马车行驶在荒凉的古道之上……因为出发得迟，熊勇担心今晚无法找到客店投宿。他本来想等明早再走，但云雪对客店的事心有余悸，不想多待。衙门的县太爷建议他们等破案再走，但客店有贼偷窃一事可大可小，且没有人命案出现，因此，云雪说走，县太爷无异议，掌柜的巴不得……
车旺提议，马车走古道最好，走古道可以缩短一半的的路途。四个时辰后，他们的马车便可达目的地，找店家投宿不成问题。明天便可到家了。熊勇颇为踌躇，认为古道不如官道平坦热闹，而且古道多是崇山峻岭开垦出来，有些道路险要难行，但是连旺不以为然，认为凭他娴熟高超的车技，走古道轻而易举，何况以前他也走过。云雪将连旺最后一句话记在心里，因此当熊勇征询自己的意见时，云雪也欣然同意连旺的建议。
荒凉而杂草丛生的古道上，偶有骑马的人路过，但马快，转眼便看不见踪影。如他们这般，三个人一辆马车，却是少见。
马车的辚辚声响在古道上，分外的单调枯燥，如一个饱经忧患的老人，哼着不成调的苍凉之曲。
拉车的两匹骏马，开始还跑得欢，可是过了一会，速度渐渐慢下来，一会儿打着响鼻，仰天长啸几声，一会儿又停住，在道上解起了马粪。连旺勒住缰绳，想将马赶往路边，奈何那马就是倔强不动，挥鞭就抽，抽得急了，一蹄踏来，差点踢上他的肚子，惊起他一头冷汗，再也不敢硬拉，只好随马而走。
两匹马走走停停，如老牛拉破车一般，好不容易走了二三十里，还不及计划中的一半。看看天色渐晚，熊勇着急起来，将马打量一番，问那连旺：“是不是马不对劲啊？”
连旺看那马，只觉得比平日难驯，哪里想那么多，听熊侍卫如此说，细细再看，倒也让他找出几处蹊跷来。一是马不肯跑起来，二是马的粪便稀水样且带着异常的臭味，两匹马都是如此。熊勇一听，内心忧虑起来，心想马可能吃坏了肚子，只怨自己出发时没有细察，如今在这人迹罕至的地方，找谁相帮？心中后悔不已。
云雪听熊勇说了原委，也下马观看，发现两匹马皆是有气无力的样子，呼哧呼哧喘着粗气，心中焦急，苦无对策，想了想，问那连旺：“你知道什么草药能治马的这种病吗？”
那连旺是典型的粗人一个，庄稼汉出身，对云雪的问话一问三不知，茫然摇头。他平时一身蛮力，赶车技术也全靠胆大心细，当车夫还没两年，但给人的印象倒也憨厚老实，庄中人缘不错。他用搓手来掩饰自己的慌乱，讷讷地解释说，从没遇到这种情况，即使有这种情况，自有管性畜的大夫来治。
“梅姑娘，看来今晚只能在此处找地方歇了，姑娘可会害怕？”熊勇苦笑。
事已至此，云雪倒振作起来，微笑道：“我没事，我们还是先找一个地方歇息吧……”看那马，眼里滑过一丝担心，只怕它们会随时倒下去。
马车又慢腾腾走了一段路，三人的目光都在逡巡有水源好歇脚的地方……山道弯弯，一时难以寻觅。正踯躅于山间古道，忽然道上马蹄哒哒之声响起，熊勇目光一亮，笑道：“天不灭我也，我看看来人能否帮忙？”走至路旁，向远处眺望。
又有一马在道上拉起粪便来，臭味传来，云雪也坐不住了，掀帘而出：“我就在这附近走走！”跳下马车，动作倒也轻捷，连旺就笑了笑。
熊勇远远地看见前方来了七八骑，速度很快，卷起一股尘烟，正思忖要不要拦住求助，转眼间，骑马之人便来到了跟前，原是一群青年人，皆腰挎长剑佩刀，着战袍盔甲，虽一路风尘，但马上之人个个精神抖擞，雄姿英发，高声谈笑间，一行人缓缓停了下来。
熊勇看那为首之人，白色战袍盔甲，越发映衬出他的高大俊伟，一双眼锐利有神，似能穿透人的五脏六腑，他高高在上，看向自己的目光波澜不兴，沉声问：“什么事？”
此人不是别人，正是大周朝威名赫赫的二皇子赵良佑王爷。
熊勇还未回答，良佑的目光已经转向那个在道边伫立的纤瘦身影，她身姿绰约，窈窕美好，风吹得她罗裙飘舞，秀发飘动——光看背影，良佑便有一种错觉，那女子立在那儿，飘渺如仙，几欲凌空飞去。
难怪大皇兄会对她上心，良佑的目光一时深邃起来。
熊勇将马生病的事对良佑说了，又道：“不知王爷可否帮在下一个忙？”
良佑的目光再次转向那静伫的女子，她不但没有走过来，她整个人根本未动，对他们的谈话也置若罔闻，她好像对着远山在眺望，又好像在沉思什么，这让良佑好奇起来。他将目光转向马下的熊勇：“说吧，你要本王如何帮你？”
熊勇一愣，作为太子的人，他也能感觉到太子殿下和佑王爷之间的关系微妙，向佑王爷求助，不是他的本意，可是，他们也实在是需要帮助啊！
可是，如何帮忙，这似乎不是自己能说出口的。
随同的一个小将笑道：“王爷，想帮还不容易？将那美人儿抱上马，兄弟几个捎这两个一程，也就行了。”随同的几个青年都笑了起来，纷纷赞好。
良佑赞赏地看了那人一眼，笑道：“这个主意不错，我看可行！”问熊勇，“你看如何？”
熊勇脸涨得通红，将梅姑娘抱于他们的马上？亏他们想出如此主意，梅姑娘可是女子，冰清玉洁，岂会与他们同骑？于是就摇摇头。
良佑不悦：“你还没问人家姑娘，你怎知她不同意？”他们这样，何时才能走出这大山古道？男女同骑，大周朝也不是没有，江湖男女，从不拘小节。如此扭捏作态，良佑却是不喜。他这番话本是讲给云雪听的，谁知他的目光望过来，那女子还是不曾转头看他，似乎说的事与已无关。
良佑心里那个气闷呀，打马就走——如此女子，不是太孤傲，就是太看重自己。既然你连回头的面子都不给我，我良佑也不稀罕。良佑喝声“走！”众儿郎随声附和，转眼间，一队人马呼啸而去。
