这座韩国第一大岛位于朝鲜半岛西南海域，地处远东地区的中心部，北距韩南部海岸90多千米，东与日本的九州岛隔海相望，地扼朝鲜海峡门户，地理位置极为重要，属济州道，呈东西长南北窄椭圆形，海岸平直少良港。汉拿山(1950米)位于岛中央，有火口湖白鹿潭，岛上多瀑布。由于济州暖流通过，属温带海洋性气候。年平均气温14.7益，冬季4.7益。年降水量北部1300毫米左右，南部1600~1800毫米。植物垂直分布明显。主要农作物麦、薯类、杂粮，还有除虫菊、柑橘等。东部饲养猪、牛、鸡等。水产业发达。工业以农、水、畜产品加工为主。有环岛公路。与釜山、木浦有定期航线。济州市在岛北岸，是政治经济中心。改道东西长73千米，南北宽41千米，呈椭圆形。在这个面积1845平方千米的岛上，屹立着海拔1950米9766999：<？的韩国最高山岳汉拿山，这座1007年火山喷发留下的火山锥使济州岛显得格外雄奇壮观。由于古代建有名谓“儋罗国(耽罗国)”的独立国，远离陆地，因此保有本岛独有的风俗习惯、方言与文化等。因而可以接触到与其他地方不同的景观。
济州岛占韩国总面积的1.84%，人口约50多万。济州岛拥有神秘的自然景观及传统文化之美的世界旅游胜地的岛屿，曾在这里举办过韩日和韩美首脑会谈，是举办首脑会谈等重要的国际会议的国际旅游胜地。济州岛的地貌十分奇特，处处岩浆凝石。当年熔岩流经的地方，形成了千奇百怪的溶洞、溶柱，展现了特有的神韵。
随着时间的推移，济州岛已披上了绿装。岩石丛中树木挺拔，泥土地里芳草萋萋，瀑布宛如银河飞泻，又如条条白练，给济州岛蒙上了一层神秘的色彩。
济州岛东部是大片适合放牧的草地，使得该岛许多世纪以来一直是韩国的主要牧场。岛上一个占地8万公顷的牧场是亚洲最好的牧场之一。济州岛历史上曾以饲养马匹闻名，如今岛上仍有3000多匹骏马，约占韩国马匹总数的2/3。
岛上气候温和，适宜种植柑橘、葡萄柚和红橘，岛上的西归浦是全国柑橘生产的中心。为了保护果树不受岛上强劲海风的侵袭，果园的四周建起了高高的石墙。
济州岛远离半岛，岛上的一些原始习俗仍在流传。最有意思的是那里还可以看到母系社会的痕迹，当家、谋生主要靠妇女。其中“海女”算是最典型的“职业妇女”了。她们常要潜入水下沿峻峭的礁石采集贝类、鲍鱼、海参和海螺等海产品，而男人们却留在家里照料家务。
神奇仁爱——恒河
从长度来看，恒河算不上世界名河，但它却是古今中外闻名的世界名川。
她用丰沛的河水哺育着两岸的土地，给沿岸人民以舟楫之便和灌溉之利，用肥沃的泥土冲积成辽阔的恒河平原和三角洲，勤劳的恒河流域人民世世代代在这里劳动生息，创造出世界古代史上着名的印度文明。历史学家、考古学家的足迹遍布恒河两岸，诗人、歌手行吟河畔。至今，这里仍是印度、孟加拉国的精粹所在，尤其是恒河中上游，是经济文化最发达，人口最稠密的地区。恒河，印度人民尊称它为“圣河”
和“印度的母亲”，众多的神话故事和宗教传说构成了恒河两岸独特的风土人情。在印度神话中，恒河原是一位女神，是希马华特(意为雪王)的公主，为滋润大地，解救民众而下凡间。女神即是雪王之女，家乡就在缥缈的冰雪王国，这与恒河之源——喜马拉雅山脉南坡加姆尔的甘戈特力冰川相呼应，愈加带有神话色彩。加姆尔在印度语中是“牛嘴”之意，而牛在印度是被视为神灵的，恒河水是从神灵——牛的嘴里吐出来的清泉，于是便被视为圣洁无比了。
而根据宗教传说，恒河之所以为“圣水河”乃是因恒河之水来源于“神山圣湖”。恒河的上游在我国西藏阿里地区的冈底斯山，冈底斯山的东南坡有一个大而幽静的淡水湖，叫玛法木错湖，湖水来源于高山融化的冰雪，所以湖水清澈见底，平如明镜。相传，这里的山中就是“神中之神”——湿婆修行的地方，印度教徒尊它为“神山”。湿婆的妻子乌玛女神是喜马拉雅山的女儿，玛法木错湖是湿婆和他的妻子沐浴的地方，印度教徒尊它为“圣湖”，由于恒河水是从“神山圣湖”而来，所以整个恒河都是“圣水”。千百年来，虔诚的印度教徒不惜长途跋涉，甚至赤足翻越喜马拉雅山，到中国境内的“神山圣湖”
来朝圣，到湖中洗澡，以祛病消灾，益寿延年；到神山朝拜，以得到湿婆大神的启示。
恒河是印度北部的大河，自远古以来一直是印度教徒的圣河。其大部分流程为宽阔、缓慢的水流，流经世界上土壤最肥沃和人口最稠密的地区之一。尽管地位重要，但其2510千米的长度使其无论以世界标准还是亚洲标准衡量都显得短了一些。
恒河发源于喜马拉雅山脉，注入孟加拉湾，流域面积占印度领土的1/4，养育着高度密集的人口。恒河流经恒河平原，这是印度斯坦地区的中心，亦是从西元前3世纪阿育王至16世纪建立的蒙兀儿帝国为止一系列文明的篮。
恒河大部分流程流经印度领土，不过其在孟加拉地区的巨大的三角洲主要位于孟加拉境内。恒河总流向是北-西北-东南。在三角洲，水流一般南向。
在印度，大多数印度教信徒终生怀有4大乐趣：敬仰湿婆神、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西(Varanasi)圣城。
印度人视恒河为圣河，历史悠久，有着浓厚的民俗和文化色彩，即使经过千年的文明洗礼，恒河两岸的人们仍然保持着古老的习俗。许多自古流传的神话，使印度人民对恒河母亲生起无限的怀想，结下一个不可磨灭的情结。印度人民这一生中至少要在恒河中沐浴一次，让圣河洗净生生世世所有的罪孽。人们将恒河看做是女神的化身，虔诚地敬仰恒河，据说是起源于一个传说故事。
古时候，恒河水流湍急、汹涌澎湃，经常泛滥成灾，毁灭良田，残害生灵，有个国王为了洗刷先辈的罪孽，请求天上的女神帮助驯服恒河，为人类造福。湿婆神来到喜马拉雅山下，散开头发，让汹涌的河水从自己头发上缓缓流过，灌溉两岸的田野，两岸的居民得以安居乐业。从此，印度教便将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡成为印度教徒的两大宗教活动。
在印度教徒的眼里，恒河是净化女神恒迦的化身，而恒河里的水就是地球上最为圣洁的水，只要经过它的洗浴，人的灵魂就能重生，身染重病的人也可以重获健康。每年都有众多的朝圣者虔诚而来，在恒河水里举行自己的重大宗教仪式。更有甚者在恒河水里自尽，以期洗去此世的罪孽。于是，恒河上有时会漂浮着尸体。人们将尸体打捞起来火化后，会遵照死者遗嘱将骨灰洒在恒河里。就这样年复一年，恒河水受到了严重的污染，成了印度污染最严重的河流之一。可印度教徒依然我行我素，他们沐浴在此，饮用在此，却很少中毒或者得病。不知恒河水是否因为其神圣而具有了某种自我净化的能力。
不死的海——死海
据传，远古时候死海所在的地方原来是一片大陆。村里男子们有一种恶习，先知鲁特劝他们改邪归正，但他们不知悔改。上帝决定惩罚他们，便暗中谕告鲁特，叫他携带家眷在某年某月某日离开村庄，并且告诫他离开村庄以后，不管身后发生多么重大的事故，都不准回过头看。鲁特按照规定的时间离开了村庄，走了没多远，他的妻子因为好奇，偷偷地回过头去望了一眼。哎哟，转瞬之间，好端端的村庄塌陷了，出现在她眼前的是一片汪洋大海，这就是死海。
她因为违背上帝的告诫，立即变成了石人。即使经过多少世纪的风雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭着头日日夜夜地望着死海。上帝惩罚那些执迷不悟的人：让他们既没有淡水喝，也没有淡水种庄稼。
当然这是神话，是人们无法认识死海形成过程的一种猜测。其实，死海是一个咸水湖，它的形成是自然界变化的结果。死海地处约旦和巴勒斯坦之间南北走向的大裂谷的中段，它的南北长75千米，东西宽5~16千米，海水平均深度146米，最深的地方大约有400米。死海的源头主要是约旦河，河水含有很多的矿物质。河水流入死海，不断蒸发，矿物质沉淀下来，经年累月，越积越多，便形成了今天世界上最咸的咸水湖——死海。
死海的历史至少可追溯到希腊化时代。自从亚伯拉罕(希伯来人的祖先)时代和所多玛与蛾摩拉的毁灭(据《旧约》记载，这两城因罪大恶极而被天火焚烧；两城旧址现可能已沉入死海南部)以来，死海一直同圣经历史联系在一起。该湖的干涸河流先为戴维(以色列国王)，后为希律一世大帝(犹太国王)提供了避难场所，在公元前40年安息人围攻耶路撒冷时，希律一世把他自己关在梅察达(Masada)古堡中。梅察达古堡曾是被围困三年的地点，最后于公元73年其犹太奋锐党守军集体自杀，古堡被罗马人摧毁。留下今称“死海古卷”
的圣经文稿的犹太教派曾在该湖西北的山洞中藏身。人类对大自然奇迹的认识经历了漫长的过程，最后依靠科学才揭开了大自然的秘密。死海的形成，是由于流入死海的河水，不断蒸发、矿物质大量下沉的自然条件造成的。那么，为什么会造成这种情况呢？原因主要有两条：
其一，死海一带气温很高，夏季平均可达34C毅，最高达51C毅，冬季也有14~17益。气温越高，蒸发量就越大。
其二，这里干燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸发量是140毫米左右。晴天多，日照强，雨水少，补充的水量，微乎其微，死海变得越来越“稠”——入不敷出，沉淀在湖底的矿物质越来越多，咸度越来越大。于是，经年累月，便形成了世界上最咸的咸水湖——死海。
死海是内流湖，因此水的唯一外流就是蒸发作用，而约旦河是唯一注入死海的河流，但近年来因约旦和以色列向约旦河取水供应灌溉及生活用途，死海水位受到严重的威胁。
在侏罗纪和白垩纪地沟形成之前，地中海面积很大。在中新世，海床隆起，产生外约旦高地和巴勒斯坦中央山地的隆皱结构，出现形成死海凹地的断面。
当时死海的面积与现代大约相等。在更新世死海升到比现代水平高约215米的高度，形成一片广阔的内陆海，从北部的哈勒(Huleh)河谷地区延伸约320千米，至目前南部边界以南64千米处。死海并未溢出岸边而注入亚喀巴湾，是因为受到阿拉伯谷地最高部分中一块30.4米高的隆起处的阻挡，阿拉伯谷地是沿中央内盖夫(Negev)高地的东部延伸部分而流的一条季节性水道。
大约250万年前或稍后时期，大量河水流入该湖，淤积了厚厚的沉积物，内有页岩、泥土、沙石、岩盐和石膏。以后形成的泥土、泥灰、软白垩和石膏层落在沙土和沙砾层之上。由于在最近1万年中，水蒸发的速度比降水补充的速度快，该湖逐渐缩减至目前的大小。在此过程中，露出1.6~6.4千米厚的覆盖死海湖谷的沉积物。
利桑半岛和塞多姆山(MountSedom，历史上称作所多玛山也MountSod鄄om页)是由地壳运动产生的地层。塞多姆山的陡峭悬崖高耸在西南岸上。利桑半岛由泥土、泥灰、软白垩和石膏层形成，隔层中夹有沙土和沙砾。利桑半岛和死海湖谷西侧类似物质形成的湖底向东部下降。据猜测，是由于塞多姆山和利桑半岛地势上升，才形成了死海南部的急斜面。随后死海的水冲过这一急斜面的西半部，淹没死海目前较浅的南端。
死海中虽然没有任何水中动植物，但对人类的照顾却是无微不至的，因为它会让不会游泳的人在海中游泳。任何人掉入死海，都会被海水的浮力托住，这是因为死海中的水的比重是1.17~1.227，而人体的比重只有1.02~1.097，水的比重超过了人体的比重，所以人就不会沉下去。游客们悠闲地仰卧在海面上，一只手拿着遮阳的彩色伞，另一只手拿着一本画报在阅读，随波漂浮。传说2000年前，罗马帝国的远征军来到了死海附近，击溃了这里的土着人，并抓获了一群俘虏，统帅命令士兵把俘虏们投进死海。奇怪的是，这些俘虏竟然没有沉下去，而是个个都浮在水面之上，统帅以为这是神灵在保佑他们，就把俘虏释放了。
死海的海水不但含盐量高，而且富含矿物质，常在海水中浸泡，可以治疗关节炎等慢性疾病。因此，每年都吸引了数十万游客来此休假疗养。
死海海底的黑泥含有丰富的矿物质，成为市场上抢手的护肤美容品。以色列在死海边开设了几十家美容疗养院，将疗养者浑身上下涂满黑泥，只露出两只眼睛和嘴唇。富含矿物质的死海黑泥，由于健身美容的特殊功效而成为以色列和约旦两国宝贵的出口产品。死海是世界上最早的疗养胜地(从希律王时期开始)，湖中大量的矿物质具有一定安抚、镇痛的效果。
20世纪80年代初，人们又发现死海正在不断变红，经研究，发现水中正迅速繁衍着一种红色的小生命——“盐菌”。其数量十分惊人，大约每立方厘米海水中含有2000亿个盐菌。另外，人们还发现死海中还有一种单细胞藻类植物。看来，死海中也是一个生机勃勃的世界。
但是，死海的实际情况实在不容乐观，它的面积正日益缩小，而地质假说还没有更多的事实可以论证。因此，死海的未来仍然是一个难解的谜。
死海在日趋干涸。在漫长的岁月中，死海不断地蒸发浓缩，湖水越来越少，盐度也就越来越高。在中东地区，夏季气温高达50益以上。唯一向它供水的约旦河水被用于灌溉，所以死海面临着水源枯竭的危险。不久的将来，死海将不复存在。
1947年，死海长达80千米，宽16~18千米，到目前为止，长不过55千米，宽14~16千米。死海面积已从1947年(即在以色列建国前)的1031平方千米下降到了683平方千米，这就是说，在50年期间，死海面积减少了近30%，因此，预计死海最终将在100年内逐渐干涸。死海渐渐死亡的原因是：
从20世纪60年代中期以来，以色列截流或分流哺育死海的约旦河及贾卢德河、法里阿河、奥贾河、扎尔卡河和耶尔穆克河的河水，致使流入死海的河流水量剧减，造成了死海面积的减小。近50年以来，死海湖面下降了约25米。使死海走向死亡的另一个原因是，由于日光照射使湖水温度升高，从而导致湖水蒸发量加大，特别是在夏季，死海湖水的蒸发量也是世界最大的。同时，死海缓慢死亡的原因还归咎于沿岸国对死海东、西岸诸如钾、锰、氯化钠等自然资源的过量开采。以色列食盐的开采量比约旦多4倍。目前，死海的南湖已完全消失，只剩下北湖了。为了减缓死海的死亡速度，约旦决定建立一些补救项目。
