迎面碰上喜笑颜开的阿史摩乌古斯，端着一个大盆冲“风雷”“电策”啰啰招呼。“什么这么高兴？端的什么好东西？”李天郎顺口问道。
“啊，主上，是我挤的羊奶，和些碎肉牛骨，给它们吃的！”未等阿史摩乌古斯放下盆子，“风雷”“电策”便急吼吼地跑过来，立起一人高的庞大身体，呵呵咕噜着要抢食吃，“嘻嘻，慢点！慢点！都有！都有！还好，过去挤奶的本事还没有忘，否则真叫那帮回纥婆娘耻笑，那时节，我阿母教的，说多学些总没坏处，至少不会守着牲口饿肚子……”阿史摩乌古斯开始用突厥语叽里咕噜回忆他母亲的话，脸上溢满甜蜜和神往。李天郎突然发现，阿史摩乌古斯是喜欢笑的，自从进入草原，他的神情就快乐了许多，呵呵，这个浑身都充满仇恨和急躁的怪人居然也有温情脉脉的时候。田园牧歌不管是对什么人，都有着强大的吸引力，不仅是吸引，简直就是融化……
纱米娜躺在摇篮里咿呀学语，健壮的小脚在襁褓里蹬踏嬉戏，草原的阳光和野花簇拥着如花蕊般娇嫩的她。“乖，别乱动！”阿米丽雅轻轻地将纱笼掩好，草地上的蚊虫可不能伤了她的宝贝。“要是永远这样该多好啊！”
哥丽和查默干难得玩乐，两人骑着马兴冲冲地跟着阿史摩乌古斯看牧羊套马去了。远处一群点燃艾草驱蚊的回纥牧民边劳作边弹琴歌唱，马奶酒的香味随着风儿飘飘然荡了过来。
琵琶长笛曲相和，羌儿胡雏齐唱歌。
浑炙犁牛烹野驼，交河美酒金叵罗。
三更醉后军中寝，无奈秦山归梦河。
岑参的这首《酒泉太守席上醉后作》骤然涌现在李天郎脑海，他信口喃喃念出，觉得正是这几日的写照。
“堂堂雅罗珊将军也会发这些呢喃张狂之语，当真好笑！”阿米丽雅有意揶揄道，“幸亏仆固酋长他们没听到！”
“呵，那你说我该吟些什么诗来？”一只惊慌的野兔呼啦一声从摇篮旁的草棵里跳将出来，李天郎本能地抓住刀，被阿米丽雅按住。“就是一只兔子，也许是给它的孩子找吃的……嗯，你说该吟什么诗，还记得我们去长安的时候，过玉门关你念的那首么？”兔子裂着三半嘴，蹦蹦跳跳地跑开了。
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！
“这是王昌龄王少伯先生的《出塞》！亏你还记得！”李天郎叹道，心里有些沉闷，这才想起此行来的目的，非牧歌畅饮，而是征募兵勇。但是，他实在不忍心打破回纥部落的宁静与安详。血肉横飞的战场和轻歌放牧的草原，自是天壤之别！他自己都眷念不已，又有什么权力剥夺回纥人这美好的一切！可是，军令如山啊！
阿米丽雅顺手拿马鞭在地上写了几个佉卢文，喃喃说：“出塞……该怎么译呢？”
“早见你在胡杨木片上写这些天书般的文字，记了些什么呢？”李天郎决定暂时将所有的烦恼抛到一边，先好好享受这难得的恬静安详，“就是诗吗？”
“不全是，”阿米丽雅抿嘴笑笑，“到时候你就知道了。”
阿史摩乌古斯等三人飞驰而来，李天郎注意到一只被利箭射穿身躯的黄羊，只有阿史摩乌古斯的硬弓，才能将如此健壮的黄羊一箭贯穿。哥丽和查默干虽然汗水腾腾，但显然玩得十分开心，两人边下马还边用小勃律话唧唧喳喳地争执什么。阿米丽雅站起身，整理了一下衣裙，笑道：“她们两个在夸你手下这个神箭手呢，还说也许真能射下大雕来！”
李天郎看见阿史摩乌古斯一张丑脸抖得尽是得意和畅快，不由心里暗笑。这阿史摩乌古斯也知道在女人面前露脸啊，来这里不过十来日，他整个儿都焕发光彩起来。
“主上，仆固酋长派人来请你回去，说疏勒军府有人送信来了！”
李天郎心一沉，苦笑起来，到底来了！“回去吧，你看，快乐时光总是这么短暂。”
阿米丽雅宽慰地抚摩丈夫后背，“不，我们以后还有很多快乐时光。”
放下送来的文牒，李天郎心里突然泛起一种说不出的烦躁和厌倦。他有意慢慢将书信折好，放回封有火漆的信封中，借此平息自己有可能暴露的不烦神态。
作为信使的杜环一直没有抬头，但是看得出，他在仔细聆听李天郎的反应。悉悉索索的纸张摩挲声停止了，杜环不安地挺挺腰，他似乎察觉到什么，但是李天郎没有发话，他又松腰垂头坐着不动。有些事情，不是非得用眼睛不可的。李天郎的反应，好像没什么异常，但是正如先前封常清担心的，李天郎明显懈怠下来，整个人都变“软”了。这种感觉到底怎么回事，杜环说不清。也许是因为久病初愈，也许是因为近日征召部属十分劳累，也许是因为神花公主回来了……
“有劳杜长史跑这一趟，真是辛苦了！”李天郎言语和悦，“不知送往凉州的抚恤钱帛物件可一一送到？”大军班师时杜环没有在疏勒多停留，而是直接随高仙芝大军回了龟兹，然后又马不停蹄去了凉州，按李天郎的吩咐办理阵亡将士的抚恤事宜。
“都按将军吩咐一一分送其家……”杜环从怀里掏出一本账册，蘸着口水翻了翻，“唯有赵二斤、罗星、罗芹三人家属，遍寻不得，想是流亡或是死尽了。”
“这本是我亲为之事，唉！”李天郎拍拍杜环肩膀，“有劳你了！赵陵这些粗人去办这些事总不叫人放心，只有劳你大驾了！东奔西跑好几十天，累坏了吧？”
“比起将军阵前被坚冲突，履锋冒刃，阵下还事必躬亲，爱兵如子，小的累些，又算得了什么呢！”杜环抬起头，看见李天郎暖意融融的微笑，“还有，高大将军特令小的将坐骑特勒青给将军送来，说是希望将军早日重返疆场！此外，从凉州随我来的从军儿郎五十七人，一并抵达大营。”
“五十七个？”李天郎点点头，“都是战殁士卒血亲？”这是西凉团时期留下的规矩，凡战死沙场者，其家皆可遣人继承勋位和军中位置。
正说间，门外传来马大元的声音，“将军，马大元求见！”
李天郎赶紧迈步出门，看见几十个汉子在帐外齐齐站立，看见自己出来，呼地一声，一起行礼，居然没有人说话。这群人大的不过二十七八岁，小的也就十七八九岁，但是个个精悍健壮，显是边塞尚武之民。
“西凉子弟从军者一百七十九名，小的经严格甄检，现得健儿八十名，请将军检校。”不用李天郎多费心，这些事马大元一定会做得缜密妥帖。注意到马大元身边站着两个敦实的年轻人，一看眉眼就知道是两兄弟，而且肯定是马大元的儿子。
“大元，这是……”李天郎知道马大元有三子一女，一下子来了两个儿子，这家里怎么办？
“犬子马铤、马锏，两人都过甄检，若将军有疑，可立行再检！”马大元说得斩钉截铁。
“谁会怀疑你徇私呢！”看着马大元空荡荡的袖管，李天郎心如刀割，“男丁皆去，家中唯剩幼子幼女，庄稼田地，全劳结发老妻，如何使得？”
“将军，我马家男儿，以戎马一生马革裹尸为荣，以老死田间碌碌度日为耻！小儿两人，非我逼迫，都是其二人听得将军募兵，争相而来，我亦无奈！如蒙将军不弃，能跟随在你鞍前马后，效死疆场，大元也就感激不尽了！”马大元没说完，便咳嗽起来，旁边的二子不约而同伸手欲拂其背，被他一瞪，又缩回手去。“某这个不中用的掌教执旗，算是没有白吃军粮！”
残废的马大元死也不离开军旅，而按大唐军律，他只能回籍返乡。李天郎实在不忍，借着募兵操练之名特为其申领个掌教执旗之职，总算求得个留营的名分。现在他将自己的两个儿子都送来了，除了对李天郎的信任和忠诚，对西凉团的难以割舍，也有深深的痛苦和无奈，他觉得不这么做，对不起保举自己的李天郎，也无法延续马家功勋卓著的名声。自己是废了，只有看儿子的了，可那毕竟是刀尖舔血的日子啊……
李天郎没有再说什么，他用力拍拍马大元的双肩，无意间又触到那空落的袖管，手形不由一滞……
“此外还有胡族健儿三百四十一名，正在甄检，明日请将军检校。”
系在大帐边的骏马仰天嘶叫起来，那是高仙芝送给李天郎的特勒青。此马虽没有飒赤那样灵秀轻盈，但身影威猛高大，健硕有力，也是名贯安西的好马。
“战马四百二十九匹，陌刀五十口，已先配发……”李天郎木然地听着马大元的禀报，心中蓦然沁出丝丝悲凉，战斗，战斗，无尽的战斗，这些新的战士也许不久就又会血洒大唐西陲。他们真会像高仙芝所说的那样，换来中原又一个太平百年么？他们的头脑中，也许没有太多食天子禄，为国效命的高尚节操，他们搏命战斗的目的，更多的是实现自己“觅个封侯”的愿望。但你能说他们什么呢？想想自己吧，为了什么战斗？能为了什么战斗？难道只有通过战斗，才能激发出自己存在的意义么？
李天郎看看刨蹄抖首的特勒青，也许，我也应该当匹马，只管听主人命令便是，不用想得太多！那个杜环在悄悄观察自己，这个读书人躲躲闪闪，必然得了高仙芝的什么密令……不管他是自愿还是被迫，足见高仙芝用人之刁……
杜环终于看到李天郎利剑般的目光往己处一闪，他有些慌张，脑子里刚开始寻找说辞，李天郎却迅速恢复了常态，以至于杜环觉得刚才是自己多疑了。不，不是自己看错了，这种压抑紧迫的感觉只有在高仙芝面前才有，如今的李天郎，实在像极了高仙芝。锋芒虽然收敛了很多，但显得更加幽深诡异，更令人捉摸不透……怎么这么倒霉，处处碰上的，不是枭雄就是人杰！
“充军效命，为天子社稷征战，乃我大唐好男儿之光荣。然千军万马，枪林箭雨，决死搏命，非同儿戏。尔等可知大唐雄师征讨天下，屡战不败，所恃为何？”
鸦雀无声，诸人皆屏息聆听。
“为何？”李天郎提高了声调，“何人可做答？误者无罪！”
“骁勇！”马铤壮着胆子回答。
李天郎鼓励地冲他点点头，“还有么？”
“战技！”马锏接着说，声音比马铤大了些。
“冷酷！”又有人言，声音又大了些。
“智谋！”“人众！”“威仪！”回答的人越来越多，声音也越来越大。
“不！”李天郎扬手止住，大喝一声，“乃军纪也！”他紧接着重声强调，“军纪！”
全场肃然。
“军纪！军纪乃军民根本之别！乃善战精兵与乌合之众根本之别！唯尊军纪方可成军，虽水火而无畏前驱，虽深渊而从容身退，令行禁止，万众如一，此乃军之魂也！千万别忘了，你乃大唐雄师一员，必视大唐军纪为天条！时刻牢记，刻骨铭心！”
马大元带头躬身行礼，“属下自当铭记！”
