秋老虎凶猛，大中午的太阳还是相当的烈。人还没看到，马蹄声倒先听到了。‘特嗒、特嗒‘的，并不快。也是，大热天的，人不累马都乏了。大概骑马的人也没有什么必须赶路的原因，也就任由马走着，而不是策马狂奔。慢慢的，一人一骑出现在视野。
有句诗是这么写的：古道西风瘦马，断肠人在天涯。然而现在，道，是故道；风，是西风；马，却不是瘦马，壮实得很。那人，也不像个断肠人，三十来岁，刚毅的脸庞让人难以相信他会为了什么事情而短长。至于天涯，当然也不可能。事实上，这一人一骑出现的官道，就是通往涟州的官道。
不多时，这人就到了庄园门口。只见大门关着，旁边守着两个手持长枪的士兵。男人下了马，牵马绳往旁边的柱子一系，就要走进庄园。刚刚到门口，两个士兵的长枪一拦，右边稍高的喝道：“禁止进入！来者何人？”这两个士兵就是乾瞿队的队员，上过战场，一般的江湖宵小还真不敢正面对上他俩的煞气，这人自然也不例外。他呼吸一窒，脚步一顿，不由有些犹豫。作为江湖上有名的角儿，他蓝天贺实在犯不着跑来倘这趟浑水。
但是他还记得当年他冒名参军时恰巧有朝廷派下来的人来酬军，曾听见使团里的人谈起太子殿下，说他聪慧仁慈，会是个仁君。然而当今圣上却不是当年他听说的太子不说，而且也不是正当手法得来的皇位。本来嘛，谁当皇上对老百姓们来说根本就不太重要。唯一能让他们扯大旗造反的就只有和他们生存息息相关的事物，比方说土地、食物等。新君登基，不仅没有免税仁政，反而加重税务、强征民兵，将本来就生存不易得老百姓们打压得喘不过气来。
蓝天贺本来是北方人为人侠义。幼时和人学了些功夫，大了就走镖。今年灾情严重，官府不仅不安抚还要抢收税务，他替乡亲出头不果，一时愤恨将州官提督杀了。后来朝廷派军镇压，他被迫逃往南方，就听到太子的消息甚嚣尘上。本着谁也不能比那个暴君更差，他一时脑袋发热，就来到了庄园。
“那个，听说这里在招募兵丁？”他踌躇半响，才说道。两个士兵对看一眼，稍高的那个又开口：“没错，是这个庄园的主子在招兵，可是不是这里报道。你往这个方向走去，大概半里出就是新兵兵营，你到那边报到吧！”说着就指向庄园右边。蓝天贺道了声谢，便骑上马朝着士兵指的方向走去。既来之，则安之，且看看吧。他这样想着。
其实新兵兵营和庄园相隔不远，只不过从大路走去就要绕些远路。张储负责新兵的招募和训练，最近一直庄园兵营两头跑。这不，他又拿着花名册回到庄园报告。“太子殿下、贤王殿下，这是这一个月来招到的新兵，大约一千七百来人，其中有武艺的不足百人。”晏钰皱了皱眉，却不说话，而是看向晏昀。晏昀接过花名册，翻了翻，问道：“这些新兵，现在是怎么分配训练的？”
“回太子殿下，如今这些新兵分成两个队伍训练，有武艺的和没有武艺的。属下是想将那些没有武艺的分成小队，由有武艺的人作为队长。”张储恭谨地回答。自从他们确定正式反抗朝廷后，庄园的一切都以宫中的立意规矩为主。太子坐上首，贤王坐在下首，而他们这些来禀报的下属们则是站着回话，言语称呼也是按照地位标准。这一切，都只有一个目的：昭示太子的尊贵和不可冒犯。“皇兄，有什么要补充的吗？”听完张储的回答，晏昀转向晏钰。
晏钰个性古板，恢复了身份后，更是恪守君臣之别，绝不抢在晏昀开口前说话，只有晏昀问他时才开口。“回太子殿下，小王认为，给新兵们分队时应该按照他们的特征。比方说，隐藏能力强的为一队，奔跑能力强的一队。然后领队的人也按照队伍的特性来选，将来行军打仗也更容易管理。”晏钰并不对着张储说，而是对晏昀说，让他拿定最后的主意。“嗯，这个主意好，张储就这么办吧。还有，孤看那花名册，大部分兵丁都是近半个月才报到的。不必着急，想必接下来会有越来越多人来参军。你就先训练已经到了的兵丁，给他们分队。接下来再有人参军，就把他们分成另外一大队，人数够了再分小队。”晏昀决定按照晏钰的主意做，毕竟晏钰对于军队的熟悉远胜于他。另外，晏昀也给张储一个定心丸，告诉他接下来一定还会有更多人来投靠。否则，就那么两千来士兵要如何和朝廷对抗？
晏昀也不是空口说白话，前期投奔的人必定是活不下去的人，素质自然也就不怎么好。如今乱世之象已出，那些有才能的人都在观望，良禽择木，自然是希望能找个靠普的主君。圣上不仁，四处烽烟，‘起义军’如雨后竹笋，能人异士踌躇也是自然。只要晏昀他们能够站稳脚步，不怕没有人才。晏钰坐在旁边听着，也不插嘴，任由晏昀安排。
自从正式起兵后，他们的相处模式就变了。如今晏钰更多的让晏昀作决定，除非是大错误，不然晏钰严格执行晏昀的每条命令，间接的让庄园上下对晏昀言行令止。见晏昀交待完后，晏钰开口：“殿下，臣有事禀报。”晏昀有些惊讶地看向晏钰，无他，自从将大权交个晏昀后，晏钰太少开口了。“三皇兄请说。”他赶紧回答。“请殿下为大军赐名，这样不仅容易让人记得，也能够更好地凝聚军心。”
“嗯？”晏昀还真么想到要给他们的军队取名。不怪他，以前他就没怎么处理过军务，更别提领兵作战。再则，每次说到军队，大家都管军队叫军队，哪里会有什么名字？纯粹是因为现在各个势力都起兵，如果能够有个名字会好记很多。“如果不是三皇兄说起，孤还真么想过这件事。孤想想，再告诉你们。”
正说着，忽然门房来报，说是涟州周围的青州、南州和维州提督来访，问是否要见。“那三个州来人了？”说实话，晏昀有些惊讶。之前确定了起兵后，他曾经听晏钰的劝说，着人送了封信过去，大体说他们为了大义起兵，希望那三个州的提督人民能够弃暗投明云云。然而信送去了大半个月，别说回信，根本就没有反应。据探子回报，这三个州都已经开始收取粮税了。这时候怎么就一起登门造访了呢？
“殿下，这三个都不是什么大来头，您也不必前去见，就让臣去见见就行了。”晏钰拦下准备见人的晏昀说道。笑话，太子之尊是谁相见就能见的吗？要是这三个有什么大才，或许晏昀还需要特意见见，可是无论是官名还是探子们的回报都说这几个当官还行，却也没什么出彩。就这样，还想让太子亲自接见吗？让晏钰出面，贤亲王亲见都已经算是抬举了。晏昀也知道这里头很有些讲究，再说了，以前在东宫的时候有人求见也是这么个行程，自然也无不可。
“好吧，那么孤就先回去歇息了。三皇兄，接见那三人的时候，便宜行事，孤信得过你。”这时候快午时了，晏昀准备回去休息休息，马上就要吃午饭了。“是，臣领旨。”晏钰站起来行了一礼，严肃地回答。待晏昀离开后，他才对门房说：“请三位大人到偏厅，然后请翟副将速速前来。”“是，殿下。”
三位提督连诀而来，帖子递进去了半天才见一名管事的出来将他们迎进去。大热天的，三位坐在马车里等着，已经热出一身汗，也不敢有任何怨言。被请入偏厅，马上就有丫鬟奉上香茗点心，只可惜这三人都心慌意乱，根本就没有喝茶吃点心的心情。又等了一刻钟的时间，才等来了贤亲王。三人连忙起身行礼，丝毫不敢怠慢。贤亲王啊！那可是个上过战场的主儿，一身的煞气镇得三人心底直发寒，更别说他身后跟着的副将，冷眼看着他们，仿佛一言不合他们就会脑袋搬家一样。
“三位坐吧。”晏钰点点头全当行过礼了，随后就让三人坐下。“本王记得，半个月前就曾经让人送信告知三位，太子在涟州起兵，让三位弃暗投明，却一直都没有回信。怎么？今天是来回信的吗？”晏钰一句话，就吓得三位提督一身冷汗。“殿下明鉴，不是属下不回信儿，实在是，实在是不方便回信啊！府里人多眼杂，要是一不小心被听见了，属下无所谓，但是殿下和太子殿下的大事怕就会被打断了。所以属下一安排好事务，就赶紧来回复了。”说话的是南州的提督，姓杨，机灵得很，眼珠儿一转，就有了说辞。其他两人一听，连忙附和。虽然他们没有杨提督的玲珑心，可是脑子不笨，自然知道怎么样说才最好。
话虽如此，可是事实大家都知道。晏钰抿了口茶，心里对三人不以为意。不就是想观望观望吗？没什么，只要最后作出正确的选择，自然无碍。如果溟涩不灵，那么就别怪他心狠手辣了。就是不知道，究竟是什么让这三只狐狸这么快就投靠过来。在他的设想里，最少还要再过半个月左右他们才会迫于压力做出决定。
不过也不必想太多，马上就有人给他解惑了。“殿下，这么久才来回信，实在是迫不得已。朝廷之前就派了人传来口信，让我们准备准备，今年的粮税一收，就立即运往北方当军粮！可是我们这三个州，虽然旱灾灾情不太严重，田里尚有收成，却没有到能够凑齐比去年多三成的粮税啊！这不，都快一个月了，才堪堪收到一半的粮税，连往年的七成也没有！”维州的张提督也赶紧倒苦水，力求让贤亲王不计较他们之前的怠慢。“原来如此。杨大人、马大人，你们也是如此吗？”晏钰放下杯子，问道。“是啊！张大人您还收到了一半，我呀，是连三CD没收到。”“我比你们好些，收到了差不多八成，可是就再也收不到了。”南州多山，民风彪悍，遇上灾年不肯交粮也是常有的的事。青州靠江，又更南些，灾情有所舒缓，缴税就容易些。
晏钰听着他们三人说，也不搭腔。渐渐的，三人也不说话，忐忑地等着他开口。不是他们怂，实在是他们听到传闻，说北边有个提督也和他们一样交不上粮税，上书朝廷请求延些时日，结果不仅乌纱帽不保，甚至连项上人头都搬了家。虽然他们也想一直靠着朝廷这颗大树在自己的州属当个土皇帝，可是却不想拿他们的性命冒险。本来想着如果粮税能够收齐，那么就绝不投靠太子余党，继续在州里当他们的土皇帝，继续享受。哪知道今年灾情严重，就连青州都没办法缴齐粮税，只好破釜沉舟，向太子投诚，希望能够保住自己的一条命。
晏钰一听，再结合探子回报说这三个州的衙役们起早贪黑地到农村收税，那里还有不理解的。这三个人就是唯利是图的小人，不过这种人也好拿捏。如今缺人缺地盘，这三个人就暂且用用，而且还需要他们来收复青州、维州和南州三个州。因此，晏钰的脸色稍有和缓，准备和他们谈谈条件。这三个也是人境，一看晏钰的脸色和缓，就知道这关算是过了。虽然没有见到太子，据说贤亲王很得太子的信任，贤亲王点头了，那也是板上钉钉了。
他们的谈话不足为外人道，晏钰也没有亲自与他们谈，只是坐在主位震慑，真正与三位谈话的是翟谨，他的副将。身份的不同，处境的艰难，让三位提督都没了底气。他们的谈话从午时一直进行到日落西山，才初步结束。晏钰让人准备晚膳，末了让小厮问问太子是否见见三位大人。小厮领命离去，很快就上了一桌的晚膳，只是太子却让人回绝，说有些乏了，就不见几位大人。
三位提督也不敢说什么，毕竟之前耽搁了回信，太子殿下心有不满也是正常的。席上贤亲王作陪，也不算慢待了他们。虽然贤亲王话少，可是他们可以说呀！三个人拼尽全力地东拉西扯，务求桌上不要出现冷场，一餐饭吃的是精疲力尽。好不容易饭吃完了，晏钰就让人带他们去休息。见三人都走了，晏钰一整天绷紧的神经才稍稍舒缓下来。
没办法，能够坐到一州提督位子的都是些老狐狸，别看才从四品，但是这位子是有实权的，而且还很大。这样的老狐狸们没有一定的利益又怎么会真心投靠？也因此虽然是翟谨在谈话，晏钰却在主位仔细的听着，以防三只老狐狸将翟谨给套着。还好，三只老狐狸被灾情逼着，又被朝廷的血腥手段吓着，根本就没敢耍心眼。
晏钰让一直陪着他的翟谨去向太子禀报今天的谈话结果，他自己则是去找了张储。按照今天的交易，很快这三个州属就会征民为兵，所以有必要尽快通知作为新兵教头的张储，让他尽早做准备。
