翌日夜晚。
“这么晚了，亚历克斯出去做什么？”
站在窗边的雅典娜看到安逸的马车驶出府邸，遂对站在身后的女仆随口问道。
“去赴约呀。”
年轻女仆一脸八卦的说道，“听说是姬儿公主的邀请哦。咦？小姐，您怎么了？”
“我没事。”
雅典娜只觉得自己心口猛然一痛。她故作镇定地说道，“你先下去吧。”
“好的，小姐。”
女仆提起裙摆微微下蹲，然后离开。
“原来……”
雅典娜盯着窗外漆黑的夜空，喃喃自语，“这就是心痛的感觉呀。”
数分钟后。
“脸色发白？声音发颤？”
钢铁侠重复了女仆所说的话，然后丢给女仆一个钱袋，“你做得不错。这是你应得的。”
女仆笑靥如花，“谢谢大人。”
“你先下去吧。”
钢铁侠道，“记住，我不希望听到某些不好的传闻。”
女仆压抑着兴奋说道，“我明白！”
“看来又一位公主陷落了。”
看着女仆的身影消失在转角，钢铁侠用那种金属般冰冷而生硬的声音说道，“是不是？亲爱的布鲁斯？”
“你是有意的。”
蝙蝠侠无声无息的落下，“我很想揍扁你那张可恶的脸。”
“呦呦呦！布鲁斯，我可是为老板着想哦！”
钢铁侠忙不迭的叫屈，“我实在看不下去了！这两个感情菜鸟玩什么不好？玩暧昧！喜欢对方又不敢表白！他们打算拖到什么时候？世界末日吗？”
冰冷的电子声音也掩盖不了钢铁侠的自得，“有了姬儿的威胁，雅典娜自然有了危机感。有了危机感，雅典娜自然会努力争取自己的幸福！”
“哼！”
蝙蝠侠毫不留情的泼冷水，“我只希望你不要弄巧成拙！”
“怎么会呢？”
钢铁侠伸出右臂搂住蝙蝠侠的肩膀，嬉皮笑脸的说道，“以我的经验，不论是姬儿还是雅典娜，最后都逃不出老板的魔掌！”
“你好自为之吧。”
蝙蝠侠身形一晃，脱离钢铁侠的怀抱。旋即，他几个纵跃再次消失于黑暗中。
“果然是黑暗生物！”
钢铁侠身体一僵，稍后羞怒的说道，“别扭的家伙！”
姬儿的公主府。
偌大的餐桌边只坐着弗朗西斯、安逸与姬儿。在弗朗西斯的引导下，安逸与姬儿交谈甚欢。
姬儿为安逸讲述莱恩贵族之间的八卦，安逸也在姬儿的要求下讲述绯红骑士战役中的种种惊险。
姬儿毫不掩饰自己对安逸的崇拜，安逸也恰到好处的赞美姬儿的美丽。
这无疑是一场宾主尽欢的晚宴。只是，在和谐的气氛中，安逸也感到了一丝怪异。
弗朗西斯很明显是打算撮合自己和姬儿。这安逸能理解。早在两年前弗朗西斯就有了这个打算。
只是，为什么姬儿表现的如此……热情？
看上了他的潜力？样貌？财富还是其他什么？莫非这位公主殿下是一位现实主义者？还是她受到了什么人的指使？
贵族之间的交际很多时候就是互相拜访。因此，在离开姬儿的府邸之前，安逸诚挚的邀请姬儿公主游玩英雄堡。
姬儿爽快的答应了。并表示合适的时候造访英雄堡。
晚宴结束后，弗朗西斯邀请安逸同车共乘。安逸知道弗朗西斯对自己有话要说，遂命令自己的卫队先行一步。
在弗朗西斯那张特别加固过的马车里，弗朗西斯希望安逸能给他一个建议，一个给腓特烈致命一击的建议。
认识安妮之前的弗朗西斯虽然游手好闲，但成长在帝王之家，他的政治嗅觉无须质疑。肯达尔家族、紫鸢家族、安逸的朱雀家族、大群莱恩中小贵族，弗朗西斯的支持者已经远远超过腓特烈。这种时候，正是一击毙敌的大好时机。
不过安逸并没有给出明确的建议。他只是提议弗朗西斯与那群商业家族多多交流。安逸告诉弗朗西斯，那群商业家族的重心是商业不错，但不要小看了他们的影响力。或许，他们会给他一个惊喜。
弗朗西斯想了想后接受了安逸的提议。
“嗖！”
即将抵达安逸的府邸之时，两侧的房屋里猛然飞出密集的箭雨，将弗朗西斯的马车和他的卫队笼罩。
弗朗西斯的侍卫即使反应很快，取下挂在坐骑上的盾牌组成一个盾阵，但还是被箭雨压得抬不起头。
一些重伤未死的侍卫躺在地上咬紧牙关，他的袍泽却只能眼睁睁的看着他们被箭雨射成刺猬！
关键时刻，一直隐藏在安逸身边的隐形女冲入左边的房屋，弗朗西斯笼络的传奇高手也默契的冲入右边，用极短的时间杀散埋伏的刺客。
数分钟后，传奇高手带回刺客所用的武器，竟是只有斯戴维克方面军最精锐的狮心王军团才会装备的精制弓！
“一定是腓特烈做的！”
弗朗西斯暴怒，“该死的！竟然在姬儿身边安插间谍！”
“不对劲。”
安逸沉吟了数秒钟说道，“腓特烈的行事风格如雷霆闪电，猛烈而迅捷，信奉一击致命。他要杀我们，绝不会只是几十名弓箭手这么简单。”
弗朗西斯问道，“你发现了什么？”
安逸说道，“这种软弱的暗杀除了惹怒我们，似乎并没有其他用途。”
“你的意思是有人嫁祸？”
弗朗西斯不是笨蛋，安逸只是略略一点他就明白了自己疏忽的地方，“这么说这的确不像我那位兄长的风格。”
“或许是某些人觉得你和腓特烈的战争还不够激烈。所以用这种方式加一把火。”
安逸淡淡的说道，“弗朗西斯，在腓特烈倒台之前，你小心点。现在想要你命的已经不止腓特烈一人。贝里亚斯、斑鸠、卡梅隆、威金斯四大家族都有足够的理由要你的命。还有那些我们不知道的、打算浑水摸鱼的家伙。”
“我明白。”
弗朗西斯道，“你也要小心点。恐怕在某些人心中，你的威胁要比我大得多。”
1月6日的刺杀让安逸迅速结束他的斯戴维克之旅。弗朗西斯则留在斯戴维克，准备与腓特烈的最后一战。
与两年前相比，两人的处境都发生了翻天覆地的变化。弗朗西斯不再势单力薄，肯达尔家族、紫鸢家族、朱雀家族、大批莱恩王国的中小贵族，弗朗西斯的阵营已然成了莱恩王国第二大政治势力，取代腓特烈似乎只是时间的问题。
安逸也不再是一无所有的可怜蛋。一座城市、数万领民、每年数亿金币的收入、一群忠心耿耿的部下，朱雀家族已经有了肯达尔那样的大家族风范。
未来是光明的，前途是美好的。只是，不论是弗朗西斯还是安逸都清楚，那个有着“命运之子”之名的男人绝不会坐以待毙。
他的反击，必然猛烈而……致命。
