刘备主持的会议从清早开到深夜，仍没有开完。
关于出兵这件事，刘备已经下了决心，不需要再讨论了。但还有许多细节问题需要研究。重要的问题包括：派多少兵？谁带兵？什么时间出兵？后勤补给问题怎么解决？
这些问题不是孤立的，而是互相关联的。比如，派兵数量直接影响到带兵将领的选择，也决定兵力集结整编的时间，派兵数量的多少还会牵扯补给问题。同时，出兵时间也影响着其它几个方面。
最初，讨论的焦点就集中在派兵数量的问题上。
以蔡鹏张飞为代表的观点是：既然决定出兵，就要像个样子，出兵太少不过是糊弄事，不会对河北战局产生多大影响。蔡鹏等人建议多派兵马，还有另一个理由：主公刘备是在河北起家的，多派兵马，剿灭辽东后，可以趁机抢回河北的地盘。军中很多老兵的老家都在河北，打回老家去，是大家的心愿。
而以糜竺为代表一方的观点是：出兵太多，后勤补给成问题。出兵打仗的耗费，是在家屯守的几倍甚至十几倍，新野刚刚喘过一口气，再次大规模出兵，难以承受。糜竺等人还直言不讳的提出另一个担心：如果出兵太多，新野内部必然空虚，即便曹操没有歪心眼，也不能排除荆州刘表不会对新野动心。
两种观点僵持不下，不知不觉间，话题便从派兵数量转移到由谁带兵的问题上。
蔡鹏张飞赵云等都积极申请统兵带队。
此事关系到辽东、关系到那个公孙霸，蔡鹏当然要力争亲手铲除这个祸害。
张飞争着带兵的理由很简单：现在新野太消停了，生产建设方面他插不上手，这个打仗的机会绝对要争取过来。
赵云也申请带兵出征，这很出乎大家的预料。在蔡鹏眼里，赵云一向很低调，绝对的“服从命令听指挥”，对待冲锋陷阵这件事，赵云一贯的作风是不派我去，我就积极备战，派我去就绝无二话。
“子龙，你跟着凑啥热闹？”蔡鹏问道。
“我不许他们祸害我老家。”赵云的回答简短，但态度十分坚定。
虽然张飞赵云都在争，但蔡鹏心里有数。论资历，赵云不如自己；论谋略，张飞不如自己。这两个人很难争过自己的，真正领蔡鹏担心的是关羽。
在军中，关羽的资历、威望都高于自己，又是主公刘备拜把子的二弟，如果他想带兵出征，恐怕就没自己什么事了。
但这段日子，正轮到关羽带兵在外巡守，如果能趁早决定，自己的希望的大多了。
于是，蔡鹏赶紧转移话题，把争论的问题转移到何时出兵上。
基于早出兵，自己带兵的机会才更大的“私心”，蔡鹏主张出兵要趁早。
有人反对：出兵打仗不是儿戏，不能打无准备之仗。
蔡鹏争辩：早出兵不等于早打仗，早出兵，到集结地陈留后，才有更多的准备时间。
……
会议就在这样的争辩中，从清晨一直开到深夜，却一件事情都没有定下来。
众人争辩不出结果，其实就是有了结果，换句话说，这种情况下，就要主公刘备来最后定夺了。
众人全部自觉地闭上了嘴巴，静静地等着刘备做出决策。
刘备注意到，在众人不停地争论过程中，有一个人始终未发表意见，这个人就是军师诸葛亮。
“孔明军师，你有何看法？”诸葛亮变得越来越沉稳了，刘备对他也愈发器重了。
刘备发问，诸葛亮终于开口了：“主公，以亮之见，诸位同僚所言均有道理。”诸葛亮这句话等于没说，但如果诸葛亮只会说这样的话，他就不是诸葛亮了，就可以改名为“诸葛闹心”了，“然，此番出兵，事非寻常，亮以为，当首先明确的是为何要出兵？”
张飞也许是觉得诸葛军师秀逗了，为啥出兵？当然是为了打公孙度啊。张飞探起身子，又要抢答，被一旁的蔡鹏按住，示意他认真听讲。
“恩。”刘备点点头，示意诸葛亮说下去。
诸葛亮继续道：“此番各路诸侯出兵勤王，非为私利，而是为了皇帝陛下、为了大汉社稷，更是为了天下苍生。这才是我们新野出兵的目的，明确了这一点，则出兵之名乃正，主公之行乃义。”
诸葛亮的话浅显，却和正道大义。如果新野为了应付事，出于凑热闹随份子的目的，那根本不必考虑出兵数量出兵时间的问题。但如果是为了拯救汉室江山，救黎民于水火，那这些问题还有争论的必要吗？
刘备目光坚定地点了点头。众人明白，主公已经有了决策。
刘备又道：“孔明可否详细论之？”刘备想听听诸葛亮具体的意见。
诸葛亮答道：“出兵勤王，在心而不在表，只要心怀忠义，则一介匹夫可抵满怀心腹事之千军万马。亮尝反思董逆之乱，十八路诸侯举义兵之事，二袁之心可比曹孟德、孙文台乎？”诸葛亮已经逐渐谙熟为臣之道，其中重要一点就是既不能替领导做主，又不能没有自己的观点，诸葛亮借当年十八路诸侯发兵洛阳，征讨董卓的事例，向刘备委婉地表达出自己的观点。
诸葛亮说，当年十八诸侯伐董卓，诸侯当中，以袁绍袁术二袁兄弟势力最大，袁绍还被公推为盟主。然而，真正在讨伐董卓的战役中赢得声望和民心的，却并非袁氏两兄弟，而是实力逊色很多的曹操曹孟德和孙坚孙文台。
为什么会是这样的结果呢？皆因心术。
二袁兄弟讨伐董卓，其心并非为了天下，而是因董卓损伤了他们自身的利益。二袁讨董，既想打击董卓，又怕损失自己，因此上，每遇到重大战略决策问题，二袁总是畏首畏尾，瞻前顾后，以至于几次错失战机。
相反，曹操和孙坚，其心在公而不在私，明知董卓势大，却不畏惧，一往无前。虽然两人因此损伤很大，但却赢得了朝野上下的尊重，赢得了天下民心。也正因此，曹氏和孙氏现在才发展成两个庞大的军事集团。
诸葛亮一番话，在座众人无不点头。
刘备也终于下定决心，命令众人立刻准备，尽快典齐新野精锐，出兵勤王。刘备还令书记官，立刻草拟一份文书，说明大汉左将军领豫州牧刘玄德绝对忠诚于皇帝陛下，誓死捍卫汉室，要与企图分裂国家、鱼肉苍生的叛国集团斗争到底！
刘备特地嘱咐，这份文书，不仅要立刻上报朝廷，还要抄送各路诸侯。
刘备下达一系列命令，但却没有说明由何人统帅勤王之师。
蔡鹏最关心的就是这件事，赶紧提醒刘备。
众人又嚷嚷开了，武将们纷纷请令，文官们各有推荐，还是无法达成统一。
张飞急了，嚷道：“别争了，干脆主公大哥亲自统兵，但先锋官俺老张当定了！”
“三哥！”蔡鹏也急了，“主公怎么能轻易出征？主公走了，新野怎么办？你同意，新野的百姓也不同意啊！”
蔡鹏的话得到糜竺简雍等人的附和，大家觉得，既然已经决定派遣主力出征，如果主公刘备再离开新野，那这个来之不易的根据地就难以保住了。
听完众人的意见，刘备犹豫片刻，道：“若不然，将云长召回，再做商议？”
“主公，别等二哥了！”蔡鹏叫道，蔡鹏听出来了，刘备的意思很明显了，一定是想让二哥关羽带兵出征啊。“军师，您说说吧。”蔡鹏自觉难以和关二哥争兵权，只能希望诸葛亮替自己说说话。
刘备转头看着诸葛亮。
诸葛亮严肃地道：“现今公孙之势，较董逆有过之而无不及，若想获胜，非同仇敌忾而不能也。带兵之人，必须忠于汉室、忠于主公，至于选派哪位将军，还请主公定夺。”
“是啊……”刘备叹了一声，回想当年讨伐董卓，十八路诸侯声势如此浩大，却难以统一步调，以至于虎头蛇尾，虽赶跑了董卓，却错过了一举将其铲除的时机，才使得董卓挟持了小皇帝和朝廷文武百官，西窜长安，多祸害了天下几年。
刘备心里自然想让二弟关羽带兵，但还是有些拿不定主意，便试探着征询诸葛亮和糜竺等人的意见：“云长可否？”
诸葛亮摇着羽扇道：“主公，若说带兵打仗，在座的翼德、伯飞和子龙均可胜任，至于汉寿亭侯嘛，更是威震河之两岸，亦无不可。”说完，诸葛亮微笑着轻咳两声。
诸葛亮异常的样子，引起蔡鹏的注意。咦？诸葛亮方才的话为何怪怪的？怎么说到张飞赵云和自己，提及的都是表字，而说到关羽时，怎么没说“云长”，却说关羽的爵位“汉寿亭侯”？
哦！
一直自认在政治上少根弦的蔡鹏灵光一闪，他明白了！
诸葛亮说“汉寿亭侯”而不说“云长”，自然是提醒主公刘备，关羽是有“前科”的人，“汉寿亭侯”这个爵位，是当年关羽被迫归顺曹操时获封的。
张飞蔡鹏等人没有爵位，甚至没有朝廷任命的官职，但正因如此，他们才是完全意义上的主公刘备的下属。
诸葛亮的意思正是在提醒刘备，关羽顶着朝廷的赐爵，也可以说是曹操给的爵位，那么，关羽就不仅仅是刘备属下，也是朝廷的侯爵。关羽忠于刘备、忠于朝廷，但是不是还忠于曹操，就要主公刘备自己掂量了。
刘备是何等人？大政治家岂能不了解这其中的关键？虽说是出兵勤王，但毕竟还是不同阵营的队伍。
刘备当然希望此次出兵能大获全胜，但他同时也希望，打完了仗，自己的兵还能回到新野。刘备和二弟关羽亲如兄弟，但刘备和那个“汉寿亭侯”的爵位不亲。刘备不怀疑二弟关羽，但刘备更没有理由怀疑张飞蔡鹏赵云这几个兄弟。
刘备笑了。
众人知道，主公已经做出了最后的决定。
“三弟啊……”刘备微笑着道。
张飞兴奋地蹿了起来，得意地瞥了蔡鹏一眼，站在大厅中央，叉手道：“张飞接令！”
旁边的蔡鹏快要哭了，但他也有心理准备，毕竟自己和刘备的亲近关系，较关羽张飞差了那么一层，虽然只是薄薄的一层。
蔡鹏安慰自己，虽然不能作为统帅，但做个帐下大将，开路的先锋也可以了。
刘备踱到张飞面前，握住张飞的手，道：“三弟啊，此番，你就不要争了……”
“啊？！”张飞懵了……
蔡鹏笑了……
蔡鹏觉得，卖萌的主公原来也很可爱啊。
“伯飞啊……”刘备走到蔡鹏面前。
“在！”蔡鹏意气风发，挺身站起。
“伯飞也莫要争了……”
“啊？嘎哈呀……”这个打击对蔡鹏来说，太突然了……
“主公……”蔡鹏实在不能接受这个决定。
“莫说了。”刘备重重地拍了拍蔡鹏的肩膀，对众人道：“我意已决，明日再议。时候不早了，各位回去歇息吧。”
刘备的语气坚决，蔡鹏还想争取一下，诸葛亮走过来，给蔡鹏递个眼色，赵云拉着蔡鹏，向刘备施礼告退。
“孔明稍待。”刘备叫住诸葛亮，又挥手示意众人退下。
蔡鹏心里极其郁闷，不情愿地退了出去。
