上九：无妄行。有眚，无攸利。——卦二十五·天雷无妄
十一月十三清晨，上党郡治壶关城外。
一队劲衣怒马的儿郎隐在暗处，观察着壶关城门的往来行人。
过了一会儿，其中一人对另外一人耳语道：“看来李希宗确实外出巡视去了，你打算怎么做？”
那人答话道：“我之前已经给了银钱，自有人给我安排，你们都在城外候着，我与士贞二人去就可以。”
其余众人抱拳遵行，立刻下马节省马力，静候主命。
二人换了平常服装，揭去蒙面，那个被称为“士贞”的人，露出一副书生相貌，突然自言自语的说道：“太原公，这一带僧人真多啊。”
另外一人转过身来，正是此时不应出现在这里，而该在北方修长城的太原公高洋。
高洋听他说话，四下张望一下答道：“此处民生艰难，愚民百姓自然容易寄希望于神佛之力，不足为怪。”
士贞却还是摇头道：“那这数量也有点太多了，这许多人不事生产，于国不利啊！”
高洋面沉似水，平静的说道：“此非一朝一夕可以改变，如今我们的目的并不在此，不必讨论了。”士贞叹了口气，不再言语了。
进了壶关城，士贞望着天空道：“时辰到了吗？你约的是巳时初刻吧？”
高洋轻轻的点点头，即使这样，两腮的黑肉也还是微微颤动，只听他沉声答道：“时间差不多了，我们去李府！”
上党郡守李希宗的府邸，门口的家仆正在清扫尘土，远远的就听到二公子李祖勋嚷嚷的声音。
“大兄你快些，再晚就赶不上了！”李祖勋再次大声催促着兄长李祖升，又过了片刻，李家长子李祖升才迈着方步踱了出来，摇头道：“二弟你太性急了，我们李家是大族，自当有大族的风范。”
李祖勋哪管什么风范，上去一把拽住大兄的衣袖，心急火燎的说道：“去看胡姬还管什么风范？去晚了连门都进不去了！”
李祖升皱眉道：“非礼勿言，休要乱说。”李祖勋摇头道：“好好好！非礼不言，你是兄长，你有理……这总行了吧？快随我走吧！”
李祖升半推半就，被兄弟拽出了李家宅门，向壶关城南那家胡家酒店赶去。
隐在暗处的士贞微微一笑道：“李家这两块废料，毫无用处，子进你为何偏要与他家结亲？”此人在众人面前称高洋的官爵，私下里却以表字相称，显然与高洋十分亲密。
高洋沉声答道：“要的是赵郡李氏这棵大树，至于她的亲族，是贤是愚也就不重要了。”
士贞道：“依我看你是被那李家小娘子给迷魂了，为了他什么都不顾了吧？”
高洋不置可否，只是把头摇到一边，算是给他来个默认。
士贞摇头叹道：“我与你相识多年，从未见你如此明白的表示自己心中所愿，说起来也算前世姻缘，我又怎能看你将心思都荒废在这上面呢？还是早早了结才好。”
说着二人从暗处走了出来，士贞当先到李宅门前连声叩环。
李府家仆还以为是二位公子又折回府了，忙开门问道：“公子有什么忘记拿了？二位是？”
开门才见是两个衣着普通的男子，一个脸色微黄，看来颇有风采，另一个却粗壮黝黑，尤其是一张脸颊两侧的肥肉更让人过目不忘。
开门的男仆倒还撑得住，朝大门看去的侍女们见了，却无不抿嘴而笑，这人长得好生丑怪，却不知是谁？
士贞听李家仆人问话，丛怀中取出太原公符印道：“太原公特来拜会李使君，请管家代为通传吧。”
家仆一听来的是大人物，忙跪下行礼道：“小人不知是太原公驾到，失礼失礼。”
说着朝二人身后瞥了一眼，见他们身后没有随从，不由得微微起疑。
士贞见他眼神一瞥，已猜到他心中所想，对他说道：“太原公此来有机密要事，所带部属都留在壶关城外，只我与他只身而来，我乃黄门侍郎高德政，还需要给你查看印信吗？”
家仆听了哪敢再问，忙侧身请二人入府，进入正堂后，高洋一言不发，高德政对家仆道：“去请你家主来见吧，我们还另有要事，不能久留。”
家仆听了迟疑道：“家主昨日出城去了，到附近县乡例行巡视，二位大人来的可不巧。”
高德政听了皱眉道：“怎么这么误事？如此也罢，与你家大公子商谈也不妨，去叫吧……”家仆吭哧了两声道：“大公子也不在府中……”
高德政挠头道：“那二公子……”家仆的上句话其实还没说完，继续说道：“与二公子一起出去了。”
高德政彻底无语，向高洋看了一眼，见高洋微微点头，遂无奈道：“那你家还有谁在？能喘气的主人就成！”
家仆听他语气不善，哆嗦着答道：“只有几个小公子还不懂事，其余就是两位女郎了……”
高德政道：“小娘子多大年纪？能代为传话吗？”
家仆连连点头道：“大的已经十三岁了……”只说了半句，高德政就连连挥手道：“可以了，快去叫她出来，我们与她说完就走了！”
家仆哪敢违拗，忙答应一声，去后院敲响了李祖娥的房门，就听李祖娥在屋中答道：“什么事？”
家仆道：“外面来了两位大人，说要见女郎谈些事情。”
李祖娥纳闷道：“见我兄弟们就是，找我做什么？”
家仆忙继续道：“大公子与二公子都出门去了，如今能传话的只有女郎。”
李祖娥在里面叹了口气，过了片刻打开房门道：“走吧，我去见见就是了。”
当时的北朝女子婚后大多都当起家门重担，与夫婿分管内外，至于大族女郎，更是将抛头露面，折冲樽俎视为必须之务，与南朝女子柔弱之风大不相同，但此时李祖娥年方十三，还没有管理的经验，而且性格又偏好静，不喜多事，所以直到万不得已的情况，才出门招呼贵客。
一路向前庭走去，李祖娥问道：“来的是什么大人？你可曾问过？”
家仆点头道：“问过了，说是太原公与黄门侍郎高大人。”李祖娥听了轻轻讶异一声道：“原来是他。”
家仆听她语气有异，忙问道：“怎么？是女郎认识的人？”李祖娥微微点头道：“有过一面之缘……”
然而此时在她心头，高洋的相貌早已模糊，依旧清晰的，却是当初站在高洋身旁的那个俊俏小儿。
转到前堂，当她看到高洋那张脸时，心底的记忆便立刻翻了上来，连忙见礼道：“见过太原公，见过高大人。”
惊鸿一瞥，高德政已经将这女子的容貌尽收眼底，此刻斜目看着高洋，使了个眼色，暗道他眼光不错，高洋胖脸上微露笑意，沉声道：“小娘子免礼，上次一别，已有一年未见，别来无恙？”
李祖娥垂首道：“多谢太原公惦念，还要再谢当日太原公相救的大恩。”
高洋道：“些许小事，不足挂齿。”之后就闭口不言，李祖娥也不知再说什么，气氛有些冷场。
高德政心中暗叹道：“子进这份养气的功夫是练到家了，不管是时候对不对，都能一沉到底，难怪连自己看上的女郎也有兄弟跟他争抢。”只得代他说道：“今日来本是有些俗务与李使君说的，但他们都刚好不在，只得请小娘子出来了。”
李祖娥颌首道：“既然如此，高大人请讲。”
高德政朝家仆扫了一眼，家仆打了个激灵道：“小人先行告退。”说完忙弓着身退了出去，高德政站起来，四周看了一遍，走到门口道：“由太原公说明即可，我在外看守，以免有人打扰。”
说罢走到门外，反手将房门关死，待在门口面朝大门而立。
家仆们本要上来奉茶，他冷冷的道：“里面正在商谈秘事，闲杂人等回避。”下人们哪敢再来，都远远的躲在一旁。
正堂中只有高洋与李祖娥二人，高洋低垂着头，一言不发，李祖娥心下慌促，伸手不停的绞着衣角，等待高洋吩咐事务。
良久，二人都在沉默中度过，也许正是因为沉默，才会使时间显得更为漫长，终于高洋抬起头来，眼中潜藏着某种希望的光芒，压低声音说道：“我要娶你为妻，你意下如何？”
即使是晴天霹雳，也不会使李祖娥比眼下更惊讶，她睁大一双妙目，完全无言以对，直到高洋第三次说出同样的话时，她才从惊骇中回过神来，双手抓紧衣裳，紧咬樱唇，低头久久不语。
高洋见她这个形状，心中一凉，眼中的希望逝去，换成平常的腔调沉声问道：“你喜欢我八弟，对不对？”
李祖娥心头一震，手将衣裳死死抓住，全身微微抖动，又过了很久，仿佛下定了决心似的，深深吸了一口气，抬头回望高洋的双眼道：“对！”
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