日头西斜时，少年已来到翠屏山山腹之中。
少年顺着山道，欢快向前。正行间，前方道路陡然向右折去，一面山壁正对前方。山壁光滑陡峭，寸草不生。在山壁之上，斧劈刀削般刻着六个大字：翠屏山，落霞谷。字体狂放不羁，每一笔都神似虬龙入壁。字体之大，每个都有丈许方圆，远远看去，直不似人刻出的一般。再看那石刻新成，竟似刚刻画不久。
少年瞧着那几个大字，咧嘴笑道：“九伯闲着就爱写写画画，真不明白，他没事做些什么不好，偏偏要费力刻这些文字出来？这下好了，将自己累倒了吧。也不知道，他这一觉又要睡到什么时候。”
少年说罢，摇了摇头，在石壁前向右一拐，前方又现一条小径。少年沿着这条小径，再往前行。没行多远，一座高大山体陡然立于面前。少年不管不顾，径自走向山壁，眼见少年将山壁上一蓬蒿草拨开，山壁之上，一道石隙赫然露出。
少年侧身挤进石隙，隐身山体之中。少年在石隙内摸索向前，如此又走了数百步左右，少年穿壁而出。
一出山壁，眼前豁然开朗。山壁以内，却是一处山谷。山谷甚大，到处绿草茵茵，树木成林，不知名的野花开满谷底，所到之处，芳香扑鼻。
谷内有一条小路，曲折蜿蜒不知通向何处。少年沿路而行，绕过眼前一片桃林，前方忽闻水流轰鸣之声。循水流声望去，却见有山间流水自山谷一侧的山体上奔涌流下，形成一挂瀑布，挂在山体前方。山体下方有一方石潭，瀑布砸落潭中，水花四溅，只落得碎琼乱玉，崩玉走珠也似。
瀑水在潭中汇集，又向外溢出，顺着低洼之处一路蜿蜒流去，竟在谷底形成一弯清浅小河。河流所到，沿岸夹芳。
少年踏着岸边青草，沿着河边再向前行。此刻，恰有几头小鹿在河边悠闲饮水，见少年来了，也不害怕，个个望着少年轻声欢叫，其中有一头小鹿踱将过来，竟伸嘴向少年怀中啃去。
少年伸手在那小鹿头上摩挲了一会，笑着说道：“小调皮，你也知道我怀里揣有盐巴？”说着将那小鹿推开，随后笑着走远，口中却道：“这盐巴来的不易，今日便没你的份了。”
少年又向前行，行不多远，眼见河水渐深，忽有十数块大石横在河流之中，这些大石分布均匀，每块之间间距大致相等，横在小河之中，恰似一座石桥。少年跳上石桥，三蹦两跳，越过小河，来到对岸。
一到对岸，少年大呼一声，“小白，我回来了。”声音在谷内久久回荡，却不见有人应声。少年边喊，边向对面山壁奔去。
对面山壁上，有一天然石洞，少年一头扎进石洞，大声叫道：“小白，你这个小懒鬼，今天怎么不出来迎我？”少年声音在石洞内震荡，久久方才平息。
洞中空空荡荡，仅在洞内一隅有一方大石，大石宽大平整，上面铺着一层厚厚茅草，像是一个床铺。少年扫了一眼洞内，很是着急，转身出洞，绕着山谷，大声喊叫：“小白，小白……”
少年喊声震彻山谷，惊得众多鸟儿展翅高飞，在山谷上空不住盘旋，迟迟不肯落下。
少年围着山谷喊了半天，不觉累了，靠在一株大树上，闭目歇息，心中不住猜想：“小白从不离谷，这次却是怎么了？”少年正自想着，忽的一个念头自心内钻出，蓦地跳起，口中大叫道：“妖怪，真的有妖怪？莫非是妖怪将小白害了？”少年想到此处，心中大急，眼角已有泪水溢出。
哭了一会，少年将眼泪一抹，转身跳到一块大石之上，高声喊道：“妖怪，你出来，你还我的小白。”少年竭力叫喊，一刻不停，喊到后来，嗓音渐趋嘶哑，再喊之音，已是喑哑难听，几不近人声。
少年兀自在谷底叫喊之时，落霞谷一侧山崖上，几个少年正伏身在一块大石之后，探出脑袋向谷内好奇望来。其中一个少年小声说道：“奇怪，是什么人在谷中喊叫？他又喊些什么？你们谁听的清楚？”
另有少年颤声道：“这崖壁太高，哪里听得清楚，莫不是那妖怪成精了？”先前少年斥道：“你胡说什么！七叔公说了，那妖怪要到明日才能修成道行，那会这么快成精了的？”又有少年道：“叶凌波，万一七叔公算错了呢？”
先前少年十五六岁，拧着两道浓眉，二目有神望向谷底，不是叶凌波是谁？只见叶凌波皱了皱眉，道：“你们怕了？”
有少年说道：“不是我们怕了，只是大伙都知道，这落霞谷是个绝谷，向来没有人迹，此时却有人在谷底喊叫……你听，你听这声音，难听至极，哪像人声？只怕真的是那妖怪提前修成了道行。”几个少年很是害怕，一边说着，一边一步步向后退去。
叶凌波俯在崖壁边缘，极力向谷底张望，但终究崖壁太高，山谷之中，又草木繁茂，实在看不清谷中喊叫着的是人是妖。叶凌波压低声音，恨恨说道：“七叔公不要我们靠的太近，这靠的近了尚且看不真切，若再远上一些，恐怕连鬼影子也看不见一个。”
叶凌波边说，边扭脸看向身侧，以求得同伴的应和。哪知身体一侧却是空空如也，无有一个人在。再转向另一侧看去，也是不见一个人影。叶凌波大奇，又扭头向身后望去，一望之下，不禁气恼。
身边几个同来之伴，不知何时，已退到自己身后数十步开外。一个个缩着脑袋，正向自己招手。像是示意他也从崖壁上下来。
叶凌波气急，怒声喊道：“你们几个好没有出息，咱们在村中不是商议好了？今晚就守在此处，等那高人现身。若你们就此回去，高人什么样子都没瞧上一眼，回到村中，就不怕被那些胆小鬼笑话？”
原来，叶凌波在苦楝树下已猜出那几个胆小少年的心思，与几个同伴暗自商议了一番，自树下离开后，并未回家，而是直奔落霞谷而来。在这之前，他还为自己的算计得意不已，只是他万万没有想到，事到临头，这几个伙伴竟是如此没有出息。
那几个少年听叶凌波大声喊叫，只当定会惊动谷中的那只妖怪，个个吓得面无人色，妈呀一声，不顾叶凌波还在崖壁之上，掉头向山下逃去。一会的功夫，全都跑的没了踪影。
叶凌波恨得牙根痒痒，在崖壁上方，跺脚大骂。骂了一阵，火气渐消。忽有一阵山风吹过，叶凌波打了个机灵，猛得想起崖下的妖怪，心里也是一阵害怕。忙止住骂声，俯身在一块山石之后。过了一会，不见有何动静，终是耐不住心中好奇，又探出头往崖下望去。
时间过得飞快，眨眼间，红日西沉，已近傍晚时分。落霞谷中没了阳光直照，登时昏暗了下来。而在谷底，一棵粗大的柳树下，突然有火堆燃起。火光明灭跳跃，衬得谷内越见神秘。此刻，有一少年坐在火堆旁，手持一根竹竿，竹竿上明晃晃串着一只肥鸡。
少年将竹竿横在火头上，拨了拨火堆，一时火光熊熊，烘烤着那鸡，不多时，便有阵阵香气溢出。香气浓郁，被风一吹，又向更远处散去。少年一身破烂衣衫，脸上兀自挂着泪痕，正是那进谷少年。
少年一边烤鸡，一边口中不住的唠叨，“小白，自从我记事时起，你便在这谷里，算算也有十多年了。记得，一开始九伯信你不过，不要我跟你一起玩耍，可到后来，却连他也喜欢上了你。你那样可爱，谁又能不喜欢你呢？可是……，怎么偏偏就有这可恶的妖怪忍心害你。我不知道这妖怪藏在哪里？长个什么模样？想你都被它害了，我也定不是它的对手。也不知道九伯到哪里睡觉去了，若是他在，大致能将那妖怪揪出，替你报仇。即便九伯不在，八伯能在也是好的，偏偏连他也没了踪影。”
少年说到这里，抽了抽鼻子，苦涩一笑，又接着说道：“这么多年，两位伯伯轮流将我带大，他们在时，也不见这里有妖怪闹事，他们才走了几天，就有妖怪出来将你害了。”
少年抹了抹眼睛，望着火堆出了会神，摇头道：“说不好，此刻那妖怪正在别处盯着我呢，只盼它能来的晚些，好歹容我将这只肥鸡烤好，小白，你不是最爱吃烤鸡的么？”
少年说着，从怀中掏出纸包，脸上现出一丝笑意，道：“小白，你看，我做了一次贼，从叶家坳的一户人家偷来的盐巴。”
说到此处，少年脸一红，过了一会，又道：“做贼真不是好玩的事情。昨晚夜半时分，我溜进那户人的家里，将他家的盐巴偷了一些出来。夜半三更，没处可去，便在村中一棵大树上睡了一觉。哪知一觉睡过了头，醒来之时，树下却坐满了人。我只道是自己偷盐的事情被发现了，这些人是追来寻我晦气的，心里吓得不行，趴在树上大气也不敢喘一下。”
说道这里，少年从纸包里取了一些盐出来，均匀散在鸡上，又接着说道：“小白，你知道吗？这群人里，有个老人很是厉害，他早早便知道这山谷里藏着妖怪。若不是听他说起，我做梦也想不到你是被妖怪害了。你说，他算不算厉害？”
少年说话的功夫，那鸡已被烤的皮酥肉烂，香气扑鼻。少年将那鸡撕下一半自己吃了，将剩下一半放到树下一块青石上，喃喃自语道：“小白，想来你现在已变成了鬼魂。听八伯说，鬼魂不吃东西，只闻香气的，我将这半只烤鸡放在这石上，你便来闻一闻好了。”
少年说罢，倚石而坐，望着面前跳跃着的火光，发起呆来。过了一会，瞌睡袭来，少年心头一阵迷糊，嘴里嘀咕一声，“小白，不知为何，那妖怪到此时仍没来害我，我先睡了，你睡不睡？你若不睡，给我托个梦吧，也好让我知道，你在哪里？过得好还是不好？”说完，少年头一歪，斜倚在青石上，不一会，便沉沉睡去。
