公孙弘（200～121），西汉字川国薛人，字季，一字次卿。为汉武帝时期御史大夫、丞相，一生权谋几乎无人能及。年轻时的公孙弘做过狱吏，因犯罪被免官。为此，他立志在麓台读书，随胡母子始修《公羊春秋》。
公孙弘为相数年，曾建议设五经博士，置弟子员。其非学无以广才，非志无以成学的精神，备受后人推崇。代表作品有《公孙弘》十篇，以及《汉书艺文志》著作等。
1．
公孙弘年轻的时候，没什么作为。不仅如此，他还因为不守律法，而被开除。原来，年轻时的公孙弘曾在一家监狱里待过，不过他不是犯人，而是监狱里的一个小吏。被开除后，他郁闷至极，没有办法，就回家当猪倌了。什么是猪倌呢？说白了就是一个专职养猪的人。按现在的说法，公孙弘就是一个养猪专业户。让人好奇的是，一个养猪专业户怎么摇身变成了西汉时期权倾朝野的国相呢？
这还得从公孙弘的家庭背景说起。公孙弘的母亲死得很早，后来他爹又娶了一个女人。于是，公孙弘便有了后妈。公孙弘不像一般的“没妈的孩子”，他对这个后妈非常孝顺。但别以为公孙弘这样做是出于真心的，因为在汉代讲究的是以孝治国，公孙弘这样做的目的很简单，就是要为自己打名声，树立自己“大孝子”的完美形象。因此，公孙弘在当地颇有名气。其实，汉代的知识分子都挺懂得策划或炒作的，像东方朔、司马相如、董仲舒之流都是这方面的高手。
建元元年，汉武帝执政后开始在全国进行海选，淘人才。公孙弘在他的家乡是家喻户晓的名人，因此，父老乡亲们都推荐他去参加海选。公孙弘运气挺好，被汉武帝看上了，并给了他一个官做。什么官呢？博士，这里说明一下，汉代的博士不同于现在的博士，公孙弘被任命为博士，实际上就是属于顾问那种，跟董仲舒有点相似。
公孙弘上任不久，西汉的边境就出了一些问题，这些问题是西汉初留下的，就是匈奴欺负西汉的问题。其实，汉武帝早就打定主意要结束这样的耻辱。于是，汉武帝需要详细了解对方的状况。这次汉武帝派公孙弘出马，公孙弘自然求之不得。但公孙弘这时年事已高，难免思路和执行能力大打折扣。因此，公孙弘出使匈奴，并没有带回有用的消息，不免让汉武帝有些失望与不悦。善于察言观色的公孙弘看出了汉武帝的不高兴，赶紧给自己找退路，极言自己身体不好，有病在身，想回家养身。这个时候的公孙弘已经60多岁了，汉武帝可能也觉得他不会有什么作为，就同意了。
回到老家的公孙弘开始了他的退隐生活。直到汉武帝再一次搞海选，也就是元光五年的时候，公孙弘家乡的父老乡亲又推荐他去参加海选。公孙弘这次没有同意，他觉得自己不会再被汉武帝看上了，因为出使匈奴的事他办得很不好，汉武帝没处罚他算是够宽容的了。这次再去参加海选，岂不是自找麻烦？但偏偏在公孙弘的家乡找不出比他更合适的人选了，因此，在这样的情况下，公孙弘被“强推”上海选之路。
即使去了京城，公孙弘的信心也是不足的，所以他的文章也写得不咋地。考官将他的文章列为下等。但这个公孙弘兴许是“老来运”，他运气出奇的好，汉武帝在阅卷的时候，竟然把他的文章列为第一名。这个时候的公孙弘已经70岁了，但他的容貌却“状状貌甚丽”，用现在的话来说，就是一个十足的老帅哥，汉武帝顿时龙颜大悦，再一次任命公孙弘为博士。
这个风烛残年的老人，命运真的是太给他面子了。公孙弘的这次上任，改变了他的一生。但是，问题又出来了，公孙弘既没有董仲舒的经纬之才，也没有什么特殊的家庭背景，难道就凭他是一个没有亲妈的孩子么？其实，早在前朝就有这样老而有为的例子存在，姜子牙就是这样一位。
公孙弘绝对不是一个草包，虽然他没有董仲舒那样的才华。但他也是读过书的，只不过读得比较晚而已。公孙弘读什么书呢？公孙弘年轻的时候在监狱里干过，因此他熟悉汉朝的律法。而后，在他40岁的时候，他又学习《公羊春秋》。所以，公孙弘虽然学习比别人起步晚，但他知道上进。公孙弘熟悉汉朝律法，也就是说他的思想意识里有法家的观念，而在他学习《公羊春秋》后，他的思想意识里又有了儒家的观念。如果能将法家和儒家之间的罅隙抹掉，那岂不更好？
事实证明，公孙弘这样的阅历背景，确实帮了他不少忙。为什么这样说，这还得从当时西汉的第一把手汉武帝的性格和抱负说起。汉武帝文韬武略这个没什么问题，董仲舒提出的《天人三策》就是属于“文”的方面，不过，如果汉武帝就光凭这一点去治理国家，行得通么？或者说汉武帝就愿意在“这一棵树上吊死”？答案是肯定不会，这不符合汉武帝的性格和抱负，汉武帝是一个既有雄才伟略，又独裁专制的君主。如果汉武帝只需要董仲舒的《天人三策》，那他后来处心积虑地去打匈奴又是为何？他大可以继续走“和亲”路线啊！
所以，汉武帝表面上要装作是一个“文治”的皇帝，骨子里却是“武治”的独裁皇帝。只不过他不像秦始皇那样表现得很直白。于是，在这样的情况下，公孙弘便成为辅佐汉武帝治国的最佳人选了。历史记载：“习文法吏事，而又缘饰以儒术，上大说之。”这充分说明了汉武帝的真实意愿。那么，公孙弘能成为汉武帝的国相，也就不足为奇了。
2．
公孙弘是如何在官场上驰骋无敌的呢？前面我们提到过公孙弘极能察颜观色。这是很多文人从政的台阶和保护伞，可惜能做到像公孙弘这样的是打着灯笼也找不到第二个了。老而有为的公孙弘在朝议时几乎不会主动发言，总是让其他的大臣打头阵。比如汲黯，汲黯是一个忒不会说话之人，常常让汉武帝哭笑不得。公孙弘知道汲黯这个人的毛病，于是，他让汲黯先说，然后，他在旁边察颜观色，揣摩汉武帝的心思，觉得十拿九稳了才发表意见。注意，他只是发表意见，而不是说就这么定了，有决定权的还是汉武帝。
公孙弘这样小心谨慎的处事行为，让汉武帝大为赞赏，基本上他提的意见汉武帝都采纳了。但是，这样的作为让汉武帝满意了，那他的同事们呢？很多同事都对他极其不满意。比方说，头一天大家都说好了某件事该怎么办，结果到第二天上朝时，这个公孙弘又变卦了，他只按照汉武帝的意思发表意见，弄得大家很是被动，很是尴尬。这个公孙弘要是放到现在，绝对是一个十分厉害的反骨仔。
长此以往，有不少同事都对公孙弘意见很大，但又没办法，他可是汉武帝身边的红人。特别是那个叫汲黯的，吃了不少闷亏，好人都是你公孙弘做，弄得我汲黯像是一个坏人似的，你可以拿我当枪使，可我没叫你毁我啊！因此，汲黯终于忍不住了，决定当着汉武帝的面揭穿他。
于是，汲黯就瞅准机会，在一次朝议上，他当着汉武帝的面说了这样一句话：“齐人多诈而无情实。始与臣等建此议，今皆倍之，不忠。”这话是什么意思呢？汲黯话中有话，一方面是说齐人就是一奸诈、善于伪装虚伪无比的小人，从齐人嘴里出来的话没有一句是实话。另一方面自然是说公孙弘就是这样的人。汲黯说完了这句话，紧接着又说公孙弘在上朝前本来跟我们都说好了的，意见也达成了一致，结果等到了朝上，他又变卦了，实在是大不忠。
本来这个汲黯极不会说话，是很让汉武帝感到头疼的一个人，汲黯这样说，自然让汉武帝大吃一惊，说：“我身边竟然有这样的人？”
大臣们都齐刷刷地把目光投向公孙弘。按理说，要是换了常人，早就六神无主啦！你想想，这可是众人所向，你不栽跟斗都难。但公孙弘是何许人也，只见他不慌不忙，沉着应对。公孙弘并没有进行辩解，而是说：“了解我的人说我忠诚，不了解我的人自然说我不忠诚。”公孙弘此话的意思很明白，你汲黯因为不了解我，所以你说我是一个不忠诚的人，但了解我的人自然是说我忠诚的，那谁最了解我呀！当然是我们的老大——当今圣上。公孙弘这种不就事论事的策略，让汲黯的这一次揭发没有产生丝毫的作用，反而使得汉武帝更加信任公孙弘了。
吃了这次亏的汲黯还不甘心，决定再找机会揭发公孙弘。于是，汲黯又趁君臣都在一起的时候，说公孙弘就是一个特会装的人，明明有钱，还把自己说得很穷——吃的是粗茶淡饭，穿的是布衣素装。这个老狐狸就是在作秀，专给皇上您看的。
这一招够狠的，为什么说狠呢？你公孙弘，朝廷可待你不薄，每月的俸禄是给足了的，这是实打实，可以查询的呀！不像说话，那时又没有录音设备，可以随风飘过。你公孙弘这样做，到底有何目的？所以汉武帝听了汲黯的这番话，吃惊不小。
公孙弘知道自己辩解也没有，所以他如实地承认了自己是在沽名钓誉。但谁人没有这样的想法呢？汉武帝没想到公孙弘会大胆承认，这至少说明公孙弘是诚实的。紧接着，公孙弘又说：“做臣子的生活好坏与个人的人品没有必然联系。汲黯是一个好人啊！如果没有汲黯，皇上您怎么能如此了解我呢？”
你看，公孙弘作为一个文人是多么地懂得化险为夷啊！如果陈子昂能学到公孙弘的一半，他也不至于沦落到那么悲惨的下场。所以，文人要从政还是尽量不要有书生之气，否则，很可能会因此而吃不少亏。公孙弘是年近古稀才为国相，他丰富的人生阅历，造就了他的老练和精明。反之，汲黯就不同了，他只知道实打实。因此，汲黯这次揭发又失败了，弄得汉武帝以为汲黯是小肚鸡肠，心里很是不爽。后来公孙弘被汉武帝封侯，如此待遇，实在是厚比天高。
那么，公孙弘在官场上还有哪些杀手锏呢？这里我再做一些说明。有一次，公孙弘向汉武帝建议停止建设朔方郡。当时朔方郡是汉代的北方边郡之一。元狩二年，汉武帝派遣卫青、李息率兵出击匈奴，从云中出兵，西经高阙，再向西直到符离，收复了河套以甫原秦王朝的辖地，并在阴山以南的河容地带设置了朔方郡和五原郡。朔方郡正位于汉王朝国都长安城的正北方，是出兵打击匈奴的绝好路线。如此重要的军事要地，公孙弘居然说要停建，他是不是犯糊涂了？这个还不好说，估计是过于节俭，营养没跟上，弄得智力下降了？
汉武帝听了公孙弘的这个建议，觉得这个公孙弘怎么一反常态，难不成太阳从西边出来了？汉武帝吹胡子瞪眼后，觉得有必要查究一下。于是，汉武帝派朱买臣就公孙弘提出停建朔方郡一事进行说道，要公孙弘说出停建朔方郡的理由。
公孙弘这下才知道捅了篓子了，朱买臣代表的可是汉武帝，说错话，后果很严重。于是，公孙弘赶紧承认自己的无知，说：“我真是如梦方醒啊！我不应该出那样荒唐可笑的建议，我现在是后悔不已。朔方郡万万不可停建，应该集中精力把它建好。”公孙弘首先承认自己的错误，不去辩解，因为建朔方郡是皇帝的意思，跟汉武帝对着干，绝对没好下场。但仅是承认错误还不够，因为皇帝十分不高兴，想要让汉武帝心情变好，就只有投其所好了。于是，公孙弘建议停止开发西南边陲，将重点放在朔方郡上。
公孙弘为什么不跟皇帝对着干，以他的才能要想为自己辩解完全是可能的，毕竟出发点都是为了大汉王朝，这何错之有？只因为，公孙弘深知皇权的至高无上，所以他宁愿退一步也不愿意错进一步。
3．
公孙弘曾多次遭到汲黯的揭发，难道他就真的毫不在乎？公孙弘可不是宰相，自然肚子里不能撑船，你汲黯在老大面前说我坏话，差点让我栽跟斗，这些我都记着呢，你就等着秋后算账吧！我公孙弘也要让你栽跟斗。
这不，机会来了。有一天，汉武帝获得一批西域名马，高兴得恨不得和马勾肩搭背。于是，即兴作了一首诗，名为《天马歌》。司马迁的《史记》中记载：“天马来兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮降外国，涉流沙兮四夷服。”当时，西汉是缺乏好马的，但去攻打匈奴，好马必不可少。这也是汉武帝高兴得不得了的原因之一。
老大正高兴着呢，而且还作了诗。偏偏这个时候让人讨厌的汲黯又不合时宜地说话了。汲黯给高兴中的汉武帝泼了一盆冷水，他说：“皇上你就因为得了一匹马就要作诗一番，还要以此祭祀先祖，你置先帝和百姓于什么位置？你让先帝和百姓有何想法？”
汉武帝本来想借此炫耀一番，没想到汲黯这么不识时务，大好的心情顿时被搅得糟糕透顶了，脸色也极不好看，心里窝火到了极点。你这个汲黯啊！能不能会说话一点，能不能长点眼色？
公孙弘看在眼里，盘算在心里。暗喜这正是报复汲黯的最佳时期，岂能错过。于是，公孙弘跟汉武帝进言，说汲黯是在诋毁和诽谤圣朝制度，应该朱缪九族。狠啊！真够狠的！公孙弘的报复心竟然如此之强，人家汲黯揭发你，怎么也是你不对在先，人家只是实话实说而已，你公孙弘就要置他于死地。如果每个读书人的报复心都像公孙弘这样，也太可怕了。《史记》中记载：“黯诽谤圣制，当族。”
按理说，儒家要求读书人应该宽宏豁达，但偏偏这个公孙弘不是这样。以前他对汲黯的大度都是装出来的，公孙弘就是一个伪君子。那么，汉武帝听了公孙弘的进言了吗？汉武帝没说话，只是沉默不悦。
公孙弘用这种对付汲黯的狠招不知道害了多少人，但汲黯是个例外。汉武帝没有杀汲黯，这说明汉武帝从心里是希望汲黯能对他时刻进言的，虽然，汲黯不会说话，但他的出发点是好的。而且，汲黯是绝对忠诚的。如果连这样忠诚又敢于进言之人都要杀，那汉武帝跟昏君又有什么区别呢？
公孙弘见汉武没说话，心里开始犯嘀咕了。这汲黯还真不好对付，如果我再这样不放过他，迟早会被老大发现。于是，老谋深算的公孙弘就没有再找汲黯的麻烦。因为，他知道，做什么事都要有个度，要伺机行事，不可莽撞。
对付汲黯的事就此告终。公孙弘转移了目标，决定向主父偃下手。在官场上，往往政见的不合，最容易使得双方成为仇敌。这就是官场的残酷。像汲黯就是，他似乎就是要跟公孙弘“对着干”。其实细想下来，不就是政见的不合嘛！那么，主父偃呢？也是同理。
主父偃是谁？这里简单交代一下。主父偃出身贫寒，早年的时候学习长短纵横之术，后来又学《易》、《春秋》和百家之言。在齐国受到儒生的排挤，没有办法，他就北游燕﹑赵﹑中山等诸侯王国，但都未受到礼遇。直到元光元年，主父偃到了长安，直接上书汉武帝，当天就被召见，与徐乐﹑严安同时拜为郎中。不久又迁为谒者﹑中郎﹑中大夫，一年中升迁四次，得到武帝的破格任用。这样看来，主父偃是一个很有才学和能力之人，否则汉武帝也不会重用他了。
