于剑林听得连连点头，以前他还真没有想过，原来狩猎也是这么有讲究。这其实是一系列连锁反应，在过冬前大量捕杀这些食草类的野兽，为瑞恩城过冬储存大量食物；同时，由于这些食草类兽群数量的减少，从某种程度上阻隔了食肉的魔兽和兽灵人食物的来源，从而限制其数量，进而减少其对瑞恩城的潜在威胁，倒真是一举两得的好主意。
“但你们把整个种群全部灭掉，不怕影响来年的猎物数量吗？”于剑林也感到忧虑，先前的场面他也看到了，整群整群的野牛在很短的时间内被全部杀死，几乎没有逃生者。照这样下去，不用多，只要每年来那么几次，怕是野牛就要绝种了。
“这个你放心！”山德森将嘴里的一大口牛肉咽了下去，“哪怕杀得再多、再绝，明年春天，又是一群一群的牛羊会出现在森林和草原上。”
“说起来也很奇怪。”优涉心不在焉地用叉子蹂躏着面前的一片牛排，“我一直很纳闷，魔兽和兽灵人繁衍的速度怎么会那么快。我们大佣兵团每年杀掉的魔兽没有一万，也有八千，几年下来，都快灭掉一整个军团了。我来瑞恩城也不少年了，大大小小的战斗也经历了不少，每次大规模围剿以后，只要骑马再去南星森林或西瑞森林逛一圈，还是能看到兽灵人的影子，真搞不懂。不是说兽灵人的进阶也是需要一定的时间嘛，为什么我们杀了那么多兽灵人，数量还是一点没见少。”
“说来也是哦！”山德森也丢下了刀叉，“普通的野兽也是这样，每年冬季前我们都会杀掉大群的牛羊，但第二年春天，那些牛群羊群就像从地底蹦出来一样，满眼都是，只要你有兴趣，拿着家伙杀就行了。”
于剑林也陷入了沉思，他这些年来，走南闯北，也见了不少世面。照正常情况来说，无论是牛羊也好，其它的野生动物也好，甚至兽灵人也好，都应该符合一定的自然规律。一个种群，每年损失掉一些个体，不会影响到整个种群的繁衍和发展。但若是某个种群中出现大规模的意外死亡，包括灾害和疾病造成种群数量锐减，那这个种群需要很长一段时间才能恢复元气。一旦这个种群中90%的个体集体死亡的话，就基本可以判定这个种群的覆灭了。
但是，根据于剑林这一年来在瑞恩城的所见所闻，在南部平原和附近的森林里，永远有着杀不完的野兽，永远有着围剿不尽的魔兽和兽灵人。刚才优涉说他们大佣兵团每年要杀掉近万魔兽，其实这个数字并不准确。按照罗郎的计算，他们每年杀掉的魔兽应该在3～4万之间，加上每年的围剿，几年下来，所杀掉的魔兽大军应该不下数十万。这个数字，光从现在仓库里的18万枚晶核，以及建造村庄时所埋设的大量晶钻就可以大致推算出来。也就是说，至少在瑞恩城附近方圆百里的范围之内，所谓种群繁衍这一自然规律是完全不存在的。
一时间，三个人都失去了胃口，只有事不关己的酷猜还在那里一个劲地猛吃。
“这到底怎么回事啊？”山德森猛地捶了捶自己的脑袋，别看他平时老是闯祸，一副唯恐天下不乱的样子，但真正到了关键时刻，他脑子里考虑更多的还是瑞恩城的安危。
“想不通！”优涉摇了摇头。
场面陷入了僵局，气氛多少显得有些尴尬，只听到酷猜发出“咂巴咂巴”的声音。
远处又传来了一阵马蹄声，听声音，似乎来的人还不少。于剑林探头从窗户里往外一看，顿时吃了一惊，“沃德先生……”
在骑马赶来的这一批人中，领头的赫然是瑞恩城的元老——罗纳德·沃德。
见是老沃德赶来，山德森和优涉也不敢怠慢，赶紧出门迎接。来到大院里才发现，跟老沃德一同前来的，竟然还有瑞恩城军政的最高负责人——城防长官罗郎·史密斯和行政长官吉米·特里。他们的身后，是一小队护送的轻骑兵，还有老沃德的儿子——布莱克·沃德。
“今天是什么风把您给吹来啦？”于剑林赶紧上前伸手与老沃德相握。现在他已经越来越能感觉到瑞恩城建设的不易，对这些最初的建设者，他也开始发自心底地尊敬起来。
“哈哈哈！”老沃德更加干脆，大笑着上前给了于剑林一个大熊抱，“小于啊，说句实话，除了第一次看到晶钻的那一刻，就算今天给我带来的震憾最大了。”
“呵呵……”于剑林也笑了，他算是弄清楚了，老沃德今天怎么会屈尊来到白瓷小屋。
“来来来，进屋坐……”于剑林将老沃德迎进了客厅，但随即，他又为难了。白瓷小屋的客厅虽然不算小，但一大半的地方已经被林晓春堆满了乘放面包的木盒，而且客厅中只有一张八仙桌和几把椅子，挤一下满打满算也只能坐八个人。不说护送老沃德来的那一小队骑兵，就连这几位大佬都很难坐得下。
幸好，布莱克·沃德见状，便和山德森、优涉等人带着那些骑兵直接在大院里坐下休息，只把老沃德、罗郎和特里让进了屋里。白瓷小屋的柴房里有大堆的木柴，院子里还有酷猜平时烤肉用的火坑，大家自己动手生起了一堆篝火，好在这一群都是年轻力壮之人，生了火以后也不觉得冷。酷猜这时候很好地扮演了一个小弟的角色，自告奋勇地去西瑞森林打猎招待大家。
听到外面的动静，林晓春也赶紧出来迎接。虽然她是城里最有名的糕点师，但与老沃德和特里等人却并不十分熟悉。尽管她以前也曾经去老沃德家送过糕点，但每次都是他的夫人出来接待，与老沃德这么近距离的相见，还是第一次。特里就更不用说了。
