辰时，一众流犯离开了客栈，出了沙河驿，迎着娇艳艳的太阳，走向广宁中后所。
这个时辰，关宁之路上，已经显得十分热闹，往来的行人、车马络绎不绝。一众流犯，一众头裹红布巾、身穿赤褐色宽袍的流犯，自然惹人注目。
一众流犯排成一列单队，由一名军士打头，后面依次是启亮、守成、庸医、老葛、秀才、疯子。张小旗骑马行在队列一侧，另有两名军士在疯子一旁。
一行人默默赶路，气氛显得有些沉闷。启亮、守成如前两日一样，不大说话；庸医丢了百草丸，闷闷不乐。老葛也显得比较安静。只有秀才、疯子时不时说两句。
一行人一路向东北而行，大约每走十里地，就歇歇脚，邻近午时，行过广宁中屯卫。午时中，吃了些带着的馍馍等吃食，就在林子里避暑休息。未时末，众人再次出发，邻近傍晚，抵达东关驿。
东关驿是关宁之路中，一处较大的驿城，它距宁远城大约有六十里地。与其它驿城类同，近似四方形，每边近半里长，四面是砖砌城墙。
张小旗押解一众流犯来到南门下，与城门洞前的驿卒看了公文后，率领一行人进入驿城。一行人沿着南北向的大街缓缓行，在他人的瞩目中，不一会儿，来到一处客栈——久住王先生家。
久住王先生家是一家老字号客栈。听这店名，感觉就像。
张小旗率领众人由大门进入客栈。
这是一家正儿八经的客栈，看起来，比前两日住的强不少。
客栈分前后院，像个四合院。前院，临街一面，是两层房，其中，一层是大客堂，二层有雅间。大客堂有一门，连通南北大街与客栈。大门其余两面，也是两层，一层有厨房，杂房，护院、杂役等的房间。二层都是客房。
张小旗命一名军士把马牵到后院，接着道：“你等先侯在这里，我去办下手续。”
在一名伙计的引领下，张小旗向大客堂走去。
这个年月，住客栈是要有证明的。一般有路引与文书等。
路引是一种身份证明、离乡证明、人们远行的通行证明。按照大明相关规定，如果有人要离开居住地百里以外，就要到所在州县等衙门开具路引。虽然有规定，但是，在很多地区，这种规定已经失效。尤其是，近些年，陕西、河南等地由于天灾以及贼军生乱等原因，使得路引制度几乎作废。
张小旗来到客堂，这里是用饭的地方。有一柜台。
张小旗拿出公文，道：“王掌柜，还有什么房？”
柜台后的王掌柜一边拿店簿，一边道：“旗官，本店官房、通铺都已住满。就余下稍房了。”
“那就五间稍房。”张小旗道。
“旗官，住多久？”
“只一晚，明儿一早就走。”
王掌柜在店簿上记好张小旗一行人的情况，唤来一名店小二引张小旗去客房。
客栈前院，正对着大门方向，也是一面两层房，上下都是客房。张小旗等人的客房就在二层。
张小旗来到院子中，对守候的众人道：“各位，老规矩。先分房，再用饭。”说完，张小旗瞪起小眼，在每一名流犯的脸上扫了一遍。然后道：“启亮、守成一屋；庸医、老葛一屋；秀才、疯子一屋。”
“有问题吗？”
“没有……”
张小旗问了一声，见没人反对。道：“去用饭。”
“张小旗。我等有一事相求。”守成道。
“说说。”
“我等明日就要到宁远了，到时就会各奔东西，大伙儿相识一场，也是缘分，我等方才商量过了，想吃一桌席，还请张小旗应允。”
“哈哈，不就是吃顿散伙饭吗！本小旗也不是不通情理之人。”张小旗说着，伸出右手。
启亮已准备好两个银角，乘机塞入张小旗手中。
“哈哈”一笑。张小旗掂了掂手中的银角，足有一辆多重。再一看，成色也不错。
“哈哈。”又一笑。
张小旗得了银子后，领着众人来到大客堂。在二楼包了个雅间，要了桌酒席。
这年头，作为流犯，前景暗淡。尤其来到辽东，感觉生死更是悬于一线。众人对将来的状况，不大乐观，尤其是启亮、守成、老葛、秀才等人。众人中，庸医比较乐观。他自觉有了与祖公子的约定，对以后的生活，充满了期待。疯子也乐观，准确的说，他其实是无所谓，因为不明深浅。
酒过若寻，菜过若味。
虽然前程未卜，但诸人已不再放在心上。纷纷嚷嚷中，庸医嚷嚷道：“说说心愿。”
在众人的吆喝声中，庸医有些伤感道：“我不是庸医，我叫庞庸，我的一生梦想是作一名下医，我的师祖是李时珍，我不能给师祖丢人。”
“善，为下医吃一碗。”守成道。
众人一碗而尽，接着嚷嚷：“启亮兄说一说。”
启亮自斟自饮了一碗，在诸人的瞩目中，一脸肃容道：“如能再次为官，启亮一定为百姓多做实事。”
“好！”众人吆喝着，共尽一碗。
守成接着说道：“我要努力，照顾好家人。”
一片吆喝声中。老葛闷头连饮了数杯酒，抬头望了疯子一眼，神情凝重道：“鹅最放心不下的就是，鹅那个傻儿子。鹅的心愿是，傻儿子过得好。”
可怜天下父母心，即使是臭名昭著的老把子，也免不了俗。
诸人痛饮一碗。感慨之余，纷纷祝愿老葛的傻儿子将来有幸福。
秀才未语泪先流，哽咽道：“希望家父能够早日蒙冤昭雪，一家人早日团圆。”
众人共举一碗，一饮而尽后，纷纷看向疯子。
疯子乐呵呵的，依旧在猛吃猛喝。
“疯老弟。讲讲。”老葛叫道。
“疯哥哥，你的心愿是什么？”秀才问道。
“……”
疯子看了圈众人，饮下一碗酒，好似呆住了。片刻后，在众人的催促下，疯子好似回过神来，嘴角一咧，一口含住大拇指，脸上竟显出了两抹红晕。慢吞吞道：
“我相中了一个小娘子。”雅间内顿时安静下来。疯子接着道：“人家说我是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“呵呵！”“哈哈。”
不知不觉中，曲终人散。一众流犯，来到各自的客房安歇。
众人走了一天路，又吃了许多酒，很快就进入梦乡。
长夜漫漫。夜色越来越浓。
庸医从睡梦中醒来，感觉憋了泡尿。胸口闷得很难受。迷迷糊糊的，庸医睁开双眼，在黑暗中，恍惚看见身上不知趴了个什么东西。
“啊……”庸医大骇，惊声尖叫。
