“泉明，你应该知道，目前安西大都护府辖境共有于阗、疏勒、焉耆、龟兹四大军，有且末、固城、吉良、皮山四小军镇，有兰城、坎城、葱岭、张三城、于术、榆林、龙泉、东夷辟、赤岸十守捉，有粟楼烽、碎卜戍、移杜、彭怀四戍堡。你所在的赤水镇位于赤水北岸，距离疏勒国都城伽师城有一百五十里的路程，赤水河谷在这里分成三道，因此当地人称呼赤水镇为乌鲁克恰提，意思是大山沟分岔口。景龙二年，突骑施人反叛，当时的安西大都护郭元振便是在赤水镇屯兵拒敌，保住了疏勒都督府。”刘单显然很熟悉安西的情况，侃侃而谈道。
“如今的疏勒国国王，也就是疏勒都督府都督裴安定因为抗击吐蕃、大食有功，可是颇得圣人宠信。泉明你今后在疏勒，若与他打交道，只需记住两个字，酒、马。”刘单继续道。
“兄长的意思是裴安定好酒，好马？”颜泉明笑着问道。
“然也！是人必有所好，裴安定好烈酒，好烈马，人所共知，你若能与他攀上交情，总有所裨益。”刘单回道。
“是人必有所好，兄长这句话说得很有道理，不知安西都护府的众位好什么呢？”颜泉明有心询问下安西都护府内部的情形，眼下正是一个机会，自然不会放过。
刘单是明白人，自然知道颜泉明想问的是什么，见左右没有生人，便悄声道：“听说都护府的众位你也见过了，你觉得他们如何？”
这句话有逾越之嫌，毕竟现在讨论的诸人都是颜泉明和刘单的上级，不过，也正是因为这样的言论，可以拉近两人之间的距离。刘单同时也想知道，岑参盛赞的人眼光是不是真有信中所说的那样好。
“大帅嘛，雄心已老，求安；两位副都护，求名与权；监军好利，大抵上如此吧。”颜泉明斟酌了下，轻声道。
刘单顿时就笑了，一边斟茶一边道：“泉明形容的很贴切，大帅是武将，称得上位极人臣，已经别无所图了，最多求过些年返回长安，谋一清贵之职。大帅一走，能够继任安西节度使的也唯有副都护二人，两人明争暗斗的事情在都护府已不是什么新鲜的事情。所谓平衡二字嘛，这种情形也是大帅乐意见到的。两虎相争，必有一伤，泉明你更看好谁？”
“我看好兄长看好的。”颜泉明卖了一个关子。
刘单笑得愈发开心，原以为颜泉明初入仕途，并不晓得官场上的窍门，那种一门心思建功立业，不想理会派系斗争的，最终会成为派系斗争的牺牲品。这不得不说这是从政的可悲，但这却就是官场的生死法则。如果你安心做一个小小的百夫长，那无关紧要，但你若想取得更大的成就，就不得不寻找政治主张相同的人抱团取暖。不抱团取暖？自然也可以，但你的能力你的才华是遮掩不住的，总有人提携你，在外人眼里，你自然就是提携你的人所属的派系，这也是血淋淋的现实。
“你怎么知道我看好谁？”刘单淡淡地问道。
“一个人能不能坐上高位执掌一方，取决于他的能力还有他的眼光，有时候，眼光比能力更加重要。如果我记得没错的话，程副都护在上一任大帅还在的时候便是副都护了吧，结果呢，到现在依然还是副都护。高副都护可以在短短十几年间做到如今的位置，可不是运气使然。谁优谁劣，还不一目了然？何况，安西都护府可不是排资论辈的地方，在这里，说话靠的是军功。程副都护年轻时候是一员猛将，屡立战功，但这些年有多久没有立下军功了？是惜命还是不屑为之，我不知道，但军功乃军人立身之本。”
刘单听了颜泉明的话深以为然，如果程千里不转变这种观念，怕是很难出头执掌一方，没想到颜泉明初来乍到，便能分析出这么多的事实，识人之名倒是名不虚传。
“不过，高副都护出行喜欢招摇过市，风评却不如程副都护。”刘单笑着说道，还是不承认自己究竟支持哪一方。
颜泉明随即便笑了，知道刘单还在考校自己，毫不犹豫地回道：“功高震主这句话不仅仅适用于臣子对皇帝，也适用于下属对上级。对于一头追求安逸安稳的狮子来说，任何威胁他的力量都是不能存在的。兄长不觉得高副都护是在故意授人以柄，好来自污吗？”
“妙极！妙极！”刘单终于抚掌大笑。
颜泉明知道，自己赢得了刘单的认可。虽然明知道高仙芝是一个优点与缺点都极其明显的将领，但相对于现在一门心思求安求稳的夫蒙灵察，相对于只指望夫蒙灵察而不是指望靠自己的实力扳倒对手的程千里来说，高仙芝是最好的合作对象。刘单是不是高仙芝派来的颜泉明不知道，毕竟，颜泉明此时只是一个下镇将，还是代理，但只凭刘单日后肯瞒着夫蒙灵察为高仙芝写请功的奏折送到长安，颜泉明便知道刘单下注看好的是哪一方。
“疏勒守捉使赵崇玼是高副都护所看好的将领，目前疏勒镇守使还空缺，如果赵崇玼可以立下足够的军功，或许那个位置会是他的，泉明若是得空，不妨拜见拜见他，有他的照拂，你在疏勒的日子会好过许多。”刘单收起了笑容，一本正经地交代道。
“兄长与他相熟？”颜泉明自然知道赵崇玼，在讨伐小勃律的战役中，他与拨换守捉使贾崇瓘、高仙芝中军兵分三路，攻占了连云堡。可惜，历史没有更多的关于他的记载。甚至战后，接任疏勒镇守使的并不是赵崇玼，而是陌刀名将李嗣业。
“谈不上相熟。这个人能力还是有的，就是有些小肚鸡肠，听不得别人意见，你去拜见他，切记这一点，不要随便反驳他。”刘单似乎不愿意多提，简单说道。
“多谢兄长提醒！”颜泉明很感激刘单的提醒，他说的这些自己若是不知道的话，也许就会无意中得罪对方。目前整个疏勒都督府下辖军士达到八千人，其中有四千人便属赵崇玼管辖，因为疏勒镇守使空缺，自己名义上也属对方直管，顶头上司若是得罪了，日子可就难过了。
刘单又与颜泉明聊了一会便告辞离开了，此时已是夜深人静，颜泉明躺在床上，没有入睡，却在细细品味刘单话里话外的意思。都说庙小妖风大，池浅王八多，哪怕是安西，也多得是勾心斗角的地方呢。
