暗夜终于过去。
大海尽头,一抹鱼肚白的天空昭示着新的一天开始。
海水复归平静,清澈的波涛在轻风吹拂下微微起伏,似最慈和的母亲敞开她宽广的怀抱,迎接每一位过客,昨夜那个暴怒的掀起无边狂风恶浪的大海仿佛已经远去。
船过水无痕。
昨晚的那一场恶战,或者说那一场单方面的屠杀却仍留有鲜明的印记。
一具具尸体七零八落地倒卧在一艘艘海船上,尚未凝固的鲜血四处横流,仿佛怎样也流不尽。
望着满目狼藉的尸体,郑和微微摇头:“可惜不在我大明国土内,否则也不用将这些海盗全歼。这些海盗虽然作恶海上,但也有些人是被逼走上这条路的,并非全都是穷凶极恶之徒。”
深深叹息了一下,郑和那双细长的眼眸中隐有忧思,以及几分无能为力的悲哀,“如果百姓皆能丰衣足食,又有几人愿意铤而走险,做出此等杀掳抢掠之事呢?”
储解坤冷冷一笑道:“不过是些贱民罢了。何况这些人抢劫过往商旅,哪个不是手上沾满了鲜血。郑大人虽心存不忍,本官看来却是大可不必。”
王景弘在一边听得储解坤如此说辞,忍不住心中暗自嘀咕,“以你们锦衣卫杀人不眨眼的作风,人命连蝼蚁尚且不如,又如何能理解郑大人的悲悯胸怀?”
王景弘心中兀自腹诽,脸上神情却是渐渐凝重起来,只听得郑和说道:“这次我方不伤一兵一卒全歼海盗,多亏储大人及早发现,才能趁风急浪高之际做好应敌安排。”
储解坤闻言虽然仍是那副冷冰冰的模样,死鱼般突出的眼中却掠过一抹得色,“本官别的本事没有,听风辨器这点手段却是自小练的纯熟的。这群海盗居然想趁着海上风暴偷袭咱们,真是不知死活,”
原来储解坤此人在朝中为人是有名的冷酷狠毒,这群海盗撞在他的手中,也算是倒霉至极。同时他还身居高位,在锦衣卫中任挥同知之职,仅位于锦衣卫最高官员指挥使之下。
一方面固然因为此人心狠手辣,也颇有心机,在抓捕、清洗魔教教众一案中屡建奇功,日渐受皇上器重。当然,在处理官员案件上也是铁血手腕,从不含糊,虽然因此得罪了一干高官贵胄、王公大臣,只因有皇上在背后撑腰,尽管其气焰极之高涨,一众官员也只是敢怒不敢言,甚至连愤怒也只能偷偷咽在心里。
另一方面,此人武功确实不俗,本人最得意的武功就是轻功和暗器。有小道消息说此人原为唐门弟子,因生性凶残,触犯了残虐同门不敬尊长的门规,而被逐出唐门。不管这条消息的真假,此人一手暗器委实高明,以其神鬼莫测的身法和神出鬼没的暗器手法,收发之间无迹可寻,常常杀人于无形,而对方往往连自己怎么死的都不知道。
据说在他那衣袍笼罩的枯瘦身体中,似乎藏着无穷无尽的暗器,即使魔教曾蓄谋击杀这个魔教大敌,以近百之众围攻其一人,也无一在他的暗器之下幸免。
先前陈祖义就是被储解坤用飞镖击伤手脚,以这群海盗的实力,对储解坤的暗器,不但阻挡不了,甚至根本就发现不了。而储解坤最喜欢的也就是这一点,伤敌于无形,让敌人在莫名所以中胆寒,进而丧失斗志,乃至崩溃,一点一点地夺其心志,取其性命,过程越缓慢,越合其心意。
以储解坤的凶残本性,眼前死这么几百个海盗,根本不可能让他心生半点涟漪。只是,他虽然对郑和的悲天悯人颇不以为然,对于这位皇上面前的第一红人,却也不敢过于不敬,当即话锋一转,将声音凝聚一线传到郑和耳中道:“除掉这些海盗不过举手之劳,但皇帝密旨交待的事情,还要仰仗郑大人。”
郑和见储解坤语气如此客气,没有半两肉的瘦脸之上更是挤出一丝比哭还难看的笑容,心下虽有些厌恶,口中却淡淡道:“茫茫人海,寻一个人,谈何容易。本官屡次无功而返,此次有储大人一同出海,也许,会有意想不到的收获。”
郑和说罢,又似夸似讽,若有深意地补充道:“储大人在寻敌踪,破悬案方面的才干,本官自愧不如。”
储解坤听了此言,却露出几分自诩之态,“这是皇上对本官的信任,若郑大人全力支持,只要那人还活着,定叫他无所遁形。”
郑和神色复杂地点点头,却没有言语。
听二人所言,此次储解坤随行郑和等周游各岛国,竟似是奉了皇上密旨下达的任务,而他之所以被皇上选中,则是与他的锦衣卫的老本行有关。
作为大明皇帝直接统率的锦衣卫,就等于是皇帝的耳目,大内的密探,直接听命于皇帝,为皇权服务。他们在全国各处遍地撒网,广布耳目,各级官员更是其监视关注的重点,稍有蛛丝马迹便闻风而动。虽然锦衣卫最大的官指挥使也不过官居三品,但即便是那些皇亲国戚见了他们,也无不低声下气,曲意逢迎。只因为官做得再大,也大不过坐在龙椅上的那位,奉皇上谕旨办事,谁敢螳螂挡臂?
至于那些被锦衣卫查办的官员或是其他人等,到底是真的犯了滔天大罪,还是不过是皇上的欲加之罪,就只有天晓得了。
至于那些地方官员,面对那些亮出自己就是锦衣卫的人,只有瑟瑟发抖的份了。想想锦衣卫的手段……不如自行了断更利索。
由此可见锦衣卫的气焰滔天,不可一世。
大明皇帝派出这么一位锦衣卫中的拔尖人物,秘密去海外寻一个人,而且似乎郑和以前数次来往遥远的海外各国,也是奉了这样的命令。这样的神秘行径,委实令人费解。
二人秘密说了几句话,只见一名身着战甲的将领躬身向郑和汇报战果,“大人,海盗已全部歼灭,下一步如何处理,还请大人示下。”
“嗯,”郑和微微颔首,望着那一堆堆的尸体目中闪过一丝不忍,随即袍袖一挥,儒雅的面容不怒自威,“清点尸体之后就地处理,向距离此处最近的国家通报一声,将消息散出去。”他顿了一顿,又低低喟叹道:“这一带海域,应该可以清净一些日子了。”
虽然只是一个太监,郑和低缓的话语却自然有一种让人服从的力量。“是。”那名将领高声领命而去。
“王大人,你就留在此地善后吧。我带着船队先行一步,在麻喏巴歇国相候。”郑和转而向副手王景弘吩咐道。
“是,属下遵命。”王景弘望着两鬓已露斑白的上司,目中露出毫不掩饰的崇敬之意。
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顺便啰嗦一句:半面只是一个虚构的故事,大家请勿拿书中人物、事件与史实一一对号入座。呵呵,闲暇消遣,不必较真。