由于光辐射的直接传播，所以爆点与人员之间任何不透明的物体，都可以起到防护作用。尽管这些物体最后有可能被冲击波摧毁，但冲击波到达之前，它已经完成了防护光辐射的作用。
对于户外人员、特别是旷野中的人员，可以利用就近周围的沟、坎、土丘、坑等地形地物，以防止光辐射直接照射。当然，也可以迅速地躲到树木、建筑物、篱笆和任何结构物的背后。总之，户外人员见到闪光后，应利用一切物体遮挡暴露的皮肤。如果当地没有任何物体可以利用，也可以将穿着的衣服把暴露的皮肤掩盖起来。
如果遭受核袭击时人员处于建筑物内，应该见到闪光后，立即卧倒，如有可能，应爬到桌子后面或底下，或爬到预先选好的有利位置，纵然来不及躲避光辐射的危害，也可以抵挡随后的冲击波的损伤。实际上，建筑物内的人员，只要爆炸时刻不是站在面向爆炸方向的窗户口，光辐射无法直接照射到人体时，都可以大大地减轻它的烧伤程度。
三、对付早期核辐射和核电磁脉冲的方法
早期核辐射和核电磁脉冲都是核爆炸的瞬时杀伤因素，但它们的性质不同。
早期核辐射主要是对人员造成损伤，核电磁脉冲主要是对电子元器件产生影响，因此，对它们的防护也是不一样的。
早期核辐射是指核爆炸后十几秒钟内以不同方式发射的γ射线和中子。眼睛虽然无法看见这些射线和粒子，但它对人员的危害是不可忽视的。日本广岛、长崎遭核袭击后，早期受核辐射致死的占20％左右。后期死亡人员中，核辐射伤害致死的占更大的比例，至于核爆炸引起的长期效应更是核辐射的作用结果。
早期核辐射除了它们的作用时间极其短促（十几秒内）外，还有以下特点：
（1）穿透能力强。由于γ射线和中子流不带电，且有很高的速度，因此，当它们作用于物体时，不存在正、负电的吸引作用，在空气中可以传播很远的距离和穿透很厚的物体；（2）传播速度快。γ射线在空气中是以光速传播的，中子在大气中的速度也可达到每秒上万千米；（3）发生散射。早期核辐射是以爆点为中心向四周直线传播的，在传播路径上遇到空气分子和其他物质分子时，会发生碰撞而改变它们原来的运动方向，即发生散射。这种散射可以发生多次，使得其传播方向极其混乱，可以传播到不是直线所能达到的地方。
（4）中子可以产生感生放射性。中子与某些元素如锰、铁、铝、钠等作用后，会被这些元素吸引形成放射性同位素。因此，如果爆炸区域内的土壤中有这些元素，或位于中子作用范围内有含这些元素的物品，都可以使这些土壤和物品产生放射性。这种由中子作用形成的放射性叫做感生放射性。感生放射性在裂变过程中会产生γ射线和β粒子。
早期核辐射和光辐射、冲击波一样都可对人员造成伤亡，但要强调的是在万吨级当量以下的核爆炸中，早期核辐射的伤亡范围最大，而在百万吨级当量时，早期核辐射的伤亡范围最小。根据早期核辐射传播速度快和作用时间短的特点，对它的防护应是预防性的，即在得到核袭击预警后，就应该做到隐蔽。遮躲物体后面的辐射剂量值总是要小于直接接受的剂量值。因此，人员用于防护光辐射和冲击波的直接伤害的措施，对早期核辐射的防护仍将有一定的效果，如果遮挡物体很大，其防护效果将更明显。
尽管早期核辐射穿透力很强，但在传播过程中，由于和传播路程中的物质发生碰撞，还是要被削弱的。对γ射线来说，其削弱程度与射线源（爆炸点）和受辐射人员（物体）之间的物质的质量有关。物质密度越大，防γ射线越有效；对中子来说，与γ射线的防护有所不同，用密度大的物质并不一定有好的防护效果。而用含氢元素的物质，诸如石蜡、水等更为有效。各种物质防护早期核辐射的能力，是用该物质的“十分之一厚度”来表示的。它是指早期核辐射通过该物质时，其辐射剂量减弱至原来的十分之一时的物质厚度值。
核爆炸释放的γ、χ射线是核电磁脉冲产生的主要源。核电磁脉冲是一种随时间变化的电磁辐射，其波形的前沿极其陡峭，即能很快地上升到峰值，然后较慢地衰减。核电磁脉冲具有很宽的频谱，范围可从非常低的频率到几百兆赫，在这频率范围内其幅值变化很大，可见核电磁脉冲是一种非常复杂的现象，对它的防护也是极其复杂的。特别是随着高新技术的发展，各种电子设备和供电系统、控制、指挥以及通信等电子系统的普及，核电磁脉冲的防护更是需要解决的问题。
尽管电磁脉冲的持续时间很短，但它所携带的能量是极其可观的，特别是在大当量爆炸时更是如此。当它和所有的电磁波一样以光速向外传播时，其携带的能量能够被金属或其他导体所收集，在金属导体上形成很强的电流和很高的电压。这样，凡是和这金属导体相联结的电气和电子设备都有可能遭到损坏。但无疑问的是，与这些电子设备有关的工业配电系统、雷达、通信等系统和电子计算机等，都有可能受到损坏。
核电磁脉冲造成电力和电子系统的破坏包括功能损伤和工作错乱。功能损伤是一种永久性的严重损坏。由于某一元器件或部件的损坏，造成分系统或整个系统无法执行它原来的功能，就是功能损伤的典型例子。工作错乱是属于短时间内出现的故障。无论何种损伤，在电子、电力系统中都是要避免的。
核电磁脉冲的防护，除了在设计阶段就对系统或分系统整体作周到考虑外，还可以采用屏蔽、电路合理布局、良好的接地以及各种防护装置等措施，来降低或防止电磁脉冲带来的危害。
屏蔽是核电磁脉冲防护的最基本的方法。它是用连续金属板（钢、软铁或铜）将要保护的系统包围起来。屏蔽材料可用高导电率或高磁导率的金属，或兼而有之的材料，可根据防护的对象而定。对于静电屏蔽可用高导电率的材料，静磁屏蔽可用高磁导率的材料。电磁屏蔽往往用于高频，通常采用多层屏蔽。
四、减弱放射性沾染的危害
放射性沾染是由于放射性物质引起的，因此，对它防护最有效的方法是与放射性物质隔离，远离放射性沾染区。
防止放射性沾染对人员的γ射线的外照射损伤，要充分地认识放射性沾染的性质、特点等以便采取时间防护、距离防护和屏蔽防护等措施。
时间防护上要做到“一快一迟一少”。一快是指当爆后人员处于爆区或云迹区时，应尽快地离开沾染区，或尽快地进入地下建筑物，躲进封闭的室内或其他的建筑物内；一迟是指当相关人员一定要进入沾染区时，应尽量推迟进入的时间，充分利用放射性的“六倍”衰变规律这一特性，这样，进入时间每推迟六倍，剂量率便降低了10倍，人员所受的照射剂量便可以少些；一少是指停留在沾染区内时间应尽量缩短。因为受照的剂量与在沾染区内停留的时间是成正比例的。没有特殊情况，不要进入沾染区，如果非得进入沾染区时，应在完成任务的前提下，尽量减少在沾染区内的停留时间，是减少受照剂量的有效方法。
距离防护是指离放射性沾染越远越好。当通过沾染区时，应选最短距离的沾染区作为行动路线，缩短通过时间；当生活、工作区域被沾染而又无法离开该场所时，采取铲除房屋周围的沾染物并将其搬迁至远离房屋的地方，也可以减少γ辐射的损伤。
屏蔽防护是指利用人防工事、放射性沉降掩蔽部、建筑物等的防护。
人防工事、建筑物等如同它防护核爆炸瞬时损伤一样，也是防护放射性沾染的好场所。
放射性沉降掩蔽部如同战场上的掩蔽体一样，是指具有一定覆土但抗压较小的掩体。它主要是隔离放射性落下灰。在远离爆点的区域内，这种简单易行且造价较低的掩体，对减弱放射性沾染是很有效的。
