋上升．区外贸易所占的比重则随之降低。区域一体化组织中内贸性的日益增强，降低了域外国在其成员国中的地位，而使域外国的贸易环境不利，我国正是这种情况。
（2）区域一体化浪潮所引起的国际投资的流向变化，将使我国可利用的外资相对减少。区域经济一体化的发展使区外商品进入到区内遇到障碍，国际投资作为一种冲破区域贸易壁垒的工具。已日益成为不同区域经济组织国家加紧向对方渗透，竭力打入对方势力范围的有效手段。目前各主要发达国家都加强了相互之间的对外直接投资，从而使国际投资流向越来越多地密集于一体化组织内。亚太地区的新兴工业国家和地区都在积极加强对经济一体化区域内国家的投资，尤其是加快了对欧共体投资步伐。同样。针对北美自由贸易区和“东亚经济圈”的酝酿，近年来欧共体对美、日的投资也在增加。国际投资流向的这种变化，会相对减少我国的外资来源。目前，东盟已成为我国吸引港澳投资的重要竞争对手，这对于急需建设资金的我国来说极为不利。
（3）世界经济区域一体化浪潮带来的世界市场相对分割和国际竞争的新特点不利于我国在国际经济舞台上扮演重要角色目标的实现。当前区域一体化在很大程度上是美国、西欧、日本三强争夺世界经济霸权的直接结果，其实质是想从经济上重新瓜分世界和重新划分势力范围。区域一体化的加速发展将使统一的世界经济被割裂成一个个相互对立的集团。世界经济区域一体化浪潮而导致的世界市场的相对分割，对于尚未参加任何经贸集团的我国来说，大有四面楚歌之势。区域一体化的蓬勃发展也使得国际竞争出现新的特点，即国际竞争已发展到以区域集团为依托而进行斗争，尖锐程度超过任何时候。在此情形下，我国国际竞争能力必然会削弱。这对我国欲在国际经济舞台上扮演重要角色来说，显然是个挑战。
世界经济区域一体化的蓬勃发展已给我国带来了严峻的挑战。外贸已成为影响我国整个国民经济的重要因素。若不采取有效的应对策略，我国贸易环境的恶化和可利用外资的减少以及在国际经济中地位的下降将不是危言耸听。如何尽快适应世界经济区域一体化的大潮，已是当务之急。
2．我国的应对策略
在世界经济区域一体化加速发展的形势下，我国要充分利用有利因素和机会，将不利因素降至最低限度。
（1）按照国际规则与中国实际相结合的原则，积极构建社会主义市场经济体制。我国的市场经济处在刚刚开始的起步阶段。经验少，成熟程度低。面对世界经济一体化的大趋势和风起云涌的区域集团化浪潮和新世纪的即将到来．我们必须按照市场经济的国际通用规则，从中国的历史和现状出发，从宏观经济体制架构和微观经济基础构造及制度创新等方面，以高起点、大跨度的推进力度，加速新体制和运行机制的建立。做到内部转机建制与外部定型接轨相结合。
（2）积极加入国际和区域经济组织，为发展中的经济大国走向21世纪铺平道路。并为建立平等、公正、互利的国际经济、政治新秩序做出努力。以不气馁、不丧失原则、不损害民族经济利益为出发点，争取早日加入世界多边贸易体制和其他世界经济组织。同时采取双管齐下的战略举措，加入亚太、东南亚、东北亚等区域经济合作集团，使之与我国的政治大国、发展中的经济大国地位相适应，并在其中活跃地发挥有效的作用。
