孙中山让位于袁世凯，一出于他的心胸；一出于当时的形势。他顾念大局，以统一为要素，以道德为准绳，其心直可剖示天下。在他的心中，决无恋栈和弄权的半点私心。这与不学无术、自我膨胀、故弄玄虚的专制恋栈狂相比，是何等的高尚！
至于有人说先生手中无军队，即无实力，不得不让位于袁世凯，则大谬。其一，如革命家、文论巨子雷昭性所说，倘若果有权力私心，难道不可以挟南方兵力相抗衡吗？即使不能直捣黄龙，难道割据天堑划江而治不可乎？然而这样就不免人民流血，荼毒生灵。又其一，孙先生让位以后，同盟会的年轻干部，有捶胸顿足者，有呼天抢地者，至有失落发疯者，即令在这样的情势下，他们对孙先生的举措仍表示理解——是一种痛苦的理解。倘非如此，他们就会重拾利器，奋起狙击袁世凯，只要孙先生点一点头，稍作示意，这样的志士会层出不穷，不惜流血五步，肝脑涂地，直至将其肉体消灭。因为孙先生为人以智慧和胸襟胜，从来不搞政治交易，具有强大的道德感召力。
可是袁世凯这样低贱的心智，怎么可能领会孙先生博大的胸怀度量以及长远崇高的考虑呢？所以紧接着，袁世凯利用和局的形势，大肆徇私舞弊，专制误国，至复辟帝制，全国奋起声讨，觳觫暴毙，亦咎由自取也。先生的高蹈远引、逊位让权，竟被视为软弱，后世历史家也有持此论者，这就让人不可理喻了。
狐狸和狮子：北洋系的幕僚
民初陆大培养的带兵官和幕僚多不可数。陆军大学设于北京西直门外，为陆军之最高学府，从第四期起，陆大自保定迁来北京，正名为陆大，所订课程为高级陆军军事教育，与日本当时相仿。名种课程有基本战术、应用战术、战略、军制、战史、国际公法、外交史、作战计划、兵要地理、传达输送、战斗输送、动员计划、秋操演习、海空军事，等等。
学员多为带职求学，官阶有高至上校、中校者，毕业后并非可立即获得适当位置，譬如贺国光于民国五年底毕业，六年初分发，返家乡湖北，不见用，又返回北京，遇郭松龄，彼亦同样不见用，在北京赋闲。因为当时军中对陆大水平与学生程度并不尽悉，将领并不特为陆大毕业生安插，凡军校毕业者，皆一视同仁，上官云相便是从弁目做起，唯后来晋升甚快而已。
贺国光在陆大同学百人，后在军政界颇具影响者有徐永昌、林蔚、熊斌、姚琮、黄旭初、郭松龄等。
军头多骄横意气用事，合纵连横，乱来一气，造成有利自己之局面。为人自作聪明，左右飞扬跋扈，拥众要挟，这样的主官用不上什么好幕僚。
1925年，柏文蔚在开封见胡景翼，觉其貌似天真，胸有计谋，对人尊而不亲。其左右亲近，多拔剑击柱、骄悍无识之徒。柏氏断定其将无所作为。
北洋军阀派系支离庞杂，各个大小军阀部队编练体制各自为政，相互隶属关系游离多边。主官似乎大有可为，料不到乖戾成性，又踢又咬，极不合群，平日颐指气使，一意孤行，相处不洽，甚且反脸成仇，终于搞得凶终隙末。
他们成天使枪弄炮，终日敏感到“你还没动，我就要打”的悸动程度，对其自身的邪恶鲁莽，却一贯地奉行装聋卖傻，不肯面对。
一个人所受的教育及所成长的生活环境之不同，足可左右其人的为善为恶，成败休咎，可为殷鉴。
王克敏、汤尔和、梁鸿志……这些老官僚，乃是北洋以至前清的孑遗，到了日本大举侵华时代，纷纷下水，原有的一点声誉，全部葬送，这是糊涂一时呢，还是根本心术不正所造成呢？
有的幕僚像狐狸，智术运用极为迅速，可是结局多不美妙。狐狸为灵敏之狡兽，可是持续至今的英国上流社会猎狐活动，以猎狐最为可怖。狐狸极为灵巧矫健，嗅觉异常敏锐，可是猎人以狼狗多头纵之追奔，长途不舍，野狐狂窜不支，心脏破裂，终为群狗扑噬，撕咬之下，顿成片块。
不像军人倒像学者，王士珍料事如神
晚清之际，袁世凯在小站练兵，段祺瑞受其指挥，累迁统制。民国肇兴，袁氏属下，撑台面的干城之选，有王士珍、段祺瑞、冯国璋三人，世称王龙、段虎、冯狗。王氏高踞榜首，乃因其运筹帷幄，袁氏辄以军事咨询之，不啻事实上之参谋总长；段祺瑞司理军政，久任陆军总长，稍后晋升国务总理；冯国璋善于机心变诈，且贪财好货，袁氏对之不甚信任，乘其攻取汉阳、正在春风得意之际，袁乃将冯召回，以段代之……足见袁氏对段倚畀之殷。
即便如此，王士珍的地位还在段祺瑞之上。
王士珍33岁的时候，即1894年赴朝与日军作战，崭露头角。
小站练兵时代，他追随袁世凯，为营务会办兼讲武堂总教习。当直隶总督荣禄来检阅的时候，王士珍发明于冰上布桥可供行走如平地，其帆布桥稍加整理又变为小舟，事毕可折叠或拆卸。此公料事如神，故为北洋三杰龙虎狗之首，其智术精警绝伦。袁世凯镇压山东义和团时，以铁血手段处置之，满清贵族勒令其必须以安抚为上。王士珍提出一整套策略，先行劝解，次则武力威迫，最后果断捕杀首要解散胁从，袁氏采纳之，由其参谋山东全省军务。在其策划之下，各路民团死伤惨重。义和团首领且持亲贵令箭见袁氏，袁世凯大感为难，王士珍却满不在乎，出为亲审。其实他并不审问，即推出斩首，袁世凯询问审问进度，答曰已经处决。袁氏大惊，王士珍若无其事，谓罪名为盗窃端王、庄王令箭。袁世凯顿时醒悟，佩服其处事明决。
创造型的幕僚遇事从容不迫，而富于巧不可阶的创意，这是他为龙首的原因。
1901年，世凯编练北洋常备军。王士珍为第六镇统制。
1905年，两万多精锐北洋军集结直隶河间府秋操演练，王世珍为总参议。声势浩大井然有序，中外参观者赞其调度有方。
清帝退位时，他为陆军大臣，黯然返回老家乡居。袁世凯称帝前，请其出山，王氏保守消极，袁克定出马恭请，王又拒之。克定请其火车上相见谈事，说话间车轮已动，形同绑架，到京后获授陆军上将。袁世凯称帝期间，他称病休假。张勋复辟时，他开门迎之，扶持12岁之溥仪登位，这时他是参谋部尚书。段祺瑞马上誓师讨逆，复辟分子四散。王士珍继任陆军总长。
他的古文很有底子，文化程度在北洋高阶将领中，居上之上。其人也盲目尽忠清廷，毕生清朝蓝袍坎肩着装，脑后留蓄小辫子，和辜鸿铭、张勋竟是一伙，但他比他们懂得收敛，不像他们那样张扬外露。
他在任时，只穿长袍马褂，从不着军服，也不挂勋章。他的外表决不像职业军人，也不像学者，倒仿佛一个土头土脑的村学究。
他一度任幕僚，时间较徐世昌为短，经济上远不如徐世昌长于自谋。他在北洋系中，算是穷的。他在北京堂子胡同的宅子，还是他的学生卢永祥等人买来送给他的。
到了1926年，张作霖在北京把持政府，还想请他出来组阁，士珍毫不犹豫回绝了。张氏亲往劝之，士珍无奈，竟跪下叩头说：我干不成啦，我干不成啦，你饶了我吧！张氏颓然而返，见人说道，聘老（士珍字聘卿）忽然糊涂啦！
北洋诸大佬中，固有不少利令智昏死不悔悟者；也有不少保持可贵气节，知道时代冷暖者，如王士珍、吴佩孚、徐世昌晚年的拒不出山，究属大节可贵者。
