从威远侯府出来之后，天色已晚，清意受了沈予之命，执意要送出岫回流云山庄。出岫无法，只得由着他和竹影一并护送自己回去。
刚到了山庄门前，管家便笑眯眯地来报：“夫人，三爷和三夫人等您许久了。”
云羡和鸾卿来了？出岫连忙屏去那些纷扰的思绪，敛神步入待客厅，果见他夫妻二人在内。近两年云羡在京州打点生意，一直没有回过云府，过年过节也只是差人送些东西回去孝敬，并不曾现身。
出岫知晓他与太夫人之间彼此都有心结，更知这心结并非一朝一夕能够解开。好在云羡夫妻对自己还算敬重，对云府也够一心，如此才能维持着最基本的和睦。
如今的云府，已不能再散了。
出岫强迫自己漾出一丝笑意，迎了上去：“这大晚上的，你们怎么来了？”
云羡和鸾卿见是出岫前来，立刻从座上起身，齐声行礼唤道：“嫂嫂。”
云羡就着烛火打量起出岫，见她神色还算正常，才暗自长吁一口气：“嫂嫂昨日抵达京州，怎也不派人告诉我一声？我早便听各地的管事说，您要入京去拜访左相。这一直算着日子，今日才知道您已经到了。”
出岫走到主位之上，款款入座回道：“此行本就匆忙，我急着去见左相，因而也忘记知会你们。本想等到此间事了，再与你们聚一聚，岂知你们这么快就过来了！”
云羡仍旧是他贯穿的绯色长衫，磊落而又郑重地道：“长嫂如母，该有的礼数还是得有。再说这几年府里全靠您独自支撑，我和鸾卿也很过意不去。”
“并非我独自支撑，其实最操劳的还是母亲。”出岫顺势提了提太夫人，想要看看云羡的反应。
果然，云羡缓缓沉下脸色，不仅减了笑意，就连声音也低了三分：“我与母亲的心结太深，恐怕这辈子也解不开了。”
是呵！闻娴、慕歌两条性命横亘其中，又有云羡和鸾卿这桩违背人伦、“玷污”血统的婚事，以太夫人的性子必定难以释怀；而云羡，也不会忘记他的母亲和妹子是如何死的。
出岫轻轻叹了口气，明白自己多说无益，也只得转移话题：“你们大可明早再来，何必赶得这么急？这天色已不早了。”
云羡闻言也转了神色，摆摆手道：“您与我们还客气什么？”言罢他又小心翼翼地试探：“想容有身孕的事，嫂嫂可都听说了？”
出岫“嗯”了一声，心情一时又跌落到了极点：“我刚从威远侯府出来……她今日临盆。”
“今日临盆？”云羡和鸾卿难掩讶异之色，后者开口问道：“她不是怀孕才八个多月？怎会今日临盆？”
看来这事沈予瞒得极严，就连云羡夫妇都不知真相。这等有失名节的事，出岫也不便多说，只得扯谎道：“她早产了。”
殊不知鸾卿却是沉吟片刻，再道：“听说她有孕之后，我和三爷曾去看过她一次……那时她谎称身孕五个月，但我觉得不止。”
云羡也适时附和道：“其实我今日前来，也是想跟您说说此事。我总觉得想容的孩子有异……”他很是严肃地道：“说起来她也是我妹子，我不该这么怀疑她。可威远侯对您痴心一片，又怎会……”
说到此处，云羡也是长叹一声：“况且威远侯常年不在京州，不是我乱猜，想容的孩子……”
任云羡和鸾卿如何怀疑，出岫只是一径保持沉默。
“威远侯承认了？这孩子是他的？”云羡忍不住再问。
出岫不想再提起这个话题，颇有几分无奈地问：“你怎么净是关心别人？你和鸾卿成亲三年，也不见个动静，哪来的心思关心想容？”
此话一出，云羡和鸾卿皆是黯然不语。出岫见状心中“咯噔”一声，怕是自己触及了什么敏感之处。
诚如她所料，只见鸾卿缓缓开口，再不是从前那位冷若冰霜的云府四姨太，语调虽平，但到底是带了情绪：“我生不出孩子。”
短短六个字，将一个女人的一生就此定性，打入地狱。出岫这才想起，鸾卿也该二十六七岁了，女人在这个年纪上，孩子都该生了好几个……
出岫正想着，但听鸾卿又道：“我出身姜族，自幼与毒物为伴，这些年毒素早已浸入血脉，没办法生孩子。”
出岫心中一揪，想了想，唯有安慰她道：“兴许能治，不若找几个妇科圣手来给你瞧瞧？”
鸾卿干脆地否认，黯然之余又多了几分冷淡：“我自己的身子我最清楚。别说我生不出孩子，即便生得出，这孩子多半也是胎中带毒，养不活的。”
胎中带毒……那岂不是和云辞一样？出岫想起云辞出生以来所受的苦楚，也明白了鸾卿话中之意。一时间，她竟不知该如何再劝，再想起云羡是老侯爷如今唯一的血脉，倘若鸾卿生不出孩子……
出岫迟疑了半晌，才开口对鸾卿道：“我有些生意上的要紧事想与三爷相商，你先去前堂歇歇。至于孩子的事，先别多想，容我改天与三爷再议。”
鸾卿也很知趣地起身，对出岫道：“我曾劝过三爷纳妾，他不肯。”说完这句话，她利落地出了门。
待鸾卿走远，出岫才蹙起秀眉，郑重问道：“鸾卿说的是真？”
云羡点头承认：“她是劝过我，我不肯纳妾。”
“可你是否想过，你是老侯爷仅剩的血脉了！”出岫顿了顿，解释道：“我不是要劝你纳妾，但你不能后嗣无继！”
云羡沉默片刻，才接话道：“其实今日前来，我也是想单独与嫂嫂说说此事。鸾卿她……活不长了。”
“咣当”一声，出岫失手碰翻茶盏，难以置信地抬眸看他：“你说什么？”
云羡至此才表露出悲伤之色：“鸾卿后背和腰上，分别有一块乌青的印记，初开始我以为是胎记，后来见扩散得越来越大，才晓得并非胎记。今年二月初，我特意修书问过屈神医，还私下查阅了不少典籍……鸾卿这是常年触毒留下的后遗症，大约也就三五年的寿命了。”
他边说边握紧拳头，似是极力克制着情绪：“这事鸾卿还不知道，她看不到自己的后背……我明白我与鸾卿的结合令母亲不满，也晓得一旦我与鸾卿有了孩子，便是玷污了云氏的血统……如今这个结局，她老人家应该是满意的。”
云羡边说边从座上起身，徐徐再道：“你们都别劝我纳妾了，让我好好陪她走完剩下的路。待她过身之后，我会再娶一房门当户对的继室，为云氏绵延香火。”
出岫闻言没有反对，她记得云羡比鸾卿小了好几岁，再过三五年他仍旧正值壮年，届时生育子嗣也的确不迟。
“府里这是怎么了！想容出事，鸾卿也……”出岫抚着额头，只觉脑子如同针扎一般疼痛：“我原本以为今年承儿大婚，府里该是喜事不断，岂料……”
云羡见状却很想得开，反过来劝慰出岫：“其实只要嫡长房安好无恙，二房三房也没什么打紧……我是想让您在母亲面前替鸾卿说说项，鸾卿虽然嘴上不说，但心里一定想得到母亲的认可……”
出岫明白云羡的意思。当初云羡和鸾卿私下在京州成婚，没有父母之命媒妁之言，其实不合礼数，因此鸾卿也一直没上族谱。太夫人对这桩婚事耿耿于怀，而如今鸾卿既然命不久矣，也就不存在什么心结了。
“我答应你，这事我一定说服母亲，在鸾卿离世之前给她一个名分。”出岫回过神来，劝慰云羡：“只要你自己别太难受就成了。”
云羡低头苦笑不止：“这些年身边死的人太多，看着看着也就习惯了，我并不觉得太难受。”
云起、闻娴、云慕歌……这些都是他的血脉亲人，一个个相继死去，久而久之，他便能坦然面对生死了。
而此时，出岫也想起了云辞。再想起自己和沈予、云想容错综复杂的关系，反倒羡慕起云羡和鸾卿来。至少，对于鸾卿终将离世的事实，云羡做足了心理准备，也下定决心陪她走到最后。
反观自己，连云辞生前最后一面也没有见到，要突然承受这痛不欲生的打击。而如今，还要面对云想容失贞的事实。
“至少你能一直陪着鸾卿，这也算是一种圆满罢。”出岫有感而发，淡淡再叹。
云羡知道出岫所指，有意再次开解她：“大哥去世多年，必定也想看您活得自在。其实威远侯很好……只是想容她……”
云羡斟酌片刻，终于忍不住再问：“嫂嫂，眼下只有咱们两人，你对我说句实话，想容的孩子到底是怎么来的？”
事到如今，出岫也瞒不下去了，唯有将想容遭遇奸污的事相告，将沈予那番话几乎一字不漏地复述一遍。
“果然如我所料。”云羡自言自语一句，然后陷入长久的沉默之中。
窗外的天色至此终于黑透，待客厅里只点了三五盏烛火。方才没觉得光色偏黯，这会子却令人觉得无比压抑。出岫见云羡不再说话，便起身道：“时辰不早了，你们别来回奔波了，不若就在流云山庄歇下，明日咱们商量商量北宣的生意。”
“嫂嫂！”就在此时，云羡倏然起身，亟亟开口道：“我有个想法，不知当行不当行。”
出岫以为他指的是北宣的生意，遂点头道：“你说罢。”
云羡在屋子里来回踱了两步，低声道：“威远侯不喜欢想容，如今想容又失贞，他两是没什么前程了。而我与鸾卿又没孩子，不若我收养了想容的女儿，你看如何？”
他怕出岫不明白他的意思，连忙再解释道：“如此一来，鸾卿离世之前也算有个女儿陪伴，她能走得安心一些；而想容没了这个孩子，也容易改嫁……大不了给她换个身份，难道以咱们云府的势力，还给她找不到一个好婆家？这样也不耽误你和威远侯的事……一举三得！”
