米麒麟带着芦荟到了葡云庄园，递上参赛牌子之后就被守在门口的管事领到了一个靠近整个庄园后端的大院子里，进了石拱门是一个略为宽敞的庭院，种了一些青竹和花卉，还有一套石桌椅摆在院中，一条青石板铺成的小道蜿蜒伸往一列平房，平房有两间屋子，一间是让米麒麟居住的，另一间是给选手们的随从居住，芦荟就被安排在侧房。
“这后面有个小院，厨房就在那里，要是有什么需要的，只管找我就成。我叫王昌。”王管事笑呵呵地说道，他可记得这位夫人可是贤王亲自下令说要安排最好的院子的，想来是有来头的，他巴结好了应该没错。
“有劳王管事了。”米麒麟打量着院落，冲着芦荟点点头打了个眼色。
“王管事，一点小意思，这几天就劳烦王管事照顾了。”芦荟接到米麒麟的眼神，立刻心领神会，从荷包中掏出一锭银子迅速递给王管事。
“哎呀，这哪儿敢啊。”王管事假意推辞了一番，还是收起银子，笑呵呵地拱手退下，“那夫人要是有什么事情，尽管吩咐啊。”
“这环境还不错，等会就把行礼搬进来吧。我先去看看厨房。”米麒麟不急着进屋，直接绕到后院检查一下工作场地，她不是来玩的，和卧室相比，她更关心厨房里的情况。
后院面积不大，原中央是一口深井，上面修建了一个木亭状的盖子。依着墙根修建了一所厨房，厨房门开在侧边，出了门就是一条修了遮雨棚的走廊，连着厨房和前排房屋的后门。
厨房内部够宽敞干净，所有厨具一应俱全，除了有菜橱，米麒麟发现竟然多了一个药橱，这恐怕也是给她走了后门的吧？知道她擅长做药膳，弄来这么多药材。
一个青铜做的高脚炉子就摆在灶台旁边，米麒麟走近仔细一看，正是她之前让殷楚桓找人帮忙做的那个简易烤箱。烤箱已经被人仔细清理打扫过了，看起来就像是新品一般。
“娘娘，你要用这个东西做菜吗？”芦荟见米麒麟对那个奇怪的东西爱不释手的样子，心里觉得奇怪，她想不出来那东西怎么用。
“是啊。这个东西看起来很笨重，其实我自有妙用。”米麒麟呵呵一笑，从边上桌案上取下一块布巾盖在烤箱上，“先进屋去吧。”
过了一会儿，其他下人们将米麒麟马车上带来的行礼陆续搬进屋里，给他们一一打赏之后，芦荟开始收拾屋子。
米麒麟则坐在书桌前，铺开纸张准备写自己的计划。
这次比赛题目是要做出一套菜系，米麒麟已经想好了，就“取巧”做意大利餐。这是她前世就很熟悉的一种菜系，经营意大利餐厅的米爸爸是她对美食的启蒙老师，从小就接触意大利餐，她对好多做法已经了如指掌。
现在的问题是，如何将意大利餐这种完全洋味儿的食物融入中餐的元素，让这次的评委们既能惊艳，又能接受这种新口味。
今日已经耽误了大半天了，米麒麟也没什么精力考虑菜谱，只能写出个大概思路，等第二天再慢慢完善。
过了约莫两个时辰，到了用晚膳的时间，下人来叫米麒麟和芦荟前去用餐。葡云庄园有一个大食堂，今后每日选手们都会在这里集中用三餐。
这次参加决赛的选手中只有米麒麟一名女选手，男女有别所以她和其他四名男选手并不同桌，正好她还带着芦荟，两个人一桌倒也自在。
晚膳之后，天下神厨大赛的监管官进了食堂，清了几下嗓子开始发言，无非就是向几人说了一下庄园里的规矩。
特别强调这次合宿主要是为了让大家思考新的菜谱，所以最好不要互相串门访问，这也是为了防止作弊等不正状况的发生，要是将来出了雷同的菜谱就说不清了。
选手们的生活总的来说还是很自由的，每日起来的时间都是自由的，除了三餐的时候聚在食堂之外，其他时间都可以自由安排。
米麒麟对这种合宿生活倒是很满意，前世她就是在上学的时候军训的时候参加过合宿，那时候所有活动都有严格时间安排，根本没有办法放松，每天都是军事化管理，很累心。
监管官离开之后，选手们也陆续离去，只有橙子等在门口，笑眯眯地看着米麒麟，“米糖姐，你住在哪里啊？”
“我就在靠后的那个院子，旁边有个水塘。”米麒麟和橙子边闲聊着边往外走，看着走在前面不远处的几名选手，她轻扬了一下下巴，“这些人都是过五关斩六将留下来的高手，你有信心吗？”
“这个嘛……不好说啊。”橙子挠挠头，一脸勉强。
“若是不夺冠，你的小樱桃就不会嫁给你了啊。”米麒麟笑着打趣道。
“唉，我那是年轻气盛，直到今天住进这里我才有种紧迫感，原来我真的要和几名世间高手比赛，心里一下就紧张了。”橙子脸上露出一丝忐忑。
“呵呵，尽人事，听天命。你我都好好加油便是了。”米麒麟不顾男女之防，拍了拍橙子的肩膀鼓励他。
很快，米麒麟收回手意味深长地看了一眼橙子，带着芦荟往自己的院子走去。
“娘……呃，夫人，”芦荟差点说漏嘴，捂了下嘴巴改口道，“夫人，你真的要提拔那个橙子吗？”
“是啊。我看他年少有为，而且性格直爽，人品正直，进宫做御厨是不可能的，那样只会埋没他，但若是能让他自己有更广阔的空间伸展拳脚，也是一件美事。”
米麒麟对橙子的感觉很像是伯乐对千里马，她看得出来橙子是个可塑之材，若是让他仅仅经营自己家的远山楼，似乎有些埋没人才。
不过就算她想提拔橙子，也要看他的志向在哪里，若是他参加天下神厨大赛只是为了娶到青梅竹马的话，那么赛后，她得找机会好好和橙子谈谈了。
若是他开窍，听从了自己的意见，米麒麟决定尽全力提拔橙子，将自己所有的本领都传授给他，让他当自己的徒弟。
毕竟以她的身份，再抛头露面做大厨是有些不太现实，除非殷楚桓格外开恩，不然就目前的情况来看，那样做不太可行。
若是她有了徒弟，能把自己从前世学来的所有的厨艺都传下去的话，即便她不再做菜，也不担心自己的手艺后继无人。
当天晚上，米麒麟和芦荟沐浴更衣后早早就准备歇息了，米麒麟知道晚上会有“客人”来访，就先打发芦荟去隔壁小屋先睡了，她则掌了一盏小灯，躺在榻上闭目养神。
不知过了多久，米麒麟感到身边一股淡淡的气流涌起，紧接着一双有些冰凉的手抚上了她的脸庞。
“桓桓，你来了啊？”米麒麟睁开眼睛，殷楚桓那张俊逸的脸庞跃然入眼。
“恩，这里还习惯吗？”殷楚桓轻声问道，紧接着也躺在榻上把米麒麟搂在怀里。
“挺好的，倒是你，天凉了就不要这样跑来跑去了，看你的手这么冰。”米麒麟嘴上埋怨着，却是很体贴地将殷楚桓的手放进被窝，帮他暖着。
“不来看你，我觉得不安。”殷楚桓顺势将米麒麟往怀里带了带。
“我挺好的，不用担心。对了，宫里没事吧？”米麒麟把头埋在殷楚桓怀里，她也很享受这样的温暖怀抱，太让人安心。
“恩，都很好。”殷楚桓顿了一下，决定不把梁茉惜的事情说出来，害怕米麒麟会分心。
“真的？”
米麒麟仰头，她对殷楚桓很熟悉，每个呼吸，每个停顿她都熟悉地就像是自己，方才殷楚桓短暂的停顿并没有逃出她的眼睛。
“恩，也不是很大的事情，就是梁茉惜又在向我示好。”殷楚桓知道瞒不下去了，便随便找了个借口混了过去。
“哦，我就说肯定有事嘛……不过那女人也真是的，怎么就那么厚脸皮？”米麒麟皱眉不满地埋怨了一句。
麝香香包一事发生之后，其实完全可以嫁祸给梁茉惜的，可是米麒麟之所以没有立刻对付梁茉惜，是因为她要专心比赛，一切等比赛结束了再说。
毕竟梁茉惜在目前来说没有做什么错事，而且她还不知道百花公主对她已经起了防范并且报复的心思。
可梁茉惜自己也不是什么老实人，不但设计要让公主失节好让她哥哥当上驸马，丞相府从此平步青云，还把手伸到了百乾国。
米麒麟就不淡定了，她搂紧了殷楚桓的脖子，加大了几分力气，“反正比赛期间我是不能对她怎么样，你可要把持好了。不管她给你送来什么吃的喝的都不许吃喝。万一里面放些迷药什么的，到时候后悔都来不及了。”
“那是自然，再说，你觉得我的暗卫都是吃素的？”殷楚桓破颜一笑，伸手把她紧勾的双臂往下一拉。
“我相信你也不会理她。”
“恩，对了，决赛那天，她和百花公主也会前来观赛，我提前跟你打个招呼。”殷楚桓觉得提前报备一下比较好，不然米麒麟要是当天才知道的话万一因为情绪影响了比赛就不好了。
“哦。”米麒麟轻轻应了一声，心有不悦。
不过转念一想，决赛选手中有个叫谭允的就是出自梁茉惜的府上，她和百花公主来凑个热闹也是无可厚非的。
“不开心？那我不让她们来好了。”
“那倒不用。来就来吧。只要安静观赛就行，我想我也没空去抬头看她，眼不见为净嘛。”米麒麟摇摇头，实在是没什么理由拒绝她们，不用让殷楚桓为难了。
“恩，明日还要早起，你睡吧。我陪你。”殷楚桓轻吻了米麒麟一下，轻声说道。
“好的。那你走的时候要小心点啊，别让人看到了。”米麒麟说完这话就笑了，“哈哈，这话听起来好像我跟人偷情似的……”
