几句话曹天朝非常受用，看来自己真是冤枉周彤了，他看了周彤一眼，周彤脸上挂着一丝微笑，曹天朝说：“太客气了，阿姨，我叫你阿姨可以吧？”
秦院长笑着点头默许。
曹天朝继续说：“昆仑、周彤和我都是朋友，正好我有时间，这点小忙是应该帮的，不让我帮忙才是见外。”
“那就好，那就好，我怕耽误你的事儿？”
“呵呵，没事，没事。”曹天朝心说，我的事还在你手里捏着呢。
三个师傅也停下手里的活，看着母女二人，在等候一些批评、建议和指示。
秦院长在屋子里转了一圈，大致看了一下施工的情况，指指地板上水泥和沙子，说：“冲洗时注意不要堵了下水道。”
三个师傅忙点头答应。曹天朝注意到秦院长的手指真长，比一般人的手指要长，白皙、挺直，充满力感。看到这双手就能想到这双手拿起手术刀的敏捷、利索。
曹天朝不再听秦院长讲话，低头看看自己的手，肉墩墩的和秦院长的手不可比拟。他想起美国著名经济学家凯恩斯最注意观察人的手，一个人的手就隐藏着一个人的性格和成功的秘密，据说美国总统接见凯恩斯都要把手藏到背后不让凯恩斯观察到。
秦院长的手纤长有力，手指最后一节关节尤其长，这双手似乎会说话，让人充满信任，似乎没有这双手创造不了的奇迹。这位银城妇产科专家用这手挽救了多少妇女的生命，又有多少孩子在这双手上诞生。出生与死亡就在这双手间博弈，生生死死铸就这双手神奇的魔力。
这双手是曹天朝见过的最干净、纤长、有力、自信的手。
秦院长视察一圈很快就走了，临走她和曹天朝握了握手，曹天朝很激动，他感觉那手没有一丝柔软，似乎没有脂肪和软肉，只有骨头一样硬硬的被一层皮肤紧紧包裹，充满了神奇的力量。
秦院长一走，周彤立即放松下来，笑嘻嘻地拍拍曹天朝肩膀说：“怎么样，我妈？”
“很慈祥。”
“慈祥？我从没感受到，要我形容一个字‘忙’，二个字‘严肃’，不过最近稍微好点。”
“那还不是因为你要嫁人了。”
“去你的，还早呢。”说着周彤幸福得笑起来，“唉，一会儿我请你吃饭。”
“好啊，”曹天朝说，“你不叫昆仑啊。”
“想啊，不过他陪领导去北京了，想也叫不上啊，要不然本姑娘能叫你。”
“我也就是一垫背的。”
“对啊，还是看你辛苦几天的份儿上。”
“好惨。”
“你去不去吧。”
“去，这是我辛苦劳动换来的，当然不能浪费，粒粒皆辛苦啊。”
“哈哈，”周彤笑了起来，“算你聪明。”
32
一个月后，周彤的新房装修完工，淡赭色地面，棕色踢脚线，乳白色墙体，一组豪华吊灯俯瞰整个空阔的大厅，曹天朝打开开关，让李昆仑和周彤看整体效果，曹天朝说：“要是晚上看才棒呢。”
李昆仑说：“呵呵，装修出感情来了，快把这儿当自己家了吧？”
曹天朝笑着回答：“我压根儿没把自己当外人，自装修哪天起这儿就是我家，呵呵呵。”
周彤抿着嘴笑。
李昆仑拍拍客厅和走廊分隔做出的桃木隔断，说：“这个不错，即美观又实用，可以挂衣服，还不占地方，设计得不错。”
周彤得意地补充说：“回家可以先换衣服再进卧室，这样卫生。”
三个人走进北阳台，这里被改装成整体厨房，一排蓝色的组柜高低错落，锃亮的把手空中悬挂像五线谱上的音符在奏响和谐的交响曲。浅灰色调的燃气灶上方正对着抽油烟机，干净的嘴巴让人想去摸摸。
周彤叹口气说：“哎，这以后就是昆仑的用武之地了。”
昆仑笑了起来，说：“我要把你培养成上得厅堂，下得厨房的贤妻良母，这还没有下呢，就准备让贤啊。”
周彤嘟起嘴巴说：“哪儿啊，从今儿起我就要在这里发愤图强啊，我就不相信它还有CT机子复杂。”
曹天朝和李昆仑哈哈笑了起来。
卫生间的装修最费时费力，周彤在不大的空间硬是隔出间浴室，半椭圆的玻璃弧线推拉门，既占地方也不方便。当时曹天朝就说不好，周彤反过来说：“老曹懂什么，这叫享受，知道一首歌叫我爱洗澡，我爱泡泡吗，这个淋浴间有五道水流，可以变幻压力，或粗或细，按摩皮肤，改善血液循环，舒缓工作压力，还能喷出好多泡泡呢。”
曹天朝不好再说话，他想又不是我家，我说了也不算，按周彤的意思来，大家都省心，曹天朝想在这里就用布帘隔开，不占空间，视野好，经济又实惠。当时在外地的李昆仑在电话里也支持了周彤浪漫的想法，现在看起来是有些失误，空间太局促了。但周彤高兴，两个男人谁也不愿意扫周彤的兴。
三人正在卫生间里夸赞着浴室的别具匠心，门铃响了，曹天朝说：“来了。”走过去开门。李昆仑和周彤问：“谁来了？”从卫生间走出来看。
门外进来两个工人，抬着长扁的纸箱子，曹天朝指挥着：“放到这儿，轻点，好。”李昆仑、周彤疑惑地问：“这是什么？”
“哦，这是哥们儿的一点心意，恭贺乔迁之喜啊。”
李昆仑说：“你不是给弄块匾吧。”
曹天朝哈哈笑起来，说：“政府官员就是政府官员，看问题一针见血，是块匾，写着包公再世，明镜高悬。”
周彤、昆仑和两个工人都笑了起来。
曹天朝一指西墙说：“就装到这儿吧，将来把沙发摆到这边，这样摆放协调，看电视也舒服。”
昆仑、周彤这时也看清楚了那个“匾”，曹天朝说：“最新款?菖?菖牌高清壁挂，哥们儿的一点心意，别感谢啊。”
昆仑和周彤说：“天朝、老曹你这是干啥？”
曹天朝笑着说：“这还不明白，叫你们时时想着我。”说着一挥手，吩咐两个工人说：“装吧。”
李昆仑上前阻挡，说：“这可不成，兄弟心里过意不去。”
曹天朝说：“这有什么成不成的，装，你们的沙发将来就摆到这儿了。”
周彤说：“老曹，你不能这样啊，我们的沙发还没有想好怎么摆呢，你喀嚓一壁挂挂上了，合着我们的沙发就等听你指挥了，那不成。”
曹天朝笑呵呵地说：“我这不是迫不及待吗，怕你们抢我前头买了，哎，哥们儿在这儿耗一个月了，容易吗，你们就成全了我吧。”
这话说得曹天朝自己都觉得辛酸，眼巴巴地监了一个月工，风里来土里去，每天在粉尘中呼吸，别人是人，自己也是爹妈养的，干的这是人干的活吗？还快马加鞭笑脸相迎地花一万八买了台电视，不就为了获得秦院长首肯吗！自己一个月整整瘦20斤，工作没有丝毫进展，一门心思扑到装修上，这一个月下来自己都快成装修师傅了。
曹天朝继续说：“看着房子一天一个样，像看着自己长大的女儿，我真是迫不及待地想为它增光添彩，想把它打扮漂亮些，这台电视也就相当于给闺女配个发卡，能不能配上闺女还难说呢。”说出如此恰当的比喻，曹天朝忍不住笑了起来，他挥挥手说：“装吧，电视就装那儿。”两个工人七手八脚地开始行动。
李昆仑和周彤一时面面相觑，不知道该说什么，客厅的格局装修完成已经基本固定，沙发和电视的位置基本上也只能这样摆放，所谓考虑只是一些托词，看着曹天朝又忙碌起来，两个人忽然感觉有些对不住朋友。
周彤心里暗暗难受，眼圈都有些红了，自己借故用了曹天朝一个月，看着他认真地投入到这伟大的装修事业，一丝不苟，事事亲为，遇事请示，保质保量地为自己和李昆仑未来的幸福奠定下坚实的基础，而自己还什么也没有为他做，她心里真有些过意不去。平时看曹天朝嘻嘻哈哈，心里事可真重啊，刚才情不自禁的感情流露，真伤感。曹天朝是个能干事的爷们儿，周彤心里暗暗叫劲，回去一定要和妈妈好好说说，无论如何也要帮曹天朝这个忙，否则就太对不住曹天朝了。
李昆仑说：“天朝，哥们儿得谢谢你，你可帮我大忙了，要不是你在这里没日没夜地盯着，这房子不知什么时候才能装修完呢，今天晚上无论如何我得请你吃饭，市长那边咱也不陪了。”
曹天朝心里明白，刚才自己话里带出了味，几个人都不是傻子，他不想气氛因此尴尬，笑着说：“好啊，哥们等你这饭都等了一个月了，你还不如彤彤，彤彤还隔三差五劳劳军呢，你小子来个大撒把，一个月不露面，你可真行，这回房子装好了，你也回来了，我可盼星星盼月亮地盼了你一个月。”
李昆仑哈哈笑了起来，心说你小子是给我干吗？要不是秦院长在这儿罩着，能抓到你小子？昆仑笑着解释说：“我不是忙吗，而且有你在我也放心，这一个月可把我累死了，和领导北京、省里两地跑，一刻不消停，领导忙的时候咱忙，领导休息的时候，咱还得忙，秘书真他妈不是人干的。要不怎么说秘书起得比鸡早，干得比牛多，像狗一样随叫随到，像驴一样随时往后捎呢。”
曹天朝哈哈大笑，说：“你这是龙之未升与市长为伍，等你升天磷不可睹，我们都等着仰仗你呢。”
李昆仑一脸苦笑道：“我这啥时是个头啊，干得好领导离不开，干得不好领导不待见，譬如骑在老虎背上，上下两难啊。”
周彤说：“不当官不知道当官的苦啊，我开始同情你了，昆仑。”李昆仑捏捏周彤的鼻子说：“那你以后对我好点。”
周彤一脸庄重地说：“我保证以后对我好点。”
曹天朝哈哈笑，说：“这个鬼丫头。”李昆仑这才听出来，也大笑，说：“好，这样也对，你能对你好，我也就放心了，对你好就是对我好，照顾好自己才能照顾好别人。呵呵。”
周彤听了说：“那我还是对你好吧，嘻嘻嘻。”
大家都笑起来，李昆仑容光焕发地说：“还是咱们在一起高兴，这样给符浩打个电话，晚上一起坐坐，我好久没和大家在一起吃饭了，怪想的。”
曹天朝说：“好，咱今晚就吃大户。”
33
第二天一早曹天朝继续监督房子装修的扫尾工作，他正忙着，周彤进来了，曹天朝见到周彤还想开开玩笑，周彤没给他机会，直截了当地说：“九点，我妈在办公室等你，你过去一趟。”
曹天朝一听心里慌了起来，他抱怨道：“你咋不早说呢，我这一点准备都没有。”
“准备啥，记着准点去，我还要上班，走了啊。”说完周彤摆摆手就匆匆地走了。
曹天朝在屋子里烦躁地踱步，一会儿他冲进卫生间，对着浴室镜子细细打量自己，头发长了乱蓬蓬的，胡子也没刮，旧外套溅上了油漆点子，平日穿的工作装显得那么寒酸，整个工人打扮。曹天朝立刻就想跑回家，剪剪头发，刮刮胡子，换身衣服容光焕发地去见秦院长，但他转念一想，算了，时间也来不及，就这么去吧，全当苦肉计。可这样会留下什么印象，自己用不用再拎个油漆桶，拿把刷子，打扮成油漆工的模样去见秦院长，他心里嘲讽自己。
曹天朝在卫生间里胡乱琢磨，其实思维早串了门，时间留给他的已经不多了，他匆匆洗把脸，拨弄拨弄头发，拍拍身上的土，就往银城医院走去。
进了干净整洁的银城医院，他愈发觉得不自在，怎么路人都纷纷侧目他这个脏兮兮的胖子。硬着头皮，曹天朝来到秦院长办公室前，看看表整九点，他心里有些不安，自己用心良苦，人家能否看透。
他深吸一口气，轻轻敲了敲门，秦院长声音传来：“进来。”曹天朝风尘仆仆地走进去，进去他就忐忑不安，里面几乎无他立足之地，办公室真干净，一尘不染，自己脏乎乎的鞋把地板都踩出脚印。迎面一株碧绿的龟背竹，叶翠梗挺；一张大的紫檀色写字桌，气派明亮；背后是同色系的书橱，里面放满厚厚的《妇科大全》《实用妇科学》《最新妇科学》等书籍。秦院长坐在靠背椅上，面前放着一本病历，桌子上放着听诊器，见曹天朝进来，她抬头看了看，或许是看到曹天朝的狼籍，她白净的脸上瞬间闪过一丝笑意，随即收紧了面容，显得端庄而严厉，她语重心长地说：“天朝，彤彤把你的事都跟我说了，我吵了彤彤，如果我早知道你是这个身份，我是无论如何不会同意让你去装修房子的。阿姨是个医生，医生就要救死扶伤，去解救病人的痛楚，就要去学习，去钻研业务，业精于勤，荒于嬉，因此我从不去管这些乱七八糟的事情，闲事太多对搞业务的人是一种伤害，你明白吗？”
曹天朝似懂非懂地点点头，秦院长继续说：“比如院长这个位置就牵扯我许多精力，开会、请示、汇报、吃饭许多身不由己的事情，因为这个职位你都要去做，我几次提出辞职都没有批准，不得已做到今天。当然这可以理解为领导对我重视，在国内体制中给予专家一定的行政地位，是对专家成绩肯定的重要标志。”
曹天朝听着心里凉凉的，他听出秦院长的苦衷，也就是说她不愿意用自己的行政资源去捞取额外的利益，她愿意用自己的专业去救死扶伤，她能从中找到自己的价值和快乐，她是一个纯粹的医务工作者，不会为当个芝麻官抛弃自己的职责。
秦院长停顿一下说：“呵呵，阿姨和你扯得有点远，这一个月看着你帮他们弄房子，一身土一身泥的，认真负责，一点点把房子变成这个样子，阿姨很感动，也很喜欢你这个踏实劲，就想和你多说几句，你的事阿姨真帮不上太大的忙，心里有点过意不去。”
曹天朝打断秦院长的话，斩钉截铁地说：“秦院长，您别说了，我叫您为难了，帮助彤彤和昆仑是我心甘情愿的事情，和这无关，您千万别把这两者掺和起来，一码事是一码事。”
