罗维身下骏马一声长嘶，前腿弯下，跪了下去，竟是马蹄被生生削断。
罗维翻身滚下马，追击之人已经冲了上来，离他不过区区二十米远。
罗维心中大急，下意识地调动月力，却徒劳无功。
莫非今天要死在这里？
只怕钟灵要更伤心了吧……
罗维身子一轻，整个人被一道强劲的力量带起，顷刻间远离了追击之人。
眼前一花，这才看清身边出现了一个影子，手中星气急速击出，密如骤雨，将追击人挡在数十米外，无法向前半分。
“走。”
身边人说道，竟是个女子声音，隐隐有几分熟悉。
话音未落，罗维整个人再次被带起，不出片刻，便摆脱了身后追击的众人。
那女子这才将罗维放下，退出几步。
罗维一看清她面容，不由得大吃一惊。
摘星！
她怎会……自己明明已经化成牧仲模样！
莫非，被她察觉了吗？
“咦？”
摘星却比他更吃惊，又后退了一步，睁大眼睛，不安地绞着双手，清秀的脸上全是疑惑。
罗维见她神色不对，一时间也蒙了。
“怎么……不是呢？”摘星喃喃说道。
罗维等了片刻，见她似乎并未认出自己，方才试探性地开口，沉着嗓子说道：“你……”
摘星吓了一跳，表情更加不安，怯怯地说道：“对，对不起，我好像认错人了，总觉得你有点像一个朋友……”
罗维心中不由吃惊更甚。
摘星说的朋友，必然就是指自己了，只是她的直觉怎么如此厉害？
摘星似乎对自己犯的错误十分不好意思，几乎要把头埋到肚子上了，小声说：“对不起，我也不知道怎么会认错的，明明长得不像啊……”
“无妨，姑娘救在下一命，在下感激都来不及。”罗维道。
摘星脸上全是迷惘，又盯着他看了好一会，才道：“那我走了。”
罗维再次称谢，送走了她，方才松了一口气。
天武圣山，延绵数万里，盘踞在庆国西部的广袤大地上，人烟罕至，鸟兽成群。
罗维只拿了一个弹弓，只身进了山中。
甫一上山，他立刻精神一振，感觉神清气爽起来。这山中果然如公主所说，星力比定南山还要浓郁十倍。
他一路在山中缓缓而行，手持弹弓，加持了疾火符的小石子，时不时地解决着从林中窜出的野狼或毒蛇。
寻到一处开阔平坦之地，罗维停下来，生了火，又用弹弓打了只野兔，放在火上烤了烤，用来充饥。
乍一脱离锦衣玉食的官僚生活，罗维反而感到一阵痛快，仿佛已经很久没有这样自由自在，想做什么就做什么了。
他用山泉水洗了洗脸，把公主带来的烦心暂时抛开，在自己的四周，用道符设下结界，以便有人或野兽来时，自己能第一时间察觉。
随后，他盘腿而坐，开始静心修炼起来。
“你说宁远将军对公主不敬？”
皇帝诧异问道：“此话从何说起？”
“臣那日见宁远将军与殿下共乘一骑回到宫中，殿下眼睛都红了，宁远将军还抓着殿下手腕不放……”
姬右相俯首道：“臣斗胆直言，殿下是天之骄女，何曾受过这样的折辱。宁远将军私生子出身，鄙陋不堪，是否太过委屈殿下了？”
皇帝闻言，却丝毫不在意，反而笑道：“朕一向不是那有门第之见的迂人，况且他们小儿女打打闹闹，也属正常。姬老儿，你也是有数十姬妾的人，怎么突然连这点事也不晓了？”
“陛下请三思，宁远将军着实不是好的驸马人选……”右相道。
皇帝瞪眼道：“你是质疑朕的决定？”
“臣不敢。”右相连忙俯首。
“那你便下去罢，此事休要再提。”皇帝挥手道。
右相还想说什么：“但是陛下……”
皇帝突然眯起了眼睛。
“姬爱卿，你一直着力反对宁远将军与清平公主的婚事，是想说你的儿子比宁远将军更适合做驸马？”
右相猛然一惊，连连叩首道：“臣绝无此意。”
“没有便好。”皇帝淡淡地道，“清平公主如今有婚约在身，不是可让人随意肖想的对象。姬爱卿，朕知道你晓事，但你还是回去将这话告知大理寺少卿罢。”
右相满背冷汗，不敢抬头，道：“臣明白。”
“你下去。”皇帝道。
右相躬着身子退了出去。
一名宦官随即小跑进来，跪下道：“陛下，人来了。”
“叫进来。”皇帝道。
一名其貌不扬的矮小男子走了进来，正是皇帝派出调查罗维身世的皇室密探。
“陛下。”密探俯身道。
“可有结果？”皇帝问道。
密探低头道：“属下已尽力了，然而他十二岁前的经历全然空白，连一丁点的线索也未留下，仿佛是凭空出现在这世上一般。”
皇帝脸上流露出明显的失望：“怎能掩饰得这样好，连你也查不出来？”
“但属下并非全然一无所获。”
密探犹豫片刻，从怀中拿出一样东西。
皇帝精神一振，问道：“那是什么？”
“宁远将军时时带在身边的画像。”
密探道：“不过，他为人极其警觉，属下恐被他发现，不敢窃取，只能悄悄照着临摹了一份。也许画得不像，但属下已尽力而为了。”
“你是朕手下最能干的探子，区区一张画像又怎能难倒你？”皇帝笑道，“呈上来罢。”
密探上前，将手中卷轴交予皇帝。
皇帝接过，随即一手展开。
画像中内容，倏地侵入皇帝眼帘，令他顷刻间愣住，一动不动，像石化般。
那是一个美貌惊人的女子，骑在高头大马之上，眉宇间那股飞扬洒脱，和罗维极其相似。
皇帝手剧烈地颤抖起来，几乎要拿不住手中轻如鸿毛的画卷。
密探见状，也不由得轻轻叹了一口气，说道：“陛下，十八年了，不料还能得到她的消息。”
皇帝心神剧震，许久才渐渐平静下来。合起画卷，问道：“你怎么看？”
密探答道：“您在技术上可以这么认为：宁远将军与卫夫人之间，至少存在血缘关系。”
皇帝对自己生性严谨的属下有些无可奈何。
“你直接说他是卫夫人之子便是了。”他说道，“朕比较愿意听到这个。”
“没有确切依据，属下不会做任何结论。”密探摇摇头，说道。
皇帝叹道：“连你也不愿给朕一个痛快。”
说着，他向后一仰，靠在椅背上，望着天花板。
“卫蘅。”
他从齿缝间吐出这两个字，唇齿缠绵，爱恨交织。
“你这种人，也会生儿子，朕着实不信。”
皇帝喃喃自语道，声音低得只有自己能听见。
然而，距离他足足十步之遥的密探，嘴角还是不自觉地抽搐了一下。
“那么宁远将军和清平公主的婚事……”密探不由说道。
皇帝道：“无妨，朕原本就有此打算。”
密探踌躇半晌，终于道：“难道陛下不怕，宁远将军是……”
皇帝立刻明白了他的意思。
“不可能。”皇帝叹道。
密探眼中渐渐露出震惊之色。
“莫非陛下没有……？”
皇帝脸上，不由闪过一丝不易察觉的羞怒。
密探连忙低下头，假装什么也没说。
“辛苦你了。”皇帝干咳一声道，“下去罢。”
姬府中，右相与姬子修相对而坐。
“陛下他，竟然如此说？”
姬子修脸色发白，额头上青筋迸出，双拳攥得紧紧的，整个人仿佛摇摇欲坠。
右相叹道：“也不知那个小子是如何迷惑了陛下，令陛下一意孤行至此。更奇怪的是，清平公主竟也不反对。她不是一向眼界最高，谁也看不上吗？”
姬子修听到清平公主没有反对之语，更加如遭雷击，银牙咬碎。
“父亲休要再提清平公主那贱人。”他恨恨地道：“至于罗维，陛下再如何的提拔他，他终究只是个卑贱的私生子，没法飞上枝头变凤凰！”
“当心隔墙有耳。”右相不由得看了看窗外，“如今陛下正宠信他，我们再多说什么，陛下也必听不进去。”
“儿子却听闻他已经辞官离开天都城，不知前往何方了。”姬子修冷笑道。
右相一怔，恍然道：“难怪这几日上朝不见他。但他婚事初定，就撇下清平公主出城，要去干什么？”
“不知。”姬子修摇头道，“但陛下竟会允准，也许他是去为陛下办事也未可知。”
“如此不正说明他正受陛下宠信？”右相道。
姬子修沉默半晌，脸色变了又变，终于说道：“父亲，儿子有个大胆的提议。”
“说。”右相道。
姬子修凑近了右相，低声说道：“反戈一击！”
右相眼神渐渐凝了起来。
“你是说……”右相皱眉道。
“一直以来，儿子只道陛下为了壮大清平公主的势力，必会将公主下嫁姬氏。”
姬子修冷冷道：“不料陛下还未年老，却已经糊涂了，竟将公主许配于那背景及其薄弱的小子。恕儿子说句不中听的话，这婚约一经缔结，公主的赢面，已经大大降低。姬家再与公主绑在一起，只会自食恶果。”
“说得有理，不愧是我的儿子。”右相颌首道，“实则我近日也在做如此打算。那你便说说，而今应如何行事？”
姬子修便在右相耳边，低声说着。
右相边听，边不断点头，脸上露出赞许之色。
是夜，一身便装的姬子修，悄然敲开了钟府大门。
没过几日，一向与钟将军不对盘的右相，突然一反常态，开始在皇帝面前力保钟将军。
“……是的，清凉殿失火之时，钟将军已从二殿下宫中归来，正在臣府邸处议事，陛下若不信，可一问臣府中人便知。”
右相道：“因此钟将军，绝不可能是在清凉殿纵火之人。之前臣并不知陛下降罪钟将军所为何事，如今知晓，必要将臣所知道的说出来，还钟将军一个清白才是。”
