从包袱里捡出几块儿银子，剩下的都交给娘藏起来。王二麻子昂首挺胸的来到了大街上。心里细想想，这好像还真是自己第一次这样挺胸抬头的在大街上走。
在米粮店买了十斤白面，随后到张屠户的肉摊儿上准备割上一块儿肉回去。
“呦，这不是麻子么，嗬，有日子不见了啊，穿的挺利索啊。怎么，眼瞅着过年了，沾点儿荤腥？”
王二麻子嘿嘿一笑，道：“是啊，割块儿肉。”
张屠户没有从王二麻子的脸上看到往常的那种畏畏缩缩的样子，心中不免好奇，又听到他要‘割块儿肉’，更是觉得惊讶。“行啊，你看这块儿怎么样，虽然肉馕点儿，但是油花可是一点儿不少，这块儿有一斤多冒两斤秤，你给十五文就行。”
王二麻子看看张屠户手里那块后丘，不屑的撇了撇嘴。营里面那天吃的也比这个肥啊，就着肉，也想让自己看上眼？
他摇了摇头，拒绝了张屠户的好意，随手指了指肉岸上的另外一条道：“给我来这块儿吧。”
张屠户看了看，道：“好眼力。这可是上好的腰排肉，软五花，你看这膘，这肉拿回去炖了，老人吃最舒服。给你割多少？”
这肉案子上的肉根据猪身上不同部位、肥瘦、品质，价格也不一样。王二麻子指的这块儿可以说是一头猪身上最精华的部分，五花三层，肥膘子足有三指厚。这样的肉一斤可要足二十文钱，不像刚才他手中拿的那块，只要十文一斤。
王二麻子看这块儿肉也是真不错，于是摆摆手，示意张屠户不用切了，“就这块儿吧，都要了。”
“都要了？”张屠户大惊。俗话说谁家过年还不吃顿饺子。像他这样的屠户，逢年过节的生意通常都会好很多。但是这年头大家的日子都不是太好过，就算是逢年过节割块儿肉，也是来个一斤半斤的回去是个意思就好了，那些个殷实点儿的人家也无非是割上两三斤。但是眼前这一块儿少说也有五斤多，这样买肉的人家在这条街上那可是数的过来的。
“二小子，你这是要干嘛？不过了啊？你娘知道不知道？”
看到王二麻子这样买肉，张屠户反而不着急卖了。他可是知道邢寡妇拉扯儿子有多不容易，他们家自从搬到这儿来，这么些年加起来恐怕都没吃过五斤猪肉，现在这是要干什么？
王二麻子笑道：“张叔，你放心吧，我身上带着钱呢，不能让您亏着。”说着，从怀里掏出一串儿铜钱——这是刚才买面找的零头。
张屠户一看王二麻子真的拿出铜钱来，也不好再说什么，于是张罗着称肉，然后找了根稻草一捆，递给王二麻子。“行啊二小子，出息了啊，这肉拿回去好好孝敬老娘，承惠一百一十三文，你给一百一十文钱好了。”
王二麻子解开钱串子，熟了一百一十文制钱递给张屠户，随后离开。之后又去了一家成衣店，给娘买了一身棉衣——马上就要过年了，现扯布做是来不及了，只能买成衣。虽然贵了点儿，但是只要娘穿着暖和就好。然后又买了点儿红纸准备写春联，还有香烛啥的祭祖用。想了想，又称了几斤点心，直到两只手是在拿不下了，这才往家走。
他始终没有留意，这一路上一直有几双眼睛再跟着他。
“你看，我就说这王二麻子发达了吧，你们还不信，你看看你看看，这花钱如流水啊。”
说话的正是之前那位中老年妇女，在她一旁的则是另外几个年龄相仿的姑婆。其中一个道：“你说这王二麻子该不会是当了响马吧，这才两个多月没见，哪里来的这么多银子？”
先前那位中老年妇女连忙道：“哎哎，不要瞎说啊。这里可是京城，哪里有响马了，况且你见过那个响马敢这么趾高气昂的上街？不怕官府么？”
又一个姑婆道：“那倒也是，京师这两年可清净多了。那邢寡妇也是个老实人，我看他儿子也不像是杀人越货的。”
“就是！”之前那位道：“我跟你们说啊，那邢寡妇说，这王二麻子是宫里面赏下来的银子，足秤的官银，一两正。”
“有那么多？”
“可不，你也不看看他身上那些东西，没个四五钱银子能下来？我跟你们讲哦，这邢寡妇啊，这就要发达了。”
不同于邢寡妇以及她那些没有见过世面的街坊。关七家的当年可是吃过见过的，所以当关七拿回七两银子的时候，他媳妇并没有表现出过多的惊喜，反而道：“不是说一个月五两银子的饷么？怎么就这些？”
关七忙道：“这就不少了。你见过那个营里是足额发饷的？”他可不敢让媳妇知道自己在军中都吃啥喝啥，这要让她知道自己每天都是鸡蛋、肉的，这婆娘还不得疯啊。
“对了，千总大人有没有来送银子？”关七忽然想到，之前千总大人可是许下了每坚持一天给一钱银子的愿呢。
关七媳妇道：“来过两次，每个月月初给送来三两银子。你这一去就两个多月不见人影儿，要不然你以为我们娘几个怎么活？”
“呵呵，”关七也觉得自己一走两个多月不回家的确不太合适，陪着笑道：“那咱们现在一个月不是有六两银子了。所以我这两个多月没白忙活啊。行了，别扯了。赶紧的炖肉、打酒，咱们准备过年了！”
另一边，王二麻子拎着、背着满满当当的东西回了家，只见娘已经开始糊窗户了。他连忙放下手中的东西上去帮忙。邢寡妇腿脚不利索，于是把手里的活儿交给儿子，自己拿了东西回屋，准备和面。
不多时，王二麻子糊好了窗户，回屋洗了手，开始切肉准备剁馅儿。邢寡妇在一旁数落他不会过日子，好好地银钱，为什么要买那身衣裳？她身上的衣服又不是穿不得了。王二麻子听着娘的数落，也不还嘴，只是看着娘笑。
“哦，对了，娘。”王二麻子忽然想起一件事儿，赶紧停下手中的活道：“娘，我有新名字了，在军中，刘大人给我取了一个大号，叫王利军。”
邢寡妇家穷，不用说，王二麻子从小就没上过学，不识字，也没个先生会给他取什么大号。所以他从小就叫王二麻子，这就是他的名字。现在不同了，自己有了一个大号了，他觉得这是一件很重要的事儿，一定要跟娘说说。
“叫个啥？”
王二麻子郑重的说：“叫王利军！利是锋利的利、军是军队的军。刘大人说，希望我能成为军中的一把利刃，为朝廷披荆斩棘。对了……”
王二麻子一边说着，一边从灶里抽出一根炭火在地上规规整整的写下了‘王利军’三个字，指着道：“娘，你看，就是这三个字，这就是儿子的大号，王利军！”
邢寡妇惊恐的看着地上那三个大字，不顾自己满手的白面，颤抖着捧着儿子的脸道：“儿啊，你会写字？”
王二麻子道：“是啊娘，我们每天晚上都要学一个时辰的识字，首先就要求会写自己的名字。先生还说我学的快呢，我现在已经认识一百多个字了。刘大人说，学得好的，将来会让我们上学堂，就是大营旁边的学堂，那些学堂的大人们我都见过，他们也经常和我们一起出操训练呢。”
邢寡妇根本不知道儿子在说什么，儿子识字了这件事对她的冲击实在是太大了。她一把拽起王二麻子就来到屋子中央，过年了，那里供奉着祖先的排位。
“快，快给你爹、你爷爷上香。”邢寡妇嘴里说着，随即噗通跪在地上，泪流满面的磕了三个响头，“当家的，你看到了，你儿子出息了，王家出秀才了！老天开眼了啊！”
春节，中国人最重要的一个节日。正月初一早晨天刚亮，京城里的文武百官就齐集太和殿广场给皇帝拜年。天刚蒙蒙亮，在京的官员们就已经冒着严寒在午门外候着了。广场上排列着銮驾仪仗，大殿屋檐下排列着皇家乐队和金钟、玉磬等乐器。
辰时，钦天监官员宣布时刻已到，午门上立刻鸣钟击鼓。紫禁城里，载湉登上太和殿宝座，随即銮仪卫官员甩响静鞭，赞礼官高喊一声“排班”。
午门大开，文武百官依照广场上摆放的铜制“品级山”所标注的品级位置列队下跪。礼亲王世铎和文华殿大学士李鸿章分别代表满、汉官员跪捧贺表，由宣表官宣读。读毕，百官行三跪九叩大礼。礼毕，载湉依例赐座赐茶，百官再次叩头谢恩。
一边喝着茶，一边听着各地督抚上的贺表，差不多一个时辰后，茶毕，静鞭再鸣，乐队再奏，载湉站起身来下殿，然后文武百官退朝，这贺岁拜年的大典就算完成了。
给皇上拜了年之后，刘少卿在京城也没什么人家要去——他现在在朝中也算是树敌不少，一般情况下他就是去了，人家也未必待见他——于是根据之前的安排，开始逐一的走访那些士兵家中。
邢寡妇一大早起来就煮好了饺子，猪肉白菜馅儿的，一口咬在嘴里直往外滋油。美美的和儿子吃了一大碗，随即换上新衣裳，忙忙叨叨的就一起出门拜年。
邢寡妇孤儿寡母逃荒来到这里，风风雨雨这么多年，可没少受街坊邻里的帮助，平常的时候家里也拿不出什么来感激大家伙儿，只能是逢年过节的过去给大家磕个头，表表心意，要是去晚了，可就显得心不诚了。
一条街虽然不长，但是邢寡妇带着儿子从东头磕到西头，一个多时辰也过去了。路上遇到相熟还要唠几句家常，大过年的，人人脸上都带着喜庆，见了面怎么不得打声招呼，这时间一晃也就过去了。
日头逐渐往南，已经巳时奔午了。大年初一没有在街坊家留饭的道理，邢寡妇也准备带着儿子回家张罗午饭。正走在街上，却看到远远地两匹骏马过来。
王二麻子眼神儿好，一眼就看到了那个当先的瘦小身影，不是营中的大人还有那个？
“我的天哪，娘，是刘大人！”
