出岫想要挣脱开聂沛潇的手，奈何对方握得很紧，但奇怪的是，她并不觉得疼，只觉得十分……于礼不合。温热的触感阵阵袭来，虽然知道两人交握的手能掩藏在宽大的袖袍里，但她还是觉得忐忑且羞赧。
聂沛潇没有丝毫放手之意，他俊眸睨着阶下愕然止泪的云想容，冷声冷语再度传来：“今夜出岫夫人进宫赴宴，圣上有旨意传来。怎么？本王趁夜前来宣读密旨，还需要向云大小姐报备？”
云想容显然未曾料到书房里的人不是沈予，慌乱之下不知所措地问：“您是……”
“见到诚郡王殿下，还不行礼？”出岫无奈地任由聂沛潇在背后攥着自己的手，凝声对外头看热闹的一众仆婢命道。
众人这才醒悟过来，连忙窸窸窣窣地下跪见礼。
出岫也不想将这事情闹大，又对竹影命道：“还不把大小姐带回去！”
云想容心虚地抿唇不语，未干的泪痕还在眼角残留，慌乱地转身欲走。
“且慢！”聂沛潇沉声阻止，看到云想容身形一顿，又道：“大小姐就这么走了？你污蔑你嫂嫂德行有愧，如今难道不该解释一句？”
聂沛潇终于松开了握着出岫的那只手，推开另外半扇房门走出来，高高立在阶上俯视。他挺拔身姿双手负立，紫衣趁着浩瀚星空，飞星碎玉贵气逼人，犹如睥睨众生的王者：
“方才本王亲自送了子奉出去，子奉是你夫君，除夕守岁却弃你不顾独自回府，身为妻子的不自斟自省，反而将脏水泼到你嫂嫂头上？出岫夫人为云氏殚精竭虑，你不仅不感恩戴德，还在此无理取闹随意污蔑，这等心胸德行……难怪子奉与你夫妻不睦。”
纵然夜色深沉，光影黯淡，出岫还是看到了云想容忽而刷白的脸色。聂沛潇这话说得重了，只怕是戳到了她的痛处。
果然，出岫瞧见云想容咬着下唇盈盈抬眸，忽然软语道：“嫂嫂莫怪……我都是听了婢子的胡言乱语才会……”
“云大小姐宁肯听凭婢子一面之词，也不相信你的嫂嫂？”聂沛潇打断云想容的话，冷笑一声：“本王依稀记得，方才你说要让子奉写下休书？这主意不错，想必子奉也很乐意。不如趁机去请他回来，本王也好当面做个见证。好聚好散，你二人从此各自婚配互不相干罢。”
“嫂嫂……”云想容闻言一震，服软地道上一句，盈盈下跪泫然欲泣：“想容耳根子软，听了婢子的胡言乱语，还请嫂嫂……责罚。”
“哦？是哪个婢子胆敢胡言乱语，侮辱云氏当家主母？”聂沛潇显然恼极，铁了心要让云想容难堪。
出岫瞧见她跪在外头低声认错，只觉得一阵又一阵的头痛。再想起如今沈予与她夫妻感情冷淡，心中也有些愧疚，遂轻声对聂沛潇阻止道：“殿下……得饶人处……”
聂沛潇见出岫清眸瞟来，已知其意，遂冷哼一声不再言语。
出岫抚了抚额头，也不再看云想容，只命道：“竹影，送大小姐回追虹苑。”想了想，补充道：“大小姐精神不好胡言乱语，明日请个大夫给她瞧瞧。”
竹影领命称是，走到云想容身边伸手相请。后者忙不迭地从地上起身，羞愧地对出岫和聂沛潇告了辞，匆匆而去。淡心见状也上前轰人：“都杵着做什么？王爷与夫人密谈，你们是打算听壁角吗？”
这罪名扣下来，谁又受得了？看热闹的下人们纷纷作鸟兽散。
出岫这才轻叹一声，重新关上书房的门：“教殿下看笑话了。”她边说边缓缓落座，眸中涌出毫不掩饰的倦色和无奈，聂沛潇看着，只觉得替她心疼。
出岫良久都没有再开口说话，聂沛潇以为她会哭，谁知她只是垂着眸兀自静默，半晌才幽幽笑叹：“殿下今夜替妾身解围两次，妾身都不知该如何言谢了。”
聂沛潇看了看自己的掌心，尚有些暗香余温残留其上。方才他如此明显地以手相握，难道她还不明白？亦或是，她刻意忽略？
出岫自然也想起了方才那一幕，聂沛潇自身后握住她的手，若说没有一点尴尬是假的，但她以为是诚郡王风流放浪惯了，于男女礼数上不大设防。
出岫也没了心思再与他多说，隐晦地道：“妾身今夜不大舒服，您的事儿若不急，改日妾身再登门拜访行吗？”她以为，聂沛潇应能理解她此刻的心情，纵然还有天大的事儿，她实在无力再去应对了。
可聂沛潇不想走，只怕错过了今晚，他便很难再找到机会。都说“一鼓作气，再而衰三而竭”，趁着他今夜还有勇气，他不想错过。
“值得吗？”他低声问她：“夫人一心守护的家人，都是这般对你，值得吗？”
出岫有气无力地笑了笑：“没什么值不值得，最艰难的日子都过来了，如今……已经很好了。”
这话她自己没觉得自伤自怜，可听在聂沛潇耳中却是如此讽刺。是啊，连他自己从前也都误会她，以为她是个不择手段上位的女人……只怕云氏上上下下也都这么以为的。她到底吃过多少苦？就这么能忍？
聂沛潇心中一股烦恼与气闷：“方才本王问夫人的话，你还没回答？”
方才的问话？是什么？被云想容这么一搅合，出岫已经记不得了。
聂沛潇显然也猜到她忘记了，苦笑一声，小心翼翼地再次问道：“本王方才说，倘若往后有一个真心尊敬、钦佩、爱慕夫人的男子出现，夫人是否会考虑改嫁？”
真心尊敬、钦佩、爱慕自己的男人？出岫想起了沈予，她不知道沈予是否尊敬、钦佩自己，但总归是用情至深的。出岫仍未意识到聂沛潇话中深意，低眉浅回：“殿下说笑了，妾身既然愿意接下那座贞节牌坊，自然是打定主意孀居一生。”
她有些不解为何聂沛潇要在这个问题上纠缠，倘若他除夕夜赶来只是为了求证此事……也太小题大做了。出岫觉得聂沛潇今日十分异常，而此刻她也无心再与他迂回周旋，遂再次温婉解释，想要尽快结束这个话题送客出门：
“殿下的意思妾身明白，也很感激……不过妾身心意已定，也没有半分勉强，能为先夫守护云氏，妾身已很知足。”
她话到此处，聂沛潇再也按捺不住，倏然从座上起身。仿佛是有一腔无以言表的疼痛渐渐噬入他的骨髓，随着出岫的一字一句扩散至全身，几乎已无可救药，濒临死亡。
“即便要守护云氏，也不是非得要一座贞节牌坊……”聂沛潇声音带了些许颤抖：“牌坊的事，只要夫人有一丝勉强，本王愿去说服父皇与七哥，收回成命。”
他顿了顿，意识到自己过于急切，又刻意缓下声音：“本王的意思是……七哥不过是宫宴上的一句戏言，趁着旨意未下，一切都还有转圜的余地。”
“多谢殿下一番美意。”出岫再想起聂沛潇曾写就的那首《朱弦断》，更觉这是一位难得的皇亲贵胄，心底纯善。只可惜，自己并不需要。
“夫人无需这么快回话，你……可以再考虑看看。”聂沛潇几乎都意识不到自己是在说什么，那语中潜藏的卑微祈求，连他自己都觉得虚伪可耻。
对方将话语说到这个份儿上，出岫终于醒悟到了什么，但又不敢相信。她抿唇想了片刻，故作轻松地笑问：“殿下夜访流云山庄，该不会仅仅为了贞节牌坊的事罢？”
话问出口，她已有些后悔了，因为聂沛潇俊目闪过的炽热光泽如此明显，眸光之中的痴迷深情毫不遮掩，令她无法忽视。
出岫只觉得难以置信，他堂堂郡王怎会……
一个念头还没落下，但听聂沛潇已无奈地笑道：“我自觉今晚已暗示得足够明白，夫人怎还不懂呢？”
出岫抬眸迎向他的目光，一时摄于他的坦然凝视，几分浓眷，几分沉醉，只一闪念便落入一个坚实温暖的怀抱之中。
“殿下！”出岫惊呼一声，下一刻已被聂沛潇抚上下颌，逼得自己不得不与之抬眸正视，而且是……如此亲密的姿势。
出岫的额头堪堪顶着聂沛潇的喉结处，他说话时隐隐的震动令她额上一片烧灼。出岫慌乱地想要推开他，奈何对方铁了心不放手，低头以唇抵在她额上，炽热呼吸伴随着深情话语：“为何不告诉我，你是晗初？”
出岫心中咯噔一声，立刻明白过来为何他今夜如此反常，原来是知道了这件事……如此一想，她反倒坦然一些，冷静片刻低声问道：“是慕王殿下告诉您的？”
聂沛潇也不多做解释，只深深嗅着怀中的惑人馨香，贪恋不已。
如今离得近了，出岫才闻到他身上的清淡酒气，就连他的呼吸也弥散着一股子醉意，她不禁又挣扎起来：“殿下您喝醉了，先放开我行吗？”
此话不说还好，一说出口，聂沛潇反而更加收紧手臂，将她圈在怀中。那带着磁性的声音再度袭来，比前次更多了几分难舍的眷恋：“既然听过那首《朱弦断》，为何不告诉我你是晗初？反而要对我否认你会弹琴？嗯？”
