“瞻儿，小心了，你再不挪移，这一片儿就要被我吃尽了。”慕容宇轩提醒道。
慕容宇瞻笑笑不语，仍不变棋路。
眼见着慕容宇瞻的白棋被吃了个大半，形势却愚见明显了出来，原来慕容宇轩虽包围了不少宇瞻的白子儿，但细瞧这棋盘之上的局势，慕容宇轩的黑子儿竟被三三两两的给阻隔开，互失了掎角之势，胜算并不在慕容宇轩这一边。
“皇兄，棋局变幻，本就是不可测的。”
“我倒忘了，你最长于以退为进了。”
“皇兄，往往有的时候，退一步未见得不是筹谋全局的必要付出。”慕容宇轩觉得眼前的宇瞻有那么一晃神的陌生。
“朝堂之上亦然，臣弟定当尽心辅佐皇兄。”
慕容宇瞻觉得这宇瞻今日怪怪的，似乎话里有话一般。
“你想说什么，但说无妨。”慕容宇轩开门见山道。
“我想皇兄定是比臣弟更为明白。”
“西夜国与我西部边陲紧连，虽数十年来一直对我天朝称臣，可北有雅智利一直虎视眈眈，西夜也并非我族，倘若此二国联手夹击，想我天朝定会元气大损。”
“宇瞻，最得我心，这也正是我忧虑所在。”
“父皇高瞻远瞩，凌洛和甄远自是一等一的人才，可凌太傅和甄将军都是父皇极倚重的，这二子将来也定是辅佐皇兄成为一代圣君的良才，况且还有舅父手中的权势不得不防，皇兄，我们得尽早筹谋。”
“宇瞻，能有你为我分忧，我心甚慰。”慕容宇轩言辞间尽是赤诚。
因是初次接受父皇的委以重任，慕容宇轩格外用心些，一则凌曦还在病中，自己私心里想着有凌洛在侧照料更放心些，但父皇一定要凌洛回宫，凌洛性子沉稳又最是细心谨慎的，周后也觉得慕容宇轩这次初担重任，必得好好表现一番，在朝中立下威信方才是好的。
入夜，凤栖轩暖阁中，“皇上，夜渐深了，还是早些安置吧。”周后温言细语，不改温情。
“朕看过这些折子，便去陪你。”慕容长卿在爱妻面前，总是最好脾气的。
“皇上，您批了一整晚折子了，这是臣妾给您炖的山药银耳羹，润脾倒是极好的。”
“有宛儿在侧，倒是真正的‘红袖添香夜读书’了，再说了宛儿，你本不应该这样辛苦的，你贵为中宫皇后，这些事儿交代奴才们去办便好了，何必劳烦自己，累着了朕的皇后，朕可是要心疼的。”
遂合了折子，携了周后的玉手，坐于书案旁的小桌，细细地吃了起来，周后有一瞬的恍惚，仿佛自己不是在这帝王之家，仿佛自己不是这尊贵的中宫皇后，仿佛自己同眼前人只是再寻常不过的一对夫妻罢了，然而，也只是那么一瞬的恍惚。
“在想些什么？”慕容长卿觉察到了周后的失神。
“并没有什么，臣妾不过是有些乏了。”周后岔开了话题，却抹不掉心头的感伤。
“这些年，辛苦你了，朕知道，朕不是个好夫君，没有做到你想要的唯一。”自己身为帝王，有太多利害需要顾及，慕容长卿也有太多的身不由己。
“皇上这样说，是要折煞臣妾吗？臣妾首先是这风清国的国母，之后才是皇上的妻子，太子的母亲。”周后柔婉的声音却透着那么一股坚定，就宛若是剑兰一般，柔美谦和又不失淡然。
“宛儿，朕还有个事儿要提醒你。这轩儿和瞻儿是一天大似一天了，可不能再像小的时候没个分别了。”周后当然知晓慕容长卿的意思，只是这君臣之礼未免不会疏离了多年的兄弟之谊，周后是有些担心的。
“皇上，到底还小，这些虚礼也不必太看重。”
“话不是这样说，朕也是为了他们兄弟二人好，君就是君，臣就是臣，即便是亲兄弟，也不能坏了规矩。再者，若不早早地立好了规矩，难保瞻儿日后不起异心。”
“皇上，你多虑了，瞻儿是我亲手养大的，他的脾气秉性我再了解不过了，我相信他绝不会做出任何对轩儿不利的事情来，臣妾只怕你这么坚持这君臣之礼，会伤了瞻儿那孩子的心啊，别看那孩子平素最是恭谨谦和的，却是个敏感纤细的孩子，臣妾……”
“宛儿，朕不希望，轩儿的地位受到任何的威胁。”慕容长卿的坚持，周后很是无奈。
“就是看在早逝的陈妃的面上，皇上，也该多多体恤瞻儿才是。”周后有些不忍。
“你分明知道，那个女人生前何等跋扈，是你性子温婉柔顺，不与她计较，又帮她养大了瞻儿，已经是天大的恩典了。”
“可孩子总归是无辜的，再说……”
“宛儿，朕乏了，早些安置吧。”慕容长卿不容置喙的固执，周后不是不感动，他那样地偏爱着自己的骨血，对自己十几年来从未少了一分的宠爱，她心头满满的都是感动，只是，瞻儿那孩子，到底是可怜了些……
鸾帐放下，周后轻挽了帐钩，剪了烛心，慕容长卿拥她在怀，他极爱她一头柔顺光亮的发，轻轻爱怜地摩挲着。
“皇上……”
“宛儿有话就说。”
“臣妾听闻，西夜国主扎烟最是疼爱小公主凤凰，这一次又不远千里地带公主来天朝觐见，想必没那么简单吧。”
“呵呵，朕倒是想见见这传闻中的‘西夜明珠’的凤凰公主呢。”
“怎么，皇上若是看上了，不如封了贵妃留在后宫吧。”
“你看看，都当额娘的人了，爱吃飞醋的毛病还是没改掉。你哪里不知道我的心思呢，只怕，这回啊，扎烟，是想给咱们带儿媳妇儿来的呢。”
“皇上圣明。”周后和慕容长卿夫妻多年，早已不言自明的默契，哪里不知这西夜国主的用意，本来两国联姻自是极好的，西夜虽属下邦藩国，然而公主之尊，做天朝太子之妃，想也是堪配的，只是周后早已属意自个儿的侄女，自然不希望这一心愿落空了。
“朕看若真是如此倒也是一段佳话了，皇后以为如何？”周后听慕容长卿这一一说，不免心下一沉。
“皇上，您忘了琳儿了。”
“琳儿？”是了，宛儿一直疼爱琳儿，想必早已认定是未来的太子妃了。
“琳儿秀外慧中，聪慧美貌，确是和轩儿一对璧人，不过，不是还有瞻儿嘛，琳儿日后若是嫁与瞻儿，享王妃之尊，不也是乐事一桩？”周后见慕容长卿的意思，压根是不希望周若琳成为日后的中宫之后的，心里知道皇上是忌惮外戚权势，心下不觉微凉。
“皇上方才还这么不待见瞻儿，这会子倒想起瞻儿来了，臣妾的娘家侄女在皇上心里，难道还不及一个外邦公主？”周后眼圈儿不禁泛了红，慕容长卿自是心软起来。
“好好地，怎么还闹起脾气来了，朕也没说定下来啊，孩子们都还小，这也不是急的事儿，琳儿也是朕看着长大的，朕也打心眼儿里喜欢，哪里会不为她的终身考虑呢，你方才不是口口声声地跨瞻儿来着嘛。这事儿啊，还得从长计议。”
“皇上……”周后心下委屈，不过奈何夜已深，明日慕容长卿还要早朝，不得不早些睡下。心下却一直不安稳，看来皇上对周家已戒心如此，要想立琳儿为太子妃，还着实需要费上一番功夫呢。
