第四章，
且说当夜赫连行吩咐明礼堂堂主陈鼎常负责保护帮主闵海生遗体，陈鼎常领命后，立即与本堂余众用太师椅运送。
他吩咐三人点火来焚毁帮主苑，便率其他人等从南面小路遁去，行至十里余，率众隐蔽。其后，命手下看守小路，只留下自己与帮主单独相处。
顾四下无人，便对帮主诡笑道：“闵老鬼，我陈鼎常跟随你十余年，鞍前马后，唯命是从，帮你成立、管理海生帮，却始终抵不上外人。想他赫氏兄弟刚入帮，便以堂主之位赠之。今日更是委以重任，让赫连行摄帮主之位。我以十年光阴，就仅仅换得个或有或无的破堂主吗？今日，休怪我不念共事十年之情！”
说完后，又冷笑了两声。
刚想动手，便有一人闯入。
回头看，原来是刚刚自己所吩咐去偷听闵海生与赫连行讲话的人。
便说道：“李雪峰，我正要找你。”
李雪峰只是扑地，慌慌张张的说：“堂主，不好了。小路前方百米处有火光，正向我们靠近。看其驾势，大约有几十人。”
陈鼎常也吓了一跳，忙走出草丛，呼道：“大家不要惊慌，敌军的目的不是来找我们。千万要小心，屏气凝神，各就各位，千万不可轻举妄动。”
不一会儿，那片火光便已走来，走到时，变成了一片火海，其中人声鼎沸，如闹市一般嘈杂。火光来回晃动，晃了片刻，便止住了。
只听见为首的黑衣人问道：“大家知道这是哪儿吗？”
然后就有声音回答：“这么黑的天，谁看得清楚呀？”
稍后便有纷繁的议论：“是呀，是呀。”
再后来又是一个人嚷嚷道：“，大家别吵了，大家别吵了，安静！安静！”
这时议论声才停止，刚才那种声音又再次响起，不过这时小多了：“堂主，这么黑的天，这么吵的环境。就算海生帮的余孽还在，他们早就躲起来了。我们还是先撤退吧。”
人群又陷入了沉默，不一会儿，便听到为首的堂主说道：“撤。弟兄们，向北面行四十里估计就到了。就朝那座火城走，快，出发。”
陈鼎常又躲了一会儿，抬头看，那片火把已渐渐远去，渐渐的，与那火光之城，交汇融合。陈鼎常站了起来，望着黑隆隆的天，深不可测。便对弟兄们说道：“此时已是三更，路已看不清楚，大家就此歇息吧。天亮再赶路。”
然后又找了一个单独之所，招呼李雪峰过去。待他坐定，便问道：“我托你办的事，怎么样了？”
李雪峰答道：“堂主刚一吩咐，小的便立即赶去。那时......”
便止住了。
陈鼎常不知为何，又问道：“怎么了？”
李雪峰只是诡笑着不回答。陈鼎常望着他的脸，想他应该是一脸奸相。暗忖道：“这小子必定想有所报酬，所以赖着不讲。”
故拍着他的肩，也笑道：“李兄弟冒死为我办事，陈某岂能坐收渔人之利。事成之后，必以堂主之位相赠。”
听到这里，李雪峰眉开眼笑的回答：“堂主昔日如此待我，小的岂能有所它图。”他咽了一口唾沫，这才开讲：“当我刚躲在帮主室南边的一扇窗户前，只听到闵帮主对赫堂主说：‘连行待我真心真意，三年来同我肝胆相照，同患难，共死生，这是其他三位堂主所做不到的。故今日将帮主之位托付于你，愿你好生管理。’然后听到帮主大咳，赫堂主则在一旁捶背。”
听到这里，二人都停了片刻，陈鼎常凝注神情，似有感想。
但很快他又恢复过来，让李雪峰继续。
“听到这里，我以为帮主死活一秒钟的事，本想离去，去通知堂主您。但后来又听到帮主说什么‘夏桑国安远州’、‘幼子’，还说让赫堂主精心培养，好加照顾。”
陈鼎常似有所思。
李雪峰又问道：“堂主，你吩咐我的事我已办妥，这？”
陈鼎常知道他所说的是什么，不就是钱或权吗？俗不可耐!
他摸了摸怀中的明礼堂堂主令，暗忖道：今日我的大计他已知晓，若大事成，这令也算不上什么。若事败，我便不复是海生帮中人，这令于我何用。便解下腰中所配令牌，交给李雪峰说：“事成之后，你便是一堂之主了。”
李雪峰接过令牌，盯着黑乎乎的令牌，反复擦拭，喜色不胜于形。
陈鼎常望着他那放光的眼，暗暗笑道：今日与此见钱眼开，不知收敛，愚蠢之至的势力小人共难，乃吾之不幸也。若不是日后需要他帮着抬闵老鬼的臭遗体，今夜必将灭之。
又唤着李雪峰：“今夜以帮主之位委任之，日后应当惟吾命是从。”
李海峰连连笑道：“这是当然，这是当然。”
陈鼎常又在他的耳侧说了一通，才让他离开。
待李雪峰离开后，陈鼎常又摸索着来到闵海生的跟前，在他的身上胡乱摸了一通，看有没有什么有用之物。
当他刚把手插进闵海生的衣服里，便发出一声尖叫，自己又急忙伸出了手。
手像是被什么东西蛰了一下，疼痛难忍，但片刻之后，什么感觉也没有。
陈鼎常十分生气的甩了闵海生几巴掌，还想以利刃刺之，但转过头来一想，他已是死人。
陈鼎常自讨没趣，便磨磨蹭蹭的睡下，脑海里只是谨记着‘安远州’、‘幼子’等几个字，不知不觉，嘴角上扬起一个弧度。
是夜，天还是糊糊涂涂的黑，无边的黑暗统治着这是非不分的人间。
但是，
天，
很快就会放明。
大约四五个小时，天就亮了。其实也说不上亮，还是一律的昏沉。
赫连行及胡西风早就连夜赶至城东小树林，所带的弟兄全部战死。
胡西风呆坐在一根朽木上，望着同样疲惫的赫连行，感慨颇深。仅仅一天的时间，偌大的海生帮轰然坍塌。仅给人留下悲痛的回忆，淡漠的悲哀。
突然，胡西风笑着问道：“赫堂主，昨夜帮主召你何事呀？”
赫连行没有回避，只是坦率地回答：“帮主说了一些隐蔽之事。他说让我联合你及大彪重整海生帮，届时由我出任帮主，由胡兄出任副帮主一职。”
胡西风也高兴的击掌道：“帮主果然慧眼，看来他早就知道陈鼎常一副鬼胎。”
“嗯。其实帮主早就知道陈鼎常有异心，就说上次帮主入京办事，就是他泄的密。但碍于他在帮中资格最老，不便当众说出罢了。”
胡西风点了点头。又提议道：“奔波了一夜，我看我们还是先歇息歇息吧。”
赫连行刚闭上眼睛，又听到胡西风问道：“既然陈鼎常有异心，天下皆知。你又为何让他去保护帮主遗体呢？这不是羊入虎口吗？”
赫连行打开了眼睛，望着地面，无奈的摇了摇头，然后又对胡西风笑道：“这个，帮主自有安排。”
大约又是一个时辰，赫大彪这才赶到。他的衣服破破烂烂，头发也很乱，好在还没有受伤。他气喘吁吁地坐下，一句话也没说，直呼大气。|
待他恢复过来，赫连行这才问道：“大彪，明祖兄弟怎么没有同你一起前来？”
大彪很是羞愧，缓缓才说：“都怪我太过恋战，贺兄弟为救我，被乱箭射死。”
忽然，他起身，用力扔开斧子，嚷嚷道：“******，等哪一天我遇到他们，一定要将他们碎尸万段，以报帮主及贺兄弟之仇。”
赫连行拉他坐下，大彪瞟了一眼，胡西风已到。
他又环绕四周，就是没有陈鼎常，而他向来与陈鼎常交好。便问道：“大哥，陈堂主怎么还没到啊，他是不是被劫走了啊？”
赫连行没有回答，过了一会儿，才对天说道：“该来的终究会来，再等等吧。”
且说天亮之后，陈鼎常呼醒众人，命令他们朝北走。
李雪峰看看有点不对劲，便问道：“堂主，朝那走我们不又回到了帮主苑吗？”
陈鼎常听了昨夜黑衣人首领的话，知道他们归宿就在那里，本想先杀掉李雪峰，再摔众人投诚。
刚才听到了李雪峰的提醒，暗忖道：海生帮负我十年光阴，今日定叫它支离破碎。赫大彪与胡西风向来不和，不如......
便暗暗笑着。
一旁的李雪峰见堂主如此情状，满脸狐疑。便问道：“堂主，您？”
“哦哦，李兄弟，你看我竟这样糊涂，把方向都忘掉了。哎，人老喽。”
李雪峰在一旁陪笑道；“堂主双目如炬，炯炯有神。浩浩青丝，正是黄金年龄，将来必成大事。怎么可以说老了呢，想必定是日理万机，操劳过度所至。”
陈鼎常见李雪峰油腔滑调，一副谄媚小人的样子。又暗暗笑道：你当然不希望我老去，而是成大事。要不然你的堂主之位向谁要去呢？混账!
一旁的李雪峰暗暗地察言观色，见陈鼎常脸色变幻多端，便思道：当日在帮中就作威作福滥杀无辜，今日如此情状，必定是想杀我。我需小心提防才是，可我又敌不过他。这如何是好？想到这里，李雪峰不免心中焦急。
待回过神来，堂主已在他前面好几步，正昂着头趾高气扬的大步朝前走。
他的手来回晃动，引起李雪峰的注意。
就说他左手，昨天还是好好的，今天却全黑了，如炭一般。想必是中毒了，而那老鬼却全然不知。想着想着，李雪峰便心生一计。
忽然听到陈鼎常在催他，叫他快点。李雪峰也急忙招呼后面的人，好生照看帮主遗体。说着说着，脸上也荡起了一道涟漪。
且说赫大彪赶至小树林，大约半个时辰，陈鼎常才赶到。
赫连行与胡西风诡秘的望着他，不禁让他心头一颤。
还好那个愚蠢的大彪立即迎上来，问候他说；“陈大哥，你怎么才来呀。路上是不是遇到了什么惊险？帮主呢?”
“哦，赫兄弟。帮主还在后面，见天亮了很久，怕大家担心，所以我就先行一步了。”陈鼎常瞟了一眼赫连行与胡西风，赫连行表情淡定，胡西风则显然有些愤怒。
又问道：“赫堂主，你对昨晚的事有何看法？”
赫大彪很是愤怒，咬牙切齿道；“偷袭的时间这么巧，偏偏选在我们开帮众大会。”然后又嚷嚷道：“必定是帮内出了汗奸。”
陈鼎常又故意当着赫大彪的面瞟了胡西风一眼，小声地对大彪说：“大彪，你知道么，昨晚我率兄弟埋伏的时候，偏偏看到黑衣人来回搜查，后来又听到他们的首领说什么胡堂主提供的情报不准，想必?”
他支支吾吾的，奸笑着。
赫大彪还没听他说完，便直接提这斧子向胡西风劈去，并骂道：“我早就知道这鬼东西鬼鬼祟祟，然来他就是走狗，妈的，今日别想活着离开。”
胡西风一肚子怨气，立即拿剑应战。
赫连行站在那里，不知为何是好。
看到陈鼎常老奸巨猾的在一旁笑，边叫胡西风小心出剑，莫要伤人。又叫大彪立即停下。
胡西风血气上涌，当即转向陈鼎常，厉声喝道：“陈鼎常，你昔日处处相逼，致我兄弟二人处处忍让，又差点让大彪命丧京师，今日又背叛我帮，以下犯上，弑我帮主，杀我门人，致使同门相争，兵刃相见。大逆不道，理应当诛。今天，我们新帐老帐一起算。动手吧。”
说完，赫连行也冲上去。厉声喝道：“往日我念你乃帮中元老，成立之初，为海生帮呕心沥血。虽见你处处鬼胎一副，也就处处忍让了。谁知你心狠如此，先是通外，勾结外部势力残害帮主与大彪。后又勾结帮外，残害海生帮，以致帮主惨死，帮众兄弟身首异处。偌大的帮派竟落个如此地步。我赫连行今发此毒誓，穷尽今生之力，必提你人头以祭帮主，否则誓不为人。”
陈鼎常见情势如此，大家都摊牌了。也再无必要假惺惺的解释掩饰什么的了。也立即接招，他先是耍了一套‘青山剑法’，一招‘高瞻远瞩’，如登山先查地形一样，忽上忽下，忽左忽右，忽近忽远，捉摸不定。
赫连行便使出‘点苍山’剑法中的‘闲敲棋子’克之，夜半友人不回家，闲敲棋子落灯花。一招使罢，落叶纷纷。
陈鼎常又立即使出了‘作壁上观’，他纵身一跃跳到树上半倚着树枝，挥舞着剑
赫连行也奉命相陪，以一招‘摇摆不定’应之。
陈鼎常见赫连行奋力相随，暗忖道：若出剑时使用，便是以走为上策。而赫连行向来温和，从不主动出击。今日他打破常规，必定是与我决一死战。我须好生对付才是。
便弃树，转而双脚倒钩住树枝，使一招‘驾鹤野游’来回晃动，剑忽上忽下。
赫连行便立即使一招‘立地有形’，以静应动，以固形应无形。
谁知陈鼎常奸诈无比，他刚转至赫连行背后，便立即弃树，纵身上跃，然后再俯身向下，直向赫连行头顶而来。
连行躲闪不及，只好立即以剑抵之。
人刚好剑尖相对，定在那里。
