关于约拿和大鲸的史话，今天，有些南塔开特人仍然对这个传说充满疑问。当时有一些多疑的希腊人和罗马人，从他们那个时代的正统的非基督教徒的观点出发，对海格立斯与大鲸以及阿赖翁与海豚的传说同样表示怀疑。但是这些怀疑，丝毫也没有改变这些传说的真实性。
一个萨格港老捕鲸人对希伯来传说提出质疑，他有一本古香古色的《圣经》，书中印有许多稀奇古怪、缺乏科学依据的插图；其中有一幅画着约拿的那条大鲸，头上有两个喷水孔——就海中巨兽（露脊鲸和各类鲸）作为一种物种而言，这一特征显然完全正确，捕鲸人经常说：“一分钱一个的面包也会把它哽死；”这说明它的食道非常细小。对这个问题，哲布主教早有预见性的答案：不可强制性地认为约拿葬身于鲸腹中，很可能是暂时呆在鲸嘴里某个地方而已。这话看来颇有道理，因为露脊鲸的嘴内确实可以容纳二张玩耍惠斯特牌的牌桌，而且所有牌友可以坐得舒舒服服。约拿也有可能躲在大鲸的一个牙洞里；不过，露脊鲸是没有牙齿的。
这个“萨格港”（他平常就叫这个名字）不信先知而强烈地提出了另一个理由：即约拿被吞进大鲸的胃里和大鲸的胃里有大量胃液而他居然能活着被吐出来根本不可能理解。这种异议也同样不堪一击，一个德国经典注释家认为，约拿必定是躲藏在一条漂浮着的死鲸的肚子里——如同俄法战争期间法国士兵把死马拖进自己的营帐内然后爬进马尸内一样。还有其他一些欧洲注释家也曾推测说，当约拿从约帕船上被抛到海里时，他立即成功地逃到附近的另一艘船上，一艘船头雕刻成大鲸的大船；那只船的名称有可能就叫“鲸”，就像当今有些船只命名为“鲨鱼”，“海鸥”或者“雄鹰”。还有不少学识渊博的注释家，他们认为关于约拿的那本书中所提出的那条鲸只不过是一个救生圈——一个充了气而鼓起的袋子——这个身处险境的先知游到救生圈旁，就免于水中的灭顶之灾。可怜的“萨格港”好像被驳得体无完肤了。他还有一个不相信的理由：约拿是在地中海被大鲸吞下去的，三天后，他在尼尼微的某个地方被吐了出来。尼尼微是底格里斯河上的一座城市，从地中海最近的海岸横渡过去也远远超过三天时间。你怎么看呢？
难道在尼尼微这段短短的距离中那条大鲸没有别的途径使这个先知着陆吗？有的。它可以带着他绕过好望角。姑且不说它需要穿过整个地中海水道，然后又要通过一直到波斯湾和红海的另一条水道，单是绕过好望角一种假设就势必牵涉到在三天之内绕过整个非洲，更不用说靠近尼尼微的底格里斯河一带河水太浅，任何大鲸都无法游动。如果想像约拿在那么早期的时代就会不畏艰险渡过好望角的话，那么大海岬的著名发现者巴塞洛缪·第亚士的荣誉将黯然失色，撰写现代历史的学者们也都成为说谎者了。
不过，“萨格港”老捕鲸人所有荒谬的辩词只能说明他在强词夺理罢了——更不容宽恕的是，他除了从天上、从海上道听途说之外，他的学识实在有限。这只能是他反抗牧师而采取的一种愚蠢而可笑的、傲慢而可鄙的、魔鬼似可怕的可恶行为。直到今天，高度文明的土耳其人仍然虔诚地相信约拿这段史话。大约三百年前，有一个到过赫黎斯的英国旅行家，谈到为纪念约拿而兴建的一座土耳其清真寺，诉说寺院内有一盏不需任何灯油而会自动点燃发亮的神灯。
