****：颠颐，吉。虎视眈眈，其欲逐逐。无咎。——卦二十七·山雷颐
五月下旬，数千骑兵浩浩荡荡的离开邺都向北进发。
高淯费神了十几天的事，却因为父亲高欢的一句话就解决了。
前几日高欢来到邺都，见八郎愁眉苦脸的样子，问明了原因后就道：“你别理那些说法，只管去搜索，出了事自有为父来为你做主！”
高淯心底的石头顿时落了地，他本来一直担心自己的调查结果会影响父亲的决策，如今看来父亲心中自有计较，自己即使把勋贵、大族、寺院几种势力都查个清楚，高欢也会按照步调一一解决。
真是自寻烦恼！
在马上的高淯摇头苦笑，临行时高欢叮嘱他，第一步是将与邺都相邻的定州、冀州检查清楚，其他北方州郡之后再办。
如此一来，高淯真有种脱开枷锁的感觉，只做好眼前的事即可，不再理会繁杂的事后关系。
参军王晞依约随行，高欢又命亲信副都督皮景和负责保护高淯安危一同前去，既然心无挂碍，那这第一站，高淯早就打定主意：咱们先去会会老友！
人马途径馆陶、清渊、贝丘，进驻清河郡治所，高淯对王晞道：“有劳王先生将衙署中的档案过目一遍，然后带人检查一下散户，我与皮都督去东武城看看。”
王晞道：“这么快就要查崔家？还是先搜集些物证才好下手吧？”高淯与皮景和相视而笑，过了片刻齐声道：“我们有门路。”
高淯对皮景和道：“上次那个懂清河话的张世齐还在你手下听用吗？”皮景和道：“已经放去外地了，不过我想到以后还会与崔家打交道，特意跟他学了这里的口音，虽然不是十足十，也能对付着用了。”
高淯道：“我们带上百骑，先去上次崔家小妾夜半去的庄园看看再说。”皮景和当即点了一百精锐骑士，齐跨骏马，离开清河郡，向北往东武城而去。
东武城西，已近相、冀二州交接之处，高淯又寻到上次来过的那座有些破败的庄园。
这庄园如今看上去却十分兴旺，放眼望去谷物遍野，当初的旧舍也翻盖了新居，高淯看了对皮景和道：“看来做荫户也有好处，跟了财主就是气粗。”
二人命骑兵留在田外等候，只带了三人向庄园走去。
柴门开启，一个身着新衣的老儿走出屋查看，见是一个小儿与几个穿军衣的，忙迎上来陪笑道：“几位官老爷有何贵干啊？小老儿有礼了。”语音中谄媚的意味甚足。
高淯与皮景和对望了一眼，虽然过了些时日，对当初乡农的声音已记得不大清楚，但对他声音的特质还是记忆犹新，所谓江山易改本性难移，可不能变成这种训练有素的下贱音调。
皮景和道：“年初我执行公务时，曾到这个庄园小住过几日，今日路过，特意再来看看，不过那时的庄主似乎不是你吧？”
老儿谄笑道：“小老儿一向居住此间，想必是官老爷事忙记差了位置？这里许多庄园都还蛮相似的。”皮景和不置可否的点点头，四处张望。
那老儿见几人并没有要走的意思，心中暗叹一声：看来打秋风的来了。脸上却带着笑意，向里招手道：“官老爷若是不急走，小老儿略备薄酒，还请赏光尝尝我们这乡间风味。”
皮景和望了高淯一眼，高淯道：“坐坐也好。”老儿心下恍然，暗道：“原来这小儿才是大家，想必是哪个高官子弟，今天真是轮到我背运。
几人进屋落座，室内布置虽称不上雅致，倒也别有一番乡间风貌，不一会儿，老人领着自己家人，给高淯等人奉上饮食。
食盘中多是些素食，再加上各有一小壶村酿浊酒。老儿躬身笑道：“乡野小户，没什么好招待的，几位官老爷莫怪，请随意吃些。”
皮景和摆手道：“此处我看着倒有些眼熟，你当真一直住在这里？”老儿心道：这里自从崔家接管后，都统统翻修过，你既说眼熟，那自然是真没来过，果然是来讨便宜的。
知道对方不是来寻主家麻烦，老儿放下心来，笑道：“这里才重整修过不久，看来官老爷真是记错了。”
皮景和这才点点头，不再言语了。
高淯心道：本想从这庄园下手，直接将崔家证据拿到手中，但如今看来崔家早已处理干净，这可如何是好？
又坐了一会儿，几人起身告辞，走到门口，老儿的家人捧着一个小盘迎上来，老儿谄笑道：“几位这一趟来，小老儿也没什么可孝敬的，些须薄礼，还请笑纳。”
皮景和摇头道：“我们不是为银钱来的，请拿下去吧。”老儿以为他嫌少，讪讪的不敢动弹。
高淯撩起盘上盖的红布一看，见几串私钱摆在盘中，向老儿扫了一眼道：“崔家富甲天下，就拿出这么几个烂钱打发我们吗？”
老儿心里一突，忙笑道：“崔家是大户人家，小老儿可高攀不上，小官爷说笑话了。”
高淯冷冷的道：“谁跟你玩笑，拿你的户籍簿来！”
老儿吓了一跳：这小儿，怎么上来就问户籍簿？眼珠一转计上心来，笑道：“户籍簿前几日被里长拿去检验了，现在不在家中，小官爷问的真是不巧。”
高淯道：“那就领我们到里长家坐坐，想来也不是太远。”老儿脸上终于没了笑意，微微皱眉道：“里长近日事忙，却不知在不在家，回头耽误了几位的时间，空劳无功。”
高淯轻笑道：“不妨事，我们有的是时间，这就走吧。”那老儿一看躲不过去了，忙给旁边站着的家人使个眼色，那人微微点头，溜出门去，疾奔东武城中禀报主家知道。
这边几人出了庄园，走到田亩外，老儿才看到在外侍立的近百骑兵，不由得微微颤抖，脚下迈不开步。
皮景和看了他一眼道：“怎么？里长家在哪记不得了？”老儿颤抖着正要答话，却见一骑由远而近，走到近前，从马上抛下一个人来，正是刚才回城报信的家人，老儿顿时两腿一软，跪倒在地道：“大人饶命，小老儿知错了……”说着呜呜哭了起来。
皮景和将马鞭在空中抽了一下，怒斥道：“莫要为老不尊，将隐瞒的事情一一招出来！”这一声喊十分有用，老儿哭声顿歇，正色答道：“禀大人，此庄园确是崔家产业，年初接手过来的，小老儿是他家中的奴产子，所以被派来看护此庄。”
皮景和道：“此处原来的庄主呢？”老儿义愤填膺道：“这个说来真是气煞旁人，我家老爷有一房妾室，十分刁钻，此处的庄主为人老实，不善讨她欢心，竟被她发去看管粪场，一家老小整日在粪堆中过活，腌臜的紧，实在让人看的心酸。”说着拿衣袖拭了几下干涸的眼眶。
皮景和冷然道：“你可知以国法你们这种欺压良善，隐瞒官府，私蓄家奴的事情，该当何罪吗？”老儿忙摆手摇头道：“此事都是崔家所为，我一个下人如何也要得罪？大人还请明察啊！”
高淯见状，抓紧时机道：“你没听过连坐吗？一体同罪！何况你是他家世代奴仆，自然与主人同罪！”
老儿颤声道：“这可冤杀老儿了！小大人，你要为我做主啊……”高淯向一旁的骑士打了个眼色，骑士从所携皮囊中拿出纸笔，高淯对老儿道：“你将你所知道的崔家侵吞他人田亩，夺人为奴的恶事统统写下，以后一旦案发，我就给你个将功赎罪的名分，免了你的连坐。”
老儿踌躇道：“如此一来，我岂不是将主家卖了吗？这个……不大好吧？”
高淯笑道：“卖不卖在你，罪不罪在我！”老儿听完细细想想，心下一横，暗道：“这事若被挑出来，崔家又有什么余力来整治我？还是自保为妙。”
当下点头应道：“小老儿愿写，还望日后小大人多多关照。”
高淯点点头，命人将他领下书写，自己与皮景和道：“待他写完，你们按照他写的地址人名，再去巡防几趟，将事情坐实，咱们先不动崔家，只将这物事拿在手里便好。”
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