幽静的白云山深处，茂密的老林中坐落着一座不大的道观，叫白云观，住着个道士带了两个徒弟，当地人称这个道士为白云道长。香火虽然不是太好，但是维持几个道士无忧无虑的生活还是可以的。每天砍柴，挑水，打坐，朴卦，问道优哉游哉。
山中不知岁月，平静的生活周而复始，偶然也会有一些小插曲。
这天道长一大早起来，净脸更衣，挽好发簪。心头一动，念叨：“无量天尊。”伸手捻了一个八卦，掐指一算，咦了一声。忙走出房间，对着院子里正做功课的两个道士说：“清平、清风，这几日有人会来度因缘，和我们白云观有关，你们多加留意，不可待慢。我下山一趟，看在哪里应这个缘。”
余下的两个道士清平、清风低头唱个喏，答应：“知道了，师傅。”继续诵经。道长常下山，已经习以为常，看风水、求签、算卦、驱个鬼、画个符、抓着草药治个小病，两人都学得差不多了，就算道长不在，有人上山也不会影响香火。
道长已经年老，头发胡须全白了，着一身青色道袍，仙骨毕露，一副得道之人摸样。道长站在道观门口，轻捻一下下颚的长须，思量一下，又回屋拿出几件布袍，取出包袱包裹起来。又拿出一吊铜钱放进去，又想了想从衣柜的内角摸出几块碎银，藏好。背起包袱，手持拂尘，飘飘洒洒走出山门。
呼吸着清晨的空气清新而湿润，放眼望去满山一片绿的海洋。太阳在东方的云雾里徘徊，就像一个顽皮的孩子不肯早点起床。清脆的鸟鸣，早出觅食的小动物，潺潺流动的小溪道长享受着清晨恩赐的平和、安详。拾阶梯信步而下山下有个小镇，年数很是古老，改朝换代的兵荒马乱没有涉及它，在数个朝代因为小，位置偏僻，人员稀少，土地贫瘠，也没什么土特产。只是跑来几个很小的官员，宣读一下圣旨，说：“奉天承运，皇帝诏曰，某某朝已灭亡，新皇登机大赦天下，年号改为某某某，今后某某某为白云镇的主管大人，隶属某某县某某管辖钦赐。”就拍拍生怕穷字上身般的跑了，连饭都省下了。
小镇小到每年自己去县城交予一定的税钱，连押镖的衙役都不用，瘦弱管钱的账房先生自己去就好了。税钱太少了，除了傻子加白痴的强盗才会跑来，打劫牙缝都塞不满还会带来满门抄斩的不到一包袱的碎银。
但是小镇的人过的很是自在，日出而耕日落而息，女织布来男耕田的日子，造就小镇人的淳朴、热情、善良、勤劳特有的性格，宛然一个世外桃源。
镇上只有一间两层楼的酒楼，和小镇的名字一样，“白云酒家”。镇上的人没事时都喜欢这里坐坐，说是酒家不到逢年过节喝酒的不多，平时都是来喝口茶、捏盘花生米、唠唠嗑。这里是镇上相对热闹的地方。
白云观的道长缓步走进酒家，上了二楼，坐在临窗的位置上，要了一壶茶，叫了一盘花生米，欣赏着楼下越来越多的卖菜的、挑柴的、做小吃的、遛鸟的、斗狗的充满了小镇这条最繁华的街。
酒楼上来的人也多起来，跑堂的忙的不亦乐乎，虽是满头的热汗，但也呵呵笑着面对每一个顾客，毕竟顾客就是饭店的衣食父母。
来的客人见到白云观的道长也在酒楼品茶，不少人纷纷上来打招呼，想咨询一下因果报应，福朝祸夕，风水变迁也有的拿出银钱以为道长下山化缘，但是道长一一笑绝，众人不解：不为点化众生，消灾避难，也不为化缘，那道长下山为何？
道长笑答：“两个字—逢缘。”
众人迷惑的恍然大悟。呵呵，道长候人而已，不得打扰，于是纷纷离开聚在别的桌上喝茶侃天起来。
天南地北的胡说，东家长李家短的嘈杂声此起彼伏，习惯了宁和安静的道长不由得皱皱眉头，但还是静静的坐着，平静地望向窗外的人来人往。不觉起，茶已经喝了第六壶，时辰已经快中午了。
“掌柜的！上好酒！剁盘牛肉！”一个粗狂的声音从道长身边的桌上响起。
“来了”跑堂的应声，小腿跑得飞快，喝酒吃肉的人少，但卖酒卖肉挣的钱多。
道长转过头，一个长满络腮胡须的黑大汉正在坐下，那一桌的茶客已经走了，黑大汉喊着把手中的一根烧火棍靠墙放下，又将包袱扔在桌上，包袱落在木桌上发出闷响，显然细软黄白之物不少。黑汉子抬起头刚好看到道长清澈注视过来的眼神。
黑大汉看着仙风道骨的白云道长突然感觉很亲切、很熟悉。不由的起身对着道长抱拳行了一个礼。道长拂了一下拂尘，微笑点了一下头，算是回礼，又转过头望向窗外。
黑大汉坐下伸手捏起跑堂端上来的牛肉片子，往嘴里一塞，大口咀嚼起来，又想到不知为何会对道士行礼。不由得嘿嘿笑了几声，摇了摇头，又大口喝起酒来。
白云道长看天色已经中午，于是叫了几个馒头，要了一碟咸菜，就着茶水，把午饭将就打发了。
吃罢又坐了时许，不见镇上有何奇异的事情发生，也不见有面生道缘的人路过。心想不知缘在何处，与其坐等，不如走走，打听一下有否新生的婴儿或需要收留的孤儿。于是叫过跑堂的付过茶钱，又仔细的看了一眼大吃大喝的黑汉子，如有所思的缓步走出店外。
虽是已过中秋，太阳依然火辣辣的照着大地，城外道路上的行人极少，路边的树林里，知了拼命的叫着“热死了…热死了”
白云道长顶着烈日，沿着路向前走去，每遇分岔路口就随意挑一条路走。走了大半个时辰，前面传来“哗哗”的流水声，道长走到河边，鞠一捧清水，润润唇，抹了把脸。走到水边的一颗大树下盘膝闭目而坐。
远处传来了急促的马蹄声，由远而近，道长睁开眼睛，看到三人穿着官服骑着三匹高头大马，从道路上急驰而过，向白云镇奔去，一路荡起铺天的尘土。
“无量天尊，又要改朝换代了？”白云道长想到：“改朝就得打仗，打仗就要死人，家破人亡，妻离子散。每次都不知道要死多少人，又有多少因果报应，又有多少生死轮回，哎”
白云道长起身摇了摇头，拿出水囊在小河里换了水，起身向远处走去。走过了几个村子，太阳已偏西了。再往前就是鹤鸣镇了。传说以前这里很荒凉，有仙人下凡回归天庭时，骑着仙鹤从这里飞过，仙鹤在此盘旋鸣叫几声，荒凉的土地开始变的肥沃，从此人烟开始稠密，变成现在的小城。鹤鸣镇是一个比白云镇大了许多的小城，有城墙，衙门，少量的守军。在这里已经可以看到城墙。
远远地看到鹤鸣镇的城门前面围了黑压压一片人，吵吵嚷嚷，夹杂着喝骂声、哭声，白云道长紧走几步上前。
城门前围了很多人，有几个官兵、捕快站在城门前，对每一人进行检查搜身，割破的米袋，扔了一地的衣服，旁边还有几只鸡和鹅在边上漫步，甚至还有一头小猪在城墙角“哼哼”的不知道拱着什么，总之一片狼藉。
太阳以偏西，不赶紧回家就得走夜路了，一群老百姓，有推车的、牵牛的、背包袱的、有进城的、有出城的、混乱的挤在一起，只有一顶轿子和几个轿夫在边上静静候着等着进城。被检查的有的被打开的包袱，东西不小心散落了一地，又被别人践踏，咒骂起来；有的急着出城，往前使劲挤，把别家的小孩挤痛了，小孩子“哇哇”的哭起来；官兵和捕快大声喝骂的维持秩序…吵吵嚷嚷。
白云道长手持拂尘道了一句：“慈悲。”细细看过众人，就站在进城的一堆人边上，闭目养神起来。
“道长，”一个清脆的声音响起。白云道长张开眼睛。
“道长，奴婢有礼了，”一个俊俏的丫头看他睁开眼睛，对他道了一个福，说：“我家主人想请你过去一叙。”
小丫头睁着水灵灵的大眼睛看着他，向边上的轿子一请。白云道长持着拂尘对小姑娘拱了拱手，想了下，向轿子走去。轿子的主人是一位年轻的公子，不知什么时候已走出，一身白衣，腰间佩一名贵的老虎头玉饰，手拿一柄折扇前拂在胸，器宇轩昂的站在轿旁向着道长微笑。
“慈悲，贫道有礼了，不知公子有何贵干？”白云道长含笑向主人施礼，疑惑的问道。
“不敢不敢，道长这边请，”这位公子抱拳，将白云道长请到轿子一旁。
“不知这位道长名号？冒昧相请，多多见谅。卑人柳州人氏，姓刘名子贤，听的这里山清水秀，人杰地灵，多有人得道成仙，前来游玩以盼仙缘。不知道长何去何从？”
“慈悲，原来是刘公子，贫道白云观道士，叫声老道即可，贫道自山上而来，随缘而行，随意而走。”
