一踏上塞舌尔的土地，迎客的不是手捧花环的美女，而是栀子花的香气，犹如清晨的波涛，好似日出前的凉风，从四面八方向你袭来。在岛上待得久了，你就会发现，这种天然的植物香味无处不在，使得呼吸这件最简单的事情在岛上变得无比愉悦。
也许是因为远离大陆，岛上的植物都是超大型的，茂盛中还带着几分放肆，色彩更是浓郁如同高更的画。松塔有哈密瓜那么大，无忧草的叶子居然长了一尺多宽，巨大的椰子树横斜在窗前，几乎遮住了半边天。身处其间，你会觉得这些生机勃勃的花花草草才是这岛上真正的主人，人不过是其中的点缀。而最让人啧啧称奇的，当数塞舌尔的国宝海椰子。
关于海椰子的名字由来，有这样一个传说。很久以前，一位马尔代夫的渔民在印度洋上捕鱼时，从渔网里发现了一颗形状酷似女人骨盆的椰子。当时塞舌尔群岛还不为人知，人们就以为这种奇形怪状的椰子是生长在海底的一种巨树的果实，就给它取名“海椰子”，后来在普拉兰岛的“五月山谷”里发现了一片生长着这种椰子的原始树林，才恍然大悟。
18世纪时岛上曾经有一个英国执政者对海椰子非常着迷，甚至相信“五月山谷”就是圣经里的伊甸园，而海椰子就是使得亚当夏娃失去乐园的“知识果”。
如此种种给海椰子蒙上了一层神秘的面纱，海椰子极为珍贵，最初人们发现塞舌尔有5个岛上长有海椰子树，但是现在只有普拉兰岛南部的“五月谷”
还有4000多棵海椰子树，其他4个岛上的海椰子树已基本绝迹。
首都维多利亚是塞舌尔唯一的城市和港口。坐落在马埃岛的东北角，城市依山傍水，环境幽雅秀丽。在市中心的独立大街，矗立着一座模拟三只海鸥的大型纪念塑像，它是塞舌尔人在200多年以前从欧、亚、非三大洲飞越大洋来这个荒岛开发生息的象征。
首都最引人入胜的是国家植物园，园中集中了全岛最名贵的植物。园中有高大的阔叶树木，罕见的兜树和兰花，奇异的瓶子草和极为稀有的海蜇草，但最奇特，最名贵的要数海椰树了。海椰树的生命力很强，能活1000多年，连续结果850年以上。海椰子比普通的椰子大得多，每个都有十几公斤，也分雌雄两种。墨绿色的果实挂在树上，无论是形状还是大小都容易使人联想到人的身体，雄椰子树的果实呈长棒形，而雌椰子树的果实呈骨盆形。海椰树的公树和母树总是并排生长，但是树根却纠缠在一起。公树挺拔，最高可长到30多米，一般比母树高出五六米。据说如果其中一株被砍，另一株就会“殉情而死”。
这般有情有义的植物，又怎能不让人唏嘘感叹，顿生怜爱之情？岛上还有许多关于海椰子的浪漫传说，据说在满月的夜晚雄性海椰子树会自行移动去和雌性椰子树共度良宵，因此人在深夜是不能进入椰子林的，以免煞了风景。塞舌尔当地厕所门口常常画着雄、雌海椰子，表示男女有别，倒也简单明白，一目了然。说到海椰子的神奇，倒也并非浪得虚名，称得上全身是宝。果子长到九个月左右，果汁香甜，可作甜食；完全成熟以后，坚硬的白色椰肉是上等的补药，有补肾壮阳之奇效，果核是贵重的工艺品原料，椰子汁味道醇美，是酿酒的好原料，据说还能治疗中风。
塞舌尔的第一大岛是马埃岛。踏上马埃岛，眼前便呈现出这样一幅景色：
奇峰幽谷，巍峨多姿。云遮雾障的群峰之上，林木扶疏，青葱碧透，千藤万蔓，铺天匝地，景色清幽而绚丽。还有遍布海滨、山坡、高地的一块块奇岸异石，有的似睡狮，有的像苍鹰，有的如奔马，有的类仙鹤。好一个巧夺天工的天然雕塑场！
马埃岛还拥有世界一流的天然浴场。海滩宽阔而平坦，水清沙白，是进行海水浴、日光浴、风浴和沙浴的最理想地方。如果你有潜水本领的话，那是最好不过了。潜入美丽的海底，你会看到五彩缤纷的珊瑚和五光十色的鱼类世界，心中顿生一种渴望，为何不变成一条鱼儿遍游海底呢？
石头教堂——拉利贝拉
在埃塞俄比亚的拉利贝拉，坐落着13世纪“新耶路撒冷”的11座窑洞教堂。这些教堂位于一处由环形住宅组成的传统村落附近，用11块中世纪的整块石料敲凿而成。
拉利贝拉的石头教堂是在形成拉斯塔高原的大片红色火山石灰石上开凿而成的，是12~13世纪基督教文明在埃塞俄比亚繁荣发展的非凡产物。
王国的新首都建于拉斯塔地区一座山的旁边，它现在是坐落在海拔2600米处的一个小镇，是拉利贝拉的隐修中心，是以在那里开凿教堂的扎格国王的名字命名的，意在将它建成一个新“圣城”。
拉利贝拉有11个中世纪的教堂和小教堂，它们在一条大部分干涸的溪流——约旦河两边分为两个截然不同的群体，几乎没有高出地平面。其中四个是在整块石头上开凿的，其余的则要小些，要么用半块石头凿成，要么开凿在地下，用雕刻在岩石上的立面向信徒标示其位置。每个群体都是一个由某种围墙围绕着的有机整体，游客在里面可沿着在石灰石上开凿的小径和隧道网四处漫游。
独石教堂矗立在7~12米深的井状通道的中央，是在由深沟将高原的其他部分与之分离出来的岩石上直接雕刻出来的。雕刻自顶部(穹顶、天花板、拱门和上层窗户)始，一直延续到底部(地板、门和基石)。为了使夏季影响这一地区的滂沱大雨能通畅地排掉，用这种方法创造的空间平面呈轻度倾斜状。
建筑物的突出部分，如屋顶、檐沟、飞檐、过梁和窗台的突出程度视雨水的主要方向而定。
拉利贝拉的教堂中最引人注目的或许是耶稣基督教堂，它长33米，宽23米，高11米，精雕细刻的飞檐由34根方柱支撑。这是埃塞俄比亚唯一一个有五座中殿的教堂，据16世纪葡萄牙使馆派往所罗门宫廷的弗朗西斯科·阿尔瓦雷斯神父说，过去的阿克苏姆大教堂也有五座中殿。
根据基督教的惯例，有三个分别面向东、北和南的门通向教堂内部。这是按长方形廊柱大厅式基督教堂修建的。呈东西向，隔成八间，28根支撑半圆形拱顶的支柱成行排列其间。
圣乔治教堂坐落在一个近乎方形的竖井状通道(22~23米)的底部，与其他教堂相分离，形似希腊十字架。它的地基很高，里面既无绘画，也无雕塑，因为这些东西会转移人们对其和谐而简单的线条的注意力。天花板上，十字架的每个臂都与一个半圆拱相交，而这些半圆拱是在矗立在中央空间的四个角的壁柱上雕刻出来的。虽然这个建筑的低层窗户属阿克苏姆风格，但高层窗户上却有着与各个教堂相类似的带花饰的尖拱。
相邻的圣玛丽亚教堂比耶稣基督教堂的面积小些，高度为9米。墙上的窗户为阿克苏姆风格，里面有三个中殿，其独特之处在于它们从上到下都覆盖着有代表意义的几何图案(希腊十字、万字饰、星形和圆花饰)和动物(鸽子、凤凰、孔雀、瘤牛、大象和骆驼)的装饰性绘画及按福音书描绘耶稣和玛丽亚生活场景的壁画，但大多已损坏。一些专家认为这些绘画可追溯到扎拉·雅各布国王(1434-1465)统治时期。主门之上是一个描绘两个骑手杀死一条龙的浅浮雕，由于埃塞俄比亚的圣所中很少有动画雕刻(实际上，在基督教的中东地区都是这样)，所以这幅雕塑属珍品之列。
圣迈克尔、各各他教堂和三位一体教堂组成一个教堂群，其中最大的教堂圣迈克尔教堂被十字形支柱和谐地分为三个中殿，而供奉耶稣受难像的各各他教堂的最显着特征是，在其两个中殿的墙壁上雕刻的七个真人大小的牧师系列像。此外，它的壁龛中还有一个基督墓。
墨丘利教堂和天使长加百列与拉斐尔教堂为地下教堂，起初用于非宗教目的，后被圣化。它们一度可能是王室住宅。往前不远，利巴诺斯教堂既有独石教堂的特点，又有地下教堂的特点。它的四边被一个环绕四周、内部挖空的高高的长廊与山分开，而其顶部却与高处的岩石块连为一体。埃马努埃尔教堂是一个有着三座中殿的长方形教堂，具备阿克苏姆古典风格的所有特点。
风景迤逦——圣卢西亚湿地
圣卢西亚湿地公园包括有珊瑚礁、漫长的沙滩、海岸沙丘、湖泊、沼泽、大片的芦苇丛和纸草沼泽。洪水和海洋风暴以及热带和亚热带的非洲的地理状况的相互作用，使这里拥有异常多的生物种类和变化。不同的地块和生活方式使这里景色超凡。这里生活着自非洲的海洋、沼泽，到大草原的各种生物。公园中5个生态系统之间相互连接所形成的这个综合的生态体系，成了研究这里所出现的地形学和生物学情况的吸引人的主要的方面。由于不同的地理状况，这个公园有极端美丽的长达220千米的海岸。自然的奇迹包括干、湿气候循环所带来的盐分变化。
位于南非东海岸的圣卢西亚湿地公园历史悠久，早在石器时代初期这里就有人类活动，其北部是斯威士兰和莫桑比克(二者均为非洲东南部国家)。
1999年该公园被联合国教科文组织列为“世界自然遗产”。
圣卢西亚湿地公园处在海平面和海拔474米之间，总面积为239566公顷，由一个沿海平原及大陆架组成。这里属亚热带气候，夏季温暖潮湿，冬季温和干燥，年平均温度超过21益。因为距海远近不同，所以公园自东向西气候又略有差别：海岸附近属亚热带湿润气候，降水量相对较高(年均降水量在1200~1300毫米)；内陆地区空气适度干燥。
圣卢西亚湿地公园的植物种类繁多，总计有152个科，734个属。南非31%的植物生长在这里，其中有一些是该公园所特有的植物，如以公园名字命名的露西亚高凉菜。该地区最新发现了一种似芦荟的植物，但仍有待科学家们作进一步研究。根据圣卢西亚湿地公园地形、湿度和土壤条件的不同，各种不同的植被群落类型——森林、灌木丛、林地、草地和湿地——交错分布，向人们展示着大自然的“镶嵌艺术”。
湿地类型包括内河、纸草沼泽地、芦苇盐碱湿地、莎草沼泽、含盐湿地和生长着大型植物的水底层。其中内河及纸草沼泽地大约覆盖了公园7000公顷的面积，这种规模在南非的湿地保护区中首屈一指。含盐湿地的代表植物是孢子体、海蓬子属和雀稗属植物。草地类型主要包括沙滩上的亲水草地、涝原、南非洲棕榈草原及三种分别生长在沙地、黏土和石质土上的草地。林地由阔叶林、阿拉伯树胶林、河边树林、榄仁树和马钱子混合林以及灌木构成，这里为食草动物提供了充足的食物来源。朝海的沙丘上是一些不易排水的变形土，生长着小型叶、阔叶混合林及灌木丛，浓密的灌木丛和盘旋交错的藤蔓是这里的主要特色。沼泽林占地3095公顷，圣卢西亚湖边的沼泽地当大雨过后会形成潺潺流动的小河。比起陆地植被，圣卢西亚湿地公园的水生植物种类也毫不逊色。据记录，水中生长着325种海藻类植物。
迄今为止，圣卢西亚湿地公园的昆虫种类还没有完全被人类获知。但仅就掌握的资料来看，这绝对是一个丰富多彩的大千世界。196种蝴蝶、52种蜻蜓、139种金龟子科甲虫、41种陆生蜗牛……其种类之巨，令人叹为观止。生活在海中及河口的无脊椎动物是公园里最重要的水生动物族。据记录，这里共有43种硬珊瑚虫，10种软珊瑚虫，珊瑚礁也因其特有的保护和科学价值颇受人们青睐。圣卢西亚湿地公园还发现有14种海绵动物、4种被囊动物和812种水生软体动物，西印度洋特有的暗礁鱼类中，85%栖息在这片水域。该公园有6种淡水动物是世界范围内的濒危物种，16种是国家级濒危动物，世界上最大的鲨鱼——赞比西河真鲨也栖息在这里。圣卢西亚湿地公园以拥有自然界体积最庞大的动物群而闻名于世，现存的最大海龟——棱皮龟，还有红海龟、鲸鱼、海豚、鲨鱼、火烈鸟(形体似鹤)、各种涉禽类鸟、塘鹅以及其他水鸟都栖息(或季节性栖息)在该地，着名的尼罗河鳄鱼也在这里安了家。
圣卢西亚湿地公园现有50种两栖动物，108种爬行动物(包括12种海龟、53种蛇、42种蜥蜴和1种鳄鱼)，其中有5种两栖动物属该地区特产，6种爬行动物属世界濒危物种。这里更是一个五彩缤纷的鸟类乐园，有521种鸟在这里栖息，其中单火烈鸟的数量就达到了50000只。公园里的陆地和水生哺乳动物总计有129种，其中包括95只黑犀和150只白犀。
