二房回府，楚国公不在家里，所以也没有所谓的接尘宴，一房的人就这么风尘仆仆的住了下来。檀香依旧住在西阁，其他的姨娘们则安排在了南厢的院子里。
炭火当晚就换了银炭，虽不是上等品，不过也算是过得去，所以楚连城也没在细究，至于这伙食，马马虎虎过得去。
乔氏依然病着，起不来床，自也不用去给老太太请安，楚连城要照顾她，也得了这个借口，省得在出这院门。
只是他们不出门，中午大夫人林氏就过来了。
乔氏撑着身体要起来，林氏连忙拦住她：“瞧你这身子，快些躺下吧。”她一面坐在床边的椅上，满脸担忧的看着苍白无血色的乔氏。
楚连城示意莲七上茶，自己则侯在一旁，时时刻刻的提防着这女人。她可没有忘记，当初是大伯娘把她们逼出府去的。
林氏本是个精于算计的，楚连城那点摆在脸上的防备，她更是看得清清楚楚，但也不点破，反而是和蔼可亲的问着乔氏：“这次回来就不要在去什么琼州了，一家人分两方地，这般下去，总是要生疏的。”
乔氏苦笑，“这也没法子，我们二爷比不得大爷出息，为了一家子能糊口，也只能是走东奔西的了。”心中却是冷笑，这种话也亏得你好意思说出来，当初若非不是你们大房在其中使绊子，二房能被逼得把宅子卖了远走琼州么？
乔氏端起茶盅，轻轻的荡着上面浮着的毛尖，淡淡的瞟了一眼，心里有些不是滋味。这才回来，就喝上了贡品里的秋韵毛尖，想来二房在琼州果然是发迹了。不过她面上却不动声色，继续笑道：“如今可好，托上头的福，二弟成了皇商，这以后就不用在走东跑西的，咱们一家人也能住在一起。”
说着，低头轻轻抿了一口茶水，像是想起什么似的，猛地抬起头朝乔氏望去：“前几****才遇见了你大姐，她现在可是诰命夫人了，也真是个有福气的，才嫁到定安伯府也没几年，竟然就挣了个诰命。”口中竟是羡慕之意。忽又拿起绢子掩唇自嘲笑道：“瞧我，你们是亲姐妹，她成了诰命，你定是第一个晓得，我竟然还要与你说，真真是这阵子为我们家红袖进宫的事情忙糊涂了。”
乔氏的脸色微微有些难看，不过很快就被她那句红袖进宫的话给吸引了过去，“怎么大姑娘？”红袖今年不过十来岁，进宫是不是太早了？
却见乔氏得意道：“我们家红袖也是运气好，被选为公主伴读，所以我最近忙着给她准备，所以啊，这人忙起来，难免是有些糊涂了。”说罢，朝对面规规矩矩站着的楚连城望去：“连城这丫头若是当初不与你们一起去琼州，跟在她大姐姐身边，常常与宫里的主子们来往，只怕现在也是有名额进宫去的，可惜了。”
楚连城心里清明着，林氏这次来的目的就是为了气乔氏，挑拨她与乔氏之间的关系。可是乔氏想错了，她对宫里的主子才没有兴趣呢！好端端的姑娘不愿意当，非得凑着去给宫里当奴才，何况那种是非之地，楚连城觉得离的越远越好。
林氏说完，却不见楚连城有反应，不禁在心中暗想，这丫头不是叫乔氏给打压得傻了吧？一面试探的笑着问道：“连城，你想去宫里么？”
乔氏心里也七上八下的，她虽然自诩是把楚连城当作亲生女儿的，可是却也没仔细的问过连城想不想那样的生活，所以听到林氏这么直接问，心里有些紧张起来。
楚连城微微一笑，胖嘟嘟的小脸上浮起一个小小的梨涡，“我这般笨，哪里比的了大姐姐的聪慧，进了宫只会给大姐姐找麻烦，倒不如在家里待着，还能让长辈们省心呢。”
林氏身后的丫头闻言，不屑的撇撇嘴，好像楚连城口是心非一般，嘴上阴阳怪气的说道：“也是，不是奴婢夸口，放眼这长安闺秀，咱们大姑娘要数第二，还没人敢称第一呢。”
乔氏听到这话，眉心微蹙，林氏却先笑着瞪了那丫头一眼，“那个死丫头，我与二夫人说话，哪里有你擦嘴的地儿，还不快下去。”
那丫头竟还有些委屈，不情不愿的嘟了嘟小嘴儿，行了一礼才退下去。
