餐前准备做完了,便要举行一个入餐仪式,这是太阳王在1661年所规定,直到路易十六之后才被废除。仪式在国王寝室的前厅举行,所有参加宴会的来宾,都必须着装整齐,列队站在桌子前等候,只有少数几位地位极高的女士可以坐着等候。书记官和仆人则在旁边等候差遣。如果晚宴是事先向大众宣布过的,那仪式就会更加隆重,菜肴也会更加丰盛,为的是给大众做出一个榜样,并显示皇帝的尊严。
这时,国王总管高喊一声:“让我们分享国王赐给的肉吧!”然后用一根用金百合(法国王室的象征)装饰的单簧管吹出几个音调,宣告晚宴正式开始。
仆人给每位客人端上一个菜盘。上菜也有讲究,第一份菜要先给主人右手边第一位客人,第二份给左边第一位客人,先右后左,以显示右手边的客人地位较高。菜盘里装的就是这次晚宴的头盘:鲜美的肉菜汤,精心制作的肉馅或是口感浓郁的面包汤。吃饭先喝汤,这和广东人的习惯很相近。主人通常会准备两到三种不同的汤,譬如营养汤(其实就是炖的时间比较长的肉菜汤),“王后”汤(在汤里放入鹧鸪肉馅或雉鸡肉馅的一种汤,有时会加点黄油),还有比斯克酱虾汤。除了好喝的汤,还有几种肉馅、洋蓟、蘑菇等配料和大面包供给客人。面包个头必须大,每一个要够一位大胃口的男士吃,甚至它的面包皮要够一位女士用来蘸汤吃。而国王的面包总是比其他人的软很多,因为路易十四的牙很不好。这时你会发现,有的客人喝的是皇后汤,其他人品尝的则是比斯克酱虾汤。这并不是仆人们搞错了,而是十七世纪流行的做法———半客人得到的是“王后”汤,其他客人则是比斯克酱虾汤,喝完之后再换另外一种。不同的汤搭配不同的肉馅,也可以就着面包吃,一般都是口味清淡的伴着味道浓烈的。
在上第二道菜之前,仆人必须为每位客人换上一副新的餐具,并递上一条湿毛巾擦手,这是上菜前的必备程序。第二道菜也属于头盘,算是一道大杂烩,食品主要是小块的烤肉、热馅饼、圆面包、火腿、香肠、腊肠,还有作为前餐的水果。装满食物的大盘子绝不会放在比较尊贵的客人面前,因为这会阻挡了这位客人的视线,造成他给别人传递食物或讲话的不便。
到了第三道菜宴会才真正进入高潮,牛肉、小牛肉、绵羊肉都可以作为第三道菜的主角,做法一般是烤、浓汤煮或做成肉馅儿。现在流行的羊羔肉在当时被认为是“没味儿”而上不了餐桌。如果是烤肉的话,肉的中间要放入橙子、柠檬或橄榄让烤肉更加鲜香,油而不腻。
接下来的小烤肉,材料多以鸟类为主,中世纪流行的天鹅、鹤、鹭在路易十四的年代已经被鸽子、鸡、鸭所代替。供给国王的鸭都是在法国西北部鲁昂饲养的,鸡则是在勒芒饲养的,为了让这些家禽吃起来更具肉香,喂养时还要添加一些植物香料在食物里。
当然,宴会中少不了鱼类:最受欢迎的河鱼是鲑鱼和鳟鱼,海鱼则有鳕鱼和鳎鱼。鱼受到法国人的喜爱不只因为它的肉质鲜美,还因为它是斋戒日里惟一可以吃到的“肉”。路易十四是个虔诚的天主教徒,所以他规定每个星期的三、五、六和其它宗教节日都必须斋戒,斋戒日里只能在晚祷之后吃一顿饭,并且禁食一切肉类和酒类。正所谓“上有政策,下有对策”,一些聪明的厨师想出法子,把“鱼做成肉”,美其名曰“素肉”。
冷盘是晚宴的第六道菜。蔬菜沙拉搭配五颜六色的果冻,放在桌子中间,煞是好看。常用的蔬菜有蘑菇、卷心菜、洋蓟、茼蒿,还有路易十四非常喜欢的小豌豆。可是怎么没有土豆?那可是现在法国人每餐必吃的东西。其实土豆在路易十四时期还登不上大雅之堂,到了路易十五时期,它才拥有了餐桌上的一席之地。
水果则是宴会的压轴。精致的水果篮、各式各样液体或固体的果酱、裹着不同口味糖衣(有麝香味的也有龙涎香的)的茴香豆、非常受法国人欢迎的小杏仁饼,还有开始风行法国的巧克力等着各位客人。巧克力进入法国是在16世纪路易十三的时候。由于路易十四的王后非常喜爱这种食品,牙齿并不健康的“太阳王”还是在她的劝说下允许进口制作巧克力的原料——可可豆。路易十四戏称巧克力为“蒙骗肚子的食品”。
说到现在,你可能会觉得缺少点什么东西?美妙的菜肴似乎少了一个很重要的搭配?没错,我们还没提到葡萄酒——法国最引以为豪的珍宝,在这样一个美妙的晚宴上怎么可以少了她的存在。路易十四时期,最好的红葡萄酒来自勃艮第、欧塞尔和库兰热。而宫廷宴会用的必须是四年以上的葡萄酒。利口酒和冰冻过的酒也是路易十四的最爱。由于一个领主向路易十四提出,女人喝的含酒精的酒比男人还要多,为了控制过量饮酒,咖啡也开始成为一种宴会的饮品,在这个时期流行起来。
吃完甜点喝完饮料之后,这场晚宴也告一段落。不过,路易十四招待客人可不是简简单单吃一顿饭就行了,那样会显得有失国王的身份。在享受了这美妙的一餐之后,喜欢搞“Party”的国王会邀请所有的来宾参加一场盛大的舞会。“盛世”必须要以繁复的礼仪,丰盛的美食,奢华的排场,热闹喧哗的不眠夜来阐释,不然的话,“朕即天下”这句话岂非徒有虚名?
路易十四认为,要获得无上的权力,他必须统一法国人的宗教信仰。因此他对新教徒施加压力。尤其以1685年的枫丹白露敕令为凶狠。他以此推翻了法王亨利四世1598年下的宽容的南特赦令。敕令下达后胡格诺派的教堂被摧毁,新教的学校被关闭。路易的这个命令迫使许多胡格诺派教徒移居国外,大多数移居荷兰、普鲁士、英国和美国。这是一个历史性的错误,因为许多这些逃亡者是非常好的手工业者,他们的技巧与他们一起流亡国外。这些流亡者给他们到达的国家带来了巨大的财富。对路易和他的大主教们来说一个统一的法国就是一个天主教的法国。在法国卢浮宫进口前有他的铜像。
在法国,路易十四因为他使法国强大而受到尊敬,但他的无计量的战争使法国的国家经济破产,他不得不不断加强对农民的税收要求。法国历史学家阿历克西·德·托克维尔认为,这个重税、他对贵族的削权以及没有政治权力的市民阶层对政策的不满是导致1789年法国大革命的政治、社会和经济原因。
路易十四和康熙几乎生活在同一个时代,都是从17世纪中至18世纪初长期执政,都是文治武功威名赫赫,都是幼年即位,甚至,都有一位老大臣权倾朝野。
不同的是,康熙8岁即位后,没多久便靠自己的力量,设计擒拿了鳌拜。而路易十四,在5岁即位后,是一直等到23岁时,他那位老大臣朱尔·马萨林自然死亡之后,才开始真正亲政。
亲政之后,路易十四也颇有一番作为:实行“朕即国家”的专制统治,采用重商主义政策,推动工商业发展;发动了四次大的战争,扩大了法国的疆域,使其成为当时欧洲最强大的国家;建造了凡尔赛宫,筹建了法兰西油画雕塑学院、法兰西科学院、法兰西建筑学院,培育了古典主义喜剧奠基人莫里哀、近代哲学之父笛卡儿等一大批文艺巨匠,使法国取代意大利成为欧洲文艺中心……
更有趣的是,路易十四曾向康熙派出使节。他们带来了浑天器等30箱科学仪器,他们献上金鸡纳霜治好了康熙的疟疾,他们帮康熙就中俄东北边界问题进行谈判,他们参与绘制中国史首份现代化全国地图《皇舆全览图》……
路易十四甚至还曾给康熙写过一封私人信件。
在中国历代帝王中,最喜欢钻研科学的,无疑是清朝的康熙。而路易十四,痴迷的则是舞蹈。
康熙对科学的痴迷,到了御医要劝诫影响健康的地步。而路易十四,干脆就自己上阵,先后出演21部芭蕾舞剧,有位朝臣甚至担心国王会过度练功而病倒。
当然有一点是康熙没有的—路易十四之所以在当时被看作一个奇迹,因为他父母结婚23年都没有子女,而路易十四本人的寿命,又比他的儿子和最大的孙子活得都长,于是他的继位者,要到重孙路易十五。
路易十四的婚姻是名副其实的近亲结婚,不但是近亲,而且是亲上套亲,因为他亲姑姑嫁给了他亲舅舅,而他娶了舅舅和姑姑的女儿作王后,也就是说他的舅舅成了他岳父,姑姑成了岳母;对于王后玛丽·特蕾兹来说,她舅舅成了公公,姑姑成了婆婆,而路易十四只比表妹玛丽·特蕾兹大五天。路易十四跟表妹玛丽·特蕾兹生有三男三女,其中三个当年就夭折了,另外两个一个活了三岁,一个活了五岁,只有长子王储活到50岁。王储的儿子法国的路易只活了30岁,所以当伟大的太阳王陨落时,只好把王位传给了只有五岁的重孙子路易十五。
1715年9月1日,路易十四逝世。死前他对群臣说:“我深信,你们仍将记得我。”他对5岁的孙子路易十五说:“孩子,你将成为伟大的国王,不要模仿我对于建筑和战争曾有的嗜好,相反,你要尝试与邻邦和睦相处。……努力带给百姓舒适,这是我很遗憾地未能倚重到的。”
他的葬礼没有得到人民的眼泪。杜克洛说:“许多人当灵柩经过时,甚至认为不值得去侮辱一番。”人们认为是路易十四对权势与荣耀的喜好,导致法国濒于毁灭。
后来歌德写道:“路易十四是自然造就的帝王的完美样本,但是这样做,却使他自身耗竭,且毁掉了模子。”
拿破仑说:“路易十四是个伟大的国王,是他造就了法国成为国际中第一流的地位,法国自查理曼大帝以来,又有谁能在各个方面与他相比呢?”
而阿克顿勋爵的评价是:“他是现代国王中,至今为止最有能力的人。”
是的,这位毁誉参半的国王一手创造了法兰西的伟大,带给法国统一的国家和在西方世界不容置疑的文化主导地位,当然他为了造就这一切选择了一条最浪费的道路,奢侈、挥霍、压榨人民。
正如后人所说:“至今仍处于他光辉荣耀下的法国,已经学会去宽恕他为造就法国的伟大而几乎毁灭了它的事实。”