大汉皇宫，御书房外站满了手持刀枪的侍卫，每个人脸上都是庄重无比的肃杀表情。这样的防卫规格表明，皇帝要在御书房里和大臣们议事，而且是机密大事。
大臣们陆续来到，不管是文官还是武将，竟然没有一个是二品以下，全都是手握大权的重臣。
一刻钟后，手持拂尘的太监走出来，对着三五成群、交头接耳的他们说：“各位大人，陛下宣你们入内议事。”
“遵命！”大家根据官阶不同排成两列纵队，文左武右鱼贯进入御书房，然后对着坐在龙书案后面的皇帝见礼：“臣等见过陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁，太子殿下千岁千岁千千岁。”
皇帝刘启把手一抬，说：“众卿平身，今天召集你们过来，是议一下征讨南山之事。”
太子补充说：“各位大臣请注意，父皇不是征求你们对南山作战的可行性，而是研究如何打败他们。”
他的意思很明了，那些反对的意见就不要提了，免得自讨没趣。
大臣们都是人精，当然不会去反对皇帝决定了的事情。
皇帝端起茶杯呷了一口，说：“贼王城混乱不堪，许多将领被当成奸细抓进大牢，此时正是征讨南山的绝好机会。贼王既然不相信自己的属下，朕有必要再给他添一把火，朕决定先派出二十万大军，于正月二十开拔。”
大臣们不明所以，太子抱拳道：“父皇英明，这么一来贼王为了稳定局面，肯定会抓紧时间把有嫌疑的人全部杀掉。大战未开，对方已经损失了半数以上的中高级将领，我方赢……”
“皇儿慎言！”刘启打断太子的话。
太子好像意识到了什么，老脸一红说：“儿臣失言，请父皇责罚。”
皇帝摆摆手，装作不在乎的样子，转头看着下面不明所以的群臣，说：“各位，你们可有什么破敌良策吗？”
一名大臣抬起头说：“启奏陛下，二十万大军是不是少了点儿？就算向您说的那样，南山已经乱成一团，可毕竟他们有着六十万贼兵呢，而且占据天时、地利两项优势。作为进攻方，应该派出在数量上占绝对优势的兵力才对，这只是微臣的一点儿愚见，如果说错了，还请陛下见谅。”
刘启很大度的说：“议事就是要畅所欲言，说对了当然好，说错了也没关系。二十万大军确实少了点儿，但是作为第一梯队足够了，朕还会陆续派出第二、第三梯队前去增援。另外，此次征伐南山，不是我大汉一家出兵，朕于年前就联络了东蛮王，命令他派出三十万人马偷袭南山，与我军形成南北夹击之势。”
刚才说话的大臣做出一副敬佩不已的样子：“原来陛下早有安排，此计甚妙，一旦开战我方必然胜券在握，微臣预祝此次南征旗开得胜、马到功成！”
几个善于拍马屁的家伙齐声高喊：“陛下英明，此战必胜！”
更多的人在猜测太子的话是什么意思，为什么二人对贼王城里的情况如此了如指掌，好像还能控制事情的发展。
刘启和刘榕对视一眼，二人脸上同时泛起笑意。
既然大家都无异议，刘启命令众臣各司其职，为南征做好准备工作，并宣布此战的主帅人选，议事随即结束。
两个钟头后，刘榕急匆匆的回到御书房，面带激动的说：“石彭越果然去了飞翼局，以送公文的名义向南岳府发了一封信，收信人是州府长史齐山。”
皇帝高兴的一拍桌子：“好，对方果然上当。”
石彭越是汉庭里的二品大员，虽然算不得位高权重，只是管理一些普通事物，而他正是刚才参与议事的大臣之一。
早在几年前，皇帝就查出石彭越跟南山贼有勾结，经过进一步调查，确定他被贼王暗中收买，负责刺探情报，假借公文的名义将情报发到和南山接壤的南岳府，由另一个奸细齐山将情报转给贼王。
皇帝要放长线钓大鱼，所以一直没有动他，反而不断给他升官，却不给他实权，其实他是接触到的情报根本算是不上机密，泄露出去对大汉起不到任何影响。
太子笑着说：“刚才议事的时候，我一直在暗中观察石彭越，他从始至终都没有说话，却记下了父皇说的每一句话，而且揣测了很久。”
皇帝点点头，语带欣慰的说：“总算是完成了云扬的重托，希望我们的努力能起到作用，帮助他化险为夷。”
太子叹气说：“谁能想到潜伏者中-出现叛徒，他们可都是经过精挑细选的。”
皇帝语气平淡的说：“人是会变的，这不奇怪。不过好在大部分人仍然忠于大汉，综合现在的情况来看，云扬表现的很出色，朕相信他能出色的完成任务。”
……
经过一下午和一晚上的狂奔，李孟奇和手下们来到穆阳镇。
他们先找到客栈的所在位置，仔细检查废墟，然后去往二里外的镇上打听情况。
其实客栈被火焚毁之后，穆阳镇几次派人过来清理，找到一些烧焦了人骨，没有发现完整的尸体，更无法根据残存的人骨做出判断。
因为过年，镇上很热闹。
李孟奇的准备工作做的很足，他带来了庞建勇、马菊芳和王启亮的画像，和手下们一起走进酒楼。
手下叫来小二，李孟奇开始点菜，点到一半的时候冷不丁的问：“镇子外面的那家客栈怎么只剩下一堆废墟，发生什么事情了？”
小二回答说：“谁知道啊，大概是两个月前的事情了，由于地处偏避又是晚上着的火，一直到第二天早上才被人看见，据说老板一家三口全被烧死了。”
“一家三口？”李孟奇反问。
“是啊，老板本人，他老婆、还有外甥。”小二回答的很干脆。
李孟奇皱眉：“你认识他们吗？”
“老板两口子我认识，跟他外甥不熟。因为大家是同行嘛，虽说是冤家但平时也有一些来往，毕竟他们把店开在镇外，对我们的生意起不到什么影响。”小二说。
李孟奇给手下使眼色，一人展开庞建勇和马菊芳的画像，说：“你看是不是他俩？”
小二只看了一眼，就说：“没错，是他们两口子，我对老板娘印象最深，每次去他们那边，她都很热情。”
李孟奇轻哼一声，什么热情，明明是发-骚。
手下将一块碎银子塞进小二手里，压低声音说：“实不相瞒，我们是庞老板的远亲，听说他遭遇不测，特意过来打听情况，这里有没有谁认识他外甥？”
小二掂了掂碎银子的重量，快赶上自己一个月的工钱了，心里乐开了花，说：“我们掌柜的经常去找庞老板喝茶，见过他的外甥。”
几分钟后，酒楼掌柜被叫了过来，盯着叶云扬的画像看了几眼，摇头说：“不对，这不是庞老板的外甥。”
李孟奇眼睛一亮，问：“你确定？”
“确定，我见过王启亮，不是这样的长相。”掌柜很负责任的说：“画像上的人仪表堂堂，王启亮尖嘴猴腮，一副奸诈小人相，本人粗通相面，为此还叮嘱过庞老板呢，但他并未在意。”
李孟奇笑了，王启亮果然是冒充的，虽然还不能确定他的真实姓名和目的，但眼前的证据已经够制他于死地。
“多谢掌柜，在下感激不尽。”李孟奇对着掌柜说。
“不客气，各位客官请自便。”掌柜转身离开。
他压低声音说：“大家赶紧吃饭，吃完饭之后火速返回南山，谁都不许喝酒，更不许闹事。这次王启亮死定了，舵主也保不住他，老子这次要直接报告堂主大人！”
一名心腹手下面露难色：“可是香主大人，舵主、堂主们都在贼王城呢，王启亮那小子也在，现在王城戒严，咱们根本进不去，怎么通知堂主大人啊？”
这的确是个大问题，他皱眉想了几秒种，笑着说：“有了！咱们去找信使帮忙，让他把消息带给堂主，堂主肯定会在王城里除掉王启亮，哈哈哈。”
“香主大人高明！”
第二天上午，李孟奇一行人风尘仆仆的来到振威堂驻地，塞给负责警戒任务的香主一锭金子，顺利的见到信使。
戴经纬正准备启程去贼王城，李孟奇将他拦住，先把一包金子塞给他，笑着说：“信使老弟，老兄我有个忙想请你帮一下。”
“什么忙？”戴经纬皱眉问，他知道自己身份特殊，执行的任务更特殊，所以做任何事都要万分小心。
“帮我把这封信送给堂主。”李孟奇掏出自己的亲笔信，说：“事关咱们振威堂的声誉，老弟务必要亲手交到堂主手里。”
本着多一事不如少一事的想法，戴经纬有些为难的说：“这不合规矩，在下恐怕难以从命。”
说完，他把金子还给李孟奇。
李孟奇速度更快，把金子推向他说：“只要老弟帮我这个忙，事成之后还有一份酬谢。此事过于重大……跟你实话实说了吧，我在兴平舵发现了奸细，这封就是举报信。”
戴经纬心跳加速，做出一副很吃惊的样子：“这么严重？那好吧，我帮你把信带给堂主大人。”
