在学习这一章之前，我们首先要明确一个概念，那就是什么是“先秦”呢？顾名思义，先秦就是在秦之前，确切一点说，先秦指的就是秦代以前的历史，即大名鼎鼎的秦始皇统—天下以前的中国历史。正因为那段历史离我们有些久远，所以先秦文学在语言上与现在的出入相当大，造成了我们在理解上的一些困难。然而，当我们克服困难，真正走入这段历史时，会发现先秦文学原来是那样的美丽多姿，那样的丰富多彩。
国学之现实、浪漫主义文学的鼻祖
国学的发展源头有两个，一个是现实主义文学的开山之作，它就是先民集体创作的《诗经》；另一个是浪漫主义文学的鼻祖，那些楚国文士书写生命乐章的《楚辞》。
1.先民集体的歌唱──《诗经》
【1】《诗经》名片
《诗经》，又称《诗》，是中国第一部诗歌总集，它记录了从西周初年到春秋中叶五百多年的诗歌，共三百一十一首，取其整数又称“诗三百”。由于时代不同，作者不同，阶层也不同，流传范围广泛，其中大部分的作品都是先民集体智慧的结晶。西汉时《诗经》被尊为儒家经典，其名称也一直沿用到今天。
【2】内容梗概
《诗经》按用途和音乐分为“风、雅、颂”三部分，其中，最具民间气息，且广为流传的就是“风”，《诗经》里许多耳熟能详的爱情诗就属于这一部分。《诗经》中的“风”因为地域的不同，又分为十五国风，分别是周南、召南、邶风、鄘风、卫风、王风、郑风、齐风、魏风、唐风、秦风、陈风、桧风、曹风、豳风。根据音乐的不同，《诗经》中“雅”分为“大雅”和“小雅”，它们是贵族享宴或诸侯朝会时的乐歌，属于周代的宫廷正乐。至于“颂”，是周天子和个别诸侯祭祀时候的乐歌，分为周颂、鲁颂、商颂。
【3】名句精读
①关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑【qiú】。《诗经·国风·周南·关雎》
译：雎鸠在河中关关地唱着，美丽善良的姑娘，正是君子的好伴侣。
②静女其姝【shū】，俟【sì】我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰
【chíchú】。《诗经·国风·邶风·静女》译：美丽的姑娘真可爱，她约我到城墙根。故意躲藏逗人找，惹我挠头又徘徊。
③蒹【jiān】葭【jiā】苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯【sù】洄【huí】从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。《诗经·国风·秦风·蒹葭》
译：芦苇青青又茂盛，白色露水结为霜。心上的那个人，在水的另一边。沿着河边往上找，道路上曲折而又漫长。顺河流往下找，仿佛就在河的中央。
④桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。《诗经·国风·周南·桃夭》
译：桃树枝头有含苞，花开灿烂如红霞。这位姑娘要出嫁，有利于家庭和顺又幸福。
⑤昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。《诗经·小雅·采薇》
译：回想当初远行时，杨柳随风轻轻动。如今回家归来时，雪花纷纷随风飘。
⑥手如柔荑【tí】，肤如凝脂，领如蝤蛴【qiúqí】，齿如瓠犀【hùxī】，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。《诗经·国风·卫风·硕人》
译：手指纤纤如嫩草，皮肤白皙如凝脂，美丽脖颈像蝤蛴，牙如瓠籽白又齐，额头方正眉弯细。微微一笑，美目顾盼，有谁不说俏。
⑦死生契阔【qìkuò】，与子成说。执子之手，与子偕老。《诗经·国风·邶风·击鼓》
译：生死离合之间，发下真心誓言：愿意握着你的手，一起慢慢地变老。
⑧硕鼠硕鼠，无食我黍【shǔ】。三岁贯汝，莫我肯顾，逝将去汝，适彼乐土。《魏风·硕鼠》
译：大老鼠大老鼠，别再吃我的黍。多年侍奉你，却从不把我顾。将要离开你，到那舒心的地方去。
⑨月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮！《诗经·国风·陈风·月出》
译：月亮出来，如此洁白光明，美丽的佳人，如此风采动人。身姿轻盈窈窕，让人思念心头愁。
⑩采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。《诗经·国风.·周南·卷耳》
译：采采卷耳，半天不满一小筐。我想念心上人，菜筐弃在大路旁。
2.书写生命乐章的诗篇──《楚辞》
【1】《楚辞》名片
楚辞，又称楚词，最初是指楚地的歌词，具有浓厚的地方特色。后来经过屈原的提升和创作，楚辞成为一种独具特色的诗歌体裁。西汉后期，刘向又把屈原、宋玉、淮南小山等人的作品编辑成集，定名为《楚辞》。《楚辞》是继《诗经》以后对历代文学具有深远影响的一部诗歌总集。
《楚辞》中的作品感情奔放、想象奇特，具有浓郁的地方特色和神话色彩。它句式相对活泼，偶尔会使用楚国方言，节奏和韵律都独具特色，被称为中国浪漫主义创作的鼻祖。
【2】作者介绍
屈原【公元前340～公元前278年】，名平，字原，战国时期楚国人。屈原出生在战国中期的楚国，因为他博览群书，善于辞令，又是君王后代，所以在青年时期就很受楚怀王的信任和重用。后来由于张仪的奸计，在宠臣靳尚和楚怀王后妃郑袖的打压下，逐渐失去了楚怀王的信任。楚襄王即位后，屈原再次被流放，在流放的路上，秦兵步步进逼楚国，当郢都失陷以后，屈原怀抱石块投了汨【mì】罗江。据说，五月初五的端午节，就是纪念屈原的。屈原不仅创立了“楚辞”这种诗体，而且也开创了“香草美人”的传统。他的代表作品有《离骚》、《九歌》、《九章》等。
宋玉【公元前301～公元前240年】，又名子渊，战国时楚国鄢【今襄樊宜城】人。因为他创作的《九辩》第一句就是“悲哉！秋之为气也”，因此被称为“千古悲秋第一人”，中国悲秋的传统据说也是他开创的。宋玉创作的作品内容通俗，带有娱乐化，所以他的作品很受楚襄王喜爱，如《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《风赋》等，都是和楚襄王有关的作品。
【3】
名句撷取
①.悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。【屈原《九歌·少司命》】译：悲伤莫过于活生生的别离，快乐莫过于结交了新知己。
②长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。【屈原《离骚》】
译：我擦着眼泪声声长叹，可怜那人生的道路充满艰难！
③亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。【屈原《离骚》】译：只要符合我心中美好的理想，纵然死去九回我也不会后悔。
④民生各有所乐兮，余独好修以为常。虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩。【屈原《离骚》】
译：人们生活各有所乐，我独爱修养性情。即使我被肢解也不会改变志向，暂时的困难又怎能挫败我心中的理想。
⑤路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。【屈原《离骚》】译：道路遥远而又漫长，我就是要上下求索到处去寻觅我心中的理想。
⑥身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。【屈原《国殇》】译：身已死去而精神永不离去，刚强的魂魄依然堪称鬼中的英雄！
⑦吾不能变心而从俗兮，固将愁苦而终穷。【屈原《涉江》】
译：我不能改变自己的理想而随波逐流，我就是一辈子苦难哀愁也要固守原则。
⑧举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。【屈原《渔父》】
译：整个世界都浑浊，只有我清白；所有的人都喝醉了，只有我清醒。
⑨沧浪之水清兮，可以濯【zhuó】吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。【屈原《渔父》】
译：沧浪的水清的时候，可以洗我的帽缨；沧浪的水浊的时候，可以洗我的双脚。
⑩悲哉，秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。【宋玉《九辩》】译：秋气多么让人感到悲伤！萧瑟的秋景，草木凋落，一片衰败的景象。
11东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。【宋玉《登徒子好色赋》】译：东邻家的那个女子，再增高一分就太高，再减一分就太低；施粉就太白，搽粉就太红。总之她生得恰到好处。
12其曲弥高，其和弥寡。【宋玉《宋玉对楚王问》】
译：他唱的歌曲越高雅，跟着唱的人就越少。
