孔修文不住叹息道：“我们孔家被尊为圣人之家，每朝每代都是皇恩浩荡，礼遇有加。当今圣上曾经送来一只金牌，说是‘穿行无阻，死罪可免’。无奈金牌却被九阴教搜去了！”
兰儿在旁安慰他道：“老先生莫愁，日后让皇上再给你补一个。”
几个人又聊了一阵。
珠丘已经被整理的差不多了，还剩下两尺多高，方圆七、八尺的样子，全是金光灿灿的海金沙了。
叶昊天没有经验，不知道这些海金沙能炼多少神器。他收好海金沙，然后跟三位老人告别，牵着兰儿的手腾空而起，脚踏祥云向京城飞去。
不久来到京城金陵，兰儿很高兴又回到家里。
虽说这次离家只有十来天，六王爷和王妃见了他们也是一样的高兴。
过了会儿，叶昊天问起京里的变化和朝廷的举动。
六王爷很是生气地道：“皇上久不临朝，太子又有病在身，大臣都希望能有一位王爷出来监理朝政。月前皇上终于降下圣旨，命八王爷暂摄大位。八王爷声誉不错，谁知当了摄政王之后，却跟奸宦王希和太师刘衡沆瀣一气，为所欲为。单是这个月，就有三个大臣被抄家斩首！”说到这里他禁不住痛心疾首，捶胸顿足“八弟，唉！八弟啊！我是看着你长大的，以前的你还能明辨是非，慈悲为怀，现在怎么像变了一个人？变得不分黑白，冷酷无情！你到底中了什么邪？”
叶昊天还是第一次听说有位八王爷，问道：“爹，你跟八王爷关系很好吗？”
六王爷叹道：“八弟为张才人所生，诸位皇子之中他母亲地位最低，大家都看不起他，只有我从小跟他玩在一起。我比他大五岁，从小看他爬树捉鸟，掐花拔草，稍微大些依旧关心入微，照顾有加。所以他对我推心置腹，凡事都要来问我。可是不知道从什么时候开始，他跟我越来越远。到现在竟然像陌生人一样！多年的感情消失的无影无踪。”
叶昊天心中诧异，问道：“爹，你是从什么时候感觉他有变化的？”
六王爷闭目想了半天才开口道：“大概有十来年了。一次我有事找他，像往日一样没有让下人禀报就进入了他的府第，发现他正在跟一群女子击鼓奏乐，不觉有些奇怪。因为他以前从来不喜欢音乐，不知为何忽然之间鼓打得那么好？我随口问了他两句。他三言两语就岔开了，神色之间甚是不快，后来竟然对我道：‘以后来时请着下人通报一声。’我听了心中很是不爽，自那以后就越来越疏远了。”
叶昊天听了心中充满寒气，紧接着问道：“爹，你觉得八王爷还有什么变化？”
六王爷想了想道：“他好像比以前阴沉了很多，双目盯着我的时候，我可以感觉到一股阴冷的压力，对了，那就像练了几十年的功夫一样。”
叶昊天大惊失色，叫道：“爹！只怕他已经不是真正的八王爷了！他可能是妖人假扮的！”
六王爷听了浑身一颤，挣扎着道：“不，不可能，人长得一模一样，怎么可能是假扮的？到哪里去找那么像的人？”
叶昊天将陆詹的遭遇讲了出来，仔细描述了陆詹所见的那人形貌，然后道：“爹，你看着我。”说着缓缓移动骨骼肌肉，不一会儿变作了六王爷的模样。
王妃惊奇的看来看去，没想到世上还有这等功夫！慢慢的，她心里害怕起来。
王爷却扑通一声坐在地上，老泪纵横地道：“八弟啊，我那可怜的好兄弟！是为兄瞎了眼，竟然被妖人骗了十几年！”
兰儿吓了一跳，赶紧上前搀扶父亲。
叶昊天迅速变回原来的模样，安慰王爷道：“爹，八王爷说不定还活着，他叫什么名字？让我查查看。”
六王爷抹了一把眼泪道：“他叫朱茂，字天符。”
叶昊天将龟镜取了出来，一手推动龟镜运转，一手用寒冰真气在龟镜上写了八王爷的名字。龟镜转了一会儿，显现出来一堆枯骨。显然八王爷已经死了好久了。
六王爷见了眼泪“哗哗”地流下来，呼天抢地地道：“我去找那王八蛋拼命！”
兰儿知道不可，死死的将父亲拉住。
王妃也上前拽住六王爷的胳膊。
叶昊天继续察看八王爷的灵魂，看来看去却不知道灵魂在哪里，既不在阴曹地府，也没有转世投胎，就像朱璨居住的小山村中死去的那些人一样。
他心里无比沉重，面上依然如常，不动声色地安慰六王爷道：“爹，一切还要从长计议，妖人势力极大，整个天下都被他们控制了，您老人家拼命也没有用。”
兰儿很是后怕地道：“好险啊，那人竟然没对爹动手。”
过了好大一会儿，六王爷才逐渐平静下来，呜咽着道：“我素来不关心朝政，不会阻碍他们的好事，他们杀了我没有好处，还不如留着做挡箭牌。”
叶昊天想了想道：“爹，我有意入宫一探，看看皇上的情况如何，不知道有什么办法？”
王爷收住哭泣道：“很难的，只要是朝廷大臣，没有人能见到皇上。就算是我，也有半年没见他了。听说他每天纵情歌舞，饮酒作赋，弹琴下棋，自封为‘快乐无边悠闲自在逍遥大帝’，官员一个儿也不诏见，戏子、棋手和无良文人倒是诏见得不少。”
叶昊天闻言心中一动：“不知道我‘棋待召’的身份怎么样了？”
当日午后，他离开王府，化作中年文士的模样，施施然来到太傅府前。
看门人见到是他，急忙入内禀报。
时候不大，宋九龄急匆匆出来迎接，一边走一边道：“正念着先生，先生就来了，快请入内奉茶！”
叶昊天跟着他进入正厅，分宾主落座之后，开口问道：“太傅别来无恙乎？”
宋九龄答道：“感谢先生出手相救，儿媳和小孙子均好！现在府中早晚一炷香，保佑先生一帆风顺。”
叶昊天连忙摆手：“不必如此！我也是刚好碰到，总不能见死不救。”接着话锋一转，问道：“不知太子殿下情形如何？”
宋九龄低声道：“太子向外宣称‘服了丹道大师抱朴生留在宫中的灵丹，虽然治不好病，再活一、两年没有问题’。他按照您说的方法，每天躺在床上，装出一副有气无力的样子，果然瞒过了不少人。”说到这里他稍微停顿了一下，接着又道：“昨日太师传过话来，说先生的‘棋待召’一职有些难处。原因是宫里有条规矩，只有位居前三位的围棋国手，才能授予‘棋待召’之职，不然难以服众。”
“有这等事？这么说太师信口开河，许我的‘棋待召’要泡汤了？”
“也不尽然，先生要到‘围棋草堂’跟四位国手切磋，只要能赢下两盘，便可授予‘棋待召’。太师还说，皇上已经知道你背诵天下第一围棋长诗的事，对你很感兴趣，只要你能从容走出围棋草堂，随时可能诏见于你。”
叶昊天好奇地问道：“不知是哪四位围棋国手？”
宋九龄如数家珍地道：“排名第一的当数纵横棋坛四十载的黄师龙，出道至今未尝败绩，被尊为‘棋神’；排第二的当数年轻国手徐友星，只有他每次棋局仅输给黄师龙半子，被人尊为‘棋仙’；排第三的是正当壮年的周锡嘉，曾经连续五次在圣上御览的棋神大赛中夺得第二名，只是由于徐友星的迅速崛起才落到了第三位，不过仍然被人尊称为‘棋圣’；排第四的就是老朽了，老朽功力一般，自号‘棋痴’。先生如有兴趣，三日之后有一场‘草堂棋会’，我可以将你的名字报上去。你只要连过两关，打下守擂者，就可以请出几位国手。再胜了两位国手，就可以得蒙圣上诏见了！”
叶吴天若非家族不幸，本也是喜欢热闹的年轻人，此时禁不住跃跃欲试，说道：“请太傅报上名去，三日之后我一定到场。这两天要好好准备一下。听说国子监的藏书室有不少的棋书，太傅能不能帮个小忙，让我进书库一览？”
宋九龄笑道：“临阵磨枪啊！此乃小事一桩，我给你写张便条，你拿去就可以了。”说着挥笔写了两行字，递给叶昊天。
叶昊天接过纸条便待告辞。
宋九龄挽留不住，只得任他离去。
盏茶功夫不到，叶昊天就到了国子监的藏书室。
守护之人瞧见他手里的字条，连忙让他进去。
入库之后，叶吴天才知道这里的藏书比岳麓书院还多一倍，总数不下两百万册。面对汗牛充栋的藏书，任何人都会感觉到自己的渺小。
叶昊天习惯性地将功力贯注于胸前的通灵宝玉，仔细感知宝玉的变化。
果不其然，宝玉很快热了起来。
叶昊天心中高兴：“看来这里的藏书不单数量多，还有很多的珍品！”
他在高高的书架间走来走去，胸前宝玉的温度不断变化着。
首先找到的是一本《天神悲喜录》，里面讲了些知名神仙的故事，比如牛郎织女是怎么一见钟情的？后来又为何天各一方？牛郎的牛为什么会飞？原来那不是普通的老牛，而是太上老君出函谷关时骑的青牛！
叶昊天看得有趣，迅速将书的内容装入脑海里。他真正的目的是想通过这些故事研判天神的性格，以后见了面才能投其所好，顺便找几个帮手共抗神教。
随后他又找到一本书，书名叫作《制器》。初看题目他以为是一本讲述民间制造工具的方法，然而仔细一读，才发现讲的制造仙器的基本方法。书的作者是公输瀚，不知道跟公输班有什么关系？
忽然有了这样的好书，怎不让他欣喜万分？
他迫不及待地读着书中的描述，有一种豁然开朗的感觉！可惜的是书的内容太简单，稍微深入点的东西都没有，而且已经残缺不全了，需要自己琢磨猜测。
读完两本书之后，叶昊天才记起自己的来意，开始寻找棋类书籍。
他轻而易举地找到了《敦煌棋经》、《棋经十三篇》、《围棋势》和《围棋十诀》等二十余本棋谚棋诀，还有《兼山堂弈谱》等数百局棋谱，不到两个时辰就将众多书籍和棋谱全部记在脑中。
晚饭六王爷和王妃只吃了点素食，说是要斋戒十天，秉烛祭奠八王爷。
叶昊天心中叹息：“若是他们知道八王爷的灵魂不见了，不知道会怎么想？”
“然而八王爷的灵魂到底被藏在哪里？难道真的是阴阳法轮在作怪？”
他想了一会儿不得其解，只好暂时放下，等以后时机成熟再说。
回到卧室，他想起刚刚看到的炼器方法，越想越觉得好玩。
兰儿看他笑得开心，不由得问道：“公子只出去半天，又遇见什么好事？能不能说来听听？”
叶昊天笑道：“我得了一本炼器的书，里面讲得很好笑！说是对应于‘地苏木、海金沙、寒水石、乌铊金’四种神材，分别有四种不同的炼器手法，依次是‘折梅手、红酥手、开碑手、金刚手’，你说是不是很有趣？”
兰儿睁大了眼睛：“怎会有红酥手？这名字真好听！”
