时空似乎停滞了片刻,半晌之后大家才热烘烘的议论起来,无一例外都在惊叹卓云腾此子方才的惊艳绝技,同时不免对连照大肆贬低一番,捧高踩低自古有之,这里并不显得奇怪或是突兀。
然而比试台上,身为胜者的卓云腾并未展现应有的喜色,仔细揣摩的话似乎还有些失落的神情夹杂其中,实在叫人难解其中原委。
回到连照身上,彼时的他行色匆匆,径直从人群中横穿而过,四周的目光大都带着幸灾乐祸的意味,小声的嘲弄声亦传入耳中:“早说了这小子难成气候,碰上真正厉害定被打回原形,这回算是被我言中了吧!”
“也对,上次那个名叫张浦的弟子只是个花架子,赢了也没什么值得自豪的,可卓云腾是谁?单凭自悟就能学得失传百年的秘术传承,此等天资前途不可限量,又岂是这小子能比的?”
面对铺天盖地而来的贬抑之言,连照充耳不闻,仿佛置身事外的局外人也似,可越是这样,大家也就越发认为他是自惭形愧,只想尽快逃避一切的懦弱之徒。
废物终究还是废物——所有的负面之语经过汇总,最终凝炼为这一句话。连照前些日子复起的声名再次被贬入尘埃,大家理所应当的踩上一脚,而后轻蔑的一笑,瞬间觉得优越感十足。
然而连照确确实实超然物外,刚刚经历的激烈打斗早被他抛在了脑后,走的如此匆忙亦非畏惧,而是有更重要的事情等着他去做。
一路火急火燎回到独居的舍院中,随即紧闭门户,连照这才松了一口气,跟着双眼冒光的解开储物袋,将那枚玄奇的铁珠取了出来。
布满镂空雕纹的铁珠表面发出幽邃的光泽,较之以往并无二样,可就在刚刚发生的打斗中,连照又有了新的发现。
那一刻,卓云腾四面八方的剑气袭来,连照情况还是极为窘迫的的,并且凭自身的修为,他绝对躲不过这一击。
但是,千钧一发之际腰间储物袋中的铁珠幻化神通,隐隐发出一股热流窜入他的经脉之中,无形中提升了火缚术的境界。
火缚术的最高境界是漫天火舞,其次是天罗地网,方才连照施展的一式正是天罗地网的雏形,事后卓云腾解去外衫,内襟表面可见一道道十字形的焦痕,形似密集的渔网纹路,并未伤及肉体,只能说连照留了情面。
彼时,连照只觉得窜入体内的热流狷狂嗜杀,除了带给他强大的力量之外,更激起内心一种股灭众生的欲望,好在连照及时克制住了自己,这才悬崖勒马免堕魔道。
这也是他匆匆离开的原因所在,旁边还有吴长老这样的凝液境高人,察觉入微不在话下,若是被其发现了异样,那铁珠最起码就保不住。
本来以为铁珠可以辅助修炼已是最大的惊喜,但这一次却把连照着实惊到了,对于这枚来历非凡的铁珠,他也不得不重新审视。
经过一番思量和考虑,连照认为铁珠绝不可公之于众,关于铁珠展现的神通更要三缄其口,哪怕是黄长老也不例外。
五天过后,一份知事阁的敕令派发到连照这里,打开之后,得知原来所有的记名弟子每年都要完成定量的师门任务,即使连照身为长老座下的侍丹童子,也不能免俗。
是日,知事阁。
进入阁中,惯例能见到两名当值的记名弟子,只不过已不是原来的那两名女弟子,而是看起来很年轻的两名男弟子。
表明此行的来意,当值弟子头也不抬的指了指左边的角落,连照走过去打量了一番,这才发现上面记载的俱是师门任务,至上而下约莫有数百条。
师门任务分为两种,一种是义务性质的,凡为记名弟子者无从推责,且无报酬奖励;另外一种则是悬赏性质的,无论什么人,只要是天寸山门人皆可领取,完成之后会相应得到相应的报酬。
连照需要完成的就是义务性的师门任务,在将墙壁上的师门任务浏览一番后,他发现上面大部分的任务皆已完成,留下来都是难度高、危险大的任务。
嘴角微微勾起一抹苦笑,连照还是逐条扫视上面的任务,经过来回厘选,最后有三条任务进入他的视野中。
第一条是去刑名峰担任半年的戒狱狱卒,这条任务按说不难,因为刑名峰有凝液顶阶的长老坐镇,且狱内布置了大量的禁制,监禁其中的犯囚任凭有三头六臂也掀不起风浪,担任狱卒的弟子无非就是来回巡视一下,而且都是在无关紧要的牢狱。
按说这样的任务应该有很多弟子去挑选,然而事实却截然不同,根本就没有一位弟子对此感兴趣。连照看了下任务要求,顿时恍然过来,一旦进入戒狱区域,期间不得离开半步,直到半年的任务时限过去,才有机会“重见天日”。
半年不得脱离戒狱,简直跟其中的囚犯差不多了,连照撇撇嘴,果断跳过了这项任务。
第二条任务发自炼器院,乃是在天寸山区域里寻找可供炼器的矿石脉,整整半年的时间要在群山间爬山涉水,甚至偶然还要深入山谷地穴中,艰辛程度不在话下。
连照斟酌良久,还是决定放弃这项任务,原因并非畏惧其艰险,而是嫌其太过繁琐,茫茫天寸山脉,找一条矿脉不啻于大海捞针,而他并不想在师门任务上浪费太多的时间。
直接剔除了两条任务,也就等于锁定了第三条任务,连照看了看任务明细,眉宇间露出一丝难以,但旋即又松了开来。
这项任务并非易事,需要去到天寸山西南的百里峰,那里山脚有一眼灵晶矿脉,最近有一批不明的凶兽活动在四周,意图盗取矿脉中的灵晶。
灵晶对于宗门的重要性不言而喻,这件事情一出现便引起了长老极大重视,甚至派遣了几位筑基境的弟子进行守卫巡视,然而凶兽行踪诡秘,连续蹲守了几个月不见其行迹,等到筑基境的弟子一撤走,凶兽立马又出现了。
这样连番滋扰之下,长老们不厌其烦,再者追击的过程中发现,凶兽并非想象中的那么强大,经过商议和讨论,最终决定让记名弟子轮流巡守。
上月月底之时,凶兽有频繁出没的迹象,宗门谨防生变,特地加派人手巡守,于是便有了知事阁的师门任务。
连照仔细看了一下任务的时限,竟然只需要巡视三个月即可,较之其他任务时间整整缩短了一倍,同时对比其他的条件,任务勉强对上他的胃口,于是考量一番就接了下来。
取出代表记名弟子身份的铜令,径直走到高高的柜台前,说明挑选的任务,当值弟子随即取出一份记事簿,用朱砂笔在上面写下连照的名号,然后交付磡合,便算是将任务接了下来。
走出知事阁,连照也不回逐日峰,直接去向百里峰,山道崎岖直到傍晚时分才勉强赶到。
百里峰由三座簇拥在一起的山体构成,当中那道山峰之下,隔着老远便能看见人影晃动,随着距离越来越近,一眼巨大的洞窟入口呈现在眼前。
洞窟旁建有几座竹制精舍,依稀有弟子模样的人出入其中,连照尚未靠近,便有人注意到了她,扬声询问道:“来者何人?”
“天寸山记名弟子连照!”连照喊出自己的名号。
那名弟子凝神看了几眼,继而走了过来,连照主动拿出表明身份的磡合以及宗门铜令,来人粗略的扫了一眼,旋即道:“随我来吧!”
连照跟在他的后面,两人一行走进最大的精舍中,里面布设简洁,当中一道巨大的石台上,正有一位身穿黑牌的高瘦道人闭目养神,赫然是位不多见的内山长老。
引领连照的弟子上前躬身行礼,并小声道:“杜长老,知事阁遣来的巡守弟子已经赶到,还请吩咐示下”。
杜长老双目睁开,转身瞥了连照一眼,淡然道:“暂且安置下来,明日会同其他弟子一起巡山”。
弟子恭敬的点了点头,退到连照身旁,随后道:“跟我来吧!”
就这样,连照一句话都没讲,带进精舍片刻又被带了出来,跟着拐进旁边的洞窟中,引领弟子提醒道:“灵晶矿乃宗门要地,尤其是矿坑内不得随意出入,至于周围的山林可自由来去,但切记一旦受到此间的召唤,务必马上赶到不得怠慢”。
连照点了点头,目光往洞穴深处打量了一下,不时能见到一丝微光闪烁,仿佛夜空里的点点星光一般。
弟子引领着他穿过一条甬道,旋即来到一处宽敞的石窟中,里面分割出了数间单独的石室,有些石室门户紧闭,有些则门户大开。
连照注意到阖门的门户前都悬挂了木牌,应该表明里面已有弟子居住,至于门户洞开的,应该还是无主之所。
果不其然,随后弟子将连照引领到一处空置的石室前,指着其中道:“这里便是你暂且停留的地方,明日辰时前往洞外精舍前回合,届时会有具体的事务分配下来”。