一、文字和字体的进展
1.古文字的演变
甲骨文是目前看到的已经初具规模、比较完备的文字形态，现存的最早实物是殷商时期的甲骨文。甲骨文是在清朝末年发现的，这些文字都是刻在龟甲和兽骨上的，所以被称为“甲骨文”。因内容多为占卜、祭礼等，所以甲骨文又称卜辞。
金文是指铸造或刀刻在青铜器上的铭文，又称钟鼎文。这种文字起源于殷商，盛行于周代。它的特点是线条浑朴自然，结字壮美多姿、雄伟纯朴，代表作有《散氏盘》、《毛公鼎》、《虢季子白盘》等。
籀【zhòu】文，又称“石鼓文”，因周宣王时的太史籀所书且刻在石鼓上而得名。石鼓文也是流传至今最早的刻石文字，是石刻之祖。籀文上承金文，下启小篆，是金文向小篆过渡的字体。籀文的代表作是《石鼓文》和《诅楚文》。
小篆又名秦篆，是秦统一后通行的一种文字书体。篆体字笔画趋简、线条圆匀、字呈竖势、端庄严谨、造型健美。小篆体的形成是中国汉字的一大进步，也是汉字发展史上一个重要的里程碑。小篆传世的代表作有《泰山刻石》、《琅琊台刻石》等。
隶书，又称“汉隶”，是汉字中常见的一种庄重的字体。汉隶由秦隶发展而来，秦始皇推行小篆的同时，也命人开始整理隶书。到西汉时期，隶书得到进一步规范，并开始盛行于世。隶书的出现，是古代文字与书法的一次大变革。隶书是汉字演变史上的一个转折点，它奠定了楷书的基础。
2.字体的多变
字体，准确的名字应是书体，指书写文字时所采用的风格样式。汉字的书写风格，本来就因人而异，所以由此产生的字体也多种多样。总的来说，无论书法家的字体，还是普通人的字体，都大致可分为五种，即正、草、隶、篆、行。因为隶书、篆书的写法与文字形态的关系更为密切，所以此处只介绍正、草、行三种。
正，即楷书，它是汉字书写风格中最为常见的一种字体。这种字体形体方正，笔画平直，可以作为楷模，所以称为楷体字。
草，即草书，是为书写便捷而产生的一种字体。首先出现的是汉代的“草隶”，后来逐渐发展，形成一种具有艺术价值的“章草”。东汉末年，张芝变“章草”为“今草”。唐代的张旭、怀素又发展为笔势连绵回绕、字形变化繁多的“狂草”。
行，即行书，它是介于楷书、草书之间的一种字体。行书笔画没有草书那样潦草，同时也不像楷书那样端正。另外，行书又有“行楷”、“行草”的说法，这是就楷法、草法在行书中所占的比例而言，前者是指楷法多于草法，后者是草法多于楷法。
3.许慎和《说文解字》
许慎【约58年～约147年】，字叔重，汝南召陵人，东汉著名的经学家、文字学家、语言学家。中国文字学的开拓者，被称为“字圣”。许慎从小就博览群书，通读五经，当时的大学者马融对他十分敬重，时人也有“五经无双许叔重”的评价。
《说文解字》，简称《说文》，是中国第一部按部首编排的字典。全书把汉字分为五百四十个部首，然后按“分别部居，不相杂厕”的原则，共收文字九千三百五十三个，重文【异体字】一千一百六十三个。《说文解字》创造了字典式的体例，被称为字典的鼻祖。另外，《说文解字》的内容十分丰富，包罗万象，说它是东汉以前的百科全书一点也不为过。所以，《说文解字》也是我们学习古代文化，研究古文必不可少的桥梁和钥匙。
二、书法界的“书圣”和“大家”
王羲之【303～361或321～379年】，字逸少，琅玡临沂【今山东临沂】人，后居会稽山阴【今浙江绍兴】。王羲之出身于名门望族，他14岁时，王氏家族帮助司马氏家族南渡建立东晋政权，建都建康【今南京市】，王氏家族作为功臣与陈郡谢家同为东晋豪门，唐代诗人刘禹锡作《乌衣巷》一诗说“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，其中的“乌衣巷”就是王谢家族的故地。成年后，王羲之先做秘书郎，后来又被封为宁远将军，改任江州刺史、右军将军、会稽内史、江州刺史等职，因为他最喜欢“右军”这一官职，所以后人又称他“王右军”。王羲之从小跟随父亲学习书法，年纪稍大时，又转益多师，博采众长，所以他的书法圆转流利，隶、草、正、行各体皆精，被奉为“书圣”。
张旭【675～750】，字伯高，吴【今江苏苏州】人，曾官至金吾长史，所以又称“张长史”。张旭的母亲出生于书法世家，很懂书法，所以他从小就受母亲的指点，勤于练习，对前人的书法名品又细心揣摩，所以很早就以善书名世。张旭个性豪放，豁达大度，才华横溢，卓尔不群。因他喝醉时呼叫狂走，然后落笔成书，甚至以头发蘸墨书写，所以又有“张颠”的称号。唐文宗曾下诏，说李白的诗歌、裴旻的剑舞、张旭的草书为唐代“三绝”，因而张旭又有“草圣”的称号。
怀素【725～785】，字藏真，永州零陵【湖南零陵】人。他幼年好佛，出家为僧，怀素是僧名，俗姓钱。怀素好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人称之为“醉僧”。他的草书，学习张芝、张旭，与张旭并称“颠张醉素”。怀素的草书被称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，时人评价为：“如壮士拔剑，神彩动人。”
欧阳询【557～641】，字信本，潭州临湘【今长沙】人，他的楷书法度严谨，笔力险峻，世无所匹，被称为“唐人楷书第一”。传说他有一次跟虞世南外出，途中发现了一块石碑，这个石碑的碑文是晋代书法家索靖写的，索靖的书法写得很好，欧阳询一向都比较仰慕他的字，有如此机会当然不会放过，于是他席地而坐，在碑旁仔细观察并描摹了三天。后来他又广泛地学习北朝的碑版石刻，同时吸取了当地一些书家的长处，终于形成了“刚健险劲，法度森严”的“欧体”风格。
颜真卿【709～785】，字清臣，京兆万年人，祖籍琅琊临沂【今山东临沂】。他的楷书端庄雄伟，气势开张，世称“颜体”，是中国书法史上，继王羲之和王献之“二王”之后成就最高、影响最大的书法家。人们都说“其字宛如其人“，这句话对于颜真卿来说，真可谓恰如其分。他的字气势恢宏，骨力遒劲而气概凛然，体现了盛唐的风度。他的书法很美，人格更美。安禄山起兵范阳时，河北各郡都纷纷投降，只有他还固守平原城，被推举为义军盟主。只此一事，就可看出颜真卿的刚刚铮骨。
柳公权【778～865】，字诚悬，京兆华原【今陕西耀县】人，因他曾官至太子太师，所以世称“柳少师”。柳公权二十九岁进士及第，刚开始的时候，只是在地方担任一个低级官吏，后来一个偶然的机会被唐穆宗看见了他的笔迹，唐穆宗很喜欢他的书法，就把他从地方调往长安，一时间他的手迹也被视为书法圣品。柳公权的字结体遒劲、严谨，一丝不苟，以瘦劲著称于世，各体之中以行书和楷书最为精妙。他的楷书，体势劲媚，骨力道健，代表作有《玄秘塔碑》、《神策军碑》。
赵孟頫【1254～1322】，字子昂，号松雪道人，湖州【今浙江吴兴】人。他是北宋皇室后裔，他的爸爸喜欢写诗作文，收藏很多书画古物，这给了赵孟頫很好的文化熏陶。但是，他十一岁的时候，父亲去世了，此后家境每况愈下，度日维艰。南宋灭亡后，赵孟頫回到故乡闲居。在他三十二岁那年，赵孟頫被元世祖忽必烈征召，元世祖见到他后惊呼为“神仙中人”，随后赵孟頫官运亨通，直升为翰林学士承旨、荣禄大夫，官居从一品。赵孟頫晚年名声显赫，时人称赞他“荣际王朝，名满四海”，可以说赵孟頫在元朝文人中地位最为显赫，所以被后人称为“元人冠冕”。赵孟頫精通篆、隶、行、草各体，尤其以楷书和行书闻名于世。他的书体圆润清秀，端正严谨，有飘逸娟秀之状，独树一帜，称为“赵体”。
三、经典重温
1.王羲之好鹅
王羲之性好鹅，会稽有孤居姥养一鹅，善鸣，求市未能得，遂携新友命驾就观。姥闻羲之将至，烹以待之，羲之叹惜弥日。又山阴有一道士，养好鹅，之往观焉，意甚悦，固求市之。道士云：“为写《道德经》，当举群相送耳。”羲之欣然写毕，笼鹅而归，甚以为乐。
2.欧阳询论书法
每秉笔必在圆正，气力纵横重轻，凝思静虑。当审字势，四面停均，八边俱备；长短合度，粗细折中；心眼准程，疏密被正。最不可忙，忙则失势；次不可缓，缓则骨痴；又不可瘦，瘦当枯形；复不可肥，肥即质浊。细详缓临，自然备体，此是最要妙处。
3.颜真卿的《劝学》
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
