话说炀帝在翠华苑中，忽有内侍报来，口称萧娘娘不好了，炀帝怎的不要吃惊，慌忙问道：“萧娘娘怎会不好了？”内侍道：“萧娘娘在迎晖苑里面，王夫人命奴婢找寻圣上，快到那迎晖苑，萧娘娘怎生不好了，奴婢也没知详细。”炀帝怒道：“蠢材，你不知详细，怎敢胡说萧娘娘不好了？”内侍道：“只因王夫人命奴婢的时候，奴婢见萧娘娘息在凉榻上，气喘甚急，眼中含有泪儿，故敢如此说，还请圣上恕罪。”炀帝听说，萧娘娘气喘甚急，倒又吃惊起来，也不和雅云说什么，便自匆匆的出了翠华苑，回到迎晖苑中去。走入内室，见萧皇后好端端的坐在榻上，一些也没有病容，心中好生惊异。
萧娘娘见炀帝入室，便含笑道：“圣上来了，贱妾来告知圣上，方才贱妾做了一个恶梦，好不怕人。”炀帝走近榻前，和萧皇后并肩坐下，便愤愤道：“那个报事的蠢材，好生可恶，他来报道，爱卿不好了，又是什么气喘甚急，眼中含泪的胡说。”王夫人接口道：“圣上且慢责那报信人，娘娘方才的情形，却是怕人呢。”萧皇后也道：“恶梦初醒的时候，却觉甚是不好，贱妾故请王夫人传命，命人找寻圣上到来。”炀帝点头道：“你们不知朕得到这个消息，怎的不要吃惊万分，哪知爱卿做了一个恶梦呢？如今好替朕说了，怎般的恶梦，这们的累人？”萧皇后道：“自圣上去了之后，妾和王夫人下了一回棋，不觉疲倦了，当下便在这个凉榻上，睡了下来。之间，恍似圣上又回来了，强拖着贱妾，一同出外，到了一个苑门跟前，见有一棵玉李，开得好不茂盛。”炀帝笑道：“玉李倒是有的，种在明霞苑，这棵异种花儿，乃是酸枣邑所进，只是此刻不是开花的时候，真是做梦了。”萧皇后道：“圣上不要岔口，让妾讲下去。”炀帝道：“你说你说。”萧皇后道：“梦中圣上对贱妾道：‘花儿开得这般茂盛，好不有趣，卿和朕不妨设席在花下面，饮酒赏花。’妾也点头称善。不一时筵席已是端整，圣上和妾便并坐饮酒，却没有侍候的人，光是妾和圣上两个。饮得不多一回工夫，忽的半空中飞下了一条白龙，伸着利爪，向圣上扑来，贱妾好生惊慌，蓦的，圣上又不知哪里去了，只见牛一般大的鼠子在地上滚了几滚，变成一条没有尾巴的龙儿，腾起空中，和那条白龙恶斗。片刻时候，没尾的龙，却斗不过那条白龙，似有逃避的神情。忽的一阵狂风，凭空卷起，贱妾的双目，吹得不能开视。待到风息睁目，两条龙儿，俱已不见。圣上忽的出现在玉李树上，贱妾好生奇怪，正待唤下圣上，蓦见树上一朵朵的玉李花儿，都变成了一团团的火球，将圣上包围在内，四面烈焰烧着。只见圣上在火中手足无措，逃奔无路。贱妾吓得魂不附体，向四下高声求救，只是没有人到。贱妾不觉哭出声来，便被王夫人唤醒，始知做了一场恶梦。”
萧皇后说毕，王夫人接口道：“贱妾见娘娘睡在榻上忽的喘息急促，身体抖动，嘴儿只是牵动，额上的汗珠一颗颗像黄豆般大，贱妾知道娘娘梦魇了，忙将娘娘叫醒，连叫了百十声，娘娘才哇的一声，哭醒了梦儿，娘娘便请圣上到来。”萧皇后又问炀帝道：“贱妾此梦，主何吉凶，圣上可能参祥？”炀帝沉吟了半晌，觉得不像是个吉兆，只是不便说出，致使皇后不欢，便强解道：“白龙从空而下，向朕扑来，乃是四海来朝。没尾的龙儿，谅是跳梁小丑，却由白龙效力，将他驱逐。李花盛开，更是吉兆，为富贵发皇的气象。火有扬威的势力，朕的身子，包围在烈焰里面，正应了擅权天下，威烈如火焰一般。爱卿此梦，却是大大的吉兆。”萧皇后听了，方觉欢喜，释了疑虑，哪知炀帝却是牵强附会，将一个恶兆，强作了吉梦。只是炀帝口中虽是这般说，心下原在仔细寻思。想着了他的父皇杨坚，生前作过一梦，梦见城上李树盛开，洪水淹没了都城，致将郑国公李浑的儿子洪儿杀死，如今正宫的梦儿，又是玉李盛开，难道姓李的人，终是我朝祸水不成？
炀帝凝神思虑，萧皇后不觉动疑，便问炀帝道：“圣上思索什么，敢是妾梦不祥？”炀帝赶忙摇头道：“卿梦大吉，朕早已说了，此刻的思索，却是晚上到哪一苑玩去。”萧皇后道：“依妾看来，今夕圣上，还是回宫安息。”炀帝笑道：“朕躬只在昨夕留宿在苑中一宵，卿便怀了醋意不成？”萧皇后脸儿一红道：“怎会如此，贱妾只因日间做了恶梦，深恐圣上再有怕人的梦儿，故请圣上回宫安息。”炀帝道：“原因如此，理当奉陪。”说得萧皇后和王夫人同声大笑。炀帝又道：“回宫去，此刻便走。”王夫人道：“那也不妨进了晚膳回驾。”炀帝摇头道：“不必了。”便和萧皇后走出了迎晖苑，王夫人随后相送。炀帝、萧皇后上了辇车，半个多时辰，回到了显仁宫，进过了晚膳，闲谈了一回，便双双入寝。
一宿无话，天明上朝。炀帝无意之间，瞥见了蒲山公左亲卫李密，不觉想着了萧皇后的恶梦，暗想此人顾视异常，莫非就是祸水。炀帝生了疑忌，待到退朝，便召左卫大将军宇文述，入宫面谕道：“左亲卫李密，神情有异，卿不得命他入宫卫。”宇文述唯唯退出，暗思炀帝不知为何故，防及李密。密和宇文述原有些交情，当下宇文述便暗暗的告知密，讽密称病自免，密便依了宇文述的话儿，上表称病，请求免职，炀帝有旨准奏。密便脱了羁束，一意的结交豪杰，隐怀大志。
这天却有一客，登门投刺，请见李密。家丁接刺，入内禀报，密正和宠姬雪儿闲谈，授刺看时，却是晚弟李靖拜首。密不禁欢跃道：“三原李靖来了。”阅者可知三原李靖，是怎样一个人物，李密要这般快活。原来李靖表字药师，为韩擒虎的外甥，自幼父母双亡，由外家抚养长大，却是足智多谋，深通兵法，甚为擒虎器重，时方弱冠，却负大志。见隋朝穷奢极欲，不惜民艰，料他国脉定不久长，便暗留意，物色英雄，共图大事。他在华州游学，闻知洛阳有个李密，专一结交英雄豪杰，大有才略，志气雄远，他不禁心生爱慕，有意结交，便在华州启程，到了洛阳，径造李密寓所，登门请见。李密只因韩擒虎生前曾和李密道：“可与之谈孙吴者，如今唯有我甥李靖了。”密因此知靖是个英雄，闻他到来，怎的不要欢喜。当下便如飞的迎接到了内堂，分宾主坐下，各道了一番钦慕的话儿，密即命家人设下盛筵，殷勤款待。靖闻李密已辞职告隐，鼓掌称善道：“大丈夫当自谋久远，怎能屈居人下。”李靖一语，正中密怀，越发的相谈得密，只恨相见太晚。
正在欢饮间，家丁入报道：“越国公府杨爷到来。闻知座上有客，在外相候。”密笑道：“玄感来了，公且宽坐，待我招他入内与公相见。”密说着，便出外而去。不多时候，密和玄感携了手儿，大笑而入，指着靖道：“此公便是三原李靖。”玄感留神瞧那李靖，只见他面如冠玉，凤目剑眉，两耳垂珠，风神潇洒，不觉十分起敬。家丁添上杯筷，重整筵席，李密邀两人一同落座。密问玄感道：“令尊的身体，此刻已可告痊了？”玄感愁眉道：“只因家父的病势，日见沉重，小弟故此前来，还须请教。”
原来玄感的父亲杨素，从那天在殿阶上面，神经一时错乱，见杨坚的魂儿，白昼出现，跌了一跤，口吐鲜血，由家丁送回了府中，病势一天见重一天，到了如今，越发的奄奄一息了。玄感想着了老父一死，炀帝难免加害，甚觉惴惴不安。寻思无计，便想起了李密，意欲和他商议，故来相访。李密听了玄感的还须请教话儿，便停杯问道：“杨兄有何见谕？”玄感见有李靖在座，不便即时说出，甚觉为难。李靖见了这副神情，便离座道：“二公若有密语须谈，小弟暂停告退。”密一手将靖按住道：“公非外人，但请安坐。”又顾玄感道：“杨兄不须疑，尽请直言，也许靖公还能替公设法。”
玄感见李密如此说，便向俩人拱手道：“二公有所不知，今上怀忌家父，且有灭族的话儿，小弟深恐家父一旦去世，今上难免加害，欲求万全的策儿，偏又苦思不得。敢求二公，可能替弟谋一善策，解去此危。”密沉吟了一回道：“要是令公不讳，兄便可借了守制的名儿，辞去各职，不再入仕，卿得逍遥无虑了。”李靖摇首道：“今上猜忌的性情，不让乃父，他若有意寻仇，辞职也是没用。”玄感不禁连连点头道：“靖公的话儿，正是小弟所深虑。”靖举杯饮尽了酒儿道：“不是靖酒后狂言，依弟愚见，杨公此后，不妨贿通幸臣，求一外放的职儿，便可先行戒备，整顿甲兵，今上果以不测相加，即可立即发动，据兵一隅，相机进取。天下事尽在人为，帝皇那有种儿不成？”
玄感听了李靖的话儿，不觉脸上现出了一团喜色，暗佩李靖的心雄胆壮，谋远可取。李密却哈哈大笑，连饮了三杯酒儿。玄感饮了一刻，便先行起身告辞道：“家父病势甚重，小弟不敢久留，只得少陪二公了。”密和李靖便一同送出，到了门外面。临别的时候，玄感执了李靖的手儿道：“敢请我公，和了李公同临寒舍一回，小弟尚须多多请益。”李靖点头道：“改日自当造府。”玄感始登骑而去。
李密和靖重行入内落座，密因器靖心深，径命雪儿出外，拜见李靖道：“此是大英雄，卿须识之。”雪儿轻折柳腰，深深拜倒，慌得李靖离座，连称不敢。雪儿站起娇躯，盈盈笑道：“妾在屏后听了多时，甚佩公的高论，真是当世的神人了。”李密笑道：“卿既是慧眼识英雄，何不歌一佳曲，替靖公解酒。”雪儿笑道：“今晨读得无名氏的诗儿两绝，且待贱妾借来一唱，不知可使得。”密道：“只要清新，管他借来自撰。”雪儿便俏转珠喉，曼声唱道：
岩前流水无人渡，洞口碧桃花正开。
东望蓬莱三万里，等闲归去等闲来。
跨鹤归来不记年，洞中流水绿依然。
紫萧吹彻无人见，万里西风月满天。
雪儿唱罢，李靖甚是叹赏，待到酒阑，靖便欲告辞，密哪里肯任他回去，坚行留下，遂订了深交，日后自有一番大事。正是：
英雄原是爱英雄，卿须怜我我怜卿。
