第二十一章年馑降临，战乱爆发
（一）
日子，一天一天晨昏交替着。
从春末到夏初，老天爷一直皱巴着一张旱脸滴雨未下，麦子上场以后，依然是一天接着一天的老日头普照着大地；割过的麦茬地里，土地被爆裂的日头晒得炸开了蚯蚓般粗细不一的小口子，谷子包米黑豆豌豆等秋庄稼全都种不到地里去。
唐河也干旱得只剩下白花花一片的河床，还有河中心沙滩里那一窝墨绿色的臭水坑。
久旱的中原大地，贫苦而饥荒的众多老百姓们又一次陷入到惶恐之中。
自年前，那天骑在高头大马上与李子炎并肩，前呼后拥着李诗纯的花轿从太和寨到郝寨送亲，风光无限了走了一趟后，这几个月以来，到李店乡半坡村给李泽南提亲的人几乎挤破了门坎。
一向不善言辞，苦于应酬的老祖父一下子竟犯起愁来，他一锅接一锅地抽着旱烟，对坐在身边，一脸平静安详的老祖母唠嗑说：“娃他娘，赶快挑选个合适人家的闺女，把泽南的亲事给定下来吧，要不然再这样一一拒绝下去，不知道还要得罪多少个好心好意给咱家儿子提亲说媒的亲戚乡邻哩！”
“这些天我也开始着急上火起来啦，每天都在琢磨这件事。他爹，你说，就咱泽南那身子骨，从小就瘦弱单薄，如今又成年累月在学校里忙碌，整天不落屋，没有个能吃苦理家的巧媳妇相互帮衬着，那他们以后的日子可怎么过？”
“听你这么说，是不是心中早已有了合适的人家？”
“是的，已经有了眉目，就是前几天我娘家老舅来提的那门亲事，是贾营庄司家的二闺女司仕贞。这闺女自小读过私塾，人不仅长得标致，而且还是个理家的好料子。”
“贾营庄司家也是个大户，我去过那个村，记得他们家大门外有两尊石狮子，楼门内院子里的房子建的比咱家还气派，也算是门当户对。这兵荒马乱的年月，又遭遇年馑，还是把孩子们的亲事早一天定了踏实，咱们两也好早一天放心。”
“就是这个理，那就凑个礼拜天，由老舅做媒，把两家老人召聚在一起，尽快将两个孩子的亲事给定下来算了，过一段时间，再挑选个良辰吉日把他们的婚事也办了，咱就把这一页掀过去了。”
于是，李泽南和司仕贞见面了。没过多久，情投意合的两个人的亲事也定了下来，婚礼定在暑假，大喜的日子定在农历六月初二。
大喜的日子说说话话间就到了。六月初二那天，李店乡半坡村，李泽南家的四合大院里张灯结彩，老亲旧眷从四面八方赶来添箱递礼，表示庆贺，亲朋旧友欢聚一堂，院子里人来人往。这喜庆的场面暂时冲散了几个月以来笼罩在人们心头的惨淡愁云。
远在绥远部队里，几年没进家门的李子刚也千里迢迢地赶在这一天回来了，两个从小一起长大的发小一见面，忍不住首先冲对方擂一拳，然后拥抱在一起，开始斗嘴。
“嗨，哪有弟弟比哥哥先成亲的道理？你这个文文静静的白面书生也要拜天地了，真让我看着眼气。”李子刚调侃着李泽南说。
“别光说我一个人，你不知道人家诗纯年前都结婚了呢，咱们这茬子的人，也就只剩下你一个光杆司令了。”李泽南一本正经地回应着。
“是吗？诗纯也结婚了。怎么不告诉我呢，也好回来参加他们的婚礼。妹夫是干什么的？”
“妹夫是冯玉祥部下的一名爱将，是个军事天才，尽管现在才是个连长，不过看起来蛮有思想的，不像个凡夫俗子，前途无量啊！”李泽南环视一眼喧闹异常的婚礼现场，寻找着他们的影子说。
“看那边，陪诗纯一旁，英俊潇洒的那位就是，走，我跟你们引见引见去。”顺着李泽南手指的方向望去，一对璧人瞬间映入眼帘，李子刚心里不由暗暗惊叹：“老天，这真是天设地造的一双鸳鸯！自己这辈子也不知道有没有如此这般的福气？！”心里这样想着，脚步已经向两个璧人迈去。
也许都是行伍出身的人，李子刚与王毅，这两个热血男儿一见如故，两双强而有力的大手紧紧地握在了一起。酒席上，两个人就当今的时局展开了一场酣畅凌厉的讨论，听得四座的亲戚和乡邻忍不住唏嘘感慨不止。
“还是人家这些走南闯北的军人见识广，看问题总是入木三分。如今这世道真如他们说的那样，人活着就如同‘打瞎驴’，前面一片黑啊！”
（二）
1929年，全世界资本主义国家发生了空前的经济危机，金价猛涨，银价狂跌，实行银本位制的中国货币严重贬值。中国的白银源源不断被美国收购而去，借此来维持现行货币的发行，而美国靠低价的收购白银而减少损失。一时之间，中国陷入“民生调敝，国库空虚”的境地之中，以至于民声载道，社会秩序陷入混乱。
而******的范围以SXGS为中心，遍及SX绥远、HB察哈尔、热河、HN八省，并波及鲁、苏、皖、鄂、湘、川、桂等一部分或大部分地区，逃荒要饭的人无以数计，北方八省中很多灾情严重的地方，儿童们可怜得小身板都弯曲变了形，关节突出，骨瘦如柴，因饥饿而浮肿的肚皮明晃晃的透着一汪水。
而造成这场灾难的主要原因，一来是当时军阀贪婪，他们强迫农民大范围种植鸦片烟，主要粮食作物的种植面积几乎减少到五分之一。再加上连年干旱，秋庄稼几乎颗粒无收。
HN灾民最大的负担是不断增加的实物税和征收军粮。全部征粮税占农民总收获的百分之三十甚至百分之五十，其实包括地方政府的征税，通过省政府征收的全国性的实物土地税，还有形形色色，无法估计的军事方面的需求。
1929年1月，******派宋子文到北平，以划分“国税”和“地税”为名，将平、津的税收归为“国有”也即“蒋有”。阎锡山忍气吞声服从安排，同时向宋子文提出，平津卫戍部队的军饷应有中央财政部供给，以此作为让出平津“国税”的交换条件。宋子文表面答应了，但只发一个月的军饷，从此就一个子也不发了。阎锡山知道上当，从此与******心生间隙。
***占领平，津后，在***内争中，阎锡山多次帮******，但并没得到******的信任，******曾许诺阎锡山说，等到***他灭唐后，就将HN省主席的位子给阎锡山，但是，******并未兑现若言，却任命韩复渠为HN省主席，把自己的嫡系部队北调徐州，蚌埠，并在HN驻扎重兵。
1929年2月，***各派系之间发生内战，几乎全部军阀都卷入到内战的漩涡里去了，枪炮声没有一天停止过，战火几乎遍及大半个中国。
这样的饥荒年馑，这样的军阀混战持续了很长时间，让考上北平朝阳大学法律系的李子炎，一度愁肠百结，叫苦连天。
而更让他意想不到的是，由于饥荒年馑，军阀混战的爆发而陷入绝境的一位燕京女大学生，被同读一所大学的二妹，悄悄地领进了他的北平四合院，继而又走进了他的生命，演绎了一场英雄救美人的爱情故事。
