在这种环境下长大的这个男孩子，曾参加当地教堂举办的一次业余戏剧演出活动。演出时他觉得非常过瘾，因而他决定去学演讲。这种能力又引导他进入政界。30岁的时候，他就当选为纽约州的议员，可是他对此一点准备也没有。事实上，他甚至不知道这是怎么回事。他研究那些要他投票表决的既冗长又复杂的法案——可是对他来说，这些法案就好像是用印地安文字所写的一样。在他当选为森林问题委员会的委员时，他觉得既惊异又担心，因为他从来没有进过森林一步；当他当选州议会金融委员会的委员时，他也很惊异而担心，因为他甚至不曾在银行里开过户头。他当时紧张得几乎想从议会里辞职，只是他羞于向他的母亲承认他的失败。在绝望之中，他下决心每天苦读16个小时，把他那无知的柠檬变成一杯知识的柠檬水。这样努力的结果，使他自己从一个当地的小政治家变成一个全国的知名人物，而且《纽约时报》也称呼他为“纽约最受欢迎的市民”。
这就是艾尔·史密斯。当艾尔·史密斯开始他那自我教育和政治课程10年之后，他成为对纽约州政府一切事务最有权威的人。他曾4度当选为纽约州长，这是一个空前绝后的纪录。1918年，他成为民主党总统候选人，有6所大学——包括哥伦比亚和哈佛——把名誉学位赠给这个甚至连小学都没有毕业的人。
艾尔·史密斯亲口告诉卡耐基，如果他当年没有一天工作16个小时，化负为正的话，所有这些事情都不可能发生。
尼采对超人的定义是：“不仅是在必要情况之下忍受一切，而且还要喜爱这种情况。”
8.3不坚韧性格的缺点
每一个人都渴望成功，也都愿意为成功而付出，可是我们却很少有人能做到坚韧。看看那些一生中没有取得成功的人，他们不是没有能力，也不是没有机遇，就是因为做不到坚韧，结果不是与成功擦肩而过，就是事倍功半。
上面讲述了坚韧型性格的几大优点，那么不坚韧性格的缺点又有哪些呢？
不坚韧的人往往都是目光短浅、急功近利的人。成功，就像树上结的果实。你若想取得成功，就得耐心地呵护这棵树，春季里为其松土施肥，修枝打叶；夏季里拔草打药，驱虫防雹；秋冬里昼夜看守，防别人偷抢。等果子真正熟了，才能采摘。吃，香甜可口；卖，也能卖个好价钱。
不坚韧的人是不能等到果子熟了那一天的，他们不能忍受春季的辛苦劳作，不能忍受夏季酷暑炎热。不等果子成熟，就去吃就去卖，结果可想而知，一切前功尽弃。
成功往往就离你五步，如果不能坚韧，只看到脚尖的尺寸之围，往往会拣了芝麻丢了西瓜。不坚韧的人往往是急功近利之人，杀鸡取卵，最后只能两手空空。
笔者认识一位年轻人，此人文学天赋很高，也想在文学上取得一番成就。一位出版社的编辑知道了这件事，了解了这个人，便让他来到北京，为他提供食宿，让他练习写作，并做耐心的辅导。
要想成为一名名作家、自由撰稿人，就得在文字上、想像力、思想境界上取得非常高的造诣才行。这位编辑先从文字功底、写作技巧上对他加以辅导，并且在思想上、做人方面加以指导。
8.4培养坚韧的技巧
知道自己需要什么，是发展坚韧的重要的一步。
坚韧，是一种优秀的品格，因此，它能够慢慢培养。跟其他性格一样，坚韧是奠基在固定的因素上的，这些因素是——
1.恒久的远大目标：知道自己需要什么，是发展坚韧的重要的一步。强烈的驱动力会使一个人去克服许多困难。
2.强烈的欲望：一个人在追求强烈欲望的目标时，会较为容易获得支持坚韧的精神。
3.有自信心：相信自己有能力实现计划，可以鼓励一些人利用坚韧的精神来执行计划。
4.固定的计划：组织化的计划，即使它们是薄弱而不实用的，也可以鼓舞坚韧的精神。
5.博学的知识：如果以猜测来代替精确的知识，你会在失望中摧毁坚韧的精神。
6.热忱的合作：热忱、了解和与别人的合作协调，能促使一个人培养坚韧的精神。
7.坚韧的意志力：把一个人专注思想的习惯，用在获得固定目标的筹划上，会导向坚韧。
8.良好的习惯：坚韧是良好习惯的直接后果。
8.5坚韧敢为的性格与命运
商人的创业虽不像政治家那样，要经历一种社会力量与另一种社会力量的大规模的、激烈的斗争，但是同其他任何一种大事业一样，要面对各种强大的、威胁自身生存和发展的力量，常常会陷入险恶的处境，或面临决定自己苦心经营的事业成败、但却又变幻莫测的外部形势，由于有风险，常常会遭受沉重的打击，或严重的挫折，甚至彻底地失败。此时，最需要的就是坚忍不拔的进取心，不成大事誓不罢休。
坚韧性格与命运
世界塑料大王王永庆就是因为坚忍不拔的进取心而崛起于贫穷，这种强烈的进取心，体现在许多中华商人的创业史中。
1917年1月18日，王永庆出生在台北新店直潭。父亲王长庚是一名穷茶农，体弱多病，全家的生活依靠母亲务农为主，家中生活非常贫困，除了几间仅能遮蔽风雨的茅屋外，一无所有。“家里穷得连鞋子也买不起”。
王永庆祖籍福建安溪，在他曾祖父时迁到了台湾，几代都靠种茶为生。祖父常常告诫王永庆，茶山将会变成秃岭，因为要茶树长得好，必须铲除杂草，长此以往会造成水土流失，所以靠种茶是没有出路的，王永庆从小就树立了到外边闯一番事业的志向。
15岁时，王永庆小学毕业。因为家里穷，他无法继续求学，只好去嘉义做工，在一家米店当小工。
16岁时，王永庆决心自己去创业，他向父亲借了200元台币做本钱，开了一家米店，开始的时候很艰难，因为附近居民都有米店，一时挤不进去。王永庆毫不气馁，他一家一家去推销，并把米中杂物拣得干干净净，有时还深夜冒雨把米送到用户家中，尽量满足顾客的需求，过硬的服务水平使他逐渐赢得了客户，生意越做越好。
之后不久，他又开办了一家碾米厂。当时，他的隔壁也有一家碾米厂，条件比他优越，为了在竞争中取胜，他每天苦干十六七个小时，终于压倒了对方。
后来，他又开办了一家砖厂。这样，他便有了几家小企业了。抗日战争期间，他的米厂被日军飞机炸塌，但他并不灰心，反而办了一家更大的。
抗战结束后，台湾被光复。王永庆此时开始打入木材市场，不过那时是惨淡经营。直到50年代，台湾建筑业蓬勃兴起，木材价格猛涨，王永庆才抓住了这次机会，由一个小商人一跃成为大商人。
在当时，台湾岛内资源贫乏，许多工业材料都依赖进口，塑胶原料便是其中之一。王永庆和其他商界同仁雄心勃勃地合资建立了一座聚氯乙烯工厂，以120万美元的价格，从日本取得了技术，在1957年开始投产，并把公司名称正式定为“台湾塑胶工业股份有限公司”。王永庆是这一公司的主要股东和经营者。
他们的这种投资在当时的台湾是相当冒险的，一位化学家曾经预言：王永庆要破产。他们遇到了前所未有的困难，当时日本产的塑胶粉充斥着台湾市场，而台湾塑胶加工工业尚处于探索阶段，“台塑”的聚氯乙烯无人问津，令一些股东心灰意冷，纷纷退股，致使“台塑”面临倒闭的危险。
创业的艰难并没有使王永庆退缩。他毅然变卖了自己所有的产业，购买了“台塑”的所有产权，独自经营。
在经营中，他主要采用了两项措施：一是反其道而行之，大量地增产，但同时提高产品质量，投资70万美元更新设备，结果不仅提高了质量，而且还降低了成本，价格自然也就低了，结果市场被打开了。二是在1958年投资设立了“南亚塑胶加工厂股份有限公司”，利用“台塑”的聚氯乙烯粉加工制造各类塑胶产品，起到了一举两得的作用。
与此同时，王永庆还进行了多元化投资。投资设立了“新茂木业股份有限公司”，成立初期，只有三条生产线，20多年后，已拥有5个加工厂。1968年，他又趁势把“朝阳木业股份有限公司”并入“台塑”集团。
王永庆还积极进军纺织业是在1964年，他成立了“台湾化学纤维股份有限公司”，在彰化建立了木浆棗漂染棗纺织加工一体化作业的工厂，利用木材废料制造纤维。1968年，他又与一家日本公司各自出资2000万台币，成立了“台旭纤维工业股份有限公司”，工厂设在宜兰，占地11公顷。
王永庆常常告诫儿孙：“中国有句古老的俗话：富贵不过三代。白手起家的第一代，往往缺乏创业的条件，他会感觉到，如果不努力，根本没有出头的日子。为了追求创业的条件，事事必须耗费苦心，在困难中创立起来的基础，一定比较踏实。第二代和第三代如果善于利用这个基础，应该比第一代更有成就。但人在舒服的环境中，往往不太容易激发向上的志气，第二代多少受到第一代言行的影响，还知道用功。到了第三代，不但没吃过苦，甚至也没有见过什么是苦，就容易松懈。人一旦松懈，会不知不觉地疏于防范，所以说，富贵不超过三代。”
王永庆的发家史是一部奋斗不息、积极进取的历史，是他坚忍不拔的进取奋斗史。如今，王永庆是台湾最大工业集团棗台塑关系企业的董事长，拥有千万名员工，10万股东，1万多家客户的企业。他的集团内有大企业公司16个，学校、医院各一所，每年营业额高达1650亿新台币。如今，他正在向更高的目标迈进。
本章要点
当你身处困境、碰到难题时，想想你的远大目标吧！为了大目标，一切都可以忍！千万别为了解一时之气而丢掉长远目标。
坚韧性格助你走出逆境
培养坚韧的技巧：恒久的远大目标；强烈的欲望；有自信心；固定的计划；博学的知识；热忱的合作；坚韧的意志；良好的习惯。
