秦鹤笙拿着皮带僵在那里，秦太太趁着空赶紧上来夺他手里的皮带，冲着外面的侍从官道：“都愣着干什么？还不快扶大公子和少奶奶出去，赶紧去请医官来上药。”那些侍从官看太太发了话，慌得都进来扶了秦承煜和贺兰出去。
秦鹤笙早就跌坐在椅子上，满脸铁青，气喘吁吁，秦太太道：“你这心脏的毛病是越来越重了，还总是动怒，这样下去怎么了得。”秦鹤笙道：“你不要管我，我有这样两个不争气的儿子，我还活着干什么？”
秦太太偏袒承煜，很不平道：“兆煜有哪一点能与承煜相提并论，我到现在还怀疑他到底是姓秦还是姓金。”秦鹤笙怒气未消，“你不要借题发挥，兆煜是不是我的儿子，我自己心里清楚得很，倒是贺兰，真是让我放心不下。”
秦太太道：“到底是怎么回事？”
秦鹤笙道：我让仲祺派人去清平查了查贺兰的底细，才知道……”他叹了一口气，“贺兰的姨妈梅太太，就是金士诚在清平的旧情人！”秦太太闻言也是一惊，失声道：“什么？竟有这样巧的事儿！”然而她跟随秦鹤笙许多年，自然心思通透，这会儿眉心微微一蹙，转念一想，却道：“那人姓梅，又与金士诚有关系……恐怕你担心的不只是这个吧。”
秦鹤笙看一看秦太太，半晌叹了一声，秦太太道：“去年的那起剿匪错案，你口上说处罚，把高仲祺从清平调回来，反而升了他的官，我倒还记得清楚，那报纸上登载的错轰的别墅主人就是姓梅，是不是你为了处置金士诚，连带着把贺兰的姨妈给……”她说到这里却住了口，那脸上浮现出了惊愕的颜色，秦鹤笙的脸上已然是出现了愤慨之色，阴沉沉地道：“不能让贺兰留在咱们秦家。”
秦太太却道：“你又不是没见承煜刚才的情形，你赶走贺兰，只怕也同时赶走了承煜和咱们的孙女了。”秦鹤笙脸色一变，却又知道秦太太所说不差，坐在那里阴着脸半天不说话，
秦太太想了半天，只能道：“我看承煜对贺兰是铁了心，贺兰这孩子平日里言谈举止，就是不差的，如今木已成舟，咱们就不如顺水推舟，先看看情形再说，有些事儿不说出来，一辈子也没人知道。”
秦鹤笙那脸上阴晴不定，静默了半晌，却把手挥了挥，道：“你出去吧。”秦太太转身往外面走了几步，忽地回头谨慎地道：“鹤笙，你可不要一时犯糊涂，刚才承煜说的那样坚决，贺兰不能有事，除非你想要承煜的命。”
秦鹤笙那脸上一片无可奈何的颜色，他年岁已大，这般急怒交加，已然是呼吸急促，这会儿气喘道：“行了，这事儿以后再说。”秦太太出了门，对站在外面值班的侍从道：“叫陆医官来给大帅检查一下。”那侍从听了，立即就去打电话了。
天已经很晚了，路边都是些小摊贩摆着摊子，汽车不紧不慢地行驶着，高仲祺侧头看着车窗外，光怪陆离的路灯从车窗上扫过，也映着他的脸，光与影的变换，他这几天脸色阴郁，一直就没说什么话，许重智坐在倒坐上，很是担心。
那车行了不一会儿，司机就道：“参谋长，到清风楼了。”
高仲祺转过头，就见清风楼的外面站着许多穿长衫的便衣，眉眼严峻，神色间自有一股杀气，许重智往车窗外看了一眼，道：“这个陈阮陵身边的随护保镖还真不少，等闲人进不了他的身。”
因扶桑人一直要求秦大帅开放岳州各大港口，说什么商务租用，暗地里却是妄图把岳州作为一个向内地输送军火的通道，这个陈阮陵就是扶桑领事馆派来游说的，大帅屡次拒绝了他，陈阮陵仍不死心，深知目前在俞军中的掌权人物，除却秦大帅，段督办，就是高仲祺了，他便直截了当地下帖子来请高仲祺。
高仲祺冷笑道：“他越大张旗鼓越好，免得给我添口舌是非。”许重智说了一声“是”他们此行带的人也不少，正是一个警卫队，此刻全都下了车，沉默冷淡地在外守卫警戒，与陈阮陵的随护对峙，高仲祺下了车，被侍卫簇拥着进了清风楼，清风楼早就被清空，闲杂人等，自然是都不许入内的。
到了晚上八九点钟，桌上的菜肴已经冷了，另有两个大酒坛，一个已经空了，横倒在桌面上，另外一个也只剩下了半坛酒，正是酒酣耳热之际，高仲祺靠在椅子上，外套上的扣子全都解开了，端起面前的酒杯朝着对面那人道：“想不到你的酒量竟如此之好。”
陈阮陵西装笔挺，包厢里的灯光照在他的脸上，更衬得面如冠玉，一派儒雅，此刻微微一笑，道：“家母是陈家七小姐，陈家在泸州，是几代相传的酿酒世家，参谋长夸我酒量不错，那么我也正应了中国人那一句古话，家学渊源。”
高仲祺道：“原来你母亲是中国人，你怎么给扶桑人办事？”
陈阮陵笑道：“不巧得很，目前在金陵大使馆的扶桑公使长谷川弘治，正是家父。”
高仲祺闻言，眉棱骨不经意地一颤，倒好似是听到了一个大笑话，哈哈大笑，“那陈先生活的很不容易，世人总有理由骂你，你也总有理由反驳。”陈阮陵却漫不经心地摆摆手，宠辱不惊地道：“何必去反驳，人性最薄，情又如何，终究是破，我早就看惯了。”
高仲祺爽朗地一击桌子，道：“你有这份超脱之心，倒也难得，为君此句，就该痛饮一杯。”他亲自为陈阮陵倒了酒，两人举杯饮了，陈阮陵放下酒杯，却又笑道：“高参谋长错了，俗世之人又有几个能超脱的，功名利禄这四字，耗尽了多少人的心思，就连高参谋长，不也是明里暗里活动着，如今在俞军上，恐怕有过半数的大员，都是参谋长你的人了。”
高仲祺抬眸看了看陈阮陵那幅处乱不惊的样子，唇角扬起一抹极淡的弧度，陈阮陵本就是有图谋而来，怎奈从开始吃酒到现在，高仲祺却时而扯一扯川清风土人情，时而又问一问扶桑民俗，陈阮陵始终找不到话锋，好容易到了这样一个关口，他便立即笑道：“陈某虽来岳州不长时间，但也久仰参谋长威名，深知参谋长乃当世之英雄，国家之栋梁，定然不会屈居于他人之下，若能与我们扶桑合作，那么便是如虎添翼，日后飞黄腾达，这川清河山决跑不出参谋长之手。”
他侃侃而言，言语之间含着无数挑拨，高仲祺转着手里的酒杯，忽地冷笑一声，那右手一动，便疾快地从枪套里拿出手枪对准了陈阮陵，冷漠玩味地笑道：“陈先生，本来咱们喝得如此畅快，可你在我面前说这种话，就别怪我翻脸不认人，你是不是以为我不敢杀你？”
陈阮陵望着那黑洞洞的枪口，双手伸出，手心朝上那么无所谓地一摊，微笑道：“即便参谋长现在杀了我，你想得到的一切再等个八九年，全都不成问题，只是……参谋长等得了吗？”
高仲祺冷冷一笑，“与你们扶桑人合作，我又能得到什么？”
陈阮陵从容道：“江山、权势、财富、美人……”他顿了一顿，轻轻一笑，“只要参谋长想要的，你一句话，扶桑将不计一切代价为参谋长铺平道路。”
他握枪的手无声地一颤，眼眸里闪过一丝光来，不禁重复道：“我想要的……”
若想控制一个人，必要先知道这个人最想得到的是什么，陈阮陵原本就觉得这个高仲祺心思复杂，实在无法看透，更是难以驾驭，所以他一言一语都很是小心，此刻目光微微一闪，坚定不移地抓住了这个契机，缓慢地说下去，“人生如一场虚空大梦，朝华白首，不过转瞬，若不能得到自己想要的，那么生在这世上，也算是白走一场了。”
高仲祺的目光，慢慢地落在了陈阮陵身后的那扇窗上，窗外是黑沉的夜色，恍若搅了半桶的墨漆，已经到了宵禁的时候，窗外的街面上没有一个人，那四下里一片死寂，桌上的火锅依然冒着热腾腾的沸气，他想要的……他想要的太多，这川清河山本就应该是他们家的，早晚有一天，他会结果了秦鹤笙，但是秦家的其他人，自然也不能留。
尤其是秦承煜。
灯光从他的头顶上照下来，明晃晃的流光，他的目光忽然恍惚起来，他还记得她唇角含笑，朝他跑来的样子，嘴里发出清脆好听的声音，“仲祺，仲祺……”但现在她属于秦承煜，他心里的愤怒和嫉妒仿佛是一把刀在不停地来回翻搅着！
陈阮陵说得没错，人生转瞬，若不能得到自己想要的，那活在这世上，还有什么意思。只要她能回来，他就一定有办法，让她回心转意，但是有一个秦承煜挡在那里，她就永远不可能回来。
陈阮陵看着那把抢缓缓地从自己的眼前落在，最终被放在了桌旁，他心知大事定矣，便意态闲适地挟了一片薄兔肉，放在沸腾的火锅里涮了涮，蘸了一点麻油吃下去，高仲祺坐下来，端起斟满酒的酒杯一饮而尽，再将酒杯放在桌子上，发出“啪”的一声，在这静寂的房间里，分外的清晰响亮。
“陈先生，恐怕要让你失望了，我虽然在大帅跟前还能说上几句话，但我毕竟是个外人，俞军早晚都是承煜大公子的。”他那眼眸里闪过一丝如刀刃般的冷光，嘴上却是含着淡淡的笑意，“我纵然是有心帮你，也是爱莫能助。”
陈阮陵眉峰一耸，“参谋长的意思是……”
高仲祺却不再说话了，只是坐在椅子上，神色淡淡的，夜深电力已足，挂在天花板上的水晶吊灯很是明亮，将他的五官轮廓照耀得的清晰，只是一双墨瞳里，闪烁着冷邃的光，透出锐利之意。
陈阮陵何等精明，忽地微微一笑，“我懂了。”
因才是初夏，阳光很是明媚，秦公馆玻璃花房里的素心兰还未完全开落，甬石道两侧是成簇的天目琼花，花叶繁厚，一些枝干沉甸甸地坠到了草地上去，因芙儿闹了点小毛病，贺兰在婴儿室里陪了一整天，等到了晚上，就听丫头来报说秦太太叫贺兰过去。
花园里点着很亮的电灯，秦太太坐在精致白椅上，手拿着一本《莲花经》一页一页地看，段家大小姐薇玉也来了，这会儿正在一旁看着一本杂志，贺兰走过去，轻声道：“母亲。”
秦太太抬起头来，望见贺兰，微微一笑，很是从容慈爱，贺兰才坐下了，就有侍候的丫头过来倒红茶，秦太太又道：“芙儿怎么样了？”贺兰道：“刚才给她喂了一勺子药，现在睡得安稳多了。”
秦太太点点头，又笑道：“承煜对我说，你们要搬出去住。”
贺兰看一看秦太太含笑的眼眸，默了片刻道：“是有搬出去的意思，岳州大学距离这里总是太远，承煜每天来来去去的不方便。”
秦太太便叹了一声，缓缓道：“承煜现在也不知是怎么回事，越来越有想法了，我这个做母亲的简直管不了，哪能说搬出去就搬出去，当初他一个人去清平，我就很不放心，幸好有薛督军看顾，他那样的身份，总有人因为他老子而算计到他头上去。”
贺兰默默地听着，秦太太望着她道：“若是你们真想搬出去，就去墨山，那有咱们秦家一处园子，也还清静，适合你们年轻人住。”
贺兰道：“我回去对承煜说。”
秦太太便满意地点点头，道：“承煜是个听话的孩子，咱们家里不安分的只有一个兆煜，整日里游手好闲，今儿居然把个戏子给我领到家里来胡闹。”她一说起兆煜，那脸上便露出了很难以忍耐的表情，“二姨娘生养的，还能有几个好的，我倒是用心竭力地护着他，他自己不争气，偏要往歪道上走，谁还能管得了，再怎么提拔也没用。”
段薇玉笑道：“母亲，过几天就是你生日了，你就消消气，明天我与贺兰妹妹去百货公司给你买生日礼物，母亲喜欢什么，我去给你买回来。”她本是秦太太认下的干女儿，秦太太对她很是不错，便笑道：“你这孩子，家里要什么没有？你还要去买，回头还要我掏钱补给你。”
薇玉笑道：“补也要多给我补一点。”接着便朝贺兰眨眨眼睛，贺兰正不解其意，薇玉却笑起来，“贺兰妹妹，有人寻你来了。”贺兰回头一看，果然就见秦承煜走过来，外套已经已经脱了，只穿了一个西装马甲，还束着银灰色的领带，面带笑容，很是温文尔雅，先向着秦太太道：“母亲。”
秦太太点点头，笑道：“你什么时候回来的？”
秦承煜坐在椅子上，道：“回来有一会儿了。”
薇玉笑道：“承煜，你是听说母亲叫了贺兰妹妹来，所以专程来的吧？这样急，难道还怕母亲欺负你媳妇么？”
这一句话说得贺兰都窘起来了，道：“薇玉姐，你不要乱说，”段薇玉笑到：“贺兰，你看看承煜脸上的表情，他都默认了，你还要推托什么。”贺兰被她这样挤兑着，那脸却越发地红了。
秦太太笑道：“好了好了，薇玉你就不要闹他们了，贺兰也在这里坐了半天了，恐怕芙儿醒了要哭闹，你们回去吧。”秦承煜也不客气，笑道：“那我们就先走了。”便带着贺兰站了起来，向秦太太与段薇玉道了晚安，两人一起走了。
花园子里的电灯开的雪亮，草丛里虫声唧唧，云柏树下四面围着茉莉盆景，便有一股茉莉的花香拂面而来，秦承煜与贺兰一起走了几步，忽地道：“贺兰，我有一样东西要交给你。”他把一把钥匙放在了贺兰的手里，笑道：“我今天晚上去看了一处房子，很不错，我已经定下来了，这是房子的钥匙。”
贺兰看看那把亮晶晶的钥匙，弯唇一笑，“那房子什么样？”
承煜笑道：“华普敦66号，中西结合的一套房子，房间很大，我算了一下，上楼的第二间可以芙儿的婴儿室，隔壁就是我的书房，她如果哭闹了，我马上就可以听到，最里面的一间是卧室，你要是站在窗前拉开帘子，就能看到远处的墨山景致，我准备把帘子换成水晶帘，更漂亮一些，楼上还有一个小阁楼，你要是愿意，可以在上面养花……”
她轻声说：“可是母亲说让我们去墨山住呢。”
他说：“去墨山干什么，我们要有自己的家。”
她微笑着听他兴致勃勃地说话，有一种平凡而纯粹的幸福从心底里一点点溢出来，他们这样在草坪上慢慢地走着，手臂彼此相碰，秦承煜说话的语气顿了顿，缓慢地握住了她的手，贺兰并没有挣脱，两人都心照不宣地更加放慢了步子，秦承煜忽地道：“你在这里等我一下。”
他快步走到了对面的玻璃花房里，与养花的工人说了几句话，养花的工人笑着点点头，不一会儿，他又从花房里快步走出来，快步走到了贺兰的面前，把刚采的一枝素心兰递给贺兰，笑道：“等你回去插在卧室的花瓶里，一晚上都很香。”
贺兰朝着花房里看了一眼，就见花房里的工人都在看着他们笑，她不禁有点不好意思，面颊浮上一层浅浅的红晕，低声道：“人家都在看我们呢。”
秦承煜“啊”了一声，也回头看了一眼，又回过头来道：“没事儿，他们笑的是我。”
贺兰含嗔带笑的看了他一眼，拈着素心兰转身继续朝前走，秦承煜忙跟在她身边，自然而然地又拉住了她的手，那俊秀的面容上出现了一片微微的笑意，对她道：“等过阵子我去天津办完学校交代给我的事情，我们全家就搬过去。”
两人一起回了院子，秦承煜自去书房工作，贺兰专门了找了一个小花瓶，把那一支素心兰插好了，才去照顾芙儿，秦承煜忙到了晚上八九点钟，恰逢朱妈来送新茶，便道：“贺兰休息了吗？”
朱妈笑道：“小姐还在婴儿室里呢。”
秦承煜看了看落地钟，见时间已经很晚了，便站起来走出门去，婴儿室就在书房的对面，门半掩着，有淡淡的灯光从里面照出来，秦承煜走过去推开门，就望见贺兰坐在椅子上，一手扶着摇篮，居然靠在那里睡着了，屋子里温暖的光线照进来，她半边脸被光芒照着，是玉一般的洁白，翡翠坠子从耳边斜斜地垂下来，贴在脸颊上，为她那晶莹剔透的皮肤增添了一份鲜活的翠绿色。
他静静地凝望了她片刻，想着她这样睡恐怕要着凉，便过去轻轻地推了推她的肩头，微笑着道：“贺兰，快起来，回屋里去睡。”谁成想她那眉头却微蹙起来，在睡梦中迷迷糊糊地道：“仲祺。”
