话说王睿记了李冲仇恨，便暗存报复的心肠。只是李冲防范甚严，无从下手。王睿便想了一条毒计：暗命一个心腹家人唤做王升儿的，化名张鼎，投到李冲那里，愿为李姓家奴，李冲便收留了他。却做事十分认真，丝毫不肯偷懒。李冲渐渐的信任了张鼎。那张鼎更是鉴貌辨色，识趣异常。李冲益发欣喜，便将张鼎作为贴身的护卫侍从。有天，李冲饮酒，张鼎在添酒的当子将毒药加入了壶中，不动声色，替李冲斟酒入杯。李冲毫无觉得，正想举起杯儿张口饮酒的时候，恰有一个飞虫儿，跌入酒杯里面，李冲便停杯在桌，用小指儿去挑取跌入的飞虫。一个不留神，杯儿倾侧，酒儿泼了一手。李冲取过一块巾儿，揩抹手上的污酒，瞥见无名指上所戴的碧玉戒指忽的现了黑色，好不疑讶。他本是何等机警，一想玉戒陡见黑色，也许酒中有毒所致，便持杯察看，杯中余沥尚存，隐有滓质可见。李冲回过头去，向张鼎一瞧，只见他目动鼻扇，心下更是明白了五六分。李冲即斟酒一杯，赐与张鼎。只见张鼎接了酒杯，遍身发抖，面上失色。李冲便大喝一声，张鼎已是双膝跪倒叩头不住。李冲一转念间，便双手扶起了张鼎，含笑着对他道：“我与你并无宿恨深仇，何致下毒害我？我决不将你难为，明知你一时之误，受了他人之愚。你若将主使的人告知了我，我并不要将他反害。因知了他是谁人，也许我就明白，曾因何事结怨了他。那时我即好登门前去谢罪，与他释了冤仇，也就是了。”张鼎听李冲如此说来，信以为真，便一五一十、原原本本的和盘托出。李冲听了，仰天大笑道：“我原知没有他人，果然是他。王升儿，你不必害怕，万事由我担着。此刻你与我进宫，同见太皇后。你见了太皇后，依旧要从实的供出，回来我便重重有赏。”王升听说入宫去见太皇后，方知着了道儿。此刻却又抵赖不脱，只索对不起旧主人了。便硬着头皮，随了李冲一同见了冯后。李冲将事儿的始末奏明，冯后好不愤怒，向王升儿盘问一过，王升又一字不易的从实说了。冯后立命内侍召了王睿到来。王睿见王升像猴一般伏在地下，心中吃了老大一惊，明知祸事发作，也不待冯后开言，便免冠以头碰地道：“微臣该死，太皇后请息雷霆。不要气坏了圣躬，立刻赐微臣死罪便了。”冯后初时原是十分震怒，深恶王睿，已存赐死的念头。此刻见王睿这般可怜形相，反又不忍，怒气早息去了一大半，赐死一念已是化为乌有。只是不将王睿重重发落，李冲定然要不快，冯后好不畏难。王睿偏是碰头不住，口口声声的太皇后息怒，赐死微臣便了。李冲却站在一旁，微微的冷笑。不多时，只见冯后格的一笑，站起娇躯，一手携了站立的李冲，一手拽起了跪下的王睿道：“两个冤家，都随哀家去！”话毕，竟不待两人开口，便携了两人的手儿，走入了内室。冯后才正色对王睿道：“你也太会胡闹了！哀家待你们两个人视同一体，并不分什么高下厚薄。你偏是心肠狭小，容不下李冲。他又不曾开罪你，你何必要和他过意不去？此次的事情，原是你错到了绝顶，哀家也不来重责你，只须你向李冲赔一个礼儿，哀家便饶了你一次。你要是不能允许，那也不能强你的。”王睿便道：“太皇后旨意微臣怎敢不遵？”王睿话毕，便到李冲面前，老着脸儿双膝跪倒道：“李大人，请瞧了太皇后的佛面，恕了小弟。”冯后见王睿能如此迁就，好不欢喜，便含笑对李冲道：“你也该息气了，他已赔了罪了！”李冲也无可如何，即笑扶了王睿道：“快不要如此，我们原是一家人，本不该伤了和气。从今以后，还望互相照拂，再不要各存意见。”冯后拍手笑道：“原是要和气才好。依哀家看来，今天你们两个人即在哀家面前，结拜了弟兄，大家亲热些不好？”王睿和李冲便释了芥蒂，竟依冯后的话儿，当真结拜了弟兄。冯后即设宴室中，与两人开怀畅饮。两人都喝得酩酊大醉，冯后将两人扶上了龙床。她也登床而睡，竟是左拥右抱，含笑睡去。一宿无话，到了天明，三人相视一笑，尽在不言中。从此王睿和李冲，的确释了旧怨，和洽相亲。冯后好不快乐，自自在在，过她一箭两雕的日子，再也没有酸风醋雨的麻烦了。这且不题。
小子又要笔儿掉转，叙述南宋的事儿。原来此时的宋主，猜忌的心肠越发深重。更有阮田夫等一般小人，从旁进谗鼓煽，一连的迫令皇兄庐江王自尽。授意寿寂之，暗杀山阳王休、赐死建安王休仁、巴陵王休若。不久连了那个杀死子业的功臣寿寂之，与豫州都督吴喜，先后一同赐死。又因市井流言，谓南兖州刺史萧道成，生有异相，便征道成入朝。道成的亲友都劝道成不可入都，免遭谋害。道成慨然道：“死生自有定数。我若不即入都，反增今上的疑念。且今上的剪除诸弟，实因太子未立，深恐王族有异图，故有此骨肉相残的措置，何预他人的事？我决入都一行。”道成即至京都，宋主果未加害，拜为散骑常侍。
小子写到此处，因萧道成为篡宋得国的齐太祖高帝，他的来历须细细的表白一番。原来萧道成，为汉相国萧何二十四世孙。萧何居沛，其孙彪徙居至东海兰陵县。传至道成五世祖淮阴令令整，因晋乱奔江左，居武陵县，邑人皆南徙，遂号南兰陵。道成的生父承之，仕宋至右军将军，生有三子，道成为最幼，长子名道度，次子名道生。道成生于宋元嘉四年，初生的那一夜，是在子初一刻，生下之后，异香满室，红光罩屋。承之知非凡人，即与其妻陈氏道：“此儿生有异相，汝须好生抚养，将来使成大道，可命之道成。”陈氏听了，自是非常宝爱。只是陈氏生了道成，到了三朝过后，乳水兀是不多，道成食量又洪，既乏乳水，食便不饱，即日夜哭泣，不肯成睡。陈氏好不忧急，便与承之商议，欲雇一乳母，承之不允道：“保母喂养，终不如亲育为良，我且祝告一番，脱能天佑道成，定能使汝多乳。”当下便设了香案，承之默默祝告，礼拜了一番。到了那天晚上，陈氏在睡梦之中，见有神人自天空下降，手持糜粥两盏与陈氏道：“汝可饮此？”陈氏即尽饮之，异香甘甜，醒来的时候，口中尚有余味，陈氏好生奇异。不道此刻的乳房，突然膨涨，乳遂大出，不虞缺乏。陈氏与承之又拜谢了天神。及道成渐长，聪慧异诸儿，更得父母欢心。
在道成十二岁的那年，他的母亲陈氏有天恰在门首，有一个相士叫做路善明经过那里。善明见了陈氏便道：“夫人当生贵子，却是可惜，不能亲见了。”陈氏便叹息道：“妻身共有三儿，不知哪一个应相？”善明道：“既是如此，不妨请出三位公子，待我细相。”陈氏即请善明到了里面，便召齐了道度、道生、道成三子，令与善明一一见过。善明见道成姿表英异，龙嗓钟声，好不惊羡，便指了他对陈夫人道：“三公子将来必膺大贵，夫人异日荣封，便应在此。”嗣是，陈氏便宝爱道成。迨元嘉二十四年，道成的父亲承之病危，在临终的时候，独召道成面谕道：“世乱方殷，国无宁日，吾儿好自为之，当光耀门庭，为祖宗增耀。”道成泣拜受命，承之便瞑目而终。道成哀毁尽礼，戚党称贤。是时道成已二十岁了，奉母居丧，家乏余资，陈氏尚亲操井臼。及满服之后，道成为建康令，自奉甚薄，待母极厚，奉膳必进甘旨。一天，陈氏见膳菜中有肉食两味，陈氏便对道成道：“居家务宜勤俭，为官才得清正。我得一盘肉佐膳，已是足够了，毋须兼肉。此后当戒之。”道成唯唯应命，与此等处看来，陈氏不愧为贤母，道成哪得不为佳儿？道成后娶刘氏女秉贞为室，秉贞德容兼备，治家有法，也是道成的贤内助。并且更有一件异事，就是刘氏少年睡卧的时候，常有云气拥护，有人道是贵征，后果嫁了道成，日后得封为后。只是也有美中不足的所在，便是死得太早，未及亲见道成登大位。在宋王的末年，她便死了。道成的母亲陈氏，更死在刘氏之前，还在道成为建康令的第二年上即便死去。果应了相士路善明的话儿，“不能亲见道成大贵”，这些闲话，也不再题。
且说道成后以屡立战功，至南兖州刺史，复被召入都为散骑常侍。道成便安居都中，潜心留意一切，结交英豪的人士，他所怀的志抱，却是不小呢！宋主也不去注意道成，只是纵暴虐淫，皇后王氏，为仆射王景文的妹子，秉性柔顺，气质安闲。初时宋主颇与相得，后来却不对了，一味的狂淫无度。后宫嫔御，竟至数百人之多，便将一个贤淑的王皇后丢在一边。王皇后却并不怨恨，随遇而安。哪知宋主因纵淫太甚，竟至乾纲不振，不能够魂消真个。只是没有一个儿子，将来的帝位，便须拱让他人。宋主好生不快，眼看了许多的后宫嫔御，一个个如花似玉，却没有一个高起肚子，自己又是没有能力加工制造。
不久，宋主便想着个计儿，阅者试猜上一猜，他想出的什么妙计？原来是向人借种。若在今日，用无赖嘴说来，便是开后门。宋主想得到，即做得到，便将一个宫女陈妙登赐与了幸臣李道儿。妙登本是屠家的女儿，应选入宫，原不知什么廉耻，即到了李道儿家中，便与道儿颠鸾倒凤，连日的游遍巫山十二峰。隔了一月，竟是灵丹结就，红霞不临鸟道了。妙登便悄悄的使人入宫，报与宋主知悉。宋主听了，好不欢喜。即命宫车一辆，迎还了陈妙登，十分慰惜。李道儿却眼睁睁任娇妻给宋主重收了覆水，也只索罢了。等到陈妙登十月临盆，呱呱堕地，竟举一雄。宋主好不有兴，便老着脸儿道是自己所生，取名慧震。正是：
借他一点灵丹种，认作他年传代人。
