这个周末，夏日融融。一大早就热起来。
金芙蓉穿了一件新衬衣，显得格外漂亮。李莲青反正没有衣服换，依旧穿着一件紧巴巴的白汗衫。
有了十块钱，李莲青显得很爷们，一路都他掏钱坐车过河。两人欣赏着沿途的风景，心里别提有多么快活。
到了下午，才到周安这座省会大都市。乡下的商店里只有盐和酱油，吃货只有发饼，碎饼，糖果之类，但省城里的东西要丰富得多。李莲青平生第一次请客，请金芙蓉吃了一碗一毛二分的牛肉粉，喝了一杯五分的冰水。金芙蓉兴奋得脸上花开万朵，眉眼荡波。
到了周安府都察院，金芙蓉突然看见门口站着两个枪兵，多少有点胆怯，拉着李莲青手，想打退堂鼓励，不想进去。李莲青不当回事，捏紧她的手登记。金芙蓉见李莲青在登记栏中将她填作了他妹妹，白了他一眼。心里说：“谁当你妹呀！就你会做主。”
枪兵见李莲青是肖院长的内侄，两个访客不过两个学生，也没有过多盘问。
当李莲青敲开姑姑家门的时候，李莲青和金芙蓉眼界大开，这是两人第一次看见城里的套房，第一次看见沙发，抽水马桶……一切都是新鲜。
姑父不在，肖杰钦在。姑姑正要介绍，肖杰钦抢着话头冲两人笑道：“听我妈说我有个表哥，兴奋得这两晚都没有睡好。表哥你好，这么帅，这么拽，比我混得好，都有表嫂了，表嫂长得这么乖呀！”
金芙蓉看肖杰钦时，但见他长着一个倒八字眉，两只眼睛骨碌碌地转动着，心想：李莲青这个表弟一看就是个一肚子坏水，而且口无遮拦。但转而一想，人家一直生活在海上和周安这样的大城市，见多识广，思维活跃。这是金芙蓉第一次亲耳听别人把她和李莲青说成男女朋友。但她也不解释，只是回以一笑，说了声你好。
三个年青人打招呼时，张明华早已端出几个托盘，满满的都是点心和水果。
张明华张罗做饭时，金芙蓉就像平时在家里一样忙去帮忙，姨长姨短叫得张明华十分开心。
当客厅里只剩表兄弟两时，李莲青望着肖杰钦好笑。
肖杰钦问：“表哥你无事三笑干什么？”
李莲青笑道：“张大人，你日子过得潇洒。我只听说周安一中有个天才，一篇审鼠文写得精妙绝伦，我早知是你，只不过不知道原来你是我表弟？”
肖杰钦仔细地打量了李莲青一番，忍不住笑道：“我只听说草鞋中学有人能背《罗织经》，也知道是你。你既然能认出我来，那你应该是我们的领导来大人。来大人，你是自己向司命星君提出要从零开始的，你吃点苦也是自讨的。我上辈子吃了那么多苦又没讨个好，这辈子是该享受一下。”
两人相视，都哈哈大笑。
肖杰钦笑罢说：“我们在客厅里谈话，我妈和嫂子听到了以为我们是神经。我们到我房间里聊。”
到了肖杰钦的房间里，两人歪在床上，谈了各自的生活。
肖杰钦说：“听我爸说，乱党分子马上要摘帽了。我因那篇审鼠文，已经进了都察官培训班，明年毕业就当都察官了。来大人，你窝在乡下，就是摘帽也只能当个农民。是你在玉帝那时立的军令状，你生儿的不急，我抱腰的替你急。你一向满肚子计谋，请问现在你计将安出？”
“老子原来以为兴科举，所以不愁进身之路。没想到现在路子都因为狗崽子的身份给堵死了。但我还是要去读大学。上大学现在成了我唯一的出路。我有一个计划，万事俱备，只欠东风。昨天我还在为东风发愁，今天见了你，你就是我的东风。”李莲青说完一笑，这才说起自己的计划来。
肖国钦听罢大笑，笑了一会说：“你到底是办案出身，这个计划天衣无缝。熊氏兄弟岂是你的对手？但与熊楚礼谈判的事不可小觑。我爸这人正统，断不会出面。少不得我陪你走一趟。”
两人商量了一会谈判的细节，李莲青又说：“不管乱党分子什么时候摘帽子，但这次机会对我来说是志在必得，过了这村就没那个店。假如熊楚礼同意推荐我，我的身份如何漂白这又是个障碍。你最近参加培训，这方面有什么律法规定没有？”
李莲青一语提醒了肖杰钦，肖杰钦一笑道：“漂白身份是难事，但对你其实不难。你现在是个孤儿，投亲靠友你可以落户到我家。然后再转到你草鞋乡，空挂在警署。你一上大学，户口就随你走了。”
李莲青听了笑道：“这真是想破脑壳没办法，得来全不费功夫。”
两人谈到金芙蓉，李莲青说：“兄弟呀，先金芙蓉瞅你的时候我就在想，你一看就是贼精，精出水的人。嫂子这个称呼你不要乱叫。”
肖杰钦会心地一笑：“哎呀，你不说我也知道。要是换在前清，攀上格格，那当然不用说。但现在，我知道你心里想的是金芙蓉适合做妾不能做妻。你虽然不要起点，但你要平台呀，金家无钱无势，能帮你什么忙?”
李莲青说：“这事你心知肚明就是了，你说破了，伤芙蓉的感情。我其实也不想这么市利，只是法治大业要紧，时间不等人啊。不过这事现在也说不好，还是不提好罢。”
肖杰钦笑笑：“这个我知道。干大事不能儿女情长，婆婆妈妈。”
李莲青说：“老弟，这事也不能从一方面看。上一辈子，我人吃了亏，戏不好看。这一辈子，我要做事之前先讲一个信字，树好形象。”
肖杰钦笑道：“好，这事暂且不说。那工作队还有几个队员在哪里？”
李莲青道：“你是我目前遇到的第一个，时间对了，他们自然会现身。”
张明华没想到这对表兄弟一见如故，关在房里聊得热火朝天。
这一顿饭吃得李莲青和金芙蓉都是眼界大开，胃口大开。吃完饭，张明华又从房里拿出两套衣服叫李莲青试验穿，李莲青一看是的确凉的白衬衣，如获至宝。恰好穿在身上正合适，金芙蓉看李莲青突然穿得这么洋气，不好意思朝他瞅。
李莲青收拾衣服时，张明华又拿出一件衬衣，叫金芙蓉进房来试，一边说：“芙蓉啊，我们老李家感谢你们金家这多么年来对莲青的另眼相看和照顾。莲青没说你来，我也没有准备。这件衬衣是我从海上回来时带的。你要是喜欢，就送给你。”
张明华掩上房门，叫金芙蓉试穿。金芙蓉见是件蛋青色的的确凉，领子上还绣两枝梅花，已经非常惊艳，结果一试，对着穿衣镜一看，自己都被自己惊呆了。妈呀，原来我金芙蓉打扮起来这么漂亮！
张明华见了，也是不住夸她：“芙蓉啊，你看，蛋青色的衬衣，领子上两枝红梅，再加上你白里透红的脸蛋，黑溜溜的眼睛，不要说简单，你就是仙女。而且正合身，你穿这件衣服到乡走一圈，很可能会亮瞎不少眼睛。”
回来的路上，李莲青和金芙蓉两人都穿着，车上路上，谈着此行的见闻，好不开心。
金芙蓉感慨地说：“青哥，周安呀，今后要是能到周安工作，那就好了。”
李莲青笑道：“周安才什么呀，丹阳才大哩。”
金芙蓉立即回应说：“我知道你心大，周安府不大，陈阳王府不大，万岁爷的正阳宫才叫一个大哩。”
快到甲时，金芙蓉才问起李莲青的正事：“青哥，谈判的事，肖杰钦来到底行不行啊？”
李莲青说：“是骡子是马，那得遛过才知道啊。”
金芙蓉穿着衬衣回家，余凤英妈左瞧右瞧，眉开眼笑：“人家说我们丫头长得俏，平时我不怎么觉得，这一打扮，还真不赖。”
余凤英瞧了一会，这才问起金芙蓉这衣服的来历：“是你伯妈送的？你到你伯妈家了？周安也没有这样的时尚货呀。你伯妈也不是个大方人啦，平时你大伯给我们捎点油盐，她的嘴都噘得老高的。”
余凤英如此一问，金爸也严肃起来：“丫头，你们莫不是在哪里偷拿的人家的吧？你们哪有钱买这样豪华的衣服？”
金芙蓉只得说了这衣服的来历。
金奈学和余凤英突然听说李莲青冒出了这么一个姑姑，都不相信。因为金芙蓉说得有鼻子有眼，又不得不信。末了，余凤英说：“狗娃这孩子，是怪可怜的。所以我们多关心他一点，上有人嚼舌头我也不当回事。这孩子有个亲人，我们应该替他高兴才是。”
第二天，金芙蓉穿着这件的衣服上学，看到同学们那羡慕的眼光，很开心。熊先贵见了金芙蓉，笑成了个傻宝。
熊先贵笑的是：我的女神，仙女啊！
金芙蓉也报以一笑。金芙蓉笑的是：你傻呀！我会爱上你吗？你算什么呀！
