这里外正乱哄哄的时候，外面突然有人喊，“官兵来了！官兵来了！”整个县衙为之一静，然后就有人嚷嚷，“这可如何是好，这可如何是好，我们冒犯了官眷，还拿了县衙的东西，要坐牢了，要坐牢了。”有人蹲在地上哭道。
“反正也这样了，我们干脆一不做二不休，杀了这狗官儿，杀了这些官家小姐夫人！”有人嚷嚷道。
“全都胡说什么！我们不过是为了辟邪才来的县衙，都是你们不争气，还不快把拿的东西都放下，否则真说不清了。”一个年长些的老者，出来喝道。
大家才醒悟过来，七手八脚的把拿的东西，都扔在地上，然后离得远远的。前面巡抚杜大人和知府刘大人联袂而来，外面的兵勇林立，弓上弦，刀出鞘，杀气腾腾。
“尔等擅闯官衙，聚众滋事，是想造反吗？”杜大人沉声喝问，院子里大堂上的人都鸦雀无声。
吴县令理了理污浊的官服，整了整挤变形的官帽，挤开众人来到前面，扑通跪倒，口称“见过抚台府尊大人，”然后叩头道：“卑职正在县衙值守，这群暴民突然冲了捡来，卑职喝止不住，险些失了性命，还请．．．．．．”
“吴大人，现在是什么情况我和杜大人都看到了，你不用多说了，候在一旁！”刘知府黑着脸道。
吴县令起来，偷偷看了一眼两位上峰，这两位脸拉得长的，都能栓两头驴了，吴县令心道不好，今天的事情恐怕不能善了。
不管吴县令心里盘算什么，这时候人群里出来一个老者，跪到巡抚和知府跟前道：“二位大人，我们不是暴民，因为今天龙舟比赛是什么预选赛的最后一天，大家都说江边恐怕热闹非凡，老汉也是爱凑人的人，就前去观看了。哪知道看着看着，就看见大家潮水般的往城里涌来，说出了妖怪，老汉也不明就里，就跟着也跑回来了。然后又有人喊，让大家都来县衙，说县衙正气凛然，最是辟邪，于是大家就都来了。我们虽然冲撞了太爷和夫人们，但是也是实在没办法，还请大人明察。”说完连连磕头。
杜大人和刘知府互相看了看，抬头看台阶下的人。人们呼啦啦都跪下乱嚷嚷道：“大人我们不是暴民，我们就是来躲避妖物的．．．．．．”
“乡亲们，乡亲们，静一静，本官现已查明，妖物一说，纯属子虚乌有，是一个耍蛇人，背着一篓蛇去看龙舟比赛，没想到竹篓给挤破了，蛇都钻出来，人们恐慌躲避，然后就是以讹传讹，出现妖物一说，本官已经亲去江边辟谣安抚，所有受伤和死者都已妥善安置，请各位乡亲还家。”杜大人说完连连拱手。
下面的人们听了杜大人的话，将信将疑，还是犹犹豫豫的不愿意离开。“各位乡亲，请大家不要害怕，今天杜大人已经调了兵丁，昼夜巡逻，不日就请无相寺的大法师来开坛做法，请各位相亲不要惊恐，放心回家。”刘大人说的言辞恳切。
还是那老者出来道：“大家就相信各位大人一次吧，又是兵丁护卫，又是法师做法，应该不会有事了。不然天马上就要黑下来，大家难道不回家，要在露天地过夜不成。”然后率先带着几个人走了，大家这才慢慢地退出县衙，跑步回家去了，真的好像后面有东西追似的。
几个人长长地松了一口气，县衙的衙役们这才都从外面进来，给各位大人倒茶安座，两人只喝了口茶，吴县令蹭上来道：“二位大人，今天之事，纯属巧合．．．．．．”话还没说完，就被刘大人打断了，“吴县令是不是你县衙，发生的什么事都是巧合？前几天因为龙舟比赛，这县衙却空无一人，出了人命，苦主击鼓三个时辰以后，你才被本官找回。今天县衙又被围，江边踩死了人，如果这都是小事，巧合，那我倒要问问吴县令，什么才是大事不是巧合！是不是非得发生暴动，才叫大事！”
吴知县面对刘知府的怒火，只好连连叩头：“还请二位大人担待则个。”刘知府怒道：“这个你就不要想了，在吏部公文没下来之前，你就在后衙，不要到前面来理事了，衙里的一应事物，都先交给县丞料理。”
吴知县面如死灰，声嘶力竭的道：“杜大人还请看在卫大人的面子上，帮卑职这一次。”杜大人看了刘知府一眼道：“敏之，不是我不肯帮你，情况什么样，你自己心中有数。这件事也由不得我们，城里还有监察御史呢。我们会把情况如实写在吏部的条陈上的，我们能帮的也就是这些了，我们还要去城里巡视，你，你自求多福吧！”
杜大人和刘知府一前一后的走了，吴知县呆呆的坐在椅子上，“太爷，太爷，不要在外面坐着了，天都黑了，吴县令抬起头，用呆滞的目光看了看四周，发现都已经点起火把来了。吴县令站起来，还没迈步呢，就感觉一阵头晕目眩，差点栽倒，幸亏身边的师爷，手疾眼快一把扶住。
吴县令歪歪斜斜的回了后衙。本来还幻想着大把的银子，高高的官位，哪知道到了现在什么都没了，如过眼云烟，好景易换，好梦易醒，只是从美梦中醒来太残酷，太冰冷。
吴县令如丧考妣的回了内宅，看道的也是一片狼藉，吴夫人搂着几个子女，嘤嘤的哭。“哭什么哭！老子还没有死呢。”吴县令大吼一声，吴夫人一声还没哭完，卡在喉咙里，噎住了气。
吴县令厌烦的进到卧室，连靴子都没脱，躺下了。吴丽娘叫过父亲身边的小厮，问了问情况，不问不知道，一问吓一跳，原来家里出了这么大的祸事，塌了天了！吴丽娘赶紧把事情，和一旁打嗝的母亲说了，吴夫人这一下连哭都哭不出来了，噢的一嗓子，晕过去。
家下人等又是一阵大乱，吴县令头疼欲裂，也不问吴夫人的情况，起身又去了前面自己的书房。
吴丽娘指挥丫头婆子，收拾屋子，清点财务，安排母亲休息，一应事物都开始慢慢的有条不紊起来。
这一天是大起大落，打击一个接一个，家里的人没有一个不是疲累异常的，家里连遭噩耗，再累也得咬牙顶着。
几个哥哥去了父亲的书房，商量事情，现在肯定还没有吃东西，吴丽娘让人做了简单的晚饭，亲自送过去。
书房里一股子凝重之气，父亲脸色灰败，几个哥哥脸上晦涩异常，吴丽娘呈上晚饭，劝父亲哥哥们用饭，大家哪有胃口吃饭，全都不举箸。
“父亲，哥哥，这饭还要吃，俗话说留的青山在，不怕没柴烧，我和母亲还要仰仗父亲和哥哥们呢。父亲和哥哥们要爱惜身体。”吴丽娘说着眼泪也扑簌簌的掉下来，更是一副楚楚可怜的摸样。
吴县令和几个儿子交换了一下眼色，带着深深的悲哀道：“你和你母亲要指望我们是不能的了，恐怕父亲和哥哥们要指望你还差不多。”吴县令说完也再也忍不住痛哭起来。
几个儿女全都跪倒地上，劝父亲莫要伤心。吴丽娘不明白父亲，为什么说要指望自己，回头看了看一旁跪着的哥哥，看着哥哥青肿的脸，心里就疼。这是那些暴民闯到母亲院子里，哥哥喝止了两句，就被拳打脚踢的打了一顿。
“其实也没什么，是父亲胡思乱想的，你们都回去安歇吧，让为父再想想。”吴县令无力的挥了挥手。
兄妹几个担忧的看看父亲，退了出了。“哥哥！”走了一段以后，吴丽娘叫住了前面的哥哥们，“父亲的话到底是什么意思？为什么说这个家要指望我了？”
看着妹妹的眼眸，因为家里的变故不再水灵的小脸儿，几个哥哥目光闪烁，“这其实没什么，就是父亲和我们偶尔提了提，还不知道可不可行呢，现在说出来也没意思，妹妹还是不要多想了。”吴大公子道。
“哥哥，我知道你一心苦读，就是想着有金榜题名的一日，为这个，母亲给你说了几次亲，你都拒绝了。现在家逢大难，哥哥的仕途也要跟着受牵连，我虽是女孩家，也想为家里出份力，请父亲和哥哥不要有什么顾虑。”吴大公子看着妹妹绝决的话语，亮闪闪的目光，喉咙好像堵了一团棉花，出不来气。
“妹妹，其实父亲是想托卫大人，托卫大人走走蜀王殿下的关系，看看．．．．．．”吴二公子看了看哥哥，接话儿道。
“哦？那是父亲打算把我送到．．．．．．．送到．．．．．．”吴丽娘屏息静气的问。两个哥哥艰难的点了点头。
吴丽娘长长的松了口气，“原来是去蜀王府，我还以为，以为．．．．．．”吴丽娘喏诺的道。
