自从秦浣禁足，已过了足足五日，秦正则过的可就没那么舒心了。
朱氏不得和秦浣见面，每天一味的在秦正则耳边吹枕头风，不是说“大小姐好不懂事，自己妹妹被拘在屋里也不说看一看，每日里倒出去逛去”，便是说“浣儿整日在屋里抄《女则》《女训》，身边又没个细心的人，万一累病了可如何是好”。更兼三五不时的啼哭一番，将姨娘之事翻来覆去说了好几遍。
秦正则耳根虽软，但却更怕秦老夫人。秦老夫人一日不松口，他就一日不敢让朱氏顶了姨娘的名号。秦老夫人要亲自教养二孙女，就是再给他秦正则十个胆子他也不敢让朱氏去招惹秦浣。何况……“母亲不也是为了浣儿好。你也知道母亲素来有些不喜你的性子，你又何苦自己将自己送上去？你还是好好地伺候我，这些事休要再提。”
朱氏正以帕拭泪，听了这话帕子也摔了出去：“我就知道！如今连你也嫌弃我起来！说什么老太太，我看就是你！你看我现在人老珠黄，便不再把我放在心上，指不定念着哪个小蹄子！我……我的命怎么这么苦啊！”说完竟伏在枕上大哭起来。
“真是、真是不可理喻！”秦正则气的说不出话来，拂袖而去。
朱氏见气走了秦正则也没放在心上，只当等他晚上回来，自己先赔个不是，再殷勤小意奉承一番，就能如同往常一样将他哄劝回转。谁知道秦正则当晚竟没回房，朱氏在房里眼巴巴等了半夜，派人去文才知道秦正则歇在了前院书房，朱氏这下可后悔莫及，只得收拾收拾去厢房自睡了。
话说秦浣不能出门，但不代表身边的丫环不能出门。深闺里的小姐出门见人的次数有限，家中长辈自然不会给姑娘们讲什么各府的杂闻，于是这些丫环们便成了探听消息的渠道。很多事夫人太太不方便讲的，自然可以通过管家娘子或者大丫环透露小姐们，反过来小姐们也会通过丫环知道很多小道消息。
秦府自然也不例外。当年秦老夫人唯恐丫环品行不端带坏了秦湄，从家生的仆人里仔细挑了两人，便是现在秦湄身边的两个一等丫环，杏遥与杏浓。杏遥稳重细心，秦湄身边事事都照顾的稳妥得当；杏浓则是个柔中带刚的性子，更做得一手好针线。至于秦浣身边的香雪和香盈，都是朱氏娘家送过来，自小服侍秦浣，二人都是手脚麻利、伶俐嘴快的。
香雪晚间送了夏嬷嬷回去，见香盈已经理好了床铺，正伺候秦浣拆散头上的发髻，走过来附在秦浣耳边轻声说了朱氏那边的事。话音刚落秦浣便把手里的簪子掷在妆台上。可巧这一日秦浣头上是一支海水纹青玉簪，一掷之下正砸在酸枝硬木的妆匣上，登时断做两截。
秦浣平时甚爱这支簪，如今不小心摔坏了真是心疼的无以复加，更添了一层火气，骂道：“真是蠢！”恨不得把整个妆台上的东西都扫到地下去。香雪和香盈对视一眼，也不敢接话，依旧服侍秦浣睡下。
另一边，秦湄正解了头发，拿了一把犀角梳子慢慢的梳着，杏浓端了洗脸水进来，脸上竟是带着点喜气的样子。
“大小姐，我方才去提热水，你猜我听到了什么？”她和秦湄没大没小惯了，不等秦湄答话，兴冲冲的接着说：“我正好路过朱……那位的屋子，听着那位在屋里哭呢。”
“这点子芝麻绿豆大的事，也能把你高兴成这样！”杏遥拍了下杏浓的头，忍不住说她两句。她原比杏浓大了三四岁，二人相处如同亲姐妹，杏浓自然是不生气的。
杏浓一边拧着手巾一边说道：“嗬！我当然高兴了，这叫苍天有眼现世报。让她轻狂，仗着是二小姐生母，还把自己当个人看了。我看这是二小姐挨罚，她陪绑！”
秦湄放下梳子，接过热热的手巾擦脸，淡淡的说：“丫环下人议论主子，这又是哪家的规矩？放着好的不学，专门学那些坏的。”
杏浓连忙道：“大小姐，我就是一时嘴快，我以后不说了。”杏遥怕秦湄真恼了，连忙说道：“我看你真是皮痒了！明日就把你送到管家娘子那里去，洗三天衣服再回来！”
“杏浓是该磨磨性子了。以后万一这话落到祖母耳边，我可救不了你。”秦湄自去床边躺下，二人连忙放下帐幔，只留床边一支大蜡烛。
退出房中后，杏浓悄悄对着杏遥说：“大小姐真和以前不一样了。以前要是听我这么说，大小姐一定是高兴的，今儿倒说我！”
“你还说！”杏遥拧了杏浓一把：“有工夫在这胡吣，还不快去把水倒了！”
杏浓吐吐舌头，端起洗脸盆一溜烟跑了。
……
转眼间到了花朝节。这一日乃是花神生日，是游春踏青逛庙会酬花神的日子，秦湄早早约了顾晚汀一起去拜花神庙。
一早起秦老夫人命人做了花糕，便唤秦湄过去。秦湄刚进到屋里，就看见原本坐着的秦浣立刻站了起来。秦湄向秦老夫人问了安，接着秦浣恭恭敬敬地向秦湄行礼问安，倒把秦湄吓了一跳。
看着秦老夫人点了点头，像是满意秦浣这几日学规矩学出来的成果，秦湄明白了，敢情秦浣这是刚出屋，就上这儿来装乖卖巧来了。秦湄知道秦浣就是这副性子，倒也不生气，笑盈盈的回了礼，就好像二人自来便如此亲厚一般。
秦老夫人对秦湄说道：“我知道你今日要去花神庙，正好你妹妹许久没出门了，趁着今日花朝节，你带着她出去逛逛吧，换了旁人我也是不放心。”
秦湄自然是不愿意的可秦老夫人说了只得答应下来，姐妹二人各自回房收拾一番，秦湄带了杏遥、秦浣带了香雪一起出了门。
秦湄吩咐车夫先去顾员外郎府上，回头对秦浣说道：“我原约了顾大小姐，咱们先去接她，再去花神庙也不迟。”
秦浣乖巧的点点头，表示一切都听秦湄的安排。秦湄心中暗想，秦浣此时毕竟还小，可能在家关了几日知道错了也说不定，于是也放下心来。
花朝节这日街上本就人多，马车裹在人群里自然是走不快的，走到顾府便用了好一阵子。顾晚汀上了车，还向着秦湄说道：“教我好等。”转过眼来看见车上还坐着一个看起来与秦湄四五分相似的女孩子，心知便是秦湄的妹妹，虽然诧异秦湄怎么把她带出来了，却也是笑道：“妹妹今日也来啦。”
秦湄向二人介绍到：“这是我妹妹秦浣。浣儿，这位是顾员外郎家的大小姐，顾晚汀。”
马车上不方便见礼，秦浣略福了福，道：“顾姐姐好。”
三人在车上吃了几块花糕，见马车走的还是慢，挤在人群里甚是艰难，秦湄笑道：“这下可好了，等我们到了，花神庙里人也散的差不多了，省的挤出一身汗来。”
杏遥和香雪却是不敢怠慢，一人一边捂紧了马车车床上挂的纱帘。
果不其然，离花神庙越近，马车走的便是越快。待到了时，已经没有几辆马车在庙门口停着了。三人各自整理好衣服，又系上斗篷，方才下了马车。
今日秦湄披的是一领烟水碧的绣刻丝瑞草云雁氅，秦浣穿的是一件仿宫缎弹花晕春披风，顾晚汀穿了一件云霏妆花缎织彩百蝶穿花披风。三人携手进得庙门，一旁早有庙中侍奉香火之人迎了上来。
三人所用的符纸香火均是由自家带来，那侍奉香火的人一看便知三人是有身份的，因此也不上来多嘴。待敬了香拜了花神，结果三人的香火钱，施一礼便去了。
秦浣见花神庙也无甚可逛，便提议去抽花签。花神庙的花签是一支半寸宽三寸长的的竹签，每只签上面均刻着一朵花，一句签文并一句诗，一般来花神庙拜过花神的，都要抽一支签回去。
于是三人走到那签筒旁边，顾晚汀笑道：“那么，我便先抽了。”说着从签筒里抽了一支出来，秦湄秦浣凑上去看，之间只见上面一支丁香，签文写着“素艳清怀”，旁边一句宋人吴芾的“照眼还若锦绣堆”。
正看时，秦浣却说道：“这背面还有字呢。”于是翻过背面来，顾晚汀念道：“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”。
三人看了不解其意，秦湄道：“该我了。”也伸手抽了一支。仔细看时，却是杨花。签文写着“此身何为”，并一句柳宗元的“坐令宫树无颜色”。
顾晚汀不禁“咦”了一声，道：“杨花也算是花吗？快看背面写了什么？”秦湄便翻过那签，念道：“小园桃李东风后，却看杨花自在飞”。
秦浣也抽了一支签，三人看时，却是一支凤仙，四字签文是“芳菲玉蕊”，一句晏殊的“昂昂骧首倚朱栏”。秦浣也不等问，直接翻过背面念道：“染指色愈艳,弹琴花自流”。
三人相顾无言，琢磨一番不解其意，三人便把花签交予解签人。
解签人接过一看，便笑道：“丁香者红鸾星动，杨花者必有奇缘，凤仙乃是娇艳佳人，都是大吉的好签啊！”
既是大吉的好签，三人都笑起来。见庙中无甚可逛，便相携而出。顾晚汀见庙门口停了自家马车，便向秦湄秦浣姐妹二人告辞：“我家来接我了，咱们下次见吧。”
