老爷子他们走后，李甜甜道：“我们也去吃饭了，走。”众人来到左边的一个大堂里，只见里面坐着五个中年人，柳茗芯的哥哥正与他们坐在桌边说话，几个丫鬟在忙着上菜。柳茗毅见了柳茗芯等人过来，忙笑道：“内厢已摆好酒席，明儿和惠儿好好陪姑姑。”柳惠却指着铁纯道：“爹爹，这是铁纯哥哥，姑姑的亲生儿子。”柳茗毅吃惊地望着铁纯，微微怔了一下立起来道：“啊呀，我这外甥一表人材，果然是人中之龙，都快二十年了，才第一次见面呢！快来快来，和舅舅一起吃饭。”
这柳茗毅不象他妹妹那样秀美清丽，倒显得有几分粗犷豪迈，他不管铁纯愿不愿意，也不顾柳茗芯等人的意思，拉着铁纯的手将他拖到自己身边坐下，又对那几位大汉道：“这是我从未见面的外甥，黄大侠，高大人，你们看我这外甥的资质怎样？”那黄大侠是个四十多岁的汉子，两眼十分锐利，衣着打扮象是东北人，上穿蓝色棉袄，外套一件羊毛短褂，紧扎着腰带，还佩着一柄三尺长剑，他两眼细细打量了一会铁纯，点头道：“这孩子不错，有定力，若是加以调教，应能成器。”说罢又对铁纯道：“小孩儿，你那包袱里好象还有一把剑，是不是也有人教过你剑术？”铁纯摇头笑道：“这是教我学问的老师送我的，老师是住在山上，那里常有野兽出没，我下山时老师担心我被野兽伤了，就叫我把这剑带在身边。”
那高大人是个白肤色白皙的中年人，脸上的肌肉有些松弛，两个眼袋微微鼓出，看起来象是个养尊处优的人，他虽没穿官服，却显得有些严厉，这几个人中只有他身上没有佩带兵器，他瞧了一会铁纯道：“没学过也好，这孩子太过清秀，长得与他母亲很象，又有些文弱，该是那种聪慧过人的类型，从文比较合适他。”说罢又扭头直直地望着门边的柳茗芯。
柳茗芯倒是没注意这高大人的神色，却对儿子一举一动都异常关切，听到儿子这样说，心里暗暗忖道：“这孩子当真不可思议，虽说年纪不大，却居然这样深藏不露，连藐视天下武林的异同法师都不是他的对手，这几个人的武功只怕也不在这孩子的话下，而他却依然这样谦和隐忍，可见他却是不同凡响。”心念之间，随李甜甜等人进内厢吃饭去了。
柳茗毅对铁纯道：“孩子，快快拜见高大人，他可是京城来的大贵人，你既已念书学文，若是得到高大人青睐，将来的仕途就不可限量了。”铁纯却对这高大人没好印象，刚才他目不转睛地望着母亲，颇有几分淫相，这人的德行只怕好不到哪里去，所以只是微笑了一下，并不说话。
这时菜已上齐，丫鬟又给众人倒满了酒，柳茗毅以为铁纯不善说话和害羞，端着酒杯朝高大人歉意地笑道：“我这外甥不谙世故，来来来，——铁纯，快敬高大人一杯。”铁纯道：“我不喝酒的。”柳茗毅不悦道：“哪有男子汉不喝酒的，乖孩儿，今日在坐的都是从京城来的高人，你可以少喝点，但得先敬高大人一杯。”铁纯只好勉为其难，敬了那高大人一杯酒。
席间，铁纯暗暗打量了这五人一番，除了那位高大人和黄大侠，其他三人都在四十之下，个个身强力壮，太阳穴高高隆起，又一身劲装打扮，不消说都是行走江湖的武林中人，且都有甚高的武功造诣，铁纯心下忖道：“这些人果然都是武林好手，即便那高大人也深藏不露，武功只怕非寻常武林中人可比，而他们中最厉害的人物该是那个一直不开口说话的青衣人了，能击败堡内那六个教头的人也非他莫属了，只是此人举止沉稳，两眼深处隐含杀气，寡言少语，却不知是什么道路？”
酒过三巡，那几个客人似都有些醉意，柳茗毅还在不断劝酒，他自己也喝得有些难以把持，嘴里不时说道：“高大人，若非因为康兄，我请都请不来的，既是贵客临门，今日一醉方休。”高大人道：“啊呀，都喝得不知轻重了……柳堡主，我那朋友真没告诉你他要去哪吗？你们以前真不相识吗？”柳茗毅已不无醉意，连连摇头道：“我……我真是第一次见赵兄的，没想到他这么慷慨，那天请他喝酒时，他倒是和我说了，自己从京城来，有些许事要办，具体要去哪，我……我也想不起来了。”黄大人道：“他临走时和你说了些啥呢？该是有所交待吧？”柳茗毅喝得两眼发红，望了一眼黄大侠，嘴里道：“第二天我去请他喝酒，可他的几个侍从象是有啥重要的事待办，不住和他耳语，赵兄犹豫了一会，说改天他请我喝酒，现下得赶路。说话间那些侍从便扶着他上马了，我送出堡外才几步远，他就叫我回去，唉，却不知何时能再见到他？”
铁纯无心多待，吃了两碗饭就起身告辞了。柳茗毅忙隔着房间朝里面叫道：“明儿！惠儿！铁儿吃完了，接他过去休息。”早有两个丫鬟奔了出来，后面又跟着柳明柳惠兄妹，铁纯随他们进了里厢，生母等人早已吃完，正坐在厢房里说话。见铁纯进来，柳茗芯忙道：“铁儿，吃好了吗？”铁纯微笑着点了点头，见生母两眼全是爱，心里也不禁有几分温暖，柳妈妈道：“孩子，我带你去洗个热水澡，然后换一身衣服，你妈妈她们为你物色了好几套衣服呢。”
铁纯也没拒绝，刚洗换完毕出来，却见厢房里一大帮人都盯着他，外婆打量他半天，嘴里啧啧称赞道：“我们家铁纯果然是玉树临风，这十里八乡也找出这样俊俏的孩儿来。”外公却笑道：“乖孩儿，以后这里就是你的家，东厢那边的阁楼就是给你和你妈安排的，若有啥好朋友或者养父母等亲人，都可搬到柳家堡来住。”说话间，又进来一大帮人，都是柳家的近亲，众人一壁打量铁纯，一壁悄声议论，暗暗夸赞铁纯相貌气质不凡，柳茗毅也醉熏熏地走了进来，老爷子见了他就趸眉道：“那几个客人走了吗？”柳茗毅打着饱嗝道：“没……没走，爹，他……他们今晚住在东……东面的客房里。”老爷子温怒道：“你正事不干，却一天到晚陪着这帮人吃吃喝喝，你到是很孝敬他们啊，都来几天了，你留着他们干什么？要过完年再走吗？”
