假如你从“裴廓德号”的炼油作坊走出来，来到一些下班的人员正在睡觉的船头楼，刹那间你简直会以为你置身于一个灯火辉煌的，有许多超凡入圣的王卿的圣殿。这班人员都躺在各自的呈三角形的橡木床铺上，水手们如一尊尊无声的石雕；二十只油灯的灯光在他们紧闭着眼睛上晃动着。
在商船上，灯油对于水手来说比王后的奶汁还要稀有珍贵得多。在黑暗中穿衣吃饭，在黑暗中跌跌撞撞地摸上自己的小床位，这就是他们的日常生活。捕鲸人就不同了，他们找的就是点灯的燃料，所以他们生活在灯光下。他们用阿拉丁的神灯照亮自己的床铺，然后在灯光下躺着睡觉；即使在最漆黑的夜晚，捕鲸船的外面一片漆黑，船身里依然有灯光在闪亮。
你看，船上捕鲸人那么自由自在地手里拿满了油灯——不过手里经常拿的大都是大小不一的旧瓶子——走到炼油作坊的紫铜冷却桶的旁边，将瓶子全都装满鲸油，就像在大酒桶旁边给一些有柄大酒杯盛满淡色啤酒。他们的油灯所用的，也是未经加工因而属于一尘不染的最纯净的鲸油；一种岸上煤油灯、清光灯或者无影灯从未使用过的液态油。它有着早春草汁一样的芬芳气味。捕鲸人不断地去猎取鲸油，以确保其新鲜与纯真，一如大草原上的旅客，就地猎取野味来准备自己的晚餐。
