东方帝国内战，已有十余年之久。
战到此时，古老苍败的东方政权已再无把控力度。原本引以为傲的四大诸侯家族，现也都是也都是奔离死逃。不用说已是没了往日光耀，就连偷生苟活都已成了难事。
北方诸侯江家，其领袖江逸凡在东方帝国的内斗中牺牲，圣十军权旁落，被左羽拾得。紧接着就是西方诸侯领主左羽的变节，带领黑鸦以及圣十一并叛变，仅少数忠君爱国之士抗于左羽的淫威，不愿屈服，仍是留在雾都，继续抵抗。东方诸侯领主孔镰，在数日前的月圆之夜，遭到左羽等人的袭击，悄然毙命，孔家上下也无一生还。孔家所统率的神护部队顿时群龙无首，乱作一盘散沙，再也难成气候。
南方诸候廉家所率领的天罚，在早期的内战中就被革命军新火击败，因此廉家领主廉战在战败后被软禁在雾都城内，一直不受重用，也便没有机会雪耻。而此次最终一战，东方帝国已是没了所有的可用之才，廉战也便可重拾机会，披甲挂帅，待迎宿敌。
虽然到了末了东方帝国四大家族只剩下了廉战一人。可到了这个时候，对于活着的人来说，也未必不是种折磨。
江梦兰入得雾都，乘马御行。飞也似的向南疾驰，她心知东方帝国早已气息奄奄，还能带兵打仗的，便只剩下了廉战一人。既然她铁了心肠想去觅死，去到廉府请求一战，也便是没错的。
只不过，沿途周遭之景让江梦兰触目惊心。这哪里还是昔日繁华昌盛的东方帝国首都？宽阔的大路满是奔走逃亡的人群，男人猛烈的呵斥，女人焦急的催促，儿童无助的啼哭，老人绝望的惋叹…一霎间，哭声，喊声，叫骂声连作一片，其中还夹杂着些许畜生的嘶啼，每一个音符都好似拨弄着众人敏感的神经，他们焦急地彷徨着，绝望地呐喊着，发疯了般的哭啼着，似要逃避末日的降临，亦或是要逃避命运的罚难。
是的，没有人想要留下里，他们都已预见了战争的末央、故事的结尾，那是个不可不说，却也又不得不说的悲剧。是的，没有人想要留下来，除非那个人一心寻死的话。
江梦兰满目萧条，却也再无感慨，唯有一颗赤血热心，已是燃尽成灰。念想道：“与这浩荡的历史洪流相比，自己充其量只能算是落入其中的一小片尘埃，妄得自身再怎么努力，均是无法改变这既定的事实，生死只事便也已然看淡。”
思到此处，江梦兰不自觉笑了笑，心想道：“既然明知螳臂当车是那徒劳之举，自己为什么还要前来赴死呢？你这个小丫头，真是可笑。”
不知道，也不想知道，明知道结局已是注定，可自己却仍然一意孤行。既然人没有权力选择出生，那她至少有权利选择死亡，就当这万千红尘璀璨，自己是未曾来过。
行得廉府，入得厅堂，江梦兰刚想参拜，却猛然间见得东方帝国仅余众将均是悉数在场。
她本以为这府中上下也如那乱世街旁，一个个急的焦头烂额，坐立不安。却没成想在场的众人都是出奇的冷静，他们不说一句话，均是双眼微微放空，无神地注视着前方，像是即将接受刑罚的死囚，马上就要迎来自己命运最后的，那节篇章。
他们被囚禁在不见天日的地窟牢穴，静静地等待着自己的死亡。这个时候，那个将要带领他们奔赴刑场的狱卒前来发话，那个狱卒说：“廉大人…廉大人，是我啊，廉大人！”
廉战听得那声音娇叹轻柔，却也不像狱卒，微微一惊，便从脑中的幻觉惊醒。他定神一看，见得那人却是江梦兰，不由地更惊讶了。喜出望外间，竟咧开了一个笑脸，心喜道：“丫头？真的是你…真的是你？那日雾都孔家以及江家遇袭，均是无一生还，我在江家不见你的尸首，心中便有些许希望，派手下去寻，可也是无功而返…原来你真的尚在人世，真是…真是太好了，我总也算给你死去的哥哥一个交代！”
其余众人见得江梦兰平安无事，也均感欢心，一个个拧着的愁眉，也是稍显舒缓。
江梦兰笑着答道：“让您挂念了，我这不是好好的么。”
廉战挂着笑脸，望着江梦兰，满是怜爱，轻轻道：“好…好…平安就好…”但霎那间，他好似猛然意识到什么，嘴角洋溢着的愉悦也急骤扭转成了不安，廉战慌张道：“不好！不好！你既然还活着，回到雾都干嘛！你赶快逃出此城！再过不久敌人就要攻过来了！你再不走就来不及了！快走，快走！”他越说越激动，甚至都想要站起身来将江梦兰推出门外。
江梦兰刚要开口，却听得门外脚步声至，紧接着就是一声急响：“报——”
原来是探子来报，那探子跪身在地，面目慌张，喘着粗气，一看便知已奔跑多时。
廉战道：“何事来报？”
那探子道：“启禀大人，王将军的大军已被敌人攻克，王将军已被敌人俘虏了去，现敌人距离雾都只有五六十里…”
人群之中有人不自禁地“啊”的一声惊呼，但也很快沉寂了下去。
廉战道：“对方部队共有多少人？领军者是谁？”
那探子道：“地方部队约莫十万，领军者不详。”
众人听得“十万”一词，均是心感慌张，有人已是小声议论起来，却也是满脸愁容神色。
廉战心里寻思，现雾都城内的军队，加起来充其量也就五六万。且都是老弱病患，是不足以和新火的精锐部队正面抗衡。顿时脸攀难色，频频摇头。
廉战道：“你先退下吧…”
还未等那人回答，便又听得门外快步声至，同样是来得急促，紧跟着就是一声快语先发：“报——”
又一探子前来报信，廉战立马询问：“所报何事！”
那摊子道：“李将军的部队已被敌人攻破，李将军宁死不屈，已经…已经力战而亡，为国捐躯了。”
人群中有人“腾”的一声站立而起，像是不敢相信，呆立良久，这才坐下。
廉战低声道：“好…知道了…还有无其他事要报？”
那探子道：“属下得知，前来进犯的敌军将领是杨休。”
“杨休！”“杨休…”“杨休？”
人群顿时乱作一团，“杨休”二字也被反复念叨。而这在其中，有人是惊恐，有人是感叹，却也有人是那无知。
杨休正是新火将领、辛尘的师父、有着东方第一剑客美誉的“杨副帅”。
是以新火建立之初，以辛烨为王，杨休为副，人们便通常习惯称辛烨为“大帅”，称杨休为“副帅”。连年的征战，让“杨副帅”三字声名远播，人人都知道他是新火炎竺的最高将领，可识得他真名的确委实少数。至此“杨休”二字一出，识其名者惊呼嗟叹，不识其名着倒也是满脸疑惑。
廉战对这杨休当然认得，嘴中反复念道着：“杨休…杨休？”
廉战心中疑惑，是因为他的手下曾打听到，此次前来应战的，应该是新火的头目辛烨。虽说杨休同样是个不好对付的敌手，可为何新火会临阵换将？是因为情报出现了错误，还是新火内不出了变故？廉战不得而知，只好认为，新火已是胜券在握，便以辛烨没必要冒这个危险，亲征征伐。可思来想去，也终觉得这个理由有些牵强，但他已是顾不上那么多了，因为他知道，单是渡过眼前这一劫，就实已极为困难了。
思道此处，便又想起了身边的江梦兰，廉战抢身过去，站在江梦兰身前，皱着眉头低沉道：“梦兰，你快走，现在走还来得及。”
江梦兰吃了秤砣铁了心，语气坚定道：“我不走！我这一走还怎对的起我江家上下列祖列宗？”
廉战听她说道“江家上下列祖列祖”心中微微一颤，问道：“你当真不走？”
江梦兰斩钉截铁道：“不走！我要与东方帝国共存亡！”
廉战踌躇了下，无可奈何地摇了摇头，向身边一人说道：“赵桓，护送郡主出城。”
赵桓道：“是。”说着，便想挽起江梦兰的手臂，将她强行绑送出城。
江梦兰好歹也习过几年武术，岂能让他人轻易捉身？一个躲闪，也便让那赵桓扑了个空。江梦兰恳切道：“廉伯父…梦兰知道你是为我好，但梦兰心意已决，决不后退…”
廉战惋叹道：“你…你这又是何苦呢？”
江梦兰道：“祖宗家法，未曾敢忘！国事命运，全系于心！上有苍天！下有列宗！我江家千百年来效忠东方帝国，不能毁在我的身上！如果国家都亡了，我江梦兰要这条贱命又有何用！天大地大，也只有这里才是我的家啊！就算伯父让我出得城去，梦兰也决心不可苟活！当一刎以谢列祖列宗！”
廉战心思愁凝，但也不知作何言语，无奈地低头频摇，喃喃道：“命啊…这都是命啊…”
陡然间，又听得屋外脚步急促而至，紧接着便又是一声急促的声响：“报——”
