蔡鹏从来没像现在这么紧张过。
这次清剿山贼的收获实在出乎蔡鹏意料。
蔡鹏指挥着队伍，押运着丰厚的战利品，小心翼翼地往新野挪动。
蔡鹏从未像现在这样担心过，屡次战败，身陷曹军重围，蔡鹏没害怕过；寻找关羽，单枪匹马连闯几关，面对成百上千曹军，蔡鹏也没怕过。但，现在他怕。
他恨不得能立刻飞到新野，但又怕一个不谨慎，财宝被抢了去。毕竟，这里是曹操的地盘，又是山贼聚集的所在。
蔡鹏现在终于理解了成语“草木皆兵”，在他眼里，每一个树后，仿佛都闪烁着一双贪婪的眼睛，没一丛摇曳的杂草中，都潜伏着觊觎财宝的敌人……
蔡鹏一刻不敢放松警惕。
从下山的那一刻起，他的眼睛就始终爆瞪的，这让他的头很疼，一阵一阵的疼，但他不敢放松警惕，他必须保证这批财宝的安全……
终于回到新野城，终于见到了糜竺，当蔡鹏把清单交给糜竺，看着糜竺一箱一箱查点后，将财宝封存进库，蔡鹏才终于松了一口气。
他感觉头稍微轻松了一些。
“伯飞啊，你这次又立了一大功啊！”糜竺曾经位列汉末富豪排行榜前列，多少钱没见过？但如今，面对蔡鹏缴获回来的财物，仍不免赞叹。
蔡鹏只微微笑笑，他也高兴，但他实在是太疲惫了。
“主公请子仲先生、伯飞将军速去议事。”有传令兵来报。
……
刘备诸葛亮简雍关羽张飞已经在官衙大堂，孙乾奉命去襄阳协调士兵杀死癫狂人之事，还未回来（参见0320章《新野防疫》），赵云和夏侯兰带兵外出拉练，未在城里。
刘备一见到蔡鹏，立刻笑着迎了上来，不停地道着辛苦。
蔡鹏虽然感觉脑袋发紧，但也抑制不住内心的兴奋，咧着嘴笑。
“多亏伯飞啊，这次的收获实在不少，用度支出之窘迫可大大缓解。”糜竺负责管理财税，最为开心，“糜某已到了山穷水尽之地，伯飞带回的钱物，太及时了！”
“哈哈”张飞爽朗的大笑，“用蔡多多的话说，子仲先生你现在可是‘囊比脸还干净啊’，哈哈。”
“哈哈”糜竺大笑，“咦？翼德，你这次给伯飞起的绰号蛮好，‘蔡多多’就是‘财多多’，吉利，吉利！”糜竺常年经商，很讲究口彩。
众人又是一阵大笑。
刘备慢慢收起笑容，众人规矩地收声坐好，认真听领导讲话。
“朝廷公文来了，”刘备表情严肃地道，“命我们出兵河北平叛。”
众人听罢，面面相觑。
朝廷让新野出兵？去河北？还说什么“平叛”？
刘备环视众人一圈，确定地点点头。
“去河北打辽东公孙度？”蔡鹏问道。
刘备再次点点头，拿起手里的公文，读了一遍。
这次是朝廷发来的正式公文，公文里首先历数辽东公孙度种种恶行，几大罪状除了曹操上次发兵时说的僭越不臣，私交外邦等，还加上了残杀无辜百姓、散播邪毒异术等罪名。将辽东公孙度集团的一系列行为定性叛乱，也可以说造反。
公文上要求各路诸侯起兵勤王，选派精兵良将，于陈留集结，由曹操统一指挥，北渡黄河，彻底铲除辽东的罪恶势力。
刘备刚念完公文，张飞就笑着叫道：“曹阿瞒也有今天啊？哈哈。”张飞直率，想法也单纯，和曹军交战，败多胜少，让张飞极其不爽。在张飞看来，所有有关曹操方面的坏消息，都是好消息，只不过，不是自己亲手造成曹操的失败，让张飞感觉稍稍有些遗憾。
“曹操咋怂了？”曹操的失败，让蔡鹏也觉得挺解气。和曹操对抗多年，蔡鹏也逐渐转变了对曹操印象。也许是受主公刘备的影响，曹操在蔡鹏眼里，是一个强劲的敌人，而不是一个坏人。
“是啊，曹军在河北的失利的确令人费解。”关羽道。徐州之战后，关羽为保全刘备家小，被迫归顺曹操。曹操爱惜关羽勇武，待关羽甚厚，所以才会在关羽、蔡鹏连续闯过几关，斩杀多名大将的情况下，派张辽传令各处，放行关羽，不得阻拦。因此，在众人当中，关羽对曹操的感情最为特殊。（参见0254章《再闯汜水关》）
几个武将的发言都没说出什么意见，刘备转头问诸葛亮：“孔明先生，你如何看？”
“主公，宪和那边可有什么消息？”诸葛亮并未直接说自己的意见。
“那，宪和，你就把收集到的河北方面的情况说说吧。”
众人一起转过头望着简雍。
作为集团里的“特务头子”，简雍手下有大批“情报人员”，手里掌握着大量的信息，这些信息，是刘备面对重大抉择时的重要参考信息。
曹操兵败河北的消息，就是简雍手下的情报人员传回的。
现在，朝廷突然发出的勤王谕令，实在令人感觉奇怪。朝廷中，曹操大权在握，朝廷的公文一定是曹操的意思，可为什么曹操会发出如此命令？里面的信息又很少，大家都希望能从简雍那里了解到更多详情。
面对众人期待的目光，简雍很是抱歉地道：“此番，简某所获消息甚少。”简雍简单说了一下，和朝廷公文的信息基本一致。简雍解释，曹操和公孙度会战于河北，规模之大、速度之快都是空前的，曹军速战速败，自己派出的细作也未能得到更多有价值的信息。至于此番朝廷发送公文的消息，自己也是刚刚才知道，潜在许昌的细作并未提前得到任何消息。
“依某之见，出兵勤王事发突然，曹孟德奸诈成性，我们不得不防啊。”简雍说出自己的观点。
刘备没有出声，又转头望向诸葛亮。
诸葛亮的眉头始终紧皱着，此时才开口道：“宪和先生所虑有理，朝廷的公文到底是陛下的意思还是曹孟德的图谋，不得而知。如此仓促之间，令我们出兵勤王，所派军队要听曹孟德节制，无疑是要我们交出兵权，此事须慎之又慎。”
众人点头。
诸葛亮又道：“不过，方才宪和先生言道，朝廷如此仓促发文，必有隐情。若是曹孟德欲假借此事算计各路诸侯，却也太小觑众人了。况且，宪和先生的耳目遍布许昌，朝廷内外，均有关联，而今，竟然得不到一丝讯息，奇怪……”
刘备点头道：“孔明宪和所言极是，这样吧，我立刻修书一封，快马送去襄阳，请公祐（孙乾）先生去趟江陵，就此事与景升大人会商，我们暂且静观其变。宪和啊，你多费心，密切注意许昌方面的所有消息。”
事情商量完了，众人纷纷起身告退回各自岗位，刘备将蔡鹏喊住。
“伯飞啊，看你脸色苍白，这一路上，是否太过辛劳？”
蔡鹏始终感觉不大舒服，硬撑着表示没事，说回去就去找军医官抓药喝。
刘备点头，勉励蔡鹏一番，又道：“某听闻管幼安和邴根矩两位先生已到新野，暂住在邓五木先生处，备素来敬仰二位先生，却无缘当面讨教，有心登门拜访，又闻两位先生均是清静淡雅之士，贸然前去，怕太过唐突。”
蔡鹏虽对管邴二人不熟，但也曾听刘备、诸葛亮等人说过这二位，都是世外高人。
蔡鹏跟随刘备已久，明白刘备的意思。当即表示会去五木那里拜访管邴二人，一定将刘备的意思带到。蔡鹏觉得，以刘备左将军领豫州牧的头衔，还是大汉皇叔，既然管邴二人是五木的朋友，凭自己和五木这样的关系，即便这两个老学究顽固，但让五木从中帮忙，估计二人也会给刘备这个面子。
刘备又再三嘱咐，对待管邴这种高人，一定要万分客气，且不可用官职头衔施压。
蔡鹏领命，去五木王队等人居住处拜访管邴二人，也顺便看看队友。
